Ăn uống no say, cả đoàn tìm đến tiệm lương thực Thẩm Ký. Hà Hoa vừa bước vào, đã có một tiểu nhị ra tiếp đón.
“Tiểu thư đây, người muốn mua gì? Hiện giờ chúng tôi có bột mì thượng hạng, đều làm từ lúa mì mới thu hoạch năm nay, còn tươi mới lắm.”
Hà Hoa không nói lời thừa thãi: “Ta là người quen của Đông gia các ngươi. Nghe nói Đông gia gần đây có chuyện vui, đặc biệt đến để chúc mừng.”
Tiểu nhị nghe vậy thì ngẩn người, qua hai khắc mới nghi ngờ đáp: “Đông gia chúng ta không có ở huyện thành, làm gì có hỷ sự nào.”
Hà Hoa ngạc nhiên, lùi lại vài bước nhìn tấm biển hiệu: Thẩm Ký, đúng rồi, là chỗ này. “Ta nghe nói Đông gia Thẩm Ký cưới một cô nương họ Lâm. Trong huyện này chỉ có một tiệm lương thực Thẩm Ký, không thể sai được.”
Họ Lâm?
Tiểu nhị chợt vỡ lẽ: “Đó là vị Chưởng quỹ của chúng tôi. Đông gia không bao giờ đến đây. Chưởng quỹ quả thực mấy ngày trước vừa cưới một tiểu thiếp, mấy ngày nay không có ở tiệm. Cô có thể đến nhà Chưởng quỹ để tìm.”
Hà Hoa lịch sự gật đầu, hàn huyên vài câu rồi quay lưng bước đi.
“Hà Hoa, có cần động thủ không?”
Hà Hoa nhìn Châu thị đang sốt ruột, Vương Tân đang ngơ ngẩn, cùng với nhóm người nhà đang lặng lẽ chờ đợi trong gió lạnh.
“Nàng ta đã làm thiếp cho vị Chưởng quỹ quản lý tiệm lương thực rồi. Địa chỉ ta đã hỏi được.”
Làm thiếp?
Châu thị nghiến răng nghiến lợi. Cái tiện nhân vô liêm sỉ này, như thế thì Thiết Đầu sau này làm sao có thể ngẩng mặt lên được.
“Vậy thì xông thẳng đến nhà nó!”
“Ta nghĩ thế này, hoặc là chúng ta xông thẳng vào nhà trút giận, nhưng đây không phải trong thôn của chúng ta. Nếu tự ý xông vào nhà dân, quả thực là phạm tội. Hơn nữa, tên chưởng quỹ kia lại có quan hệ với huyện nha, chúng ta rất có khả năng sẽ chịu thiệt thòi.”
Tô Hà bình tĩnh phân tích. Ở trong thôn, quan lớn nhất là thôn trưởng, thường thì những vụ đ.á.n.h nhau giữa sui gia như vậy, thôn trưởng sẽ không quản. Nhưng đây là huyện thành, hành xử như trước kia sẽ không được.
Chu thị thất vọng: “Thế thì phải làm sao? Chúng ta cứ thế bỏ qua à? Quá dễ dàng cho Lâm Tiểu Chiêu rồi.”
“Đương nhiên là không. Chúng ta có ưu thế của mình, Lâm Tiểu Chiêu một nữ lấy hai chồng. Việc này là sự thật, bất kể ở đâu cũng phải ngồi tù. Chúng ta có thể đi cáo quan. Nhưng không phải bây giờ, ta phải đi Triệu phủ một chuyến, tìm người giúp đỡ.”
Tô Hà lo sợ tên chưởng quỹ kia hối lộ người ở huyện nha, e rằng những kẻ chân lấm tay bùn như bọn họ không đấu lại được.
“Thế này đi, cữu mẫu, chúng ta vào t.ửu lâu gọi một ấm trà, cữu mẫu và mọi người ngồi đợi ta trong đó. Ta cùng Thuận T.ử biểu cữu đi Triệu phủ, sẽ quay về ngay.”
Tô Hà dặn dò xong, lập tức chia làm hai đường để chuẩn bị.
Vì thời gian không còn sớm, Thuận T.ử ra sức đ.á.n.h xe ngựa, hai mươi phút sau đã tới Triệu phủ.
Tô Hà lần này vẫn muốn tìm Triệu Thanh Lễ, nhưng vừa tới Lê Hoa Viện thì nàng sững sờ, Triệu Thanh Lễ lại không có nhà.
“Nhị gia đi đâu rồi?”
“Ta cũng không biết, có lẽ Đại Hải và Đại Hà biết.”
Tô Hà mừng rỡ: “Vậy hai người họ đang ở đâu?”
“Họ đều đi theo Nhị gia rồi.”
Vậy ngươi còn nói nhảm làm chi, thảo nào ngươi lớn tuổi thế này vẫn chỉ quét sân, toàn nói những lời vô ích.
Nghĩ đến người thân đang chờ đợi mình ở quán trà, Tô Hà có chút sốt ruột.
Nàng chạy đến Từ Cảnh Viện, muốn tìm Trương ma ma giúp đỡ.
“Ôi, Hà Hoa, sao hôm nay con lại tới?”
Trương ma ma có chút lạ lùng, ngày mốt mới là ngày xoa bóp mà.
“Trương ma ma, Hà Hoa có chuyện muốn cầu xin người, là việc của biểu ca con. Biểu tẩu con cãi nhau với biểu ca rồi về nhà mẹ đẻ, kết quả nửa tháng rồi không thấy về. Vì trước đây cũng có tình huống này nên bọn con không kịp thời đi tìm. Nào ngờ hai hôm trước có người nói biểu tẩu con muốn tái giá, đây không phải trò cười sao? Bọn con tới nhà mẹ đẻ của biểu tẩu...”
Tô Hà kể lại đầu đuôi câu chuyện: “Trương ma ma, nghe nói tên chưởng quỹ kia có chút quan hệ với nha môn, bọn con sợ chịu thiệt, muốn tìm người giúp đỡ. Con nghĩ ngay đến người, người có thể đi cùng con một chuyến không?”
Trương ma ma nhìn Tô Hà có chút căng thẳng, nàng ung dung đáp lời:
“Chỉ chuyện này thôi ư, ta cứ tưởng là chuyện gì nguy hiểm đến tính mạng. Ta đương nhiên sẵn lòng, chỉ là ta phải bẩm báo với Lão phu nhân một tiếng.”
Lòng Tô Hà cuối cùng cũng nhẹ nhõm, cuối cùng đã tìm được đúng người rồi.
Ngay khi nàng đang chờ Trương ma ma vào bẩm báo, nàng không hề hay biết Chu thị cùng những người khác đang đợi ở quán trà đã rối loạn cả lên.
Sau khi Tô Hà và Thuận T.ử rời đi, mấy người ở quán trà đang ngồi đợi tại đại sảnh tầng một. Vương Bân lúc này buồn đi tiểu, đang định hỏi nhà xí ở đâu, thì thấy Lâm Tiểu Chiêu cùng một người đàn ông trung niên đi từ lầu hai xuống. Nhìn vẻ thân mật kia, khỏi cần nói cũng biết đó chính là chưởng quỹ tiệm lương thực.
Đầu óc Vương Bân nóng lên, lập tức xông thẳng tới.
Khi hắn kịp phản ứng lại, tên chưởng quỹ kia đã bị đ.á.n.h ngã xuống đất. Lâm Tiểu Chiêu thấy Vương Bân vốn đã chột dạ, lại thấy người đàn ông mới tìm có khóe miệng chảy m.á.u, liền sợ hãi kêu thất thanh. Tiếng kêu này thu hút sự chú ý của Chu thị.
Chỉ thấy Lâm Tiểu Chiêu quả nhiên đã thay đổi, trên đầu cài trâm vàng, xiêm y là áo bông mới loại tốt, trên mặt còn thoa phấn son.
Chu thị kêu lên một tiếng, cũng xông thẳng tới. Vương Phú Quý cùng mấy người khác chậm hơn một bước, nhưng cũng nhanh ch.óng đuổi theo. Nhất thời, quán trà trở nên hỗn loạn.
Đến khi Tô Hà dẫn Thuận T.ử và Trương ma ma vội vã chạy đến, quán trà đã không còn một bóng người. Tô Hà lấy làm lạ, chẳng lẽ cữu mẫu đã đi cáo quan trước rồi?
“Tiểu nhị ca, những người ngồi ở bàn này vừa rồi đâu rồi?”
Tiểu nhị hơi bất mãn: “Bị quan binh bắt đi rồi. Họ vô cớ đ.á.n.h người lương thiện, bị bắt vào đại lao.”
“Cái gì!”
Lòng Tô Hà vô cùng rối bời, tại sao hôm nay mọi chuyện đều không thuận lợi.
“Họ vì sao lại đ.á.n.h người?”
“Nghe nói là vì một người phụ nữ, cụ thể thì ta không rõ.”
Vì quán trà xảy ra sự kiện đ.á.n.h người ác ý, mọi người trong quán đều bỏ chạy, hắn ta vô cớ còn bị chưởng quỹ mắng.
C.h.ế.t tiệt, chắc chắn là đã đụng phải Lâm Tiểu Chiêu rồi. Cữu mẫu bọn họ làm sao có thể nhịn được.
“Xong rồi, Đại ca họ bị bắt vào trong rồi.”
Thuận T.ử vẻ mặt tuyệt vọng. Hắn cả đời chưa từng bước vào huyện nha. Với kiến thức của kẻ chân lấm tay bùn như bọn họ, vào đại lao chính là chờ c.h.ế.t. Lấy bạc chuộc người? Bọn họ lấy đâu ra bạc!
“Không sao, chúng ta cứ đi hỏi xem sao đã.”
Trương ma ma dù sao cũng là người từng trải, khí thế vẫn rất vững vàng.
Tô Hà cùng đoàn người vội vã đi tới huyện nha.
Khi bọn họ đến nơi, huyện thái gia đã bắt đầu xử án. Lần này đến cả Trương ma ma cũng sững sờ. Vụ đ.á.n.h nhau này, vốn dĩ chẳng cần Tri huyện phải ra mặt, trực tiếp giải quyết riêng là được, đâu phải án mạng, sao lại làm long trọng thế này.
Thị lực Tô Hà cực tốt, chỉ thấy vị Tri huyện mặc triều phục ngồi ngay chính giữa vô cùng nghiêm nghị. Chu thị cùng mấy người kia đều quỳ rạp dưới đất, bên cạnh là Lâm Tiểu Chiêu cùng tên tình nhân.
“Kìa, bên cạnh Tri huyện sao lại ngồi thêm một người nữa? Nhìn trang phục cũng là quan.”
Ánh mắt Trương ma ma không tốt bằng Tô Hà, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy một chút, không thể nhìn rõ hơn. Bọn họ đến muộn, phía trước đã có một đám người đen kịt che khuất, tầm nhìn không tốt.
Lâm Tiểu Chiêu bất an động đậy đôi chân, không cẩn thận đối diện với ánh mắt Vương Bân, nàng ta giật mình sợ hãi, lập tức trốn sau lưng Vương chưởng quỹ.
Vương chưởng quỹ không vội vàng, đưa cho Lâm Tiểu Chiêu một ánh mắt trấn an, trong lòng thầm đắc ý, tìm một người phụ nữ đã có chồng thì sao, chẳng phải vẫn phải cam chịu đó ư.
Đầu óc Tô Hà quay cuồng, trong chốc lát nghĩ đến rất nhiều điều.
Nàng gọi Thuận T.ử lại, cúi đầu dặn dò vài câu, rồi để hắn đi trước.
“Trương ma ma, nếu lát nữa người có thể giúp đỡ, xin người hãy nói giúp ta vài lời. Nếu khó khăn thì thôi ạ.”
Tô Hà trịnh trọng gật đầu với Trương ma ma, sau đó chen về phía trước.