Buổi sáng hoạt động bán Hồng Thử rất thành công, cả Liễu Thụ Thôn bán được một vạn cân Hồng Thử. Tô Hà lại có chút kinh ngạc.
Cần biết rằng riêng nhà họ Vương, chỉ riêng tiểu cậu đã bán hai ngàn cân, bản thân nàng cũng bán hai ngàn năm trăm cân, cộng thêm đại cậu và các biểu ca, tổng cộng nhà họ Vương đã là hơn sáu ngàn cân.
Nghĩa là, toàn bộ người dân Liễu Thụ Thôn cộng lại chỉ bán được hơn ba ngàn cân.
Xem ra mọi người đều rất quý trọng Hồng Thử. Tuy mỗi nhà đều bán đi một ít, nhưng đó chủ yếu là để đổi lấy lương thực cũ lấp đầy bụng.
Trừ những gia đình nợ nần, không bán thì không sống nổi, những gia đình khác đều c.ắ.n răng thắt lưng buộc bụng, chờ đợi đến mùa thu hoạch vụ xuân, khi đó, mọi chuyện sẽ khác.
Tô Hà nghĩ đến việc mọi người đều mong chờ Hồng Thử như vậy, trong lòng ít nhiều cũng cảm thấy áp lực.
Hồng Thử tuy năng suất cao nhưng không dễ bảo quản, may mắn là nơi đây là phương Bắc, hiện tại lại là mùa đông, tạm thời chưa hỏng được.
Nhưng nàng cũng cần phải nói trước với mọi người để tránh xảy ra vấn đề. Ai nấy đều trông cậy vào nó để sống, Tô Hà không dám lơ là.
Nghĩ vậy, nàng vội vàng tận dụng lúc Trần đại nhân chưa đi, nói rõ mọi chuyện.
“Trần đại nhân, Hồng Thử này tuy năng suất cao, nhưng không dễ bảo quản. Nhiệt độ cao hoặc ẩm ướt đều có thể gây mốc, và Hồng Thử bị mốc thì tuyệt đối không được dùng.”
Trần đại nhân nghe xong sắc mặt có chút khó coi. Năng suất cao mà không dễ bảo quản, vậy tác dụng của Hồng Thử sẽ không còn lớn nữa. Tú Y Lại bọn họ làm sao có thể dùng chuyện này để xin công lớn với cấp trên được.
“Nhưng, ta biết cách làm Hồng Thử thành Hồng Thử Phấn (bột khoai lang). Hồng Thử Phấn này cũng tương tự như diện phấn, bảo quản dễ hơn. Chỉ là hai cân lúa mì có thể xay thành một cân diện phấn, nhưng Hồng Thử Phấn thì kém hơn, có lẽ cần mười lăm cân mới làm được một cân bột.”
Kỳ thực không cần nhiều đến thế, trong sách viết là mười cân Hồng Thử làm được một cân bột, nhưng Tô Hà nghĩ rằng nói nhiều hơn một chút sẽ an toàn. Hiện tại các quan lớn có không vui cũng không sao, lỡ như họ tấu lên trên, sau đó phát hiện không được tốt như đã nói, vậy thì nàng sẽ không chỉ đơn thuần là vào nhà lao nữa.
Trần đại nhân nghe xong sắc mặt khá hơn một chút, nhưng vẫn không hài lòng.
“Nói như vậy thì lúa mì vẫn tốt hơn? Một mẫu lúa mì năm trăm cân có thể làm ra hai trăm rưỡi cân diện phấn, còn Hồng Thử năng suất bốn ngàn cân cũng chỉ làm ra được chừng đó thôi.”
Tô Hà kinh ngạc nhìn Trần đại nhân này, không ngờ người này tính toán lại giỏi như vậy, chỉ một lát đã tính ra.
“Đại nhân, tính theo tỷ lệ ra bột thì đúng là như vậy, nhưng chúng ta không nên nghĩ như thế. Việc làm Hồng Thử thành bột là để tiện cho việc bảo quản, nhưng người dân ở đây không cần làm như vậy. Hồng Thử vừa đào lên còn dính bùn, phơi khô ba ngày, bảo quản cẩn thận cũng có thể giữ được vài ngày. Dù không dám nói quá nhiều, nhưng toàn bộ Kim Dương Thành chắc chắn đều có thể được hưởng lợi. Những nơi khác, việc phổ biến sẽ chậm hơn một chút. Nhìn về lâu dài, Hồng Thử vẫn có ưu thế.”
Trần đại nhân nghe lời Tô Hà nói, sắc mặt đã tốt hơn rất nhiều. Đúng vậy, chỉ là chậm hơn một chút, hơn nữa thứ này một năm có thể trồng được hai vụ, điều mà lúa mì không thể so sánh được.
“Ừm, vậy ngươi hãy nghiên cứu kỹ lưỡng, đợi khi làm ra rồi thì đến huyện nha gặp ta.”
Tô Hà vội vàng gật đầu, cuối cùng cũng tạm thời đối phó xong.
Chuyện còn chưa kết thúc. Dân ba thôn đều không có kinh nghiệm, nàng còn phải nhờ mấy vị cậu giúp đi thông báo.
Vừa vặn Hồng Thử của Đại Hà Thôn và Tam Thạch Thôn vẫn chưa được vận chuyển đi, đợi họ tới thì thuận tiện dặn dò luôn.
Tô Hà nghĩ đến việc mình còn phải làm Hồng Thử Phấn trong dịp Tết, thật sự rất đau lòng.
Nàng vốn chỉ thích hợp làm một con cá muối. Dù sao nàng kiếm đủ rồi, bây giờ hồi môn và sính lễ cho mười đệ đệ muội muội đều đã có,
Nàng còn phải cố gắng làm gì nữa. Chỉ có Mộc Đầu cần đi thi cử, mấy hòm vàng của nàng là quá đủ rồi.
Giải quyết xong chuyện này, nàng có thể cân nhắc nghỉ hưu sớm.
Nghĩ đến việc được nghỉ hưu sớm, Tô Hà vui đến muốn cười thành tiếng. Nàng sắp thoát khổ rồi.
Trần đại nhân trả tiền bạc xong, lại chia thủ hạ của mình thành hai nhóm, một nhóm hộ tống Hồng Thử đến Đại Hà Thôn, một nhóm khác đến Tam Thạch Thôn, còn bản thân hắn thì quay về huyện nha.
Trương Tri huyện vẫn còn ở trong ngục, Tri huyện mới của Hoài Hà Huyện vẫn chưa có, hắn phải gấp rút trở về ngồi trấn giữ.
Về phần Tô Hà, nàng đang đối chiếu tài liệu để suy nghĩ làm thế nào để làm ra Hồng Thử Phấn.
Ở Triệu phủ, Trương ma ma đang cùng Trần thị dùng cơm, món ăn kèm chính là câu chuyện về gia đình Tô Hà ngày hôm qua.
Trần thị nghe xong thì cảm khái vô vàn.
“Nha đầu Hà Hoa này, tuy có chút tham tài, nhưng đối với người nhà lại vô cùng có tình có nghĩa.”
Trương ma ma tuy thường xuyên chê bai Tô Hà, nhưng trong lòng cũng có chút kính phục.
“Đúng vậy, tiểu thư không biết đâu, nha đầu c.h.ế.t tiệt này không vào được còn biết tung bạc lừa người đi. Nếu không có nàng ấy, ta đoán rằng nhà ngoại của nàng ấy không chỉ khuynh gia bại sản mà còn phải ngồi tù mấy tháng.”
Trần thị hài lòng gật đầu, “Như vậy mới xứng đáng là nha đầu từ phủ ta đi ra. Hừ, những nha đầu mới tới, ngươi hãy dạy dỗ t.ử tế. Cứ dựa theo Hà Hoa mà dạy.”
Nụ cười trên mặt Trương ma ma lập tức biến mất. Nếu dạy theo Hà Hoa, chẳng phải tiền riêng của tiểu thư sẽ bị lừa sạch sao?
Tiểu thư thật là hồ đồ.
May mà Trương ma ma không ngốc, chỉ dám than phiền trong lòng, ngoài mặt không hề lộ vẻ gì.
“Nghe nói Trương Tri huyện vẫn đang ở địa lao, chắc là cái Tết này phải trải qua trong ngục rồi.”
Trần thị cười lạnh lắc đầu, “Ngươi sai rồi, không phải chỉ là ăn Tết trong ngục, hắn sẽ không ra được đâu.”
Trương ma ma kinh ngạc, “Tiểu thư, chẳng phải chỉ là nhận bạc thôi sao? Bây giờ quan nào mà không nhận hối lộ.”
“Hắn nhận bạc của gián điệp địch quốc, dù có sống sót thì cũng chịu kiếp lưu đày mà thôi.”
Trần thị tuy có phần đơn thuần, nhưng từ nhỏ đã được giáo d.ụ.c tốt, kiến thức cơ bản là có.
Mọi chuyện quả nhiên như lời Trần thị nói, hai tháng sau, Trương Tri huyện bị bí mật xử t.ử.
Quan lại Đại Ung bị địch quốc hối lộ vốn là tội c.h.ế.t, không chỉ bản thân phải c.h.ế.t, mà cửu tộc cũng không thoát khỏi. May mắn là Tú Y Lại điều tra ra Trương Tri huyện quả thực không biết đối phương là gián điệp, nên không liên lụy đến cửu tộc.
Tô Hà lần này bận đến mức đầu óc quay cuồng. Vì nhà nàng có giếng nước, nên nơi làm Hồng Thử Phấn được đặt tại nhà nàng.
Tô Hà cũng là lần đầu tiên thử nghiệm, vì thế nàng chỉ dùng sáu mươi cân Hồng Thử cho lần đầu.
Làm Hồng Thử Phấn nói đơn giản thì cũng đơn giản. Hồng Thử tươi gọt vỏ rửa sạch, xay thành dịch, sau đó lọc, để yên, để chất lắng đọng, rửa sạch chất lắng đọng, lại để yên, lặp đi lặp lại ba lần. Chất lắng đọng cuối cùng đem phơi khô, chính là tinh bột Hồng Thử.
Việc này ở thời hiện đại nhà nào cũng có thể làm, nhưng ở cổ đại, chỉ riêng việc xay thành dịch đã đủ mệt c.h.ế.t. Cổ đại lại không có máy xay.
Xay bằng tay thật sự rất tốn công. Các cậu mợ và biểu ca trong nhà luân phiên nhau làm, khuấy trộn liên tục trong một ngày, mới miễn cưỡng xong năm mươi cân.
Sau đó dùng vải xô để lọc. Lượng bã lọc ra, Tô Hà nói có thể cho vào ruộng để ủ phân. Chu Thị nghe xong liền chất đống bã lọc vào vườn rau nhà mình.
Phần nước còn lại để yên qua đêm, sau đó đổ bỏ lớp nước bẩn bên trên, để lộ phần lắng đọng màu vàng nhạt. Thứ này vẫn chưa được, tạp chất quá nhiều.
Tô Hà lại dặn dò Liễu Bạch đổ nước sạch vào để rửa, rồi lại để yên. Cứ thế lặp lại ba lần, cuối cùng phần lắng đọng dưới đáy thùng gỗ đã trở nên trắng tinh. Tô Hà chỉ huy Liễu Nương xúc từng khối Hồng Thử Phấn ướt ra.
Bước cuối cùng là phơi khô tinh bột ướt này.
Đáng tiếc, mấy ngày Tết này trời không có nắng. Tô Hà cũng không vội, nàng trực tiếp dọn trống lò sưởi trong thư phòng, dùng hai lớp vải xô sạch trải lên, đặt tinh bột ướt lên đó để sấy khô.
Tăng lửa sấy khô một ngày một đêm, tinh bột Hồng Thử đã hoàn thành.
Tô Hà rửa sạch tay, bẻ khối tinh bột Hồng Thử lớn thành những hạt nhỏ, sau đó dùng giấy dầu gói lại, mỗi gói nửa cân. Năm mươi cân Hồng Thử làm ra được chín cân tinh bột Hồng Thử.
Tốt hơn nhiều so với dự tính.
Để chống ẩm, Tô Hà dứt khoát gói ba lớp.
Làm xong hết thảy, Tô Hà không chậm trễ, sáng sớm hôm sau liền vào huyện thành tìm Trần đại nhân.