Ta biết huynh ấy vẫn nhớ.
Năm đó, a nương đột nhiên mất tích, phụ thân nói người về quê bái tế ngoại tổ phụ.
Vài ngày sau, t/h/i t/h/ể người được đưa về phủ, nhưng trong phủ lại nói người sẩy chân rơi xuống vực trên đường đi.
Khắp người a nương bầm tím, cổ còn in một vòng vết siết.
Ta ôm người không chịu buông, cầu xin phụ thân điều tra.
“A nương bị giam trong Định vương phủ, chính Định vương g/i/ế/c người!
Phụ thân, vì sao người không đi cứu a nương?”
Phụ thân chẳng thèm nhìn t/h/i t/h/ể a nương một lần, chỉ sai Liễu Vân Thư mang đi thiêu.
Mãi đến khi nghe ta nhắc Định vương, ông ta mới quay phắt lại, tát ta một cái khiến miệng đầy m/á/u.
“Nói năng bậy bạ!
Ngươi định hủy hoại danh tiết của mẫu thân ngươi sao?”
Ta chẳng màng mặt đau, trốn sau lưng Cố Tu Viễn, túm c/h/ặ/t t/a/y áo huynh ấy.
“Huynh trưởng, huynh cũng thấy vết thương trên cổ a nương mà.
Phụ thân không chịu lo, chúng ta đi báo quan, được không?”
Mặt Cố Tu Viễn trắng bệch, chưa kịp trả lời, phụ thân đã nhìn sang huynh ấy.
“Tu Viễn, ngươi là trưởng t/ử Cố gia.
Hãy nói cho muội muội ngươi biết, mẫu thân ngươi đã c/h/ế/t thế nào.”
Ta siết c/h/ặ/t ống tay áo huynh trưởng, chờ huynh ấy lên tiếng.
Nhưng huynh ấy lại từng chút gỡ tay ta ra, kéo ta từ sau lưng mình bước ra phía trước.
“A nương c/h/ế/t vì rơi xuống vực.”
Giờ đây, cách nhau một bàn trà, Cố Tu Viễn vẫn tránh ánh mắt ta, không nói lời nào.
Ta vỗ nhẹ lên vai Cố Tu Viễn, ôn tồn nói:
“Huynh trưởng, a nương thực sự c/h/ế/t thế nào, trong lòng huynh tự hiểu.
Năm đó huynh nói người ngã xuống vực, phụ thân liền thật sự tin theo.
Chẳng lẽ huynh không oán hận ông ta chút nào sao?”
Vai Cố Tu Viễn khẽ run.
“Phụ thân đã đứng đầu bá quan, còn huynh vất vả bao năm mới lên được ngũ phẩm.
Nay chức Binh bộ Thượng thư này cũng là do muội cầu xin hoàng thượng cho huynh.”
Ta rót thêm trà cho huynh ấy.
“May mà những năm qua di mẫu chưa sinh được nhi t/ử.
Nếu không, chưa chắc phụ thân đã chịu cho huynh cơ hội ngẩng đầu.”
“Minh Đường.”
Cố Tu Viễn siết c/h/ặ/t chén trà.
“Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?”
“Muội chỉ muốn giúp huynh trưởng.”
Ta nhìn huynh ấy.
“Nếu một ngày nào đó ghế thừa tướng bỏ trống, muội cũng có thể cầu xin cho huynh.”
Cố Tu Viễn không uống chén trà ấy nữa, chẳng mấy chốc liền cáo từ.
Sau khi huynh ấy đi không lâu, Tạ Lâm Châu vào cung cầu kiến.
Tiêu Sách vẫn còn ngủ, ta bèn ra đình hóng mát gặp chàng.
Tạ Lâm Châu đi rất vội, nhưng đến gần lại dừng chân, nhìn ta hồi lâu.
“Minh Đường, ta đến muộn rồi.
Ở bên cạnh Tiêu Sách, nàng có chịu ấm ức gì không?”
“Tạ công t/ử, hoàng thượng đối đãi với ta rất tốt.
Chắc chàng cũng nghe nói rồi.”
“Ta nghe rồi.”
Chàng hạ giọng.
“Nhưng Tiêu Sách hỉ nộ thất thường, hơi không vừa ý là g/i/ế/c người.
Sao ta yên tâm để nàng mãi ở bên cạnh hắn được?”
Chàng nhìn ta, như thể cuối cùng cũng hạ quyết tâm.
“Ta từng nói sẽ cứu nàng.
Mấy ngày nay ta đã nghĩ ra một cách.”
“Cách gì?”
“Nếu nàng m/a/n/g t/h/a/i con của Tiêu Sách, sau này sẽ có cơ hội phò tá ấu chủ kế vị, dùng thân phận Thái hậu để phụ chính.”
“Trong triều còn có phụ vương ta chống lưng cho nàng, sẽ không ai dám làm khó nàng nữa.”
Ta cụp mắt suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.
“Có Định vương chống lưng, ta càng không dám yên tâm.”
Tạ Lâm Châu cau mày.
“Chàng có hai vị huynh trưởng, ngôi thế t/ử đã sớm rơi vào tay đích huynh.
Định vương ngay cả chàng còn không coi trọng, dựa vào đâu sẽ nghe lời ta?
Nếu làm như chàng nói, đến lúc đó tính mạng của ta và hài t/ử chẳng phải đều nằm trong tay ông ta sao?”
Tạ Lâm Châu hé miệng, nhưng không trả lời được.
“Thái hậu và Định vương còn là tỷ đệ ruột, giờ chẳng phải cũng trở mặt thành thù rồi sao?”
Ta nhìn chàng.
“Ta sẽ không giao đường lui của mình cho Định vương.
Trừ phi sau này người lên tiếng giúp ta trong triều là chàng.”
Chàng im lặng rất lâu.
Ta lại hỏi: “Tạ Lâm Châu, trước kia chàng từng lừa ta một lần.
Sau này còn lừa ta nữa không?”
Sắc mặt chàng thoáng đổi, rồi nắm lấy tay ta.
“Trước kia ta bị ép đến đường cùng.
Minh Đường, về sau ta và nàng sẽ cùng một lòng.
Ta đã nói rồi, ai đối tốt với ta, ta nhất định báo đáp; kẻ nào từng ức h/i/ế/p ta, ta cũng không quên.”
“Vậy còn phụ vương chàng?”
Tạ Lâm Châu không trả lời ngay.
Một lúc sau, chàng thấp giọng nói:
“Nếu phụ vương vẫn không chịu trọng dụng ta, ta sẽ tự mình tranh lấy.”
Ta nhìn chàng, chậm rãi mỉm cười.
Sau khi Tạ Lâm Châu rời đi, ta vẫn ngồi trong đình nhìn đàn cá dưới ao.
Cố Tu Viễn muốn ngôi thừa tướng, Tạ Lâm Châu muốn quyền lực trong tay Định vương.
Muốn có được thứ mình mong cầu, trước hết họ phải tranh đoạt từ chính người thân ruột thịt.
Không biết đã qua bao lâu, Tiêu Sách tỉnh dậy rồi đi tìm ta.
Hắn bước vào đình, chẳng hỏi gì, chỉ ôm cánh tay ta rồi ngồi sát bên cạnh.
Ta ngắm cá, hắn cũng ngồi ngắm cá cùng, yên lặng như chỉ sợ vừa buông tay, ta sẽ lại biến mất.
Liễu Hàm Yên và con gái chờ mãi không thấy tin ta c/h/ế/t, ngược lại còn nghe ta được sủng ái vô cùng.
Trước đó, họ đã xem ta là người c/h/ế/t, thậm chí chia nhau sạch sẽ những đồ cũ ta để lại.
Giờ thấy ta chẳng những còn sống mà còn khiến phụ thân và huynh trưởng liên tiếp thăng quan, Cố Minh Châu liền khăng khăng cho rằng mệnh phượng hoàng thực sự vốn phải thuộc về mình.
Cố Minh Châu ăn mặc còn giống người chuẩn bị thị tẩm hơn cả ta, vừa gặp Tiêu Sách liền dịu dàng quỳ xuống.
“Thần nữ Cố Minh Châu bái kiến bệ hạ.”
Tiêu Sách cố ý ngắm nàng hồi lâu.
“Ngươi cũng họ Cố?”
“Thần nữ mới là nữ nhi được thừa tướng đích thân nuôi dưỡng.”
Liễu Hàm Yên vội bổ sung bên cạnh, quả quyết hoa mai trong lòng bàn tay Cố Minh Châu mới là bẩm sinh.