"Đồ nhóc con! Gấp đi đầu t.h.a.i hả!?"
Tiếng quát thô lỗ lập tức thu hút sự chú ý của cả khu chợ.
Chúc Hành Ca xách túi t.h.u.ố.c bước ra khỏi tiệm t.h.u.ố.c, nghe tiếng ngẩng đầu lên, liền thấy hai tu sĩ mặc đạo bào viền kim chặn giữa đường.
Kẻ cầm đầu đột ngột túm đứa nhỏ lên, trợn mắt giận dữ: "Gan ngươi thật lớn! Dám đụng vào tiên gia ta hả!?"
Đứa bé thân hình gầy yếu, túi t.h.u.ố.c trong lòng rơi xuống đất. Hai chân nó lìa khỏi mặt đất, sợ đến run rẩy cả người, giọng lắp bắp cầu xin: "Tiên gia tha mạng, con sai rồi, con gấp về sắc t.h.u.ố.c cho mẹ..."
"Xúc phạm tu sĩ tiên môn, đâu phải một câu nhận sai của ngươi là xong!" Tu sĩ kia dựng mày quát lớn, giơ tay định tát.
Tu sĩ đã sớm vượt khỏi phàm thể, một chưởng này nếu thật sự giáng xuống, ngay cả tráng hán trưởng thành cũng khó lòng chịu nổi, huống chi một đứa trẻ.
Chợ đông người qua lại, nhưng không một ai dám bước lên, cúi đầu vội vã né tránh, chỉ sợ rước họa vào thân.
Phàm trần tu sĩ hoành hành, mạnh được yếu thua, quan phủ thế tục lại không có sức quản thúc, luật pháp chỉ là hình thức.
Gặp tu sĩ thì vòng đường mà đi đã là đồng thuận của phàm trần, gặp chuyện thế này giả vờ không thấy mới là sáng suốt, chỉ có kẻ ngốc mới lo chuyện bao đồng.
Người qua đường trong chợ lắc đầu trong lòng, đều thương xót cho đứa trẻ xui xẻo này, nhưng không ngờ cái tát kia lại không giáng xuống, thật sự có kẻ ngốc bước lên.
"Tiên gia bớt giận." Chúc Hành Ca kịp thời bước tới trước khi cái tát giáng xuống, mày mắt cúi thấp, tư thái cung kính.
"Chỉ là một đứa trẻ, hà tất ngài phải động nộ, uổng thêm nghiệp quả."
Nói đoạn, hắn kéo cánh tay cao giơ của tu sĩ xuống, lén lút móc ra hai viên linh thạch nhét vào lòng bàn tay đối phương: "Tay của tiên gia nên dùng để bấm quyết tu hành, đứa trẻ tục thế này, thật không xứng làm bẩn tay ngài."
Tu sĩ kia nhướng mày, ước lượng linh thạch trong tay, nhìn nhau với người đồng hành một cái rồi ném đứa trẻ trong tay xuống đất.
Chúc Hành Ca đưa tay đỡ lưng đứa trẻ, không để nó ngã thẳng xuống đất.
Tu sĩ liếc qua quần áo vải thô của hai người họ, khinh miệt hừ lạnh: "Lần sau lại mù mắt, lão t.ử trực tiếp bắt các ngươi luyện phách. Đi." Hắn ra hiệu bằng mắt với đồng bọn, "Nhanh lên, đừng để người khác tìm thấy trước."
Hai tu sĩ không dừng lại nữa, vội vã đi về hướng ngoại ô phía tây.
Họ vừa đi, đứa trẻ kia vội vàng đứng dậy, lau nước mắt chưa khô trên mặt, nghẹn ngào cảm tạ: "Tạ, tạ ơn Chúc ca ca, đó là tiền công một tháng của anh phải không, em, em sẽ trả lại."
Chúc Hành Ca giúp nó nhặt lại túi t.h.u.ố.c rơi vãi, sắp xếp gọn gàng, vỗ vai nó nói: "Mau về sắc t.h.u.ố.c cho mẹ đi."
Đứa trẻ gật đầu thật mạnh, ôm túi t.h.u.ố.c chui vào cuối ngõ biến mất không thấy đâu.
Chúc Hành Ca sờ túi tiền khô queo.
Mua t.h.u.ố.c tháng này xong, tiền bạc trong nhà đã gần cạn, vốn định đến dịch trạm xem có địa sang mới nào không.
Trạm có ít người, quản sự ngẩng đầu thấy hắn, nói: "Ngươi đến muộn rồi, hôm nay địa sang phát hết rồi, chỉ còn một cái mới mọc ở ngoại ô phía tây cách đây một tiếng rưỡi. Gần đây nhiều tu sĩ chạy đến đó, không ai chịu đi."
Ông ta chỉ bảng thông báo trước cửa: "Đi thì tự bóc bảng ghi danh."
"Tiền có tăng không?"
Quản sự cười một tiếng: "Tiểu t.ử ngươi thật biết đòi lợi. Tăng~" Ông ta nói, "Hôm nay cuối tháng, dịch trạm chúng ta chưa đạt định mức, ngươi xuống dò xét cái địa sang đó, ta cho ngươi gấp đôi."
Chúc Hành Ca lập tức bóc bảng đập bàn: "Ghi danh."
"Sảng khoái!"
Quản sự cười hì hì kéo ra một túi càn khôn: "Này, lĩnh vật hộ thân rồi đi đi, trời tối không an toàn đâu. À đúng đúng, hôm nay là sinh thần của Tiểu An phải không, đây là ta bù riêng, ngươi cầm lấy mua chút đồ ngon cho nó, đừng để đứa trẻ mãi chịu khổ."
Hắn không khách sáo nhận lấy: "Cảm ơn."
"Đi đi," quản sự vẫy tay, "Đường cẩn thận."
Chúc Hành Ca về nhà trước một chuyến, nồi t.h.u.ố.c trên bếp sôi ùng ục, sân nhỏ đơn sơ thấm đẫm mùi t.h.u.ố.c nồng nặc.
Một bóng người nằm bên cửa sổ, thấy hắn về, mắt sáng lên, giọng trong trẻo gọi: "Ca, anh về rồi!"
Chúc Hành Ca ánh mắt dịu lại, nhanh chân vào nhà, xoa đầu cậu: "Sao không nằm xuống."
"Hì hì, muốn nhìn thấy anh đầu tiên mà~"
Chúc Hành Ca cười cười, từ sau lưng lấy ra một cây kẹo. Chúc Hành An hai mắt sáng rực: "Oa kẹo táo!"
Cậu thèm đến sắp chảy nước miếng, Chúc Hành Ca buồn cười véo má mềm mại của cậu, nói: "Hôm nay được ăn một viên."
Chúc Hành An hoan hô: "Tuyệt quá tuyệt quá! Cảm ơn ca~!"
Cậu vui vẻ bóc giấy dầu, tầm mắt Chúc Hành Ca không tự chủ được rơi xuống đôi chân teo nhỏ của cậu.
Vì nằm liệt giường quanh năm, đôi chân này đã mất khả năng đứng dậy, hắn cố ý kê giường sát cửa sổ, để cậu lúc buồn chán có thể nhìn cảnh vật bên ngoài.
Nhìn đôi chân cậu, Chúc Hành Ca trong lòng dâng lên chua xót, lại nhanh ch.óng đè xuống, ra ngoài bưng nồi t.h.u.ố.c trên lò vào, vào nhà rót t.h.u.ố.c ra để nguội.
Lúc rót t.h.u.ố.c, hắn phát hiện trên bàn có thêm một cái bát.
Hắn nghi hoặc nhặt lên, không nhớ mình đã đặt cái bát không này ở đây từ khi nào. Đáy bát còn vết nước đọng, hình như vừa mới dùng.
Hắn đang định nhìn kỹ, bỗng nghe Chúc Hành An "á" một tiếng, vội vàng quay đầu lại, liền thấy em trai mình mặt mày ngượng ngùng: "Kẹo, kẹo rơi rồi."
Kẹo rơi trên chăn, dính chút lông tơ. Hắn nhặt kẹo táo ra sân rửa lại, trả cho em trai.
Thấy trời đã tối, hắn không có thời gian nghĩ thêm về cái bát không, chỉ cho rằng mình để lại sau khi uống nước trước khi ra khỏi nhà buổi sáng.
Hắn vội vàng bước đến bếp nhóm lửa đun nước, làm một bữa tối có chút thịt, cùng Chúc Hành An ăn xong, lại nhìn cậu uống t.h.u.ố.c.
Sắp xếp cho em trai xong, hắn dặn dò: "Ta ra ngoài một chuyến, trước sáng mai nhất định sẽ về, em ngoan ngoãn ở nhà đợi ta, có chuyện gì thì hét to "cháy nhà rồi", hiểu chưa?"
Chúc Hành An gật đầu liên tục: "Vâng vâng, hiểu rồi hiểu rồi~ ca cứ yên tâm đi~"
Chúc Hành Ca xoa đầu cậu, cầm vật hộ thân lĩnh về, quay người ra cửa, thẳng tiến đến ngoại ô phía tây.
Trời hoàn toàn tối sập, màn đêm tràn qua núi rừng.
Hắn theo bản đồ tìm đến đích, thấy trên mặt đất cách đó không xa thối rữa thành một cái hố rộng gần bốn thước, đất đai xung quanh bị ăn mòn, tỏa ra ánh huỳnh quang xanh lục mờ ảo, mùi nồng nặc.
Hắn từ túi càn khôn lắc ra vật hộ thân thô sơ thay vào, đóng cọc neo xuống đất, quấn dây thừng thử độ c.h.ặ.t và lực kéo, đảm bảo chắc chắn rồi đạp chân vào vách hố, nhanh ch.óng xuống dưới.
Địa sang có sâu có cạn, mà cái hố này vừa đủ, không đến mức hiểm sâu cũng chẳng quá nông cạn. Chúc Hành Ca có chút kinh hỉ, cảm thấy nhặt được món hời.
Hố trung đẳng không khó dò xét, nhưng vì gần đây tu sĩ kết đội đến đây, tiền công cũng theo đó tăng vọt, chỉ cần tránh được họ, chuyến này quả là một khoản hời.
Càng xuống sâu, hơi thở hắn càng đục, thân thể càng không nhẹ nhàng như ngoài hố.
Đây là biểu hiện của việc trong không khí hoàn toàn không có linh lực, chính vì vậy, người tu tiên mới giao việc dò xét cho phàm nhân, trong nhân gian có thêm một nghề tầng đáy, kiếm miếng ăn.
Khi hai chân chạm đất, miếng vải bịt mặt của hắn đã bị hơi nước thở ra thấm ướt. Hắn thay miếng mới buộc lên, đi về phía sâu hơn.
Trong hố tối tăm ẩm ướt, càng đi càng rộng mở. Hắn thắp một cây đuốc ngậm trong miệng, mở một tấm giấy da cừu, vừa đi vừa vẽ đường.
Qua góc thứ tư, mơ hồ có tiếng người từ phía trước truyền đến.
Tai hắn động một cái, lập tức dập tắt đuốc, cất bản đồ ẩn thân.
"Thiên mệnh dị động, nói có thần vật giáng thế nơi này. Sư huynh, chúng ta tìm nửa tháng không có kết quả, có thể bị người ta nhanh chân trước rồi không?"
"Hoang đường! Nếu có người đắc thủ, sao có thể không biết? Cho dù có người cũng muốn độc chiếm, không có bí pháp độc môn của hai ta, tuyệt không dễ dàng."
"Huống chi thiên mệnh chỉ chưa chắc là t.ử vật." Hắn nói, "Sư đệ ngươi còn nhớ, nơi này khắp nơi không tìm thấy tung tích thần khí, nhưng một tháng trước, trong trấn xuất hiện một nam t.ử ăn mặc kỳ lạ, lại cắt tóc ngắn? Người này e là hộ bảo tiên giả, tìm được hắn, có lẽ sẽ tìm được thần khí đó."
Sư đệ bừng tỉnh đại ngộ: "Thì ra là vậy! Khó trách ngài bịt miệng hết những người biết chuyện, e là cả Như Ngã sư huynh của ta cũng không biết sự tồn tại của hắn."
"Hừ, đạo ta đã gần vạn năm không ai phi thăng, người này từ thiên ngoại mà đến, là thiên tứ cơ duyên, đợi bắt được hắn, hai ta ắt có thể đắc đạo thành tiên, còn cần nghe lệnh Quan Như Ngã hắn?"
Chúc Hành Ca trong lòng đột nhiên lạnh buốt.
Lại là tu sĩ.
Tu sĩ xuống hố mất hết linh lực, nếu nhục thân rèn luyện không đủ, còn yếu ớt hơn phàm nhân bình thường. Hai người này dám xuống hố ắt có chuẩn bị, để phòng vạn nhất, nơi này không thể ở lại, tiền còn kiếm được, mạng thì không thể mất.
Dây thừng lúc hắn xuống còn treo ở miệng hố, tuyệt đối không thể để hai người này phát hiện.
Chúc Hành Ca không dám chậm trễ, định lặng lẽ rời đi, mắt cá chân lại bị thứ gì đó nhẹ nhàng chạm vào.
Chấn động nhỏ như sợi tơ truyền đến đầu ngón tay tu sĩ. Hai người ánh mắt đồng thời lạnh lẽo, nhanh ch.óng bao vây, nhưng nơi này không một bóng người, chỉ còn một chuỗi dấu chân quay lại.
"Ở đây chỉ có một lối ra, đuổi!"
Hang động trống trải khuếch đại tiếng bước chân truy đuổi phía sau. Chúc Hành Ca mồ hôi đầy đầu, động tác buộc dây lại không chút rối loạn, khi bóng dáng hai người mơ hồ xuất hiện ở miệng hố, đạp vách nhảy lên, nhanh ch.óng leo lên.
Hắn nhìn xuống dưới, đột ngột nín thở.
Hai người này không biết tu phái nào, như thằn lằn bám vách leo lên, tốc độ bò bốn chân cực nhanh, trợn mắt nhìn hắn.
"Tiểu t.ử đáng c.h.ế.t! Dám nghe lén chúng ta nói chuyện thám thính thiên cơ! Đứng lại!"
Nực cười, dừng lại tìm c.h.ế.t sao?
Chúc Hành Ca càng không dám chậm trễ, cố hết sức leo lên, cuối cùng thấy được từ đỉnh hố đen kịt lọt xuống một tia ánh trăng, liền dồn hết sức đạp ba cái ra khỏi hố, từ túi càn khôn móc ra một nắm đất đỏ, quay người nhanh ch.óng rắc xuống.
"Phì phì phì... cái gì thế!"
"Khốn kiếp! Sư huynh! Tiểu t.ử này dùng vô hạn thổ ám toán chúng ta! Phì phì, sao ta cảm thấy thứ này phình ra trong bụng ta, muốn... ọe~"
"Mẹ nó, là vô hạn thổ! Tiểu t.ử c.h.ế.t tiệt, lại là phàm nhân đến lấp hố!"
Vô hạn thổ là vật tất yếu để lấp hố, chỉ cần rắc một nắm, liền vô hạn sinh trưởng, ngắn thì nửa ngày dài thì ba ngày, sẽ lấp bằng hang động đã dò xét xong.
"Hừ." Chúc Hành Ca hừ lạnh một tiếng, liếc hai bóng đen phủ phục trên vách hố, nhỏ giọng tự nói, "Xuống ăn đất đi các ngươi."
Hắn phủi đất trên tay định quay người đi, lại nghe trong hố truyền ra một tiếng quát lớn, chấn động cả núi rừng chim ch.óc bay tứ tán.
"Địa sang ngoại ô phía tây đông lệch nam ba dặm! Phàm trần tiểu tặc đã trộm thần khí!"
"Địa sang ngoại ô phía tây đông lệch nam ba dặm! Phàm trần tiểu tặc đã trộm thần khí!"
Tiếng hét chấn động tai vang khắp núi rừng, dư âm mãi không dứt.
Chúc Hành Ca nghe xong sững sờ, sắc mặt đại biến, vội vàng định chạy. Nhưng hắn vừa chạy được hai bước, một luồng sáng phá không đ.á.n.h tới, sượt qua tai hắn, gây ra tiếng kêu ch.ói tai.
Tai hắn ù một tiếng, như có vô số linh lực xé rách màng nhĩ c.h.é.m vào trong cơ thể. Ngay sau đó tai nóng lên, đột ngột trào ra một dòng nóng, cắt đứt với âm thanh xung quanh.
Lá rừng xào xạc, vô số bóng người dày đặc ùn ùn kéo đến, với đủ tư thế đáp xuống ngọn cây, mặt đất, tạo thành thế trận như thùng sắt, bao vây hắn từng lớp dưới ánh trăng rừng.
Cơ thể bị dư chấn linh lực xung kích, hắn không nhịn được quỳ xuống phun ra một ngụm m.á.u, ôm c.h.ặ.t đôi tai đã rách màng nhĩ.
Một đôi giày trắng như trăng bước tới, rơi vào tầm mắt cúi xuống của hắn.
Hắn khó khăn ngẩng đầu, thấy người này mặt như trăng sáng, giữa mày một điểm chu sa, quả là gương mặt từ bi cứu thế, nhưng đôi mắt cúi xuống lại vô tình vô cảm, như cười như không mở lời.
"Lâu không nhập thế, nhân gian lại trở nên thú vị thế này, phàm trần tiểu bối cũng dám mơ tưởng thần khí tiên đạo ta. Tiểu huynh đệ, gan ngươi thật lớn."
"Như Ngã sư huynh không biết, phàm nhân nếu không có vài phần gan dạ, e cũng chẳng thể làm nổi nghề này."
"Ơ sư huynh nhìn kìa," một tiểu đệ t.ử vây xem bên kia dùng cùi chỏ huých người bên cạnh, "Người này sao trông quen quen? ... à, ta nhớ ra rồi, đây không phải tiểu t.ử chiều nay dùng hai viên linh thạch mua chuộc ngươi sao! Lần này hắn t.h.ả.m rồi, tiên môn phái mấy trăm người xuống núi tìm thần khí, hắn có nhiều linh thạch thế để từng người hối lộ không?"
Người được gọi là sư huynh cúi đầu nghiến răng nhắc: "... Đồ ngốc, mau im miệng."
"Ồ?"
Tu sĩ áo trắng trước mặt Chúc Hành Ca ngẩng mắt, ánh mắt rơi xuống một đệ t.ử mặc đạo bào viền kim phía trước, nhẹ nhàng hỏi: "Trường Hành, ngươi và hắn có tiếp xúc?"
Đệ t.ử bị điểm danh lập tức quỳ xuống: "Như Ngã sư huynh, ta và hắn chỉ có một lần gặp mặt. Tiểu t.ử này vì cứu một đứa trẻ mà hối lộ ta, ta nhất thời hồ đồ, sư huynh thứ tội."
"Thì ra là vậy."
Quan Như Ngã cười cười, phất tay nhẹ, triệu một thanh linh kiếm ném đến trước mặt hắn: "Kẻ này khi nhục tiên sư trước, lại trộm thần khí tiên môn ta, tội không thể tha. Trường Hành, g.i.ế.c hắn."
Tiểu đệ t.ử bên cạnh Trường Hành nghe xong mặt trắng bệch, sợ hãi kéo vạt áo người bên cạnh: "Sư, sư huynh..."
Trường Hành giữ tư thế đỡ trán hành lễ, một lát sau hất tay tiểu đệ t.ử, cầm kiếm đứng dậy, cúi người với Quan Như Ngã: "Vâng, đệ t.ử lĩnh mệnh."
Chúc Hành Ca đã bị dư chấn hành hạ mặt trắng như giấy, không nghe rõ xung quanh, thấy trước mặt đột nhiên lại có người, trong tay còn cầm thanh kiếm lạnh, lập tức lùi lại một bước ngã xuống, ngón tay nắm c.h.ặ.t bụi đất.
"Tiểu t.ử c.h.ế.t tiệt dám ám hại sư đệ ta!"
Lúc này, trong hố có một người đã được các đệ t.ử khác kéo lên.
Người đó quần áo lộn xộn, mặt đầy đất đỏ, mắt đỏ ngầu loạng choạng lao tới, giật lấy kiếm trong tay Trường Hành, giơ tay c.h.é.m về phía Chúc Hành Ca: "C.h.ế.t đi tiểu t.ử hỗn láo! Xuống bồi táng cho sư đệ ta!"
Nhưng ngay khoảnh khắc hắn c.h.é.m xuống, trước mắt dấy lên một trận bụi đất khổng lồ.
Tất cả mọi người bị làn bụi đất đột ngột này sặc đến ho không ngừng, đợi khói bụi tan đi, Chúc Hành Ca đã sớm không thấy bóng dáng.
"Đáng c.h.ế.t, người đâu!? Ra đây! Ra cho lão t.ử!"
Hắn vung kiếm gầm thét, lại cảm thấy cổ lạnh buốt, tiếng gầm đột ngột dừng lại.
Quan Như Ngã dùng tay áo che mũi miệng, phất đi bụi đất bay lên, không nhìn người quỳ gục phía sau, nhíu mày nói: "Ồn c.h.ế.t đi được."
"Bảng lấy về chưa?" Hắn hỏi.
"Lấy rồi, sư huynh." Một đệ t.ử dâng lên thẻ gỗ ghi thông tin của Chúc Hành Ca, "Đây là thông tin hắn ghi danh ở dịch trạm."
Quan Như Ngã rót linh lực vào thẻ gỗ, toàn bộ thông tin của Chúc Hành Ca và hình ảnh lưu lại khi lấp hố liền từng cái nổi lên giữa không trung.
Hắn dừng một khung hình phóng to nhất, nhìn rõ chính diện của hắn xong khẽ nhướng mày, sau đó lật xem một lượt tư liệu cơ bản, không nhịn được nhếch môi.
"Thú vị, không chỉ dung mạo có vài phần tương tự, ngay cả cái bầu dầu cũng giống hắn."
Quan Như Ngã phất đi thông tin, nhìn thoáng qua cái hố đen kịt cách đó mấy bước, quay người nói: "Để hai người ở lại đây đợi hắn ra, những người khác theo ta đi, xem thử trong nhà hắn còn lưu lại thứ gì."
Các đệ t.ử khác cúi đầu không dám nói gì, đến khi nghe lệnh mới dám đáp, đồng thanh: "Vâng, Như Ngã sư huynh."