Chu Thừa Cát vừa dứt lời, trong bụng ta bỗng chốc dâng lên một trận nôn nao, ghê tởm vô cùng.
Chu Triệu Thanh quả nhiên là kẻ bỉ ổi đến cực điểm. Kiếp trước hắn ta đem lòng nhớ nhung tri âm là đích tỷ, kiếp này đạt được mục đích rồi lại cảm thấy thiếu đi vài phần phong vị, tẻ nhạt vô vị.
Không có sự ngu muội, vụng về của ta để làm nền so sánh, Chu Thừa Cát thậm chí còn đ.á.n.h mất luôn cả lòng hăng hái đối với bài vở, công khóa.
Hắn ta biết kiếp trước ta thật lòng thật dạ thương yêu Chu Thừa Cát, bèn lợi dụng một đứa trẻ để tìm cách đả kích, ép buộc ta.
Mượn miệng đứa trẻ ra oai, hắn ta vừa có thể đạt được mục đích, lại vừa có thể rũ sạch cái tiếng xấu là kẻ ép uổng thứ nữ của nhà nhạc phụ tương lai.
Đúng là một mũi tên trúng hai đích, tính toán vẹn toàn.
"Tỷ tỷ xinh đẹp sao?"
Chu Triệu Cảnh nghe vậy liền tỏ vẻ nghi hoặc, lên tiếng hỏi ngược lại.
Đúng lúc này, phụ thân ta cũng đã thúc ngựa chạy tới nơi. Ông tung người bước xuống khỏi lưng ngựa.
Chu Triệu Thanh tiến lên phía trước, hướng về phía phụ thân ta cung kính hành một lễ:
"Thẩm đại nhân chớ có trách tội. Cát nhi nhà ta chỉ mới gặp Thẩm nhị cô nương có một lần mà đã vương vấn không quên, khóc lóc om sòm đòi ta phải dẫn nó theo cùng. Mấy ngày nay nó thậm chí còn làm mình làm mẩy, đến cả đại tế ở Tông miếu cũng không chịu tham gia."
"Ta gặng hỏi kỹ càng mới biết, thì ra Thẩm nhị cô nương từng thủ thỉ với nó vài lời, khiến nó cảm thấy nhị cô nương có vài phần tương đồng với mẫu thân quá cố của nó……"
Chu Thừa Cát đứng một bên, gương mặt non nớt ngốc nghếch gật đầu lia lịa phụ họa theo.
Hai phụ t.ử hắn ta kẻ tung người hứng, chỉ bằng vài câu nói ngắn ngủi đã khiến cho tất thảy những người có mặt ở bến tàu đều hiểu lầm rằng ta là kẻ có tâm cơ thâm hiểm, cố tình nịnh nọt, bám víu lấy Chu Thừa Cát để mưu đồ thay thế vị trí của vương phi quá cố.
Chân mày phụ thân ta lập tức nhíu c.h.ặ.t lại thành một đường.
Chu Triệu Thanh đưa mắt liếc nhìn sắc mặt phụ thân ta, vờ vịt nói tiếp:
"Bản vương tin rằng Thẩm nhị cô nương cũng là vô tâm mà thôi, ta tự nhiên sẽ không chấp nhặt chuyện này. Chỉ là ta thương xót Cát nhi chịu cảnh mồ côi sớm, dẫu cho có thế nào đi chăng nữa thì cũng đều có thể thương lượng ổn thỏa cả."
Nắm đ.ấ.m của phụ thân ta khẽ siết c.h.ặ.t lại, đang lúc ông còn đang cân nhắc xem nên mở lời ứng phó thế nào, thì Chu Triệu Cảnh đã tiến lên một bước dài chắn phía trước.
Hắn nhìn chằm chằm vào Chu Triệu Thanh, bật cười khẩy đầy châm biếm:
"Tam ca đã đính ước với Thẩm đại cô nương, cớ sao bây giờ lại còn đem lòng dòm ngó, nhớ nhung đến Thẩm nhị cô nương nữa? Một mình huynh muốn độc chiếm cả hai viên ngọc quý trên tay Thẩm đại nhân, chuyện cưỡng từ đoạt lý khó coi như vậy, sao qua miệng huynh lại biến thành sự ban ơn một cách miễn cưỡng, chịu đựng thế kia?"
Giọng nói của hắn đã nhuốm đầy vẻ thịnh nộ, lạnh băng.
Bàn tay hắn siết c.h.ặ.t lấy tờ hôn thư giấu trong ống tay áo rộng. Nếu không phải kiêng dè tính tình cẩn trọng của phụ thân ta, e rằng hắn đã thẳng tay ném phăng tờ hôn thư ấy vào thẳng mặt của Chu Triệu Thanh rồi.
Hắn nhẫn nhịn hết mức có thể, chỉ gằn giọng gằn từng chữ:
"Thẩm gia có lòng độ lượng, không trực tiếp lật mặt ngay tại chỗ là đã nể mặt của phụ hoàng lắm rồi. Nhưng ta khuyên tam ca, những lời vô liêm sỉ như thế này từ nay về sau chớ có nhắc lại trước mặt ta nữa."
Hắn găm c.h.ặ.t ánh mắt vào đôi mắt của Chu Triệu Thanh, nhấn mạnh từng câu từng chữ:
"Bởi vì Thẩm nhị cô nương hiện tại đã là nghĩa nữ được ghi vào gia phả của Tào vận Tổng đốc Phạm đại nhân rồi. Tính khí của Phạm đại nhân xưa nay không được tốt, không bao dung như Thẩm đại nhân đâu!"
Câu nói này vừa là lời cảnh cáo đanh thép dành cho Chu Triệu Thanh, lại vừa mang theo hàm ý mỉa mai, châm chọc sự nhu nhược của phụ thân ta.
Lời vừa dứt, sắc mặt Chu Triệu Thanh lập tức đại biến, xanh mét.
"Ngươi nói cái gì? Tào vận Tổng đốc Phạm Anh Tông sao?"
Hắn ta thô bạo chộp lấy cánh tay của Chu Triệu Cảnh, giọng lạc đi vì kinh hoàng:
"Làm sao có thể như vậy được? Một nữ nhi hàng thứ xuất như nàng ta……"
Sắc mặt phụ thân ta rốt cuộc cũng sa sầm xuống, khó coi đến cực điểm.
"Điện hạ, tiểu nữ tính tình vốn dĩ thông tuệ, đôn hậu, được Phạm đại nhân đem lòng yêu mến, coi trọng cũng là điều hợp tình hợp lý."
"Giống như lời Điện hạ vừa nói khi nãy, Nguyệt nhi chỉ mới trò chuyện vài câu mà tiểu điện hạ đã cảm thấy thân thiết, quý mến, chuyện này tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên. Đứa nhỏ này từ nhỏ đã có tính khí như vậy, phàm là những ai từng tiếp xúc qua với nó, chưa một ai là không đem lòng yêu mến, thân cận cả!"
Giọng nói của phụ thân đã mang theo vài phần phẫn nộ, tức giận, từng chữ từng câu thốt ra như đinh đóng cột, dứt khoát vô cùng.
Một làn gió sông thổi qua, khẽ hất tung bức rèm che khoang thuyền lên.
Ta nhìn thấy ông đang hướng ánh mắt về phía ta, ánh mắt chở che, bao bọc ấy là thứ mà cả hai đời người ta chưa từng được nhìn thấy ở ông.
Chu Triệu Thanh nương theo tầm mắt của phụ thân ta, đột ngột ngoảnh đầu nhìn lại.
Vào giây phút bức rèm che khoang thuyền hạ xuống, ta đã kịp nhìn thấy một tia hoảng loạn, sợ hãi hiện rõ mồn một trên gương mặt hắn ta.
13
Chu Triệu Cảnh sắp sửa thành hôn tại vùng Lâu Đông xa xôi.
Danh tính của vị tân phi kia được giữ bí mật tuyệt đối, không tuyên bố ra ngoài chốn Kinh thành.
Cùng lúc đó, ta lại danh chính ngôn thuận trở thành nghĩa nữ của Tào vận Tổng đốc Lâu Đông.
Chu Triệu Thanh dường như đã lờ mờ đoán ra được điều gì đó động trời.
"Người ngồi ở bên trong khoang thuyền kia rốt cuộc là ai?"
Hắn ta thô bạo túm c.h.ặ.t lấy bả vai của Chu Triệu Cảnh, gầm lên:
"Thẩm nhị cô nương nhờ ngươi mang đồ về phủ, hôm nay nàng ta có đến bến tàu này hay không? Nàng ta hiện đang ở đâu?"
Chu Thừa Cát ở bên cạnh cũng bắt đầu gào khóc t.h.ả.m thiết:
"Tỷ tỷ xinh đẹp của ta, oa oa oa, ngũ thúc thúc là đồ tồi, mau trả tỷ tỷ lại cho Cát nhi!"
Chu Triệu Cảnh lạnh lùng dùng lực, dứt khoát gỡ bàn tay của Chu Triệu Thanh ra khỏi vai mình.
"Nữ nhi của Phạm đại nhân, tự nhiên là phải đến Tổng đốc phủ ở Lâu Đông để làm đại tiểu thư của nàng ấy rồi!”
"Tam ca, huynh đoán xem người trong đó là ai đây!"
Tia hy vọng nhỏ nhoi, may mắn cuối cùng trong lòng Chu Triệu Thanh triệt để vỡ vụn thành trăm mảnh.
Hắn ta loạng choạng lùi lại một bước dài, khó khăn lắm mới giữ vững được thân hình đứng vững.
Thế nhưng hắn ta vẫn cố chấp chống đỡ, xoay người nhìn về phía phụ thân ta, giọng run rẩy:
"Thẩm đại nhân, Cát nhi tính tình đường đột, nếu Thẩm gia không nguyện ý, bản vương quyết không cưỡng cầu, Thẩm gia cũng không cần phải vì thế mà đem nữ nhi đẩy đến nơi xa xôi nghìn dặm như vậy chứ."
Những lời hắn ta thốt ra đã mang theo vài phần run rẩy, bất ổn.
"Thẩm nhị cô nương đến bến tàu là để tiễn đưa đích tỷ của nàng, mấy ngày nay, Thẩm đại nhân chắc chắn là đang chung tay lừa gạt bản vương."
Ngón tay cái của hắn ta liên tục miết mạnh vào ngón tay trỏ, giống hệt như mỗi lần chứng bệnh cố chấp của hắn tái phát ở kiếp trước.
"Cỗ xe ngựa của bản vương rất rộng rãi, nếu Thẩm nhị cô nương không nỡ rời xa Kinh thành, bản vương có thể nhường xe đưa nàng hồi phủ ngay lập tức."
Đang lúc hắn ta lải nhải, hàng hóa trên bến tàu đã được các phu thuyền bốc xếp xong xuôi.
Chu Triệu Cảnh dùng ánh mắt chán ghét, khinh bỉ lườm Chu Triệu Thanh một cái, rồi sải bước dài bước lên boong tàu.
Hắn động tác vô cùng dứt khoát, nhanh nhẹn rút phăng tấm ván bắc lên bờ sông, quay đầu ra lệnh cho thủy thủ:
"Tan ca xin mời dừng bước hồi phủ cho, thuyền của chúng ta phải nhổ neo lên đường rồi."
Chu Triệu Thanh nhìn tấm ván bắc sang bờ đã bị thu hồi, đại não hắn ta bỗng chốc bùng nổ, điên cuồng:
"Nhổ neo lên đường sao?"
"Ngươi tưởng rằng, ngươi nói nhổ neo lên đường là có thể thuận buồm xuôi gió rời đi sao?"
Tiếng nước sông xô vào mạn thuyền róc rách, con thuyền lớn bắt đầu chầm chậm rời khỏi bờ bến.
Chu Triệu Thanh lúc này mới thực sự rơi vào cảnh hoảng loạn, sợ hãi tột cùng.
Hắn ta chạy vội theo mép bến tàu hai bước, hét lớn:
"Đứng lại đó cho bản vương!"
"Thẩm nhị cô nương, thân phận thực sự của nhà ngoại ngươi, Phạm Anh Tông đã biết rõ hay chưa hả?"
Lời vừa thốt ra, sắc mặt phụ thân ta lập tức đại biến, trắng bệch không còn một giọt m.á.u.
"Điện hạ!" Giọng nói của phụ thân run rẩy bần bật, lớn tiếng muốn ngăn cản Chu Triệu Thanh thốt ra những lời tuyệt tình.
Thế nhưng, chính vào giây phút ấy, ta lại chủ động đưa tay vén bức rèm che khoang thuyền ra, thong thả sải bước dài bước ra ngoài, đứng hiên ngang ngay trên boong tàu.
Khoảnh khắc Chu Triệu Thanh nhìn thấy bóng dáng ta xuất hiện, l.ồ.ng n.g.ự.c hắn ta bỗng chốc thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.
Mọi sự căng thẳng, lo âu trên gương mặt hắn ta lập tức giãn ra, thay vào đó là một nụ cười ngạo mạn, giễu cợt đầy đắc ý.
Hắn ta thong thả sửa sang lại vạt áo gấm, bày ra tư thái bề trên, cao cao tại thượng vốn có của mình:
"Thẩm nhị cô nương xem ra vẫn là người biết thức thời đấy!"
"Vậy thì xin mời Thẩm nhị cô nương bước xuống thuyền đi thôi, cảnh sắc Kinh thành tốt đẹp như vậy, hết thảy mọi chuyện chúng ta đều có thể từ từ thương lượng lại từ đầu."
Hắn ta vốn đinh ninh rằng bản thân đang nắm thóp được bí mật của kiếp trước, tự nhiên sẽ nghĩ rằng lần này ta cũng sẽ khuất phục, ngoan ngoãn nghe lời như kiếp trước mà thôi.
Hắn ta đứng ở trên bờ với phong thái thắng lợi trong tầm tay, ánh mắt nhìn ta giống như một con mèo già đang chơi đùa với một con chuột nhắt đã nằm gọn trong móng vuốt, không có đường lui.
Thế nhưng, ta lại không hề cử động nửa bước.
Ta chỉ chậm rãi ngước mắt lên, lạnh lùng nhìn thẳng vào mắt hắn ta.
Chỉ một ánh nhìn ấy thôi, đã khiến nụ cười đắc ý trên gương mặt Chu Triệu Thanh lập tức đông cứng, ngây dại tại chỗ.
Bởi vì, ánh mắt ta nhìn hắn ta giờ đây đã hoàn toàn khác xưa.
Không còn sự cung kính, phục tùng; không còn sự né tránh, sợ sệt như ngày trước nữa.
Thay vào đó, trong đôi mắt ta lúc này chỉ tràn ngập sự khinh bỉ, rẻ rúng và chán ghét thấu xương tủy!