“Được lắm! Bây giờ con có nhà chồng làm chỗ dựa, liền muốn phủi sạch quan hệ với phụ mẫu phải không?”
“Con cho rằng mình sắp gả vào Thẩm gia thì đã đủ bản lĩnh rồi sao? Con…”
Ta không chờ bà nói hết, chỉ lặng lẽ xoay người thu dọn chăn đệm của mình.
Mẫu thân đứng đó hồi lâu, thấy ta chẳng có ý đáp lại mới tức giận phất tay áo rời đi.
Tình thân giữa ta và phụ mẫu vốn đã mỏng như tờ giấy.
Từ bé đến lớn, bất kể xảy ra chuyện gì, người được đặt lên trước luôn là tỷ tỷ.
Có lẽ đó chính là số phận của ta trong Mạnh gia.
Hôn kỳ tới rất nhanh, gấp đến mức Thẩm gia không kịp chuẩn bị áo cưới mới, ta phải mặc lại bộ vốn được may cho tỷ tỷ.
Ngày ta xuất giá, trời trong và sáng, gió cũng dịu dàng.
Chỉ có sáu mươi bốn rương của hồi môn được xếp ngoài sân là khiến lòng người lạnh xuống, bởi gần một nửa trong số ấy chỉ là những chiếc rương rỗng dùng để làm đẹp thể diện.
Ta hỏi phụ thân vì sao lại như vậy.
Ông né tránh ánh mắt ta, ho khan vài tiếng.
“Tỷ tỷ con sắp gả cho hoàng t.ử, của hồi môn không thể sơ sài. Đồ trong nhà đương nhiên phải ưu tiên cho nó trước.”
Còn một canh giờ nữa kiệu hoa của Thẩm gia mới tới.
Lần này, ta không muốn nhẫn nhịn thêm.
Ta sai Đào Đào mở từng chiếc rương, đem đồ vật bên trong kiểm kê lại ngay trước mặt tông thân.
Phụ thân tức đến sắc mặt xanh mét.
“Mạnh Thanh Hành, con có biết hôm nay là ngày gì không? Con mở rương kiểm đồ ngay trước mặt họ hàng, chẳng lẽ muốn ép hỏi phụ mẫu, khiến cả nhà mất sạch thể diện sao?”
Đào Đào kiểm xong, ghé vào tai ta nói nhỏ mấy câu.
Ta ngẩng lên nhìn phụ mẫu.
“Trong số của hồi môn ở đây, một nửa là đồ con mang từ Thanh Châu về, đều do ngoại tổ phụ và ngoại tổ mẫu chuẩn bị từ trước.”
“Nhưng ngay cả phần ấy cũng không còn đầy đủ.”
“Con không dám trông mong phụ thân mẫu thân cho mình thêm thứ gì. Chỉ là đồ ngoại tổ để lại cho con, vì sao hai người cũng muốn lấy đi?”
Hôm ấy tông thân trong họ đều có mặt.
Ta đứng giữa sân, để mặc nước mắt rơi xuống, dáng vẻ quả thực đáng thương đến cực điểm.
Mọi người xung quanh lập tức xì xào.
“Thúc công và thúc mẫu thiên vị Thanh Ngô đã chẳng phải ngày một ngày hai. Bây giờ không những để Thanh Hành thay gả, ngay cả của hồi môn do ngoại tổ chuẩn bị cũng muốn cắt bớt.”
“Con bé Thanh Hành hiền lành như vậy, sao lại bị đối xử tệ đến mức này?”
“Đúng là đáng thương.”
Ta nghe hết nhưng trong lòng không còn gợn sóng.
Bọn họ nói ta đáng thương, nhưng thật ra từ rất lâu trước đó, ta đã không còn trông chờ tình thương của phụ mẫu.
Chính vì chẳng còn điều gì để mong đợi, ta mới không muốn tiếp tục dung túng bọn họ lấy đi những thứ vốn thuộc về mình.
Hôn sự ta đã nhường.
Nhưng của hồi môn do ngoại tổ để lại, ta tuyệt đối không giao ra.
Cuối cùng, trước mặt tông thân, phụ mẫu đành bổ sung đủ những món đồ đã bị lấy đi.
Kiệu hoa rời khỏi Mạnh phủ, chậm rãi lắc lư trên đường.
Ta ngồi bên trong, đầu óc bị lắc đến choáng váng, lại nhớ về chuyến xe ngựa năm xưa đưa mình trở lại Thanh Châu.
Hôm ấy gió lạnh như d.a.o, rét buốt thấm vào tận xương.
Đào Đào còn nhỏ, vừa khóc vừa lấy chăn quấn quanh người ta, dọc đường không ngừng lau mồ hôi trên trán ta.
Vừa đến nhà ngoại tổ, nàng đã lập tức chạy đi kể hết mọi chuyện.
Đêm ấy ta sốt rất cao.
Ngoại tổ mẫu ôm ta trong lòng, vừa khóc vừa mắng phụ mẫu ta sao có thể nhẫn tâm với con ruột đến vậy.
Trong cơn mê, ta nắm lấy tay áo bà, gọi một tiếng.
“Mẫu thân, vì sao người không cần con…”
Ngoại tổ mẫu nghe xong, nước mắt lập tức rơi xuống.
Ngoại tổ phụ ngồi bên giường rất lâu, sau đó chậm rãi nói với ta.
“Thanh Hành, nếu một người chỉ biết dựa vào kẻ khác, đến ngày cây cột ấy đổ xuống, bản thân họ cũng sẽ ngã theo.”
“Con phải học cách tự đứng bằng đôi chân của mình.”
“Chỉ khi không đem vận mệnh giao vào tay người khác, con mới có thể sống cuộc đời mình mong muốn.”
Khi ấy ta còn nhỏ, lại đang sốt đến mê man, chưa thể hiểu hết lời ông.
Về sau trải qua nhiều chuyện, ta mới dần hiểu được, trông mong người khác che chở chẳng bằng tự mình trở nên vững vàng.
Quân t.ử cầu ở mình, không cầu ở người.
Người có thể ở bên ta từ đầu đến cuối, chưa chắc là phụ mẫu, phu quân hay bất kỳ ai khác.
Trước hết, người ấy phải là chính ta.
Sau một ngày trải qua đủ loại nghi lễ rườm rà, cuối cùng ta cũng được đưa vào phòng tân hôn nghỉ ngơi.
Trước lúc uống rượu hợp cẩn, ánh mắt ta vô tình rơi lên tấm khăn trắng đặt trên giường.
Ta còn đang do dự không biết nên nói thế nào, Thẩm Nghiễn đã lấy kim châm vào đầu ngón tay, nhỏ một giọt m.á.u lên đó.
Ta giật mình.
“Chỉ c.ầ.n s.ai người lấy một ít m.á.u gà là đủ, chàng cần gì phải tự làm mình bị thương?”
Hắn dùng khăn lau sạch đầu ngón tay, thần sắc vẫn bình thản.
“Nếu dùng m.á.u gà mà vô tình bị phát hiện, người chịu lời đàm tiếu sẽ là nàng.”
Dừng một lát, hắn mới tiếp tục.
“Ta biết cuộc hôn nhân này chưa từng là điều nàng mong muốn.”
“Nhưng từ hôm nay, nàng đã trở thành thê t.ử của ta.”
“Chỉ cần nàng còn ở Thẩm gia, ta sẽ không để bất kỳ ai làm tổn thương hay làm khó nàng.”
“Nếu sau này nàng gặp được người thật lòng muốn ở bên, ta cũng có thể cùng nàng hòa ly, trả lại cho nàng tự do.”