“Cố Trinh!”
Khuôn mặt ôn nhuận như ngọc của Bùi Húc thoáng méo mó.
“Muội chưa xuất giá, lại cưỡi chung một ngựa với nam t.ử! Không sợ người đời bàn tán, làm hỏng thanh danh sao!”
Nghe lời uy h.i.ế.p nghiến răng nghiến lợi của chàng, hơi thở ta nghẹn lại, nhưng nam t.ử bên cạnh đã lạnh lùng lên tiếng:
“Người đời cũng không rảnh đến vậy.”
Nói xong, hắn quay đầu ngựa, giật dây cương, mang ta lao đi như sao băng.
Đi đường tắt vào thành, thẳng đến Đông Hoa Môn.
“Yên tâm, ngựa Truy Phong của ta ngày đi nghìn dặm, nhất định sẽ không để lỡ kỳ thi của cô.”
Giọng nam t.ử giữa tiếng gió vù vù có chút khó nghe rõ, nhưng tiếng tim đập trong l.ồ.ng n.g.ự.c lại vô cùng rõ ràng.
Tựa như tiếng trống trận, đang cổ vũ cho kẻ đáng thương bị tất cả người thân phản bội là ta.
Từ Đông Hoa Môn đi thẳng vào Văn Hoa Điện, cuối cùng ta cũng kịp thời gian tham gia kỳ thi.
Ta vội vàng hành lễ cảm tạ, xoay người định bước vào điện.
“Cố Trinh!”
Một tiếng quát giận dữ vang lên, vậy mà lại gặp huynh trưởng.
“Muội đến đây làm gì? Còn cưỡi chung một ngựa với nam t.ử xa lạ!”
Ánh mắt Cố Kỳ sắc như d.a.o, hận không thể đ.â.m thủng người ta hai lỗ.
Ta nhìn vị huynh trưởng hoàn toàn xa lạ này, khẽ nhếch môi, nở một nụ cười vô cùng lạnh nhạt.
“Huynh trưởng, chuyện của Cố Trinh, không liên quan đến huynh.”
Cố Kỳ sững người.
Huynh trưởng?
A Trinh trước nay luôn gọi hắn là A huynh, vậy mà giờ lại gọi hắn là huynh trưởng?
“A Trinh, ý huynh là…”
Cố Kỳ chú ý thấy trên người A Trinh toàn bùn đất, chật vật không chịu nổi, theo bản năng tiến lên muốn kéo muội muội lại giải thích.
Ta chán ghét hất tay Cố Kỳ ra.
Ngay sau đó, nam t.ử đưa ta đến thi tuyển đã chắn giữa ta và Cố Kỳ.
“Thi cho tốt.”
Hắn cúi đầu chăm chú nhìn ta.
Ta sững người, rồi nặng nề gật đầu, xách váy chạy vào Văn Hoa Điện.
Cố Kỳ còn muốn đuổi theo vào, lại bị nội thị ngăn lại, chỉ có thể tức giận nhìn nam t.ử cao lớn trước mặt:
“Ngươi là ai?”
Nam t.ử lạnh lùng liếc hắn một cái, xoay người dắt ngựa rời đi.
Năm
Văn Hoa Điện ấm áp như mùa xuân, các quý nữ của các phủ đều đã có mặt đông đủ.
Nhìn thấy ta khập khiễng bước vào, các tiểu thư thế gia đều kinh ngạc trợn tròn mắt.
Dương Nguyệt đang trò chuyện cùng mấy tỷ muội thân thiết, vừa nhìn thấy ta liền hoảng hốt một thoáng, sau đó lập tức lộ vẻ giễu cợt.
“Tỷ tỷ làm sao vậy? Sao lại thành bộ dạng này?”
Nàng vô tội che miệng cười, khiến mọi người cũng bắt đầu bàn tán.
“Không biết đã lăn qua cái ao bùn nào!”
“Chậc chậc, ăn mặc thế này mà cũng nói là tỷ muội, Dương Nguyệt hơn nàng nhiều.”
“Đúng là mất mặt.”
Giữa những tiếng cười nhạo và châm chọc, ta sắc mặt trắng bệch, cố gắng thẳng lưng, chỉnh lại vạt váy.
Cơn giận dữ và bi phẫn ngập trời cuộn trào trong lòng. Giờ phút này ta rất muốn tát Dương Nguyệt một cái.
Nhưng lý trí nói cho ta biết, không thể.
Tiếng bàn tán đột nhiên nhỏ xuống.
Thì ra Tô ma ma bên cạnh Thái hậu đã bước vào.
Giữa những ánh mắt hả hê của mọi người, Tô ma ma khách khí mời ta đến thiên điện:
“Còn một tuần trà nữa mới bắt đầu, tiểu thư cứ đi thay y phục ướt trước, uống một chén trà nóng.”
Trong không khí im lặng, Dương Nguyệt không cam lòng c.ắ.n môi:
“Ma ma, chỉ vì nàng là tiểu thư Quốc Công phủ, nên được đối đãi cao hơn người khác sao?”
Tô ma ma thu lại nụ cười hòa nhã, nhìn Dương Nguyệt:
“Các tiểu thư có nhu cầu đều được hưởng đãi ngộ như vậy. Khi chư vị vào Văn Hoa Điện, nội thị đã bẩm báo, nếu cần thì b.út mực, trà nóng, điểm tâm, thậm chí nước đường đỏ giúp giảm đau bụng kinh đều có thể cung cấp.”
“Cô nương hẳn là quý nhân nhiều việc nên hay quên. Lão thân thấy cô nương hơi lạ mặt, không biết vị cô nương này là?”
Sắc mặt Dương Nguyệt trắng bệch, c.ắ.n môi:
“Tiểu nữ có di mẫu là Định Quốc Công phu nhân.”
“Thì ra là biểu tiểu thư của Quốc Công phủ.”
Tô ma ma cười như không cười, đặc biệt nhấn mạnh hai chữ “biểu tiểu thư”.
Trong đám người vang lên những tiếng cười khe khẽ, sắc mặt Dương Nguyệt lúc xanh lúc trắng.
Sau khi thay bộ váy áo ẩm bẩn, nữ y giúp ta băng bó sơ qua mắt cá chân và cổ tay bị trầy xước, lòng ta cuối cùng cũng bình tĩnh hơn nhiều.
Đầu óc vẫn mê man, không quá tỉnh táo, ta lại xin nửa chén trà đặc uống xuống.
“Các vị, mời vào nội điện, kỳ thi lập tức bắt đầu!”
Một tiếng hô vang lên, ta cùng các nữ t.ử khác bước vào điện.
Một canh giờ sau, nén hương đã cháy hết.
Ta dừng b.út, thật dài thở ra một hơi, xua tan nỗi uất khí trong lòng.
Đề thi tuyển nữ quan lần đầu tiên do Thái hậu mở ra thực sự hóc b.úa. Không chỉ có thi từ ca phú, kinh sử t.ử tập, mà còn có địa lý điển tịch, phong tục tập quán. Câu hỏi toán học lớn cuối đề lại càng phức tạp.
Dương Nguyệt dừng b.út, nhướng mày nhìn ta một cái.
Thấy sắc mặt ta còn tái nhợt hơn trước khi thi, vẻ mặt ngây dại, trên mặt Dương Nguyệt lóe lên vẻ đắc ý.
Tìm nội thị trả lại b.út mực, ta bước ra khỏi Văn Hoa Điện, bên ngoài đã không còn một bóng người.
Ta nhìn những chiếc lá thu trên cành, trong lòng cũng dâng lên một nỗi lạnh lẽo của mùa thu.
Trước mặt xuất hiện một bóng người cao lớn.
Ta kinh ngạc ngẩng đầu.
Là nam t.ử đã cứu ta, lại đưa ta vào cung.
Ta trịnh trọng hành lễ cảm tạ:
“Còn chưa thỉnh giáo quý danh của công t.ử.”
“Tạ Lãng.”
Hắn nhíu mày đ.á.n.h giá ta:
“Sắc mặt khó coi như vậy, chắc đề thi quá khó?”
Ta miễn cưỡng cười, còn chưa kịp trả lời thì trước mắt bỗng tối sầm.
Lúc tỉnh lại lần nữa, ta đã nằm trên nhuyễn tháp trong thiên điện của Văn Hoa Điện.
Cung nữ đỡ ta dậy rồi đi ra ngoài sắc t.h.u.ố.c.
Ta vừa định cử động một chút thì nghe tiếng từ bên ngoài bình phong:
“Đừng động.”
Là Tạ Lãng.