Sắc mặt hắn trắng đi, thân thể cứng đờ, sau đó vội vàng chắp tay hành lễ.
“Là… là vi thần nhất thời hồ đồ, nói lời không đúng mực. Xin điện hạ thứ tội. Vi thần xin cáo lui.”
Vài ngày sau, Bùi phu nhân lại đến Lư phủ trong cơn tức giận.
“Tên khốn ấy khăng khăng nói rằng người nó yêu là Chiếu Nguyệt, còn nhất quyết phải cưới con bé!”
Mẫu thân vội bước tới đỡ bà.
Ngoài miệng bà không ngừng khuyên giải, nhưng niềm vui trong mắt lại hiện lên rõ ràng.
Phụ thân đứng bên cạnh vuốt râu, làm ra vẻ thấu hiểu.
“Chuyện tình cảm của đám trẻ, người lớn chúng ta cũng không nên ép buộc quá mức. Nếu Thiều Nhi và Nguyệt Nhi thật sự có tình ý với nhau, vậy cũng xem như duyên lành.”
Bùi phu nhân tức đến sắc mặt tái đi.
“Người mà Bùi gia muốn cưới là Chiếu Linh! Chính đứa con bất hiếu ấy trước đây quỳ xuống cầu xin ta đến đây hỏi cưới con bé!”
Dù bà mắng thế nào, Bùi Thiều vẫn nhất quyết không đổi ý.
Cuối cùng, Bùi phu nhân phất tay áo, nghiến răng nói:
“Ta không quản nó nữa! Nó thích lấy ai thì tự đi mà lấy. Đứa con trai này, ta coi như chưa từng sinh!”
Bùi phu nhân vừa rời đi, tỷ tỷ đã từ sau bình phong bước ra.
Tỷ ấy cười đắc ý, vỗ nhẹ lên vai ta.
“Đi một vòng lớn như vậy, cuối cùng người Bùi Thiều muốn cưới vẫn là ta.”
Sau đó, tỷ ấy ghé sát bên tai, hạ giọng chỉ đủ cho ta nghe.
“Muội nên nhớ, thứ đã thuộc về ta, dù ta có ném đi, cũng không đến lượt muội cúi xuống nhặt.”
Trong mắt tỷ ấy, ta vẫn là người muội đáng thương, sinh ra chỉ để làm nền cho sự rực rỡ của tỷ ấy.
Còn đối với ta, một nam nhân hồ đồ, thay lòng đổi dạ như Bùi Thiều, nếu tỷ ấy muốn coi là trân bảo rồi mang về, ta chỉ thấy nhẹ nhõm.
Lư phủ bắt đầu bận rộn lo hôn sự cho tỷ tỷ.
Không một ai còn chú ý đến ta.
Vì sợ tỷ ấy tiếp tục động đến Nguyên Tiêu, ta đưa nó trở lại căn viện nơi Thẩm Trọng Đàn vẫn nuôi mèo, sau đó thường xuyên lén ra khỏi phủ thăm nó.
Có lần, ta vừa đến nơi đã thấy Thẩm Trọng Đàn đứng chờ ngoài cổng, trong tay xách một l.ồ.ng bánh bao súp nhân gạch cua còn nóng.
“Ta đi ngang cửa hàng, ngửi thấy mùi thơm nên mua thêm vài chiếc. Nàng thử xem có ngon không.”
Một hôm khác, chàng lại đem đến một quyển họa phổ quý hiếm về côn trùng và cây cỏ.
“Hôm qua ta tìm được ở một sạp sách cũ. Trong đó có vẽ một con bọ tê giác rất thú vị.”
Ta mở sách.
Quả nhiên con bọ được vẽ sống động như thật.
Bên cạnh còn có một dòng chữ nhỏ ngay ngắn:
“Loài vật này cứng đầu, gặp nguy hiểm cũng không chịu lùi, rất giống một người.”
Ta ngẩng lên hỏi:
“Người ấy là ai?”
Thẩm Trọng Đàn đang dùng một chiếc lá trêu Nguyên Tiêu. Nghe ta hỏi, tai chàng lập tức đỏ lên.
“Thì… là con bọ tê giác ấy.”
Nguyên Tiêu giơ chân đập chiếc lá bay đi, sau đó kêu một tiếng rồi nhảy thẳng vào lòng chàng.
Chàng bật cười, ôm lấy nó, còn đặt cằm lên chiếc đầu mềm mà cọ vài cái.
Chúng ta từng cùng nhau đến vùng ngoại thành ngắm hạc di cư về phương nam.
Thẩm Trọng Đàn nằm rạp trong bụi lau, nín thở để không làm chúng hoảng sợ.
Nào ngờ một con ếch bất ngờ nhảy lên tay chàng.
Chàng giật mình đến mức suýt hét to.
Ta cố nhịn cười.
“Chàng sợ ếch sao?”
Chàng lập tức ngồi thẳng, nghiêm nghị phủ nhận:
“Ta không sợ.”
Ta bèn nhấc con ếch lên, đưa đến gần mặt chàng.
Hai mắt chàng gần như nhìn chụm lại vì hoảng, sau đó bật dậy lao khỏi bụi lau, khiến cả đàn chim chân dài bay tán loạn.
Chúng ta còn từng cứu một tổ én non bị gió mưa đ.á.n.h rơi.
Thẩm Trọng Đàn trèo lên xà, đặt chiếc tổ trở lại chỗ cũ.
Chàng ướt từ đầu đến chân, tóc vướng đầy rơm, dáng vẻ chẳng khác mấy so với lần đầu ta gặp chàng dưới hố đất.
Mấy con én non nằm trong tay chàng, yếu ớt kêu ríu rít.
Ta đứng dưới mưa nhìn đôi mắt trong sáng ấy, bỗng nhiên không hiểu trước kia vì sao mình từng đặt nhiều tình cảm lên Bùi Thiều đến vậy.
Một đứa trẻ chưa bao giờ được nhận điều gì tốt đẹp rất dễ xem viên kẹo người khác tiện tay ban cho là cả mùa xuân.
Nhưng sự dịu dàng của Bùi Thiều chưa bao giờ thật sự dành cho ta.
Mỗi lần hắn đến dỗ dành cũng chỉ vì phải thu dọn hậu quả sau những chuyện hắn và tỷ tỷ gây ra.
Chỉ cần nghĩ đến việc phải ở bên hắn suốt đời, ta đã cảm thấy lạnh sống lưng.
Một buổi chiều, ánh hoàng hôn trải màu vàng đỏ lên khắp cánh đồng.
Đàn chim nơi xa bay qua cuối trời, kéo theo những chiếc bóng dài.
Thẩm Trọng Đàn bỗng gọi:
“Chiếu Linh.”
Ta quay sang.
“Có chuyện gì?”
Chàng nhìn ta, ánh trời chiều phản chiếu trong đôi mắt.
“Ta muốn xin phụ hoàng ban hôn cho chúng ta.”
“Nàng có bằng lòng không?”
Ta nhìn ánh mắt chân thành ấy.
Trong đó không có ai khác, chỉ có hình bóng của ta.
Ta khẽ gật đầu.
“Ta bằng lòng.”
Chàng ngẩn ra một khắc, rồi vui mừng đến mức ôm Nguyên Tiêu giơ lên cao, xoay liền mấy vòng.
Nguyên Tiêu bị xoay đến đờ cả mặt.
“Nàng đồng ý thật rồi! Ta vào cung ngay bây giờ!”
Chàng đặt vội Nguyên Tiêu vào lòng ta rồi quay người chạy đi.
Nhưng chỉ được hai bước, chàng lại chạy ngược trở về, cúi xuống hôn thật nhanh lên trán ta.
Ta đứng yên, bàn tay chạm lên nơi vừa bị hôn, hai bên má nóng ran.
Trong khi ấy, cả Lư phủ đang tập trung chuẩn bị hôn lễ của Lư Chiếu Nguyệt.
Mẫu thân lấy hết những tấm vải quý trong kho ra cho tỷ ấy lựa chọn.
Phụ thân mời tú nương nổi tiếng nhất kinh thành tới may áo cưới.
Ngay cả khi cả nhà dùng bữa, câu chuyện cũng chỉ xoay quanh tỷ tỷ và Bùi gia.
“Nguyệt Nhi của chúng ta quả thật có phúc.”
Mẫu thân cười đến mức không thể khép miệng.
“Gia thế của Bùi gia, lại thêm nhân phẩm cùng dung mạo của Thiều Nhi, cũng chỉ có Nguyệt Nhi mới xứng đôi.”