Nghe nói sau khi Tô Nhược Thủy gả vào Bùi gia, trong phủ chưa từng có một ngày yên ổn.
Phụ mẫu Bùi gia ghét nàng là góa phụ xui xẻo, khắp nơi gây khó dễ.
Tô Nhược Thủy cũng chẳng chịu nhịn, ngày nào cũng khóc lóc, làm loạn, đòi thắt cổ, khiến Bùi Tuân đến một giấc ngủ yên cũng không có.
Hắn dừng ngựa trước mặt ta, ngẩng đầu nhìn lên, ánh mắt phức tạp đến cực điểm.
Trong đó có hối hận.
Có đau khổ.
Và còn có một tia hy vọng được che giấu rất sâu.
“Hoan Nhi.”
Giọng hắn khàn đặc, còn mang theo chút run rẩy khó nhận ra.
“Nếu nàng muốn dùng cách này để thu hút sự chú ý của ta… thì nàng đã thành công rồi.”
“Ta hối hận rồi. Nhược Thủy đúng là một kẻ điên. Ta bỏ nàng ta được không? Chúng ta bắt đầu lại từ đầu nhé…”
Đến tận bây giờ, Bùi Tuân vẫn cho rằng tất cả những gì ta làm đều là vì hắn.
Ta từ trên lưng ngựa cúi nhìn hắn.
Bỗng nhớ lại năm xưa, chỉ vì một câu khen vô tình của hắn mà ta có thể vui suốt cả ngày.
Chỉ vì hắn khẽ nhíu mày một cái, ta lại trằn trọc cả đêm, không ngừng tự hỏi mình đã làm sai điều gì.
Thứ cảm giác hèn mọn, nơm nớp lo sợ được mất ấy…
Bây giờ nghĩ lại, đúng là một trò cười.
“Bùi Tuân.”
Ta siết c.h.ặ.t dây cương, giọng nói lạnh lẽo không mang theo chút cảm xúc.
“Có phải ngươi thật sự nghĩ mình là mặt trời, để ai cũng phải quay quanh ngươi?”
“Hôm nay ta đứng ở đây là vì chính ta muốn đứng ở đây. Ta muốn b.ắ.n rơi cành liễu xa nhất, muốn chứng minh rằng ta không hề thua kém bất kỳ nam nhân nào.”
“Còn ngươi… có bỏ thê hay không, đó là mớ hỗn độn của chính ngươi.”
“Kể từ ngày từ hôn, trong mắt ta, ngươi còn không bằng một con ch.ó ven đường.”
Sắc mặt Bùi Tuân lập tức trắng bệch.
Cơ thể hắn lảo đảo, suýt nữa ngã khỏi lưng ngựa.
Đến lúc này hắn mới thật sự hiểu.
Tiểu cô nương năm xưa, người từng đặt cả trái tim mình lên hắn, từng vì một câu nói của hắn mà đỏ hoe vành mắt…đã c.h.ế.t từ lâu rồi.
C.h.ế.t trong những tháng ngày bị xem thường và chà đạp hết lần này đến lần khác.
…
Tiếng tù và vang lên, cuộc thi b.ắ.n liễu chính thức bắt đầu.
Cách đó một trăm bước, từng hàng cành liễu đung đưa theo gió, trên mỗi cành đều buộc một dải lụa đỏ nổi bật.
Chiến mã phi nước đại, tiếng vó ngựa vang dội khắp bãi săn như sấm rền.
Ta kẹp c.h.ặ.t bụng ngựa bằng hai chân, giữ vững thân mình giữa tiếng gió.
Rút tên.
Lắp tên.
Dây cung gỗ cứng được kéo căng tròn như vầng trăng rằm.
Ta không buồn nghe những lời bàn tán trên khán đài về việc một nữ t.ử bước vào sân thi.
Cũng chẳng nhìn đến Bùi Tuân ở bên cạnh, người đang cố chứng minh bản thân nhưng vì tâm thần rối loạn mà liên tiếp b.ắ.n trượt.
Trong mắt ta…
Chỉ có dải lụa đỏ đang tung bay kia.
Vút!
Mũi tên lao đi như sao băng xé gió.
Cành liễu mảnh nhất ở khoảng cách trăm bước lập tức gãy lìa, dải lụa đỏ theo đó chầm chậm rơi xuống.
Khán đài đầu tiên im phăng phắc.
Ngay sau đó, tiếng reo hò vang lên như sấm.
“Hay!”
“Tiễn pháp thật tuyệt!”
Ngay cả hoàng đế đang ngồi trên ghế chủ vị cũng không nhịn được vỗ tay khen ngợi.
Mười mũi tên liên tiếp.
Không một mũi nào trượt.
Cuối cùng, ta giành hạng nhất cuộc thi b.ắ.n liễu, được ban thưởng một thanh bảo đao ngự ban.
Khi tung người xuống ngựa, ta nhìn thấy Bùi Tuân đang đứng ngây người nhìn ta.
Trong ống tên của hắn vẫn còn quá nửa số tên chưa dùng.
Kết quả cuối cùng thậm chí còn không lọt nổi vào mười hạng đầu.
Sự kiêu ngạo trong mắt Bùi Tuân đã hoàn toàn tan vỡ.
Thay vào đó là nỗi hối hận và không thể tin nổi.
Hắn nhìn thanh bảo đao ngự ban tượng trưng cho vinh quang trong tay ta.
Có lẽ đến lúc này, hắn mới thật sự hiểu.
Điều hắn đ.á.n.h mất…
Không phải một món đồ luôn ngoan ngoãn nghe lời.
Mà là một cánh chim ưng có thể tung cánh giữa trời cao.
Ta không hề để tâm đến ánh mắt đầy tâm sự của hắn, chỉ xách thanh đao, sải bước về phía khán đài của Tướng phủ.
Sau kỳ thu săn, danh tiếng của ta nhanh ch.óng lan khắp thành Trường An.
Ta không còn là cô gái đáng thương bị Bùi gia từ hôn.
Mà là hổ nữ của tướng môn, người đã giương cung b.ắ.n gãy cành liễu giữa trăm bước.
Đến mức ngưỡng cửa Tướng phủ cũng sắp bị bà mối đạp mòn.
Nhưng tất cả đều bị ta từ chối.
Ta không còn mong dùng hôn nhân để định nghĩa cuộc đời mình nữa.
Ta dành nhiều thời gian hơn để giúp phụ thân chỉnh lý hồ sơ của Hộ bộ, thậm chí còn mạnh dạn đưa ra vài đề xuất cải thiện việc điều phối lương thảo nơi biên quan.
Ánh mắt phụ thân nhìn ta cũng dần thay đổi.
Từ kinh ngạc đến tán thưởng.
Ông không còn nhìn ta như một cô con gái cần được bảo bọc.
Mà là một người có thể kề vai sát cánh cùng mình.
…
Chớp mắt đã sang giữa mùa đông.
Thành Trường An đón một trận tuyết lớn hiếm thấy.
Ta đang đối chiếu sổ sách trong thư phòng thì gia đinh trông cổng hớt hải chạy vào bẩm báo.
“Nhị tiểu thư, Bùi… Bùi tiểu tướng quân đang ở ngoài phủ cầu kiến.”
Ta đến đầu cũng không ngẩng lên.
“Không gặp.”
“Đuổi đi.”
Gia đinh lộ vẻ khó xử.
“Nhị tiểu thư, hắn đang quỳ giữa trời tuyết. Hắn nói nếu người không chịu gặp thì sẽ quỳ mãi không đứng dậy.”
Tay cầm b.út của ta khựng lại trong chốc lát.
Bùi Tuân…
Vị Bùi tiểu tướng quân kiêu ngạo tận trong xương tủy, coi thể diện còn quan trọng hơn cả tính mạng lại quỳ trước cổng Tướng phủ sao?
Ta đặt b.út xuống, đứng dậy bước đến bên cửa sổ.
Qua khung cửa hé mở, ta nhìn thấy ngoài cổng lớn của Tướng phủ.
Giữa trời tuyết trắng xóa, Bùi Tuân mặc một thân y phục mỏng manh, quỳ thẳng tắp trên nền đất.
Tuyết phủ trắng cả tóc hắn.
Gương mặt đông cứng đến tái xanh.
Vậy mà hắn vẫn cố chấp nhìn chằm chằm vào cánh cổng đang đóng kín.
Nghe nói nửa năm qua hắn sống vô cùng thê t.h.ả.m.