Bùi Nghiễn Châu còn định nói, nhưng giọng Tiêu Triệt đã lạnh băng.
“Ngươi nói thêm một câu, trẫm lập tức lấy mạng Thẩm Thanh Huy.”
Người phụng chỉ đến đón ta là Cố Lâm Xuyên.
Đường xa, dù đi gấp đến đâu, chúng ta cũng mất nửa tháng mới tới kinh thành.
Chàng hỏi ta:
“Ngươi muốn làm hoàng hậu của huynh ấy sao?”
Ta lắc đầu.
“Không muốn.”
“Ngươi trách huynh ấy năm xưa bỏ lại ngươi sao?”
Ta lại lắc đầu.
“Không phải.”
“Có những người vốn không thích hợp thành thân.”
“Nếu làm phu thê, chỉ khiến tình cảm vốn có dần dần hao mòn.”
“Quan hệ quân thần giữa ta và huynh ấy có lợi hơn làm phu thê nhiều.”
“Món lợi ấy, ta biết tính.”
Khi vào kinh, ta cứ ngỡ người đứng đợi trước xe ngựa sẽ là cung nhân do Tiêu Triệt phái tới.
Không ngờ người đợi ở đó lại là Bùi Nghiễn Châu.
Ta càng không ngờ chúng ta gặp lại nhau nhanh đến thế.
Vào đến thành, trái lại ta bắt đầu sợ hãi, nhìn thấy chàng chỉ muốn trốn, chẳng biết phải đối diện thế nào.
Chàng chặn xe ngựa lại.
“A Oản.”
Cách biệt hai năm, vừa nghe lại giọng nói ấy, tim ta đã đập dồn dập, toàn thân cũng run theo.
Ta nghiến c/h/ặ/t răng, cơ mặt co giật từng hồi.
Càng cố ra vẻ bình tĩnh, ta lại càng không che giấu nổi.
Cố Lâm Xuyên quay sang nhìn ta.
Ta hít thở vài hơi cho ổn định, vén rèm trúc Tương Phi, đối diện với Nghiễn Châu.
Nụ cười gượng gạo cứ cứng đờ trên mặt ta.
“Thế t/ử, ngài làm sao thế?”
Cách xưng hô ấy khiến chàng sững lại, khóe mắt dần đỏ lên.
Quầng mắt thâm đen, cả người tiều tụy sa sút, nhưng chàng vẫn mỉm cười chắp tay với ta.
“Tiêu cô nương, có thể cho ta cầu xin nàng một chuyện không?”
Ta sững người, bàn tay siết c/h/ặ/t rèm trúc đến đau nhói.
Khi nhận ra, lòng bàn tay đã bị dằm đ/â/m chảy m/á/u.
Cố Lâm Xuyên nắm lấy tay ta, nhíu mày.
“Bóp c/h/ặ/t đến thế làm gì?”
Ta lập tức hất tay chàng ra.
Chàng ngẩn người, ta cũng ngẩn người.
“Xin lỗi.”
Chàng nhìn ta một cái, ánh mắt sâu thẳm, trong nụ cười có chút châm chọc, rồi nhảy xuống xe bỏ đi, chẳng hề ngoảnh lại.
Ta im lặng một lúc.
Nghiễn Châu nhìn theo bóng lưng chàng, áy náy lên tiếng:
“Ta không biết trên xe còn có người khác, đã quấy rầy hai người rồi.”
Trong lòng ta chua xót cuộn trào, nhưng vẫn cố nén xuống, mời chàng lên xe nói chuyện.
“Thế t/ử, ngài cần ta làm gì?”
Bùi Nghiễn Châu không dám nhìn thẳng vào ta, khép mắt một lát.
Khi mở ra, trong mắt chàng chỉ còn nỗi tuyệt vọng.
“Phu nhân của ta... giờ đang bị giam trong nội ngục.”
“Nàng ấy đã xuất giá rồi, tội của nhà họ Thẩm không nên đổ lên đầu nàng ấy.”
“Xin nàng giúp ta cứu nàng ấy ra.”
Ta cứ nhìn chàng mãi, như thể cái nhìn ấy sẽ không bao giờ kết thúc.
Bàn tay từ từ đặt lên n/g/ự/c, nơi trái tim đang đập dồn dập.
Đôi khuyên tai bạch ngọc được cất cẩn thận trong túi hương, áp ngay nơi ấy.
Ta nhìn chàng không chớp mắt, như thể hồn phách đã rời khỏi thân xác.
Chàng trước sau vẫn né tránh ánh mắt ta.
Ta cứ ngỡ mình đã khỏi rồi.
Hóa ra vẫn còn đau.
Ta mỉm cười với chàng, cố sống cố c/h/ế/t nuốt tiếng nghẹn nơi cổ họng, chậm rãi nói từng chữ một, hết sức giữ giọng điệu như ngày thường:
“Thế t/ử, đa tạ ngài đã từng cứu mạng ta.”
“Bùi phu nhân là một cô nương tốt, thanh danh hiền đức của nàng ấy, ta cũng luôn kính mộ.”
“Ta sẽ đưa nàng ấy trở về bình an, không để nàng ấy bị thương, ngài cứ yên tâm.”
Hóa ra một câu nói cũng đủ lấy mạng người.
Nói xong những lời ấy, sức lực của ta như đã cạn sạch.
Giống như ngậm một lưỡi d/a/o trong miệng, để nó cứa nát da thịt mà vẫn phải tiếp tục nói.
Những nỗi đau chất chứa bấy lâu đến giờ mới đồng loạt trào lên.
Sao lại khó chịu đến thế?
Những lời tự khuyên mình ngày đêm, sao vừa thấy chàng đã chẳng còn tác dụng?
Bùi Nghiễn Châu, ta chưa từng nghĩ khi cả hai vẫn còn sống, chúng ta lại có thể trở nên xa lạ đến vậy.
Gặp nhau rồi, đến một lời cũng không có để nói.
Giờ đây, một cô nương khác đã trở thành thê t/ử của chàng.
Chàng thích nàng ấy, không còn thích ta nữa.
Nhưng xét về danh phận, ta vẫn là thê t/ử của chàng.
Ta đến gặp Tiêu Triệt, hỏi rốt cuộc chàng đang tính toán điều gì:
“Thái t/ử phi đã tái giá, huynh vẫn ban thưởng cho nàng ấy như thường, ngay cả phu quân hiện tại của nàng ấy cũng được thăng quan ban tước.”
“Nghiễn Châu từng cứu chúng ta, sao huynh phải làm khó chàng ấy, còn bắt thê t/ử chàng ấy vào ngục!”
Vậy mà chàng lại thấy chuyện ấy hết sức đương nhiên.
“Muội thích huynh ấy, A Lê.”
“Ta yêu thương bách tính, đã sinh ra trên đời thì phải gánh lấy trách nhiệm dẹp loạn, bình định thiên hạ.”
“Vì việc ấy, ngay cả bỏ mạng cũng chẳng sao.”
“Ta cần mẫn lo việc triều chính, làm một hoàng đế tốt, đã tận tâm như vậy, đòi một chút hồi báo cũng được chứ?”
“Chỉ cần muội được như ý, được ở bên người mình yêu, tính mạng một Thẩm Thanh Huy có gì quan trọng?”
“Dù là mười người như nàng ấy, cũng đáng.”
“Nếu đã ngồi lên ngôi hoàng đế mà vẫn không thể để người ta quan tâm sống theo ý mình, vậy ta làm hoàng đế còn có ý nghĩa gì?”
Ta chưa từng thấy Tiêu Triệt như thế này.
Một vị minh quân được thiên hạ ca tụng, vậy mà cũng có thể hung ác đến mức chẳng xem mạng người ra gì.
Ta không nhịn được mà hỏi:
“Tiêu Triệt, rốt cuộc tình cảm huynh dành cho muội là tình cảm gì?”
Chàng im lặng hồi lâu mới đáp:
“Ta cũng không nói rõ được.”
“Nhưng nếu thành thân với ta, muội sẽ không sống tốt đâu.”
“Trong tay ta có quá nhiều việc, việc nào cũng phải lo.”
“Ta muốn làm một hoàng đế tốt, không thể phụ lòng bách tính.”
“Ta không thể ở bên, chăm sóc muội cho thật tốt.”
“Điều ấy ta đã hiểu từ lâu rồi.”
“Ta yêu muội còn hơn cả yêu bản thân mình.”
“Bên cạnh muội có nam nhân khác, nhưng ta lại chẳng thấy ghen.”
“Chỉ cần muội sống vui vẻ, ta cũng vui trong lòng.”
“Mỗi lần thấy muội hạnh phúc, ta lại thường muốn rơi nước mắt.”
Ta không nói thêm gì nữa, quay người đi ra.
Tiêu Triệt điên rồi.
Thật sự điên rồi.
Chuyến vào nội ngục này, ta tự mình đi, sai người thả Thẩm Thanh Huy ra.
Nghĩ chắc nàng ấy cũng không muốn gặp ta, nên ta không lộ diện, chỉ dặn cung nhân đưa nàng ra ngoài cho chu đáo.
Thấy nàng vẫn nguyên vẹn, ta mới thở phào nhẹ nhõm, may mà Tiêu Triệt chưa dùng hình.
Chàng lạnh lùng nhìn ta.
“Đúng là không biết điều.”
“Có lẽ vậy.”
“Ta nợ Nghiễn Châu quá nhiều ân tình, không thể làm ngơ khi chàng ấy cầu cứu.”
“Nếu có thể nhờ chuyện này mà trả hết, cũng xem như một việc tốt.”
Ta xin Tiêu Triệt phong Bùi Nghiễn Châu làm quốc công, lại ban cho Thẩm Thanh Huy thân phận cáo mệnh phu nhân.
Chàng cầm b/út thảo chiếu, vẫn không quên mỉa mai: