“Ai ngờ nàng ta lại yếu ớt đến thế.”
Nàng lắc lắc tay ta, đáy mắt tràn ngập niềm vui vì mọi chuyện đều nằm trong tính toán.
Cổ họng ta như nghẹn lại.
Ta ngẩn người rất lâu mới chậm rãi cất lời:
“Người đã thay đổi rồi.”
Người phụ nữ đầu cài đầy châu ngọc, ngoài miệng cười mà trong lòng giấu d.a.o trước mắt ta, là Ninh Tần của hoàng thượng.
Nàng sẽ không bao giờ còn là tiểu cung nữ năm xưa trốn trong chăn một mình nén tiếng khóc nữa.
Khương Vũ Vi ngồi thẳng dậy, trừng mắt nhìn ta cười lạnh.
“Sao nào? Bây giờ mới biết sợ? Hối hận rồi sao?”
“Hôm nay ngươi đã giúp ta, từ nay về sau đừng hòng rời khỏi hoàng cung này nữa.”
“Đừng quên, chúng ta đã ở trên cùng một con thuyền.”
Nói xong, nàng lại ngả người ra sau, nhướng mày, cố làm ra vẻ đắc ý.
Nhưng ta lại nghe ra được sự chột dạ trong lời nói ấy.
Nàng sợ ta sẽ rời đi lần nữa.
Một người từ trước đến nay chưa từng cảm nhận được tình yêu thương.
Chỉ có thể dùng cách đe dọa vụng về như thế để giữ ta lại.
Ta nhẹ nhàng vén lọn tóc rơi bên mai nàng ra sau tai.
“Nương nương nhớ nhầm rồi.”
“Là nô tỳ không đành lòng nhìn chủ t.ử chịu nhục, nên tự ý sai người hắt nước bồ kết trên đường.”
“Việc đó thì có liên quan gì đến nương nương chứ?”
“Chủ tớ các người đúng là tuyệt phối, một người đào hố, một người lấp xác.”
Tiểu Lâm T.ử nhận lấy khay trà, không nhịn được lẩm bẩm.
Ta giơ tay vỗ nhẹ lên cánh tay hắn.
“Còn không mau đi? Hoàng thượng còn đang chờ trà.”
Từ sau hôm ấy, hoàng thượng đến cung của Khương Vũ Vi ngày một nhiều hơn.
Tiểu Lâm T.ử vừa quay người định đi, mới bước được vài bước lại quay trở lại, lo lắng hỏi:
“Thân thể tỷ không sao chứ?”
Mỗi lần hoàng thượng đến gặp Khương Vũ Vi, không biết có phải do ta đa tâm hay không, nhưng ta luôn cảm thấy ánh mắt người như có như không lướt qua ta.
Cho đến ba ngày trước, đến lượt ta trực đêm.
Gió lạnh thổi tới khiến ta khẽ run.
Một chiếc áo choàng bất ngờ phủ lên vai ta.
Ta kinh ngạc quay đầu.
Hoàng thượng đứng phía sau ta, nửa khuôn mặt chìm trong bóng tối.
“Lạnh sao?”
Ta hoảng hốt quỳ xuống, định cởi chiếc áo choàng ấy ra, lại sợ làm bẩn ngự vật, chỉ đành cúi rạp người xuống.
“Bẩm hoàng thượng, nô tỳ không lạnh.”
Một cơn gió nổi lên.
Dường như người định đưa tay về phía ta.
Ta gần như áp sát mặt xuống đất, lặng lẽ lùi ra sau nửa tấc.
“Hoàng thượng?”
Giọng Khương Vũ Vi vọng ra từ trong điện.
Hoàng thượng thu tay lại, khôi phục dáng vẻ lạnh nhạt ban ngày, rồi xoay người trở vào điện.
Sau đêm đó, ta giả vờ mắc phong hàn, không bao giờ để bản thân xuất hiện trước mặt hoàng thượng nữa.
Hoàn hồn lại, ta ôm n.g.ự.c ho khẽ vài tiếng rồi thúc giục Tiểu Lâm Tử:
“Vẫn như cũ thôi. Đừng chậm trễ nữa, mau đi đi.”
Có lẽ do trực giác của nữ nhân.
Khương Vũ Vi cũng nhận ra có điều gì đó bất thường.
Nàng tin ta, nhưng điều đó không có nghĩa nàng cũng tin người khác.
Trong tẩm điện, một cung nữ bị đè quỳ dưới đất, cả người ướt sũng.
Khương Vũ Vi chậm rãi nâng cằm ả lên, móng tay cắm sâu vào da thịt, cười như không cười.
“Mỗi lần hoàng thượng đến là ngươi sốt sắng lao lên.”
“Bình thường hầu hạ bổn cung, sao chẳng thấy ngươi siêng năng như thế?”
Một tên thái giám bước lên quỳ bẩm:
“Bẩm nương nương, đây là thứ tìm thấy dưới gầm giường của tiện tỳ này.”
Đó là hình nhân thế mạng của Khương Vũ Vi, toàn thân bằng vải bị đ.â.m đầy lỗ kim.
Ta nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng cầu xin khàn đặc cùng tiếng khóc t.h.ả.m thiết của cung nữ khi bị kéo đi.
Khương Vũ Vi nắm lấy tay ta.
Vì ăn uống kiêng khem quá lâu, đầu ngón tay nàng lạnh buốt, lạnh đến mức ta không khỏi run lên.
Tiếng kêu gào của cung nữ dần nhỏ lại.
Khương Vũ Vi tủi thân nói:
“Ai cũng muốn hại ta.”
Ta mở mắt.
Chỉ thấy Khương Vũ Vi ghé sát lại, mỉm cười hỏi:
“Yểu Vân, ngươi có phát hiện ai có tâm tư khả nghi không?”
Đêm đó trở về, ta lên cơn sốt cao.
Trong cơn mê man, giọng Khương Vũ Vi vẫn quanh quẩn bên tai.
“Yểu Vân, ngươi có phát hiện ai có tâm tư khả nghi không?”
Ta giật mình tỉnh giấc.
Ngoài cửa có một bóng người đứng lặng.
“Ai đó?”
Hoàng thượng bước đến.
Ánh trăng nhàn nhạt phủ lên hắn, khiến gương mặt hắn càng thêm ôn hòa. Đôi mắt đào hoa khẽ nheo lại, thấp thoáng vài phần xót thương.
“Trẫm nghe nói ngươi bị bệnh?”
Ta định đứng dậy hành lễ, nhưng đã bị người giữ lấy cổ tay.
“Bệnh của ngươi còn chưa khỏi, không cần đa lễ.”
Ta cúi mắt.
Hắn bất ngờ cất lời:
“Làm nô tỳ, ngày ngày khom lưng cúi đầu, hẳn là rất khổ.”
“Ngươi thông minh như vậy, hẳn phải hiểu tâm ý của trẫm.”
Ta cung kính đáp:
“Nô tỳ là người của Ninh Tần.”
“Nương nương vui vẻ, nô tỳ cũng vui vẻ.”
Hoàng thượng bật cười.
Ánh mắt hắn đầy vẻ dò xét, như một con sói đang nằm phục chậm rãi đ.á.n.h giá con mồi.
Ta có cảm giác chỉ trong khoảnh khắc tiếp theo, hắn sẽ x.é to.ạc da thịt ta, từng chút từng chút nuốt chửng.
Rất lâu sau, hắn mới khẽ cảm thán:
“Đúng là chủ tớ tình thâm.”
Đầu ngón tay hắn nhẹ nhàng vuốt ve cổ tay ta, giọng điệu đầy ẩn ý.
“Hy vọng sau này vẫn luôn được như thế.”
Hắn phất tay áo rời đi.
Từ đó về sau, hắn không hề dành cho ta thêm một ánh nhìn nào nữa.
Những lời mập mờ đêm ấy tựa như chỉ là ảo giác do chính ta đa tình mà sinh ra.
Ta giống như đang bước trên sợi dây.
Không biết đến lúc nào sẽ trượt chân rơi xuống, tan xương nát thịt.
Ngày Khương Vũ Vi được chẩn ra hỉ mạch, kinh thành đón trận tuyết đầu mùa.
Hoàng thượng vô cùng vui mừng, lập tức hạ chỉ tấn phong nàng làm Chiêu Nghi.
Ngoài cửa sổ tuyết trắng phủ kín.
Ta và Khương Vũ Vi ngồi quây quanh lò sưởi.
Trên thành lò đặt mấy quả quýt đang nướng, vỏ đã hơi cháy xém.
Tiểu Lâm T.ử vừa xuýt xoa vì nóng vừa bưng đĩa bánh hạt dẻ chạy vào.