Nhưng ta bình thản hơn hắn tưởng.
Bài bị mất thì viết lại.
Ghế bẩn thì đổi chiếc khác.
Cơm có rết thì sai nha hoàn tới Hồng lâu mua bữa trưa mới.
Kiệu hỏng thì xuống xe, đứng bên đường chờ gia đinh mang chiếc khác tới.
Từ đầu đến cuối, ta không làm ầm lên, càng không một lần đi mách Tạ phu nhân.
Một hôm đi ngang góc hành lang, ta gặp Tạ Cẩm Đường.
Hắn nhướng mày, ánh mắt đầy ác ý.
“Tạ Tinh, dạo này sống có tốt không?”
Hắn chờ ta sợ hãi.
Ta chỉ nhìn hắn, nét mặt bình thản như không.
Vẻ đắc ý trên mặt hắn chậm rãi biến mất.
“Ngươi thật sự tưởng mình có thể bay lên cành cao làm phượng hoàng sao?”
“Chờ đấy, ta nhất định sẽ đuổi ngươi khỏi Hầu phủ.”
Ta đáp gọn.
“Xin mời.”
Nói xong, ta đi thẳng qua người hắn, chỉ kịp thấy sắc mặt Tạ Cẩm Đường tối sầm.
Suốt hơn một năm, dù hắn tìm đủ cách bắt nạt, ta chưa từng than với Tạ phu nhân một câu.
Bởi trong lúc chịu sự chèn ép của hắn, ta cũng đang hưởng tất cả những gì Tạ gia có thể cho.
Ta không còn phải thức suốt đêm xay đậu, để rồi sáng hôm sau mệt đến mức gục xuống bàn như kiếp trước.
Ta là người của Tạ gia, nên các tiên sinh trong học đường cũng phải nhìn thân phận mà dạy dỗ cẩn thận hơn.
Ngoài giờ học, nha hoàn và ma ma chăm ta từng li từng tí.
Đôi tay này gần như không cần chạm nước lạnh.
Ta có thể toàn tâm học thi thư lục nghệ, cắm hoa, đá cầu cùng đủ loại thú vui thanh nhã của danh môn khuê tú.
Kiếp trước, ta vừa phải đề phòng cha nuôi nhà họ Tống có ý đồ bất chính, vừa phải tích góp từng đồng để lo tiền học.
Mẹ nuôi lại cay nghiệt, mỗi ngày bắt ta làm việc đến kiệt sức.
Ta chỉ có thể tranh thủ từng khoảnh khắc giữa lúc xay đậu để học toán.
Còn bây giờ, trong tủ áo của ta chất đầy lụa là, gấm vóc, đến những tấm lụa quý từ Giang Nam cũng bị xếp tùy tiện ở một góc.
Hộp trang sức đầy ngọc bích, vàng ròng, phỉ thúy và những món chạm trổ tinh xảo.
Phần lớn đều là Tạ phu nhân thuận tay ban xuống.
Không phải vì bà thương ta, mà bởi ta đã mang họ Tạ, ra ngoài tuyệt đối không thể làm mất mặt Hầu phủ.
Mỗi tháng ta còn nhận đủ một trăm lượng bạc theo tiêu chuẩn của đích nữ Tạ gia.
Một gia đình bình thường có khi làm lụng mười năm cũng chưa tích được số bạc ấy, vậy mà ở đây chỉ là phần chi tiêu hàng tháng.
Riêng Tạ Cẩm Đường còn đứng tên nhiều cửa hàng và trang viên, thu nhập một tháng có thể lên đến hàng ngàn lượng.
Tạ gia quả thật là quyền quý chân chính.
Những khổ cực kiếp trước của ta, đời này gần như đều rơi lên người Tống Tuyết Nhi.
Ta thường thấy nàng vì đêm ngủ không đủ mà sáng ra gục ngay trên bàn, có lúc mệt đến mức chẳng còn sức ngồi thẳng.
Gần đây nàng còn thường xuyên không nộp bài.
Mỗi lần tiên sinh hỏi, nàng chỉ cúi đầu, mắt đỏ hoe, trông như thể bị lão sư cố tình bắt nạt.
Ta hiểu rất rõ cảm giác ấy.
Kiếp trước, những lúc buồn ngủ quá mức, ta luôn giấu một chiếc trâm gỗ trong tay, dùng đầu trâm châm vào đùi để buộc bản thân tỉnh táo.
Hai chân thường bầm tím đầy dấu, nhưng ta chưa từng kêu một tiếng.
Bởi ta biết mỗi khắc được ngồi trong lớp đều quý như vàng.
Nếu không nhờ Tạ Cẩm Đường mở đường, một cô nương dân thường như ta khi ấy vốn chẳng có tư cách bước vào đây.
Độ tiên sinh nhìn Tống Tuyết Nhi lại ngủ gục, chỉ khẽ lắc đầu.
Ông biết nàng nghèo khổ, nhưng trong đời cũng từng dạy không ít học sinh xuất thân còn khó khăn hơn.
Độ tiên sinh là một đại nho nổi tiếng đương thời, từng dạy ra ba vị tiến sĩ và một trạng nguyên.
Kiếp trước, chính vì được ông nhìn trúng và tận tâm chỉ bảo, ta mới từng bước trở thành thương nhân Tống Tinh có tiếng.
Đời này, phần kiến thức cần học ta đã nắm từ trước, nên không muốn tiếp tục làm phiền ân sư.
Chuyện được Độ tiên sinh đặc biệt bồi dưỡng khi xưa ta chưa từng kể cho muội muội.
Vì thế, Tống Tuyết Nhi rất có thể sẽ bỏ lỡ cơ duyên này.
Ta cũng chẳng định nhắc.
Vận mệnh vốn phải tự nắm trong tay.
Nếu chỉ biết mù quáng đi theo dấu chân người khác, nàng có thể đi được bao xa?
Ta thật sự rất muốn nhìn thử.
Ngày tháng cứ thế trôi, và ta tận mắt nhìn Tống Tuyết Nhi dần sa xuống.
Dù sao nàng cũng từng sống trong nhung lụa ở Hầu phủ suốt một đời, bảo nàng chịu khổ lâu dài ở nhà họ Tống vốn là chuyện gần như không thể.
Nàng nghĩ mình đã bắt chước gần hết những gì ta từng làm, cũng cho rằng đã nắm chắc trái tim Tạ Cẩm Đường, nên cuối cùng bắt đầu nửa từ chối nửa nhận lấy tiền của hắn.
Xiêm y trên người nàng nhanh ch.óng đổi thành lụa Giang Nam.
Trên tóc cài đủ trâm ngọc, phỉ thúy, trân châu, cả người phú quý đến mức chẳng còn chút bóng dáng của cô gái bán đậu phụ nghèo khổ.
Trong giờ học, nàng không còn chú tâm nghe giảng, chỉ lén viết những lời mộng tưởng thiếu nữ rồi sai người chuyển cho Tạ Cẩm Đường.
Tan học, nàng ngồi lên kiệu mềm xa hoa, nhìn ta bằng ánh mắt ngạo nghễ y hệt kiếp trước.
Mỗi lần lướt qua, nàng đều thích thấp giọng nói.
“Tỷ tỷ, lần này vẫn là ta thắng.”
Ta chẳng hiểu sự tự tin ấy từ đâu mà có, chỉ cảm thấy buồn cười.
Rất nhanh, ta biết nàng đang chuẩn bị gì.
Ba ngày sau là kỳ thi thường niên của học viện.
Ta ngồi ngay ngắn trong lớp, vừa hoàn thành bài thì bên ngoài vang lên tiếng trò chuyện.
Độ tiên sinh đang đi cùng một nam t.ử mặc quan phục đỏ son.