Ban đầu Tạ phu nhân không muốn tới, nhưng nghe tin Thị tể tướng ở đây thì mới vội vàng xuất hiện.
Vừa bước vào, bà đã tỏ ra áy náy, nói không ngờ chuyện xấu của nghĩa nữ lại gây phiền đến mức này.
Thị tể tướng chỉ lắc đầu, khẳng định gian lận thi cử tuyệt đối không phải chuyện nhỏ.
Ông còn nói dù ta chỉ là nghĩa nữ Tạ gia, nhưng khoa cử sắp đến, triều đình không muốn bất kỳ học viện nào bị vấy bẩn bởi chuyện gian lận.
Sắc mặt Tạ phu nhân thoáng cứng lại.
Bà lập tức nói rằng nếu ta thật sự thiếu giáo dưỡng, bà sẽ cho nghỉ học rồi đưa về phủ học quy củ.
Một câu nhẹ nhàng như thế gần như đã thay ta định sẵn những ngày tháng bị giam trong phủ chịu sự dạy dỗ khắt khe.
Tống Tuyết Nhi đứng phía sau nghe vậy, ánh mắt lập tức sáng lên.
Nàng còn lẩm bẩm đầy hả hê rằng những khổ sở kiếp trước nàng từng chịu, đời này ta cũng đừng mong thoát.
Mọi người xung quanh dường như đều mặc định ta có tội trước khi tra xét.
Tạ Cẩm Đường lại càng ung dung, thậm chí còn ghé tai nói gì đó với Tống Tuyết Nhi như thể hai người đã thắng.
Thông phán thấy công đường ngày một ồn ào thì đập mạnh kinh đường mộc.
“Ai là người tố cáo, bước ra báo danh.”
Triệu Ngọc nuốt khan rồi miễn cưỡng tiến lên.
Hắn tự xưng là học sinh lớp Giáp của Thanh Phong học viện, tố Chu Ngụy Uẩn lén đưa đáp án cho ta trong kỳ thi thường niên.
Thông phán lạnh mặt hỏi có bằng chứng hay không.
Triệu Ngọc lập tức đáp bài thi của chúng ta chính là bằng chứng.
Hắn chưa từng tận mắt xem qua, nhưng vì lời này do Tạ Cẩm Đường nói ra nên hắn tin chắc không nghi ngờ.
Chu Ngụy Uẩn bước lên, mặt đỏ bừng vì phẫn nộ.
Hắn lớn tiếng khẳng định mình tuyệt đối không hề gian lận.
Thiếu niên vốn luôn đứng thẳng lưng giờ lại hơi khom người, rõ ràng trong lòng đã hoảng.
Chỉ còn ba ngày nữa là khoa cử.
Chỉ cần bước qua kỳ thi ấy, hắn có thể thoát khỏi cảnh nghèo khó, thật sự bay ra khỏi căn nhà tranh như chim bằng ra biển.
Nhưng giờ đây, một bàn tay vô hình dường như đang giữ hắn lại ngay trước cổng trời.
Hắn vẫn chỉ là một thiếu niên chưa từng trải, chưa thể nào bình thản như ta.
Có những chuyện không phải trong sạch là đủ.
Mực đen một khi đã bị người khác bôi lên, muốn rửa sạch đôi khi phải trả cái giá rất lớn.
Dẫu vậy, Chu Ngụy Uẩn lại không cầu xin cho mình trước.
Hắn quỳ xuống, dập đầu xin công đường trả lại sự trong sạch cho ta.
Hắn nói tiền đồ của mình có thể không quan trọng, nhưng Tạ tiểu thư là người tốt, chưa từng làm chuyện bẩn thỉu ấy.
Hắn dập đầu đến mức trán rướm m.á.u, còn thề sẵn sàng lấy cái c.h.ế.t chứng minh mình không đưa đáp án.
Nhìn hắn như vậy, ta lại nhớ đến kết cục kiếp trước.
Khi ấy, nguyên nhân thật sự khiến Chu Ngụy Uẩn tự sát không chỉ vì số tiền mẫu thân bán mình đổi được bị cướp mất.
Sau khi trở về, người cha nghiện rượu và c.ờ b.ạ.c của hắn còn đ.á.n.h con trai đến mức gãy cả hai bàn tay.
Một người đọc sách mất đôi tay cầm b.út thì còn khoa cử thế nào được nữa.
Trong tuyệt vọng, hắn đã treo cổ c.h.ế.t trong căn nhà tranh.
Thiên tài toán học từng khiến Độ tiên sinh tự hào cứ thế biến mất, chẳng mấy ai biết tại sao hắn không xuất hiện ở trường thi, càng chẳng ai hiểu vì sao hắn lại tìm đến cái c.h.ế.t.
Đời này, ta không chỉ đưa bạc cho hắn.
Ta còn cắt đứt tai họa từ gốc.
Cách đó không lâu, ta đã sai thị vệ tìm tới người cha nghiện rượu kia, đ.á.n.h gãy tay rồi đuổi ra khỏi thành.
Lý do cũng chẳng cần quá phức tạp.
Ta chỉ cần nói mình không ưa thứ người đầy mùi rượu và c.ờ b.ạ.c ấy, những thị vệ đi theo ta tự nhiên sẽ làm theo.
Dựa vào uy danh Tạ gia, hắn chẳng dám báo quan, cũng không dám quay lại gây chuyện.
Một lão già gãy tay, Chu Ngụy Uẩn nếu gặp lại cũng đủ sức tự bảo vệ.
Thấy hắn còn định dập đầu, ta lập tức bước tới ngăn lại.
“Đủ rồi.”
“Tin ta.”
Chu Ngụy Uẩn ngẩng lên, nước mắt đầy mặt, cả người vẫn còn run.
Ta chỉ lặp lại hai chữ ấy.
“Tin ta.”
Không hiểu vì sao, hắn thật sự dần bình tĩnh lại.
Thông phán cầm bài của Chu Ngụy Uẩn xem, không khỏi kinh ngạc vì hầu hết đáp án đều đúng.
Sau đó, ông ta quay ánh mắt sắc lạnh sang phía ta.
“Bài của ngươi đâu?”
Một học sinh bình thường có lẽ đã sợ mềm chân trước ánh mắt ấy.
Nhưng kiếp trước ta từng làm ăn với những quan lớn hơn nhiều, đương nhiên không bị dọa.
Ta nâng bài thi trong tay, nhưng trước khi giao ra còn hỏi.
“Nếu chứng minh được học sinh không gian lận, Triệu Ngọc sẽ phải chịu xử trí thế nào?”
Công đường lập tức xôn xao.
Tống Tuyết Nhi là người đầu tiên không ngồi yên.
Nàng đỏ mắt, nghẹn ngào gọi ta là tỷ tỷ, rồi giả vờ nhắc lại rằng ngày trước nàng đã nhường cơ hội vào Hầu phủ cho ta, chỉ mong ta được sống tốt.
Nàng còn hỏi vì sao ta lại làm chuyện gian lận, nếu mẫu thân dưới suối vàng biết được chắc chắn sẽ thất vọng.
Nghe đến đây, lửa giận trong ta lập tức bùng lên.
“Ngươi còn mặt mũi nhắc đến mẫu thân sao?”
Năm đó sơn tặc xuống núi tàn sát cả thôn, chúng ta vốn đã trốn rất kín.
Nhưng muội muội chịu không nổi mùi hôi trong hầm, tự ý chui ra ngoài thở, cuối cùng dẫn sơn tặc tới.
Mẫu thân vì bảo vệ hai chúng ta đã khóc mà bước ra, cố tình dụ đám người kia đi hướng khác để chúng ta có thể chạy trốn.
Chuyện ấy mãi là vết thương không khép trong lòng ta.
Ngay cả kiếp trước, khi ta đã có tiền có thế, ta vẫn chưa từng nghĩ tới chuyện cứu muội muội ra khỏi địa ngục.
Trong mắt ta, đó là cái giá nàng phải trả.
Tống Tuyết Nhi vẫn giữ vẻ vô tội, lập tức nhận rằng ngày ấy là lỗi của mình, rồi lại vòng lời sang chuyện ta phụ lòng nuôi dưỡng của Tạ phu nhân.
Dung mạo nàng vốn đẹp, nay sắc mặt tái nhợt, mắt lại ngân ngấn nước, càng khiến người ngoài dễ mềm lòng.
Quả nhiên có học sinh lập tức lên tiếng bênh nàng.
Họ nói nghe kể khi xưa Tạ phu nhân vốn muốn nhận Tuyết Nhi, nhưng nàng vì tỷ tỷ mà chủ động nhường cơ hội, còn bản thân bị nhà họ Tống nhận về, mỗi ngày phải xay đậu đến khổ sở.