Đích tỷ là người được trời cao ưu ái.
Tỷ ấy hiền lương thục đức, tựa vầng trăng sáng trên trời, lại đối đãi với ta vô cùng tốt.
Năm tỷ ấy được gả làm Thái t.ử phi, còn để ta cùng xuất giá vào Đông cung.
Thái t.ử vốn không yêu thích một Trắc phi như ta, cũng nhờ tỷ ấy đứng giữa khéo léo dàn xếp mọi việc.
Mãi đến khi ta sinh hạ đứa con trai đầu lòng.
Thái t.ử muốn đưa đứa bé đến nuôi dưới gối của Thái t.ử phi.
Ta vội chạy đi tìm tỷ tỷ, cầu xin tỷ ấy giúp ta.
Thế nhưng, vô tình ta lại nghe được cuộc trò chuyện giữa tỷ tỷ và mẫu thân.
“Đã khiến mẫu thân phải mang tiếng làm kẻ ác suốt ngần ấy năm.”
“Nay A Nhứ đã chẳng còn giá trị lợi dụng, làm phiền mẫu thân tìm người xử lý nàng ta giúp con.”
“Thái t.ử đã bắt đầu để tâm đến nàng ta, nếu còn kéo dài e rằng sẽ uy h.i.ế.p đến địa vị hiện nay của con.”
Sau khi biết được bí mật của tỷ tỷ, ta kinh hãi đến hồn bay phách lạc.
Trên đường bỏ trốn, ta chẳng may ngã xuống vực sâu, bỏ mạng.
Sống lại một đời, khi tỷ tỷ một lần nữa ngỏ ý muốn đưa ta cùng gả vào phủ Thái t.ử, ta bình thản lên tiếng:
“Tỷ tỷ cứ một mình xuất giá là được, muội sẽ không theo tỷ tỷ vào Đông cung nữa.”
1
Buổi trưa, ánh nắng xuyên qua song cửa sổ, rọi lên bức bình phong và nghiên mực đặt trên án dài. Hương trầm cháy trong lư hương khiến người ta thấy hơi ngột ngạt.
Trên bàn Bát Tiên đặt mấy tấm canh thiếp, bên cạnh bày vài cuộn chân dung của các công t.ử, đã bị lật xem đến mức có phần lộn xộn.
Tỷ tỷ quỳ dưới gối mẫu thân, thấy ta vẫn không hề lay chuyển, liền dịu giọng nói tiếp:
“A Nhứ, muội nói gì đi chứ!”
Trong giọng nói của tỷ ấy mang theo vẻ bất lực vì mong mỏi mà không được như ý, ánh mắt lướt qua đống canh thiếp trên bàn.
“Nhị công t.ử nhà Ngự sử đại phu nghiện c.ờ b.ạ.c thành tính, tuyệt nhiên chẳng phải lương phối.”
“Còn vị công t.ử út nhà Binh bộ Thị lang thì suốt ngày lưu luyến chốn Tần lâu Sở quán, biết đâu trên người đã nhiễm phải bệnh tật gì rồi.”
“Đại công t.ử nhà Đại Lý tự khanh tuy phẩm hạnh đoan chính, dung mạo xuất chúng, nhưng lại bệnh tật triền miên, thái y đã kết luận không sống nổi đến hai mươi tuổi.”
“Mẫu thân, sao A Nhứ có thể chọn được một lang quân như ý trong số những người này?”
Tỷ ấy yếu đuối tựa vào lòng mẫu thân, trông vô cùng đáng thương.
Đích mẫu khẽ liếc ta một cái, rồi lại cúi nhìn gương mặt đang ngẩng lên của tỷ tỷ.
“Mấy vị thanh niên tuấn kiệt này đều là ý của phụ thân con, lẽ nào ta còn có thể làm chủ thay ông ấy?”
Bà ngồi ngay ngắn trên ghế Thái sư, nhấp một ngụm trà rồi lạnh nhạt nói:
“Con cũng đâu phải không biết, phụ thân con đang muốn trải đường công danh cho hai đứa con trai của Chu di nương.”
“Hy sinh một thứ nữ của phủ Thượng thư, đối với gia tộc này mà nói, chẳng đáng là gì.”
Ta cụp mắt, lặng lẽ nghe hết những lời ấy, trên mặt không để lộ chút cảm xúc nào.
Tỷ tỷ tức giận đến nhíu c.h.ặ.t mày.
“Dựa vào đâu mà tiền đồ của con trai bà ta lại phải đổi bằng hạnh phúc của muội muội con?”
“Con không đồng ý!”
“Nếu phụ thân vẫn khăng khăng như vậy, con sẽ đi cầu xin Thái t.ử điện hạ.”
Tỷ ấy khẽ nghiến răng, như thể đã hạ quyết tâm rất lớn.
“Để muội muội cùng con gả vào Đông cung.”
“Dẫu chỉ làm Trắc phi cũng còn hơn bị gả cho những kẻ như thế chà đạp cả đời.”
“A Nhứ, nếu muội đồng ý thì ta…”
Ta bình tĩnh cất lời, cắt ngang lời tỷ ấy.
“Muội không muốn.”
“Tỷ tỷ cứ một mình gả vào phủ Thái t.ử là được, muội sẽ không theo tỷ tỷ vào Đông cung.”
Vẻ mặt tỷ ấy thoáng chốc sững sờ, trong đôi mắt dường như có thứ gì đó rạn vỡ như băng.
Những ngón tay tỷ ấy siết c.h.ặ.t lấy tay ta.
“Muội là đang lo bên phía Thái t.ử điện hạ sao?”
“Điện hạ yêu thương ta, ắt cũng sẽ đối đãi t.ử tế với muội.”
“Sau này hai tỷ muội chúng ta ở trong cung cũng có thể nương tựa lẫn nhau.”
“A Nhứ, tỷ tỷ đều là vì muốn tốt cho muội.”
Cuối cùng ta cũng ngẩng đầu lên, lặng lẽ nhìn thẳng vào tỷ ấy.
Kiếp trước, tỷ ấy cũng mang dáng vẻ một lòng vì ta như thế, khuyên ta cùng tỷ ấy gả vào Đông cung.
Khi ấy, ta nhớ đến tình yêu thương và sự chăm sóc chu toàn của tỷ ấy dành cho ta từ thuở nhỏ, chưa từng nghi ngờ tỷ ấy dù chỉ nửa phần.
Sau bao lời van nài của tỷ tỷ, ta được sắc phong làm Trắc phi của Thái t.ử.
Ta vốn nên thấy mãn nguyện, nhưng khi chứng kiến sự thiên vị mà Tiêu Cẩn dành cho tỷ tỷ, ta vẫn từng mong một ngày nào đó bản thân cũng có thể nhận được sự yêu thương ấy.
Chỉ vì tỷ tỷ sợ lạnh, hắn liền sai người trải đầy than ngân sương trong noãn các, ngay cả hành lang cũng treo kín rèm chắn gió.
Tỷ tỷ muốn ngắm hoa hạnh ngoài thành, hắn lập tức hủy buổi thiết triều, đích thân cùng tỷ ấy cưỡi ngựa xuất thành.
Tỷ tỷ thích quýt Hoài Nam, nên mỗi dịp cống phẩm tiến kinh, những quả quýt ngon nhất đều được dâng đến trước mặt tỷ ấy.
Nhưng Tiêu Cẩn lại không hề yêu thương ta như lời tỷ tỷ từng nói, thậm chí còn chẳng bằng trước khi thành thân.
Sau khi gả vào Đông cung, lần đầu gặp hắn, hắn đã lạnh lùng cảnh cáo ta.
Dưới hành lang dài, tà áo hắn khẽ lay trong gió, gương mặt lạnh lẽo nghiêm nghị, từng lời thốt ra đều chẳng lưu chút tình cảm.