Trong nhà bếp có động tĩnh, tiếng chén bát va chạm nhau lách cách.
Ta khoác thêm chiếc ngoại y rồi bước ra, nhìn thấy mẫu thân chàng đang đứng trước bếp nấu cháo.
Trần Đông ngồi bên bàn ăn, vẫn là chiếc học phục rộng thùng thình kia, trước mặt bày một bát cháo trắng và một quả trứng luộc.
Mẫu thân chàng liếc nhìn ta một cái, không buồn mở miệng.
Trần Kiến vẫn chưa thức giấc.
Ta tự rót cho mình một chén nước, tựa người vào khung cửa bếp.
“Mấy giờ thì đi làm thủ tục nhập học?"
Ta hỏi mẫu thân chàng.
“Kiến nhi đã xin nghỉ nửa ngày công phu buổi sáng, khoảng giờ Thìn sẽ đến học đường."
Mẫu thân chàng vừa khuấy cháo, vừa không thèm quay đầu lại mà đáp.
“Còn Tiểu Vũ thì sao?"
“Ta đưa đi."
Giọng điệu của bà bình thản, giống như đang trần thuật một việc chẳng hề liên quan gì đến ta, “Ấu nhi đường mở cửa lúc giờ Thìn, tiện đường."
Ta bưng chén nước trở về phòng ngủ.
Trần Tiểu Vũ đã tỉnh, đang dụi mắt gọi nương thân.
“Suỵt," ta bước tới, ôm nó vào lòng, hạ thấp giọng nói, “Hôm nay nương thân dẫn con ra ngoài du ngoạn có chịu không?
Chỉ có hai mẹ con ta thôi."
Đôi mắt Trần Tiểu Vũ sáng lên.
“Không phải đến ấu nhi đường sao nương?"
“Không đi nữa.
Nương dẫn con đến một nơi vô cùng vui vẻ."
“Phụ thân có đi cùng không?"
“Phụ thân có việc bận," ta áp mặt vào mái tóc mềm mại của nó, “Chỉ có hai mẹ con ta."
Giờ Mão, Trần Kiến thức dậy.
Chàng đi ngang qua cửa phòng ngủ, bước chân khựng lại một chút, có lẽ là đang nhìn chúng ta.
Ta không mở mắt.
Giờ Thìn kém, chàng dẫn theo Trần Đông rời khỏi phủ.
Mẫu thân chàng dọn dẹp bát đũa vào bếp, thay y phục chỉnh tề rồi đi đến gõ cửa phòng ngủ.
“Tiểu Vũ, đi thôi, tổ mẫu đưa con đi."
Ta ngồi dậy, mỉm cười với Trần Tiểu Vũ.
“Đi nói lời từ biệt với tổ mẫu đi con, hôm nay để nương đưa đi."
Trần Tiểu Vũ chân trần nhảy xuống giường, chạy ra cửa.
“Tổ mẫu, nương thân nói hôm nay nương đưa con đi!"
Mẫu thân chàng đứng ở cửa, chân mày cau lại, trừng mắt nhìn ta một cái.
“Chuyện đưa đứa trẻ hôm nay ta đã định đoạt rồi," ta cười nói, “Người hãy nghỉ ngơi một ngày đi."
Bờ môi bà mấp máy, có lẽ là muốn mắng “ngươi lại muốn bày ra trò trống gì nữa đây", nhưng Trần Tiểu Vũ đã níu lấy ngón tay ta kéo ra cửa, bà rốt cuộc cũng nuốt lời vào trong.
Giờ Thìn một khắc, ta dẫn theo Trần Tiểu Vũ bước ra khỏi cánh cửa kia.
Chìa khóa ta đã để lại trên tủ giày, cửa không khóa.
Trần Tiểu Vũ ở trong thang máy ngửa đầu hỏi ta:
“Nương thân, chúng ta đi đâu chơi vậy?"
“Đi đến một nơi rất xa, rất xa."
“Vậy buổi tối có về nữa không nương?"
Con số trên thang máy nhảy từ tầng 6 xuống tầng 1, một tiếng “đinh" vang lên, cửa mở.
“Không về nữa."
Ta siết c.h.ặ.t bàn tay nhỏ bé của nó, bước chân vào bầu không khí se lạnh của buổi sớm đầu thu.
Ánh nắng rọi thẳng vào mặt, có chút ch.ói mắt.
Giờ Thìn ba khắc, ta đã ngồi trên chiếc ghế dài nơi hành lang của Tòa dân sự nha môn.
Trần Tiểu Vũ gối đầu lên đùi ta, ngoan ngoãn nghịch trò chơi trên tấm lệnh bài truyền tin của ta.
Phía đối diện hành lang là một đôi phu thê đang làm thủ tục hòa ly, hai người ngồi cách nhau ba chiếc ghế, ai nấy đều cúi gục đầu.
Trương chủ sự từ trong công đường thò đầu ra.
“Tống nữ sĩ, mời vào."
Ta để Trần Tiểu Vũ ngồi lại trên ghế, dặn dò nó không được chạy lung tung.
Công đường không lớn, một chiếc án thư, hai khối cơ quan tính toán, hai chồng hộp hồ sơ xếp cao nơi góc tường.
Trương chủ sự đưa cho ta một tờ công văn.
“Theo luật lệ, đơn xin hòa ly cần có mặt của cả hai bên.
Tuy nhiên, tình huống của nàng thuộc trường hợp đặc biệt, chúng ta sẽ đi theo kênh lập hồ sơ đơn phương, trước tiên ghi nhận thỉnh cầu của nàng, sau đó phía nha môn sẽ liên lạc với nam phương để tiến hành hòa giải.
Nếu hòa giải bất thành, đối phương từ chối hợp tác, sau ba mươi ngày kỳ bình tâm nàng có thể trực tiếp khởi tố lên công đường."
“Ta không thể đợi ba mươi ngày."
Trương chủ sự nhìn ta, tháo chiếc kính gọng bạc xuống lau chùi.
“Tống nữ sĩ, ta biết nàng đang vội.
Nhưng luật pháp triều đình đã quy định rõ ràng như vậy rồi."
Ta đặt chiếc túi vải thô màu đen lên bàn, kéo khóa, rút túi văn thư ra.
“Bảy vạn lượng này là ta tự mình tích cóp, là tiền sinh lời từ tài sản trước khi xuất giá của ta.
Căn nhà này tuy mua sau khi thành thân, nhưng tiền đại định là do phụ mẫu ta bỏ ra, ta có sổ sách rõ ràng.
Đây là biên bản thương tích khi hắn say rượu động thủ vào năm ngoái, ngày hôm đó ta đã báo quan, nha môn có lưu lại khẩu cung."
Trương chủ sự đón lấy mấy tờ giấy kia, lật xem từng tờ một.
“Hắn chưa từng đ.á.n.h đập đứa trẻ," ta tiếp tục nói, “Nhưng hắn đã khống chế ta về mặt tinh thần và tài vật suốt ba năm qua.
Thẻ bổng lộc ta không được chạm tới, mỗi tháng hắn chỉ đưa hai ngàn lượng để chi tiêu trong nhà, bao gồm mọi khoản của ta và đứa trẻ.
Từ khi mẫu thân hắn dọn vào ở, quyền định đoạt trong nhà không còn chút liên quan nào đến ta nữa."
Trương chủ sự khép tài liệu lại, nhìn ta thật lâu.
“Ngoài ra," ta lại từ trong túi lấy ra một tờ giấy được gấp gọn gàng, mở ra rồi đẩy tới trước mặt ông, “Đây là phó bản chứng t.ử của đệ đệ hắn.
Người ch/ết lúc sinh tiền còn mắc nợ hơn bốn mươi vạn lượng bạc bên ngoài, chủ nợ đã từng tìm đến cửa.
Trần Kiến định nhận nuôi Trần Đông, nếu chủ nợ lại tìm đến gián đoạn, sự an nguy của Trần Tiểu Vũ ai sẽ đứng ra bảo đảm?"
Ngòi b/út của Trương chủ sự khựng lại giữa không trung.
“Tình cảnh này của nàng... quả thực vô cùng đặc thù."