Người mặc một chiếc thanh y đã giặt đến bạc màu, mái tóc so với ba năm trước đã bạc đi rất nhiều, nhưng tấm lưng vẫn thẳng tắp như cây tùng.
Khoảnh khắc nhìn thấy ta, biểu cảm trên gương mặt người thay đổi liên tục — kinh hỉ, xót xa, phẫn nộ, cuối cùng tất cả đều đè nén xuống, biến thành một khuôn mặt bình lặng.
“Phụ thân."
“Ừm."
Người bước tới, dang tay bế thốc Trần Tiểu Vũ lên, “Có nhớ ngoại tổ phụ không nào?"
Trần Tiểu Vũ còn hơi lạ lẫm, ngoảnh mặt nhìn ta.
Phụ thân ta cũng không gượng ép, đặt nó xuống đất rồi nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nó.
“Mẫu thân con đang ở nhà gói bánh chẻo đấy."
Mẫu thân ta đang bận rộn trong bếp, nghe thấy tiếng động ngoài cửa liền chạy ra, trên tạp dề còn dính đầy bột mì.
Bà nhìn thấy Trần Tiểu Vũ trước tiên, ôm chầm lấy mà hôn lấy hôn để, sau đó mới ngước mắt nhìn sang ta.
“Gầy đi rồi."
Chỉ có vẹn vẹn ba chữ ấy.
Hốc mắt ta bỗng chốc cay xè, vội ngoảnh mặt đi chỗ khác.
“Mẫu thân, con đói rồi."
“Bánh chẻo sắp xong rồi đây."
Trên bàn ăn, phụ thân ta mở một vò bạch t.ửu, tự rót cho mình một chén nhỏ, rồi đẩy một chiếc chén rỗng đến trước mặt ta.
“Uống một chút chứ?"
“Con không biết uống rượu."
“Vậy thì uống nước."
Người liền thu vò rượu lại.
Trần Tiểu Vũ ngồi ngoan ngoãn bên cạnh mẫu thân ta, một bát bánh chẻo nó ăn liền tù tì hết bảy cái.
Mẫu thân ta lúc thì gắp thức ăn, lúc thì lau miệng cho nó, nụ cười trên môi chưa từng tắt.
Đợi đến khi đứa trẻ ăn no và được mẫu thân ta dẫn đi tắm rửa, phụ thân mới đặt đũa xuống.
“Nói đi xem nào."
Ta liền đem toàn bộ sự việc tường thuật lại nguyên văn.
Từ chuyện đệ đệ Trần Kiến gặp nạn, đến việc Trần Kiến muốn đón Trần Đông vào nhà, rồi đến bữa tối tối hôm trước với câu nói “Trong cái nhà này ta là người định đoạt", cho đến sáng ngày hôm nay ta dẫn theo Tiểu Vũ rời đi.
Suốt quá trình phụ thân không hề ngắt lời, chỉ đến khi ta nhắc tới câu “ta là người định đoạt" kia, ngón tay người đang bưng chén rượu mới khẽ siết c.h.ặ.t lại.
Ta nói xong, người trầm ngâm hồi lâu.
“Con định tính thế nào?"
“Hòa ly.
Quyền nuôi dưỡng con phải giữ bằng được."
“Còn căn nhà?"
“Không cần.
Căn nhà đó chẳng đáng bao nhiêu tiền, tiền đại định ban đầu là do nhà ta bỏ ra, nhưng sau đó hắn cũng đã trả nợ ngân hàng suốt năm năm.
Con không thèm nữa, đỡ phải tranh chấp lôi thôi."
“Còn công việc thì sao?"
“Trướng phòng cũ của con bằng lòng cho con quay lại làm việc, chỉ cần xử lý sổ sách từ xa là được.
Bổng lộc tuy không cao nhưng đủ cho hai mẹ con có cơm ăn áo mặc."
Phụ thân gật đầu, tự rót thêm cho mình một chén rượu nữa.
“Vậy thì cứ ở lại đây đi.
Phòng ốc đã dọn dẹp sẵn cho con rồi."
“Phụ thân..."
“Đừng nói nữa," người một hớp uống cạn chén rượu, “Nữ nhi của ta trở về, không cần bất kỳ lý do gì."
Đêm đã về khuya, Trần Tiểu Vũ đã ngủ say.
Ta ngồi trong gian phòng ngủ thuở nhỏ của mình, trên án thư vẫn còn bày chiếc khung ảnh từ thời ta còn đi học.
Ngoài cửa sổ là con phố cổ yên tĩnh của Nam Châu, ánh đèn đường hắt bóng những tán cây ngô đồng lên tấm rèm cửa.
Lệnh bài truyền tin đã được tắt từ sớm.
Ta thực ra cũng có chút tò mò không biết bên phía Trần Kiến có động tĩnh gì mới không, nhưng ý nghĩ đó vừa lóe lên một giây đã bị ta dập tắt ngay lập tức.
Thành thị này cách tỉnh thành đến ba trăm dặm đường, hắn cho dù có muốn tới quấy rối thì trong một sớm một chiều cũng không thể tới được.
Vả lại, hắn sẽ không tới đâu.
Hắn không chịu nổi nỗi nhục nhã này.
Ta quá hiểu hắn.
Con người Trần Kiến này trân quý nhất hai thứ:
thể diện và mẫu thân hắn.
Đối với hắn, thê t.ử bỏ trốn là một nỗi sỉ nhục, nhưng việc chạy đến tận nhà nhạc phụ nhạc mẫu để làm loạn lại càng sỉ nhục hơn.
Hắn thà ở nhà đập phá đồ đạc chứ tuyệt đối không bao giờ chịu đi ngàn dặm xa xôi đến đây để chặn cửa đòi người.
Nhưng ta cũng biết hắn sẽ không dễ dàng ký tên vào hôn thư hòa ly.
Vì vậy, trước mắt ta vẫn còn một trận chiến cam go phải đ.á.n.h.
Ta trở mình trên giường, nghe thấy từ phòng bên cạnh truyền đến tiếng ngáy nhẹ nhàng của phụ thân.
Vững chãi và an tâm tựa như một ngọn núi lớn.
Ba ngày tiếp theo trôi qua trong bình lặng, giống như khoảng lặng trước khi một trận bão giông ập đến.
Mẫu thân ta thay đổi thực đơn liên tục để làm những món ngon cho ta và Trần Tiểu Vũ, phụ thân mỗi ngày đều dẫn Tiểu Vũ xuống công viên nhỏ dưới lầu để tản bộ.
Đứa nhỏ này từ ngày đầu tiên còn rụt rè giữ khoảng cách hai trượng với ngoại tổ phụ, đến ngày thứ ba đã chễm chệ cưỡi trên cổ phụ thân ta mà bứt tai người rồi.
Ban ngày ta ở trong phòng xử lý công vụ, cùng với bên thương hội chốt xong giao kèo làm việc từ xa.
Buổi tối ta cùng Tiểu Vũ xem những vở kịch rối, đợi nó ngủ say, ta liền mở cuốn luật lệ triều đình ra để tra cứu các điều khoản luật pháp, các tiền lệ về quyền nuôi con, và quy trình kiện tụng hòa ly giữa các tỉnh thành.
Đến trưa ngày thứ tư, khi ta đang phơi y phục ngoài hiên, lệnh bài truyền tin bỗng vang lên.
Một phong thư từ số lạ, địa chỉ hiển thị chính là thành thị cũ của ta.
Tiếp nhận thông tin, đầu bên kia là mẫu thân của Trần Kiến.
“Tống Dao, khi nào thì ngươi chịu cút về?"
Giọng nói vẫn là cái ngữ điệu khàn đặc ấy, nhưng trong lời nói đã bớt đi vài phần ra lệnh, lại thêm vài phần hư trương thanh thế.
“Thưa bà, ta không về nữa."
Đầu dây bên kia khựng lại một chút.
“Ngươi cùng Kiến nhi hờn dỗi, ta là phận trưởng bối không thèm can thiệp vào.
Nhưng ngươi phải đem sổ hộ tịch trả lại đây, giấy tờ nhập học của Trần Đông đang thiếu mỗi thứ đó thôi."
“Sổ hộ tịch ta đã gửi chuyển phát nhanh về rồi.
Bà cứ việc kiểm tra."
“...
Đã gửi thật rồi sao?"
“Gửi bằng dịch vụ chuyển phát nhanh nhất, mã số vận đơn ta đã gửi vào máy của bà rồi."
Bà ta lại lâm vào im lặng.
Từ đầu dây bên kia truyền đến giọng nói lý nhí của Trần Đông, hình như đang hỏi chuyện gì đó.
Mẫu thân hắn suýt một tiếng ra hiệu bảo im lặng, rồi lại áp sát miệng vào ống nghe.