Trong yến tiệc tuyển phi hôm ấy, Hoàng hậu nương nương bảo mỗi vị quý nữ hãy dùng bốn chữ để phẩm bình Thái t.ử.
Có người dịu dàng khen “phong hoa tuyệt đại”, cũng có người nhỏ nhẹ nói “thanh lãnh khiêm hòa”.
Đến lượt ta, ta ngẫm nghĩ thật lâu vẫn chẳng nghĩ ra điều gì hay ho, nghẹn đến đỏ bừng cả mặt mới miễn cưỡng nặn được bốn chữ: “Trọng d.ụ.c nan hống”, nghĩa là ham muốn cao, khó lòng dỗ dành.
Khi mọi người đồng loạt ồ lên kinh ngạc, ta lại kiêu hãnh hắng giọng vài tiếng.
Ngày thường phu t.ử vẫn luôn chê ta ngốc nghếch, lần này nhất định người phải khen ta một câu rồi.
Mọi người đều che miệng sửng sốt như vậy, hẳn là vì ta đã nói trúng vô cùng chuẩn xác.
Trên đài cao, Hoàng hậu nương nương nghe xong thì ngẩn ra trong giây lát, rồi vội vàng căn dặn tất cả những người có mặt không được truyền bậy nửa lời, sau đó cuống quýt cho giải tán yến tiệc.
Người giữ ta lại, thần sắc chất đầy lo âu.
“Bảo Nhi, có phải Thái t.ử đã ức h.i.ế.p con rồi không?”
Ta không hiểu, chỉ lắc đầu thật thành thật.
“Không có ạ, Thái t.ử ca ca đối xử với ta rất tốt, huynh ấy ăn cơm cùng ta, dạo tiệm trang sức cùng ta, còn bồi ta ngủ nữa.”
“Ngủ… sao?”
“Vâng ạ!”
Ta lại gật đầu, còn cố nở một nụ cười lấy lòng.
“Cữu mẫu, có phải Bảo Nhi đã nói sai điều gì rồi không?”
Ma ma từng dạy ta rằng, nếu cảm thấy mình làm rất đúng, trong lòng lại muốn được người khác khen, thì có thể xin lỗi trước một câu.
Như vậy, biết đâu sẽ có niềm vui bất ngờ.
Đuôi mắt cữu mẫu đỏ hoe, nhưng người lại quay lưng đi, lặng lẽ lau nước mắt.
Ta nhất thời luống cuống, nhẹ nhàng kéo lấy tay áo người, rồi đem miếng bánh hoa mẫu đơn mình vừa giấu nhét vào lòng bàn tay cữu mẫu.
“Con xin lỗi, là Bảo Nhi làm cữu mẫu buồn lòng rồi. Cữu mẫu ăn chút đồ ngọt đi, ăn cái này xong thì người đừng giận Bảo Nhi nữa, có được không…”
Ta còn chưa kịp nói hết câu, cữu mẫu đã ôm chầm lấy ta vào lòng.
Vòng tay của người rất c.h.ặ.t, c.h.ặ.t đến mức khiến ta hơi đau.
Ta nghe thấy tiếng khóc bị cố nén của người từ trên đỉnh đầu truyền xuống, âm thanh nghẹn ngào đến đáng thương.
“Bảo Nhi đáng thương của ta…”
“Nếu năm xưa… thì sao con lại phải chịu những uất ức này chứ.”
Ta không hiểu.
Đại điện rõ ràng vừa ấm áp lại vừa thơm tho, có bánh ngọt để ăn, mọi người cũng đều mặc y phục đẹp đẽ.
Như vậy sao có thể gọi là uất ức được.
Ta vỗ vỗ lưng cữu mẫu, giống như ngày thường ma ma vẫn hay dỗ ta ngủ.
“Bảo Nhi không đau, cữu mẫu đừng khóc nữa.”
Người buông ta ra, đưa tay xoa xoa gò má ta, rồi mới khẽ thở dài một hơi.
Người quay sang dặn dò ma ma đang đứng cạnh.
“Trời đã không còn sớm, đưa Bảo cô nương hồi phủ đi. Chuyện trong đại điện hôm nay, nếu kẻ nào dám truyền ra ngoài dù chỉ nửa chữ, lập tức trượng tễ.”
Giọng nói của người bỗng trở nên nghiêm lạnh vô cùng, giống như mặt hồ mùa đông vừa đóng băng, rét buốt đến mức phát ra tiếng rạn khẽ.
Ta bất giác rụt cổ lại, lủi thủi theo sau nội thị đi ra ngoài, trong lòng lại có chút lưu luyến không nỡ.
Đã lâu lắm rồi cữu mẫu mới ôm ta như thế.
Khác với vòng tay của Thái t.ử ca ca, vòng ôm của cữu mẫu thật mềm, thật ấm.
Không hiểu vì sao, sống mũi ta bỗng cay cay.
Chiếc kiệu đưa ta hồi phủ là do đích thân Hoàng hậu nương nương sắp xếp, suốt dọc đường đi đều êm ái vô cùng.
Vừa bước qua cổng lớn Lục phủ, ta đã nhìn thấy A tỷ đứng ở tiền sảnh chờ ta.
Tỷ ấy nhìn ta, rõ ràng khóe miệng đang cười, nhưng lại khiến ta cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.
“Muội muội tốt của ta về rồi đấy à.”
Ta không để ý đến tỷ ấy, cứ thế đi thẳng về phòng mình.
Ta vốn không thích A tỷ.
Tỷ ấy luôn cướp y phục của ta, còn thường mắng ta là đồ ngốc vừa sinh ra đã khắc c.h.ế.t cha mẹ.
Nhưng đêm nay, tỷ ấy chẳng những không mắng ta, còn phá lệ đi theo vào khoảng sân nhỏ của ta.
Trên tay tỷ ấy bưng một bát nước đường đỏ đang bốc hơi nghi ngút.
“Uống đi, xem sắc mặt muội trắng bệch cả ra rồi kìa.”
Ta cảnh giác lùi lại một bước, lắc đầu.
“Không cần.”
“Muội sợ cái gì chứ? Chẳng lẽ ta còn có thể hại muội hay sao?”
A tỷ bĩu môi, kéo chiếc ghế dài ngồi xuống.
“Muội có biết ban nãy trong cung có người đến không?”
Ta chớp chớp mắt, khó hiểu nhìn tỷ ấy.
“Đến làm gì?”
A tỷ lấy từ trong n.g.ự.c ra một vật màu vàng óng, tùy ý xoay qua xoay lại trong tay.
Là thánh chỉ.
Khi cha mẹ còn sống, trong nhà thường xuyên có thể nhìn thấy thứ này.
“Là thánh chỉ ban hôn đấy.”
A tỷ nhướng mày.
“Bệ hạ ân điển, phong muội làm Thái t.ử Trắc phi.”
Trắc phi ư?
Ta nhíu mày, không hiểu lắm ý nghĩa của hai chữ ấy.
Nhưng ta biết chữ “trắc”.
Nó có nghĩa là ở bên cạnh, không phải ở vị trí chính giữa.
“Trắc phi… là thiếp sao?”
Ta nhỏ giọng hỏi.
A tỷ sửng sốt trong chốc lát, sau đó liền bật cười khanh khách.
“Thái t.ử Trắc phi của Đại Lương, tuy có mang một chữ ‘trắc’, nhưng cũng là quý thiếp được ghi danh vào ngọc điệp hoàng tộc. Sao nào, muội còn không bằng lòng nữa à?”
Tỷ ấy bỗng ghé sát lại gần ta.
“Muội không cần ư? Việc này có đến lượt muội quyết định sao?”
Tỷ ấy chỉ tay vào thánh chỉ, gằn từng chữ một.
“Muội nhìn thấy chưa, thật ra hắn căn bản không hề thích muội.”
Ta ngẩn người, ngây ngốc nhìn tỷ ấy.
“Có thích!”