Ông mặc một chiếc áo sơ mi màu xanh lam đã giặt đến mức bạc màu, tóc so với ba năm trước đã bạc đi rất nhiều, nhưng vóc dáng vẫn thẳng tắp.
Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, biểu cảm trên khuôn mặt ông thay đổi liên tục—kinh hỉ, đau lòng, tức giận, cuối cùng tất cả đều được đè nén xuống, biến thành một khuôn mặt bình tĩnh.
“Bố."
“Ừ."
Ông đi tới, một tay bế thốc Trần Tiểu Vũ lên, “Nhớ ông ngoại không?"
Trần Tiểu Vũ còn có chút nhận người lạ, quay mặt lại nhìn tôi.
Bố tôi cũng không miễn cưỡng, đặt thằng bé xuống, dắt lấy bàn tay nhỏ bé của thằng bé.
“Mẹ con đang ở nhà gói sủi cảo đấy."
Mẹ tôi đang bận rộn trong bếp, nghe thấy tiếng cửa liền chạy ra, trên tạp dề còn dính đầy bột mì.
Bà nhìn thấy Trần Tiểu Vũ trước, ôm chầm lấy hôn đi hôn lại, sau đó mới ngước mắt nhìn tôi.
“Gầy rồi."
Chỉ đúng hai chữ.
Hốc mắt tôi bỗng chốc cay xè, quay mặt đi chỗ khác.
“Mẹ, con đói rồi."
“Sủi cảo xong ngay đây."
Trên bàn ăn, bố tôi mở một chai rượu trắng, tự rót cho mình một ly nhỏ, đẩy đến trước mặt tôi một chiếc ly trống.
“Uống chút chứ?"
“Con không uống rượu."
“Vậy thì uống nước."
Ông cất chai rượu đi.
Trần Tiểu Vũ ngồi ngoan ngoãn bên cạnh mẹ tôi, một bát sủi cảo ăn hết bảy cái.
Mẹ tôi vừa gắp thức ăn cho thằng bé vừa lau miệng cho thằng bé, miệng cười không ngớt.
Đợi đứa trẻ ăn no được mẹ tôi dắt đi tắm, bố tôi mới đặt đũa xuống.
“Nói đi xem nào."
Tôi kể lại đầu đuôi ngọn ngành câu chuyện.
Từ chuyện em trai Trần Kiến gặp chuyện, đến chuyện Trần Kiến muốn đón Trần Đông vào nhà, đến bữa tối tối hôm nọ và câu nói “Cái nhà này tôi là người quyết định", đến sáng nay tôi dắt Tiểu Vũ rời đi.
Bố tôi suốt quá trình không hề ngắt lời, chỉ đến khi tôi nhắc đến câu nói “Tôi là người quyết định" kia, ngón tay bưng ly rượu của ông mới siết c.h.ặ.t lại một chút.
Tôi nói xong, ông im lặng rất lâu.
“Con định tính thế nào?"
“L/y h/ôn.
Quyền nuôi dưỡng con muốn lấy."
“Còn nhà cửa thì sao?"
“Không cần.
Căn nhà đó của anh ta không đáng bao nhiêu tiền, tiền đặt cọc là do nhà chúng ta bỏ ra, nhưng sau đó anh ta trả nợ ngân hàng mất năm năm rồi.
Con không cần nữa, đỡ phải tranh chấp lằng nhằng."
“Còn công việc?"
“Công ty cũ của con đồng ý cho con quay lại làm việc, làm việc trực tuyến là được rồi.
Lương tuy không cao, nhưng đủ cho hai mẹ con ăn cơm."
Bố tôi gật gật đầu, tự rót cho mình thêm một ly rượu nữa.
“Vậy thì ở lại đây đi.
Phòng ốc đã dọn dẹp sẵn cho con rồi."
“Bố..."
“Đừng nói nữa," Ông một ngụm uống cạn ly rượu, “Con gái bố quay về, không cần lý do."
Mười một giờ đêm, Trần Tiểu Vũ đã ngủ say.
Tôi ngồi trong căn phòng ngủ thời thơ ấu của mình, trên bàn học vẫn bày chiếc khung ảnh thời cấp ba của tôi.
Ngoài cửa sổ là con phố cổ yên tĩnh của Nam Châu, ánh đèn đường hắt bóng lá ngô đồng lên rèm cửa.
Điện thoại đã tắt máy từ sớm.
Tôi thực ra rất muốn xem bên phía Trần Kiến có động tĩnh gì mới không, nhưng ý nghĩ đó vừa lóe lên một giây đã bị tôi dập tắt.
Thành phố này cách tỉnh lỵ ba trăm cây số, anh ta cho dù có muốn làm loạn, nhất thời nửa khắc cũng không thể qua đây được.
Hơn nữa anh ta sẽ không đến đâu.
Anh ta không chịu nổi sự mất mặt này.
Tôi hiểu anh ta.
Trần Kiến là người như vậy, quan tâm nhất đến hai thứ:
thể diện và mẹ anh ta.
Đối với anh ta, vợ bỏ trốn là một sự sỉ nhục, nhưng chạy về nhà ngoại để làm loạn còn sỉ nhục hơn.
Anh ta thà ở nhà đập phá đồ đạc, chứ không thực sự chạy đến nơi cách xa tám trăm cây số để chặn cửa đâu.
Nhưng tôi cũng biết anh ta sẽ không dễ dàng ký tên.
Vì vậy tôi vẫn còn một trận chiến cam go phải đ.á.n.h.
Tôi lật người trên giường, nghe thấy từ phòng bên cạnh truyền đến tiếng ngáy nhẹ nhàng của bố tôi.
An tâm giống như một ngọn núi.
Ba ngày tiếp theo, sóng yên biển lặng giống như trước cơn giông bão.
Mẹ tôi thay đổi thực đơn làm đủ món ngon cho tôi và Trần Tiểu Vũ, bố tôi mỗi ngày đều dắt Tiểu Vũ xuống công viên nhỏ dưới lầu đi dạo.
Đứa trẻ này từ ngày đầu tiên rụt rè giữ khoảng cách hai mét với ông ngoại, đến ngày thứ ba đã cưỡi trên cổ bố tôi mà bứt tai ông rồi.
Ban ngày tôi ở trong phòng xử lý công việc, cùng bên công ty chốt xong hợp đồng đi làm lại trực tuyến.
Buổi tối cùng Tiểu Vũ xem xong hoạt hình, đợi thằng bé ngủ rồi, tôi liền mở máy tính lên tra cứu các điều khoản pháp luật, tra cứu các tiền lệ về quyền nuôi con, tra cứu quy trình tố tụng l/y h/ôn liên tỉnh.
Trưa ngày thứ tư, tôi đang phơi quần áo trên ban công, điện thoại vang lên.
Một số điện thoại mới, mã vùng hiển thị là thành phố cũ của tôi.
Bắt máy, là mẹ của Trần Kiến.
“Tống Dao, khi nào cô mới chịu về?"
Giọng nói vẫn là cái tông giọng khàn khàn kia, nhưng trong ngữ khí bớt đi vài phần ra lệnh, thêm vào vài phần hư trương thanh thế.
“Dì à, con không về nữa đâu."
Đầu dây bên kia khựng lại một chút.
“Cô cùng Kiến T.ử hờn dỗi, tôi là người già không thèm xen vào.
Nhưng cô phải mang sổ hộ khẩu về đây, chứng minh nhập học của Trần Đông đang thiếu cái đó."
“Sổ hộ khẩu con gửi chuyển phát nhanh về rồi.
Dì tự kiểm tra xem nhé."
“...
Thật sự gửi rồi sao?"
“Chuyển phát nhanh Thuận Phong, mã vận đơn con đã gửi vào số điện thoại của dì rồi."
Bà ta lại im lặng.
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói lý nhí của Trần Đông, hình như đang hỏi cái gì đó.
Mẹ anh ta suýt một tiếng, sau đó lại hướng ống nghe về phía miệng.