Cái đầu nhỏ cúi xuống.
Ta vừa đau lòng vừa nổi giận.
“Ai nói với con như vậy?”
“Con là trẻ nhỏ, trẻ nhỏ ham chơi nghịch ngợm vốn là thiên tính!”
“Huống hồ cho dù con không ngoan, ham chơi gây chuyện, phụ thân vẫn sẽ yêu con.”
Ta ngẩng đầu nhìn Cố Tiêu Hằng:
“Đúng không?”
Cố Tiêu Hằng cũng ngồi xổm xuống bên cạnh, nắm lấy bàn tay nhỏ của Linh Nhi, ánh mắt đầy đau lòng:
“Linh Nhi, mẫu thân nói đúng.”
“Sau này đừng để ý tổ mẫu nói gì.”
“Phụ thân sẽ vĩnh viễn yêu con.”
Ta cũng nắm lấy tay Linh Nhi:
“Mẫu thân cũng sẽ vĩnh viễn yêu con.”
“Thật sao?”
“Đương nhiên.”
“Phụ thân và mẫu thân móc ngoéo với con.”
“Móc ngoéo rồi thì không được đổi ý.”
Linh Nhi cười vô cùng vui vẻ.
Ta cũng nhìn nàng cười.
Quay đầu lại, ta bắt gặp ánh mắt hiếm khi dịu dàng đến thế của Cố Tiêu Hằng.
Ta vỗ vai hắn:
“Chàng yên tâm đi.”
“Ta là người rất giảng nghĩa khí, tuyệt đối không bạc đãi Linh Nhi!”
Ánh sáng trong mắt hắn lập tức tối xuống.
Sao vậy?
Ta nói gì sai à?
Sao sắc mặt lại lạnh băng nữa rồi?
12
Thỉnh an xong, Cố Tiêu Hằng phải vào cung trình chức, ta dẫn Linh Nhi về chỗ ở.
Ta hỏi Như Yên chuyện của Linh Nhi.
Lúc này mới biết, hóa ra Như Yên từ nhỏ đã hầu hạ Cố Tiêu Hằng.
Sau khi Cố Tiêu Hằng thành thân rồi có nữ nhi, vì Như Yên rất được hắn tin tưởng nên được phái tới chăm sóc Linh Nhi.
Ta hỏi Cố phu nhân từ trước tới nay đều nói chuyện với Linh Nhi như vậy sao.
Như Yên do dự một lát rồi mới thành thật nói, thật ra Cố Tiêu Hằng không phải con ruột của Cố phu nhân.
Sinh mẫu của Cố Tiêu Hằng qua đời vì bệnh khi hắn mới bốn tuổi.
Mẫu thân mất không lâu, Cố lão gia liền tục huyền, người cưới chính là Cố phu nhân hiện tại.
Năm sau, Cố Tiêu Viễn ra đời.
Bởi Cố Tiêu Viễn sinh non, từ nhỏ thể yếu nhiều bệnh nên đặc biệt được lão gia và phu nhân yêu chiều.
Khi ấy Cố Tiêu Hằng cũng chỉ mới bốn năm tuổi.
Mẫu thân đã mất, phụ thân lại ít lời, chỉ quan tâm công khóa của hắn.
Bởi từ nhỏ thiếu sự bầu bạn và yêu thương, tính tình Cố Tiêu Hằng càng ngày càng trầm tĩnh ít nói.
Sau khi đỗ Tiến sĩ, hắn đảm nhiệm chức Tuần sát Ngự sử, công vụ bận rộn, số ngày ở nhà trong một năm đếm trên đầu ngón tay.
Linh Nhi không có mẫu thân chăm sóc, phụ thân lại thường xuyên xa nhà làm việc.
Cố phu nhân đối với nàng vừa lạnh nhạt vừa khắt khe, vì vậy tính cách nàng càng lúc càng nhút nhát.
“Dù nô tỳ rất thương tiểu thư, nhưng nô tỳ cuối cùng cũng chỉ là một nha hoàn, người nhỏ lời nhẹ, không có khả năng chống lưng cho tiểu thư.”
Ta lập tức hiểu.
Hóa ra tiểu nha đầu này bị bắt nạt.
Tiểu khổ qua đáng thương.
Từ nay để mẫu thân thương con cho đủ!
13
Từ nhỏ ta theo cha mẹ đi khắp nam bắc, mỹ thực các nơi trong thiên hạ đã ăn không ít.
Ta thích ăn, cũng thích nghiên cứu cách làm, vì vậy biết làm rất nhiều món ngon mới lạ.
Ta nấu đường thành màu hổ phách, nhúng từng xâu sơn tra cho phủ đều đường, sau đó rắc thêm một lớp mè rang giòn.
Linh Nhi đứng bên cạnh nhìn ta làm, tò mò vô cùng.
Sơn tra chua ngọt bọc lớp đường phèn giòn tan.
Linh Nhi ăn liền hai ba xâu, vẫn còn muốn nữa.
Ta lại đem mè rang và lạc rang giã vụn, trộn với đường đỏ làm nhân, bọc trong bột rồi cán dẹt, áp chảo thành từng chiếc bánh ngọt nhỏ.
Vỏ bánh giòn tan, c.ắ.n ra bên trong là nhân mè lạc đường chảy thơm ngọt.
Linh Nhi ăn đến hai mắt sáng rực.
Ta còn cùng nàng luyện chữ, vẽ tranh, làm diều, tới hoa viên bắt dế, bắt châu chấu, thả diều.
Ta kể cho nàng nghe những chuyện thú vị khi mình còn nhỏ đi chơi khắp nơi, rồi dỗ nàng ngủ.
Chưa tới mấy ngày, Linh Nhi đã trở thành cái đuôi nhỏ của ta, mở miệng khép miệng đều gọi “mẫu thân” vô cùng thân thiết.
Có ta chống lưng, ngay trên bàn cơm nàng cũng đã dám cãi lại Cố phu nhân, khiến Cố phu nhân vừa nhìn thấy hai mẹ con ta là đen mặt.
Còn Cố Tiêu Hằng?
Từ hôm thỉnh an xong, hắn ngày nào cũng đi sớm về muộn.
Chúng ta đến mặt còn chẳng thấy nhau.
Ta vốn cũng sợ xấu hổ, vì vậy càng vui vẻ hưởng thanh tĩnh.
Có tiền có nhàn, nam nhân lại không ở nhà.
Đúng là ngày tháng tiêu d.a.o tự tại nhất.
14
Mấy ngày nay, mỗi tối Cố Tiêu Hằng trở về phủ, phòng Đào Nhiên đã tắt đèn.
Như Yên mang đồ ăn khuya từ tiểu trù phòng tới, hắn theo lệ đều hỏi tình hình Linh Nhi.
Hôm nay Như Yên nói thiếu phu nhân làm kẹo hồ lô cho tiểu thư.
Ngày mai lại nói thiếu phu nhân làm bánh đường.
Hôm nay nói thiếu phu nhân dẫn tiểu thư thả diều.
Ngày khác lại nói thiếu phu nhân bảo vệ tiểu thư, cãi nhau với Cố phu nhân.
Trong mắt Cố Tiêu Hằng hiện lên hình dáng nàng, không nhịn được cúi đầu bật cười.
Như Yên và Văn Nghiễn nhìn nhau, cũng lén cười.
“Hai người cười gì?”
Như Yên chỉ cười không nói.
Văn Nghiễn lại cười xấu xa:
“Thiếu gia, người biết mấy vị đại nhân trong cung mấy hôm nay nói người thế nào không?”
“Nói nghe thử.”
“Các vị đại nhân đều bảo người là cục băng.”
“Từ khi cùng làm việc tới nay chưa từng thấy người cười.”
Như Yên tiếp lời:
“Thiếu gia, nô tỳ và Văn Nghiễn từ nhỏ hầu hạ bên người, biết người ngoài lạnh trong nóng.”
“Đừng nói trong cung.”
“Ngay cả trong phủ này, muốn thấy thiếu gia vui vẻ một lần cũng khó.”
“Thế nhưng từ sau khi thiếu phu nhân vào phủ, mỗi lần người hỏi tới chuyện của thiếu phu nhân đều luôn cười.”
Nói xong, Như Yên và Văn Nghiễn lại lén nhìn nhau cười.
Cố Tiêu Hằng bị nói đến mất tự nhiên, ho một tiếng giải thích:
“Nàng đối xử tốt với Linh Nhi.”
“Ta vui thay Linh Nhi mà thôi.”
Văn Nghiễn đề nghị:
“Nếu thiếu phu nhân đối với tiểu thư tốt như vậy, thiếu gia có phải cũng nên thể hiện chút gì không?”
“Nàng ở trong phủ hình như chẳng thiếu gì.”
“Ta nên mua gì tặng nàng?”
Như Yên lập tức lộ vẻ ghét bỏ:
“Thiếu gia, chuyện lấy lòng nữ nhân này, người thật sự không bằng Nhị thiếu gia.”