Tôi gắng ngồi vững trên ghế, dạ dày co thắt, thần trí lơ mơ. Tôi gần như không nghe rõ Cố Lãnh Đình nói gì, chỉ nghe anh ta khen Lâm Kỳ, rằng thấy được tấm lòng trong sáng của người làm phương án; tuy còn thiếu sót nhưng đây là tác phẩm đẹp đẽ nhất anh ta từng thấy.
Đang nói, người đàn ông ngồi ghế chủ tọa xoay chiếc nhẫn trên tay rồi nhìn sang tôi.
“Tuy nhiên, tôi nghĩ đơn vị cuối cùng được giao dự án này…”
“Sẽ là công ty của cô Lâm Hà.”
Tôi đột ngột ngẩng đầu. Mọi thứ như chậm lại; câu nói của Cố Lãnh Đình khiến cả phòng họp xôn xao. Lâm Kỳ bật dậy.
Tôi nghe anh ta nói: “Cô Lâm Hà, phương án của cô hoàn hảo đến mức tôi không thể từ chối. Tôi quả thực là một doanh nhân. Tôi rất thưởng thức việc cô đã làm được những gì mình nói.”
Anh ta bước tới bắt tay. Tôi lập tức giữ nụ cười đúng mực. Chẳng biết từ lúc nào tiếng vỗ tay lại vang lên. Những ánh mắt tán thưởng tưởng như đã rất lâu mới trở lại với tôi.
Chỉ có Lâm Kỳ đứng đó, mắt đỏ hoe nhìn Cố Lãnh Đình rồi giận dỗi chạy ra ngoài.
Tầm mắt tôi nhòe đi. Dường như tôi thấy bản thân nhiều năm trước: cô bé bị ấn vào bồn cầu, cô bé co mình trong một góc. Cô bé ấy hỏi: “Lâm Hà, chị thắng chưa?”
Tôi nghĩ mình đã thắng. Người tôi thắng không phải Lâm Kỳ. Tôi đã thắng số phận của mình.
## 29
Ra khỏi công ty, tôi lấy điện thoại gọi cho một người. Anh bắt máy rất nhanh, tiếng cười khe khẽ vang lên.
“Ừm, tình hình thế nào?”
“Anh đoán xem?” Tôi chớp mắt trêu anh.
“Anh đoán em trúng thầu rồi.”
“Ôi, nhiếp ảnh gia Bùi đoán chuẩn thật.”
Anh cười. Nụ cười quyến rũ ấy khiến khóe môi tôi cũng không nén nổi. Anh hỏi tôi ở đâu. Nóng lòng chia sẻ tin này, tôi đang ngồi bên một quầy báo trước cửa công ty. Tôi báo địa điểm.
“Lâm Hà, em không quên hôm nay là sinh nhật mình đấy chứ?”
Tôi đã quen chẳng coi sinh nhật là chuyện gì, nhưng lời anh khiến tôi muốn hùa theo.
“Vậy anh chuẩn bị quà gì cho em, Bùi Thần?”
“Đến quầy báo bên cạnh mua một cuốn tạp chí tên là “Nhân Vật Chính”.”
Hôm ấy nắng vừa đẹp. Bồ câu nô đùa cạnh đài phun nước, lá cây theo gió ẩn trong những gợn sóng lấp lánh. Tôi thấy trên bìa số tạp chí “Nhân Vật Chính” ấy là gương mặt mình.
Bùi Thần rất giỏi chụp chân dung, thường gửi ảnh cho tạp chí nên tôi không ngạc nhiên. Điều làm tôi bất ngờ là gương mặt tôi lại có thể xuất hiện trên một trang bìa lớn đến vậy.
Đó là bức ảnh anh chụp hôm trong xe. Nửa mặt tôi chìm trong bóng tối, đôi mắt sáng rực nhìn thẳng ống kính. Khi anh bấm máy, tôi đã nói:
“Nhất định phải dõi theo màn hạ màn thật huy hoàng của em.”
Tôi bật cười. Gió thổi bay mái tóc. Bùi Thần cầm máy ảnh đứng đối diện tôi. Từ điện thoại, giọng anh vọng tới:
“Dù đường phía trước gập ghềnh, em vẫn dũng cảm bước tiếp. Lâm Hà, em là nhân vật chính trong câu chuyện của mình. Từ trước đến nay vẫn luôn là vậy.”
## Ngoại truyện
Đã bao nhiêu năm kể từ cuộc đấu thầu ấy rồi? Rõ ràng tôi còn chưa già, vậy mà em gái tôi đã nằm dưới mộ.
Tôi nhìn tấm ảnh trên bia. Bấy giờ một bàn tay trông được chăm chút kỹ lưỡng vươn ra cạnh tôi, chậm rãi sờ soạng, vuốt ve ảnh em gái.
“…”
Dù người ấy đeo kính râm, tôi biết anh ta bị mù. Mà còn chẳng phải người bình thường: đó là Cố Lãnh Đình. À, giờ anh ta đã mất gia tài hàng chục triệu, trở thành người bình thường rồi.
“Kỳ Kỳ, Kỳ Kỳ…” Anh ta lẩm bẩm, chưa nói đã rơi nước mắt. “Em tha thứ cho anh được không? Tha thứ cho anh…”
“Anh không nên lấy một quả thận của em, không nên đi hiến m.á.u cho người phụ nữ khác khi em đang mang thai, không nên ép em hiến giác mạc. Em xem, anh đã trao giác mạc của mình cho em rồi… Anh không nên đ.á.n.h gãy chân em chỉ để giam giữ em… Kỳ Kỳ, anh không muốn ép em đâu, anh yêu em, anh yêu em… Xin lỗi…”
Người đàn ông đau đớn. Tôi nhích sang bên, sợ nước mắt anh ta b.ắ.n vào ống quần.
Bên cạnh mộ Lâm Kỳ còn có “Mộ Tưởng Thư Hoài” và “Mộ Lục Chiêu”. Hình như hai người vì tranh giành tình cảm của cô ấy mà cùng lái xe lao xuống vực.
“…”
Tôi thậm chí chẳng buồn thổn thức. Đặt hoa trắng cạnh bia mộ em gái, tôi rời đi.
Bên ngoài nghĩa trang, một chiếc ô tô trắng đang đợi. Bùi Thần tựa lên vô lăng, lười biếng nhìn tôi.
“Em cũng có lòng đấy, còn đến viếng mộ em gái.”
Tôi nhún vai. “Chỉ muốn xem kết cục t.h.ả.m hại của cô ấy thôi.”
Anh cười, khởi động xe rồi thản nhiên nói:
“Lâm Hà, tháng sau anh sẽ đến chiến trường Libya.”
“Haizz, lần nào thời gian ở trong nước cũng ngắn quá.”
“Lâm Hà, em cũng không còn trẻ nữa. Em… nên tìm người ở bên, kết hôn đi. Anh không biết có kịp dự đám cưới em không, anh…”
Tôi ngắt lời: “Bùi Thần, tháng sau em đi cùng anh.”
Anh đạp phanh gấp, sững người, run giọng hỏi: “Em nói… gì cơ?”
“Em nói em đi cùng anh. Người phóng viên từng làm cộng sự với anh nghỉ việc rồi đúng không? Em… làm cộng sự mới của anh nhé. Dù sao Lâm Kỳ đã c.h.ế.t, em chẳng còn động lực tranh hơn thua nữa. Ảnh anh gửi từ chiến trường, nhìn nhiều rồi ai mà không xúc động. Em cũng muốn làm chút việc có ích cho đời.”
Tôi nói xong, có phần ngượng ngập, liền bị anh ép sát vào cửa kính xe.
“Anh làm gì vậy!” Tôi vỗ lưng anh.
Mắt anh sáng lên, ngập ngừng nhìn tôi. “Em thật sự bằng lòng đi cùng anh sao?”
Thật ra tôi biết anh chàng này thích tôi, muốn đưa tôi đi cùng, nhưng tính chất công việc khiến anh không thể mở lời.
Tôi giơ tay xoa mái tóc đen của anh.
“Này, cũng không hẳn chỉ vì anh đâu, Bùi Thần. Ai nhìn thấy cảnh tượng t.h.ả.m khốc của chiến tranh mà có thể thờ ơ? Giờ muốn kêu gọi hòa bình, khiến công chúng chú ý đến những tai họa chiến tranh mang lại, thì chỉ còn cách đi theo con đường của anh thôi, đúng không? Anh có cười em tự cao không? Em mong thế giới hòa bình.”
“…”
Anh dụi ch.óp mũi vào cổ tôi, khẽ nói:
“Không tự cao. Đó chính là việc những người như chúng ta phải làm, đúng không?”
*(Hết truyện)*