Đang lúc Cố Nam Triều thao thao bất tuyệt, Triệu Nghênh Nguyệt đích thân đến.
Hôm nay nàng ta vận một thân gấm vóc ám văn viền kim, kiểu dáng ta chưa từng thấy bao giờ.
Hẳn là cống phẩm, hoặc do tú nương trong cung thêu nên.
Một bộ y phục đáng giá bằng cả đời chi tiêu của ta.
Muốn ta đồng cảm với Triệu Nghênh Nguyệt, quả thực có chút khó.
Nhưng ta vẫn không mong nàng ta đi hòa thân.
Triệu Nghênh Nguyệt nói có chuyện quan trọng muốn bàn với Cố Nam Triều.
Ý nàng ta là muốn ta tự giác tránh đi.
Nhưng đây là nhà ta, ta không nhúc nhích.
Sắc mặt Triệu Nghênh Nguyệt có chút khó coi.
Có lẽ nàng ta cao quý như vậy, xưa nay chưa từng phải nhìn sắc mặt người khác.
Cố Nam Triều nhìn ta một cái, nói:
“Nhà tranh đơn sơ, chi bằng đến trà lâu.”
Trước khi đi, Cố Nam Triều trấn an ta:
“Ta sẽ nhanh ch.óng trở về.”
Ta giả vờ không nghe thấy.
Ta đang nghĩ xem còn thứ gì bỏ sót chưa thu dọn vào tay nải.
Cố Nam Triều dường như có cảm giác, bước chân dừng lại.
“Trần Thúy Thúy, đợi ta trở về…”
Triệu Nghênh Nguyệt gọi chàng một tiếng, Cố Nam Triều không dừng lại nữa.
Chàng đi rồi, ta lập tức lấy tay nải ra.
Hộ tịch, lộ dẫn đều đã làm xong.
Hôn thư, canh thiếp, không thiếu thứ gì.
May mà chưa đăng ký!
Không giống một số nhà, đã đăng ký rồi thì hòa ly cũng chẳng dễ dàng.
Người không biết còn tưởng ta chưa từng lấy chồng.
Ta đi rất vội, sợ Cố Nam Triều lại đột nhiên trở về.
Trong sân phơi đầy y phục, trên bàn trang điểm đặt chiếc khăn tay thêu dở, trên bếp còn ủ một nồi cháo trắng.
Những thứ này ta đều không kịp để tâm.
Chỉ là không quên lấy thêm hai bộ y phục của Cố Nam Triều, tiện tay tặng cho người bán hàng quen biết.
Nửa canh giờ sau.
Ta thuận lợi ra khỏi thành, lên xe ngựa đi về phương bắc.
Ta không định đến Giang Nam nữa.
Ta giỏi may y phục, nhưng không biết may những bộ y phục cầu kỳ tinh xảo, Giang Nam giàu có, phần lớn là tiểu thư quý tộc, nơi biên tái lại càng thích hợp với ta hơn.
Ban đầu ta đi một mình.
Sau đó đi mãi đi mãi, lại có thêm hai nữ t.ử đồng hành.
Một người vì không chịu nổi bị phu quân đ.á.n.h đập nên bỏ nhà trốn đi, một người mắc bệnh, bị nhi t.ử và tức phụ không dung thứ, đuổi khỏi nhà, không nơi nương tựa.
Người có cuộc sống khổ sở hơn ta còn rất nhiều.
Ta thở dài.
Ta tỉnh ngộ vẫn còn quá muộn.
Đến trấn nhỏ nơi biên tái, người mang dáng vẻ ngoại bang dần nhiều lên.
Mắt xanh, tóc vàng, sống mũi cao, diện mạo hoàn toàn khác người Trung Nguyên, trông thật kỳ lạ.
Nơi này vì có chiến sự, dân cư hỗn tạp, việc kiểm tra cũng không quá nghiêm ngặt, nữ t.ử bỏ nhà đi cùng ta thuận lợi an ổn ở lại.
Những nữ t.ử giống nàng ấy, không có hộ tịch và lộ dẫn, ở đây cũng chẳng ít.
Theo luật lệ, nữ t.ử không được tự lập hộ gia đình, chỉ có quả phụ, hơn nữa phải có nhi t.ử, mới được tự lập môn hộ.
Bởi vậy nơi này có rất nhiều quả phụ, còn nhi t.ử thì chỉ cần nói đã ra chiến trường mà chưa trở về là được.
Nha môn địa phương cũng nhắm một mắt mở một mắt.
Hôn nhân rốt cuộc đã cho nữ t.ử những gì?
Nữ t.ử không được có ruộng đất, đến tuổi trưởng thành cũng không được tự lập môn hộ. Có nam nhân, những thứ ấy liền có cả.
Tựa như tước đoạt những quyền vốn thuộc về nữ t.ử, rồi bắt họ tìm một nam nhân, làm trâu làm ngựa cho hắn để đổi lấy chúng trở về.
Ta thuê một tiểu viện, ổn định cuộc sống.
Ta gõ cửa từng nhà, chào mời nghề may vá của mình.
Không ít người mở cửa là nữ t.ử, bọn họ cảnh giác quan sát ta. Sau khi biết mục đích của ta, có người mời ta vào, có người thì không.
Mỗi lần ta chỉ lấy một đồng.
Cứ thế, dần dần cũng có chút sinh ý.
Cuộc sống giống hệt như ta tưởng.
Bận rộn lên, ngày tháng trôi qua cũng thật nhanh.
Xuân đi thu đến, chớp mắt đã một năm.
Ta mở một tiểu phường, chuyên cắt may y phục cho người khác.
Bởi ta cũng biết may y phục cho nam t.ử, nên không ít binh sĩ đều tìm đến ta.
Y phục mặc ra chiến trường vốn rất dễ rách.
Ta bận rộn mưu sinh, chẳng còn công phu nghĩ ngợi chuyện gì nữa.
Ta hoàn toàn quên mất những tháng ngày trước kia.
Tám năm ấy, tựa như chưa từng để lại bất kỳ dấu vết nào trong cuộc đời ta.
Dung mạo Cố Nam Triều cũng dần phai nhạt, trở nên mơ hồ.
Một giấc mộng dài.
Tỉnh lại rồi chẳng còn nhớ được gì.
Có một nữ t.ử chạy nạn từ phương nam đến, nói rằng lúc nàng đi ngang qua kinh thành, đúng lúc bảng vàng được yết.
Trạng nguyên lang dung mạo tựa Phan An, đáng tiếc đã có nơi có chốn.
Trong đầu ta thoáng qua cái tên “Cố Nam Triều”, rồi lập tức ném ra sau đầu.
Còn chẳng bằng hôm qua kiếm thêm được một quan tiền, thứ ấy còn đáng để ta nhớ lâu hơn.
Từng có một vị đại sư nói ——
Thân không vạn quán tài, lấy đâu ra tình ái oán thù?
Chỉ có củi gạo dầu muối, ngày ngày đấu với ch.ó!
Không dối gạt gì, vị đại sư ấy chính là hàng xóm hiện tại của ta.
Ta không ngờ lại gặp được Lý Thanh Tửu ở nơi này.
Năm xưa, hắn còn là vị thư sinh sống ở đầu ngõ nhà ta.
Chớp mắt, đã trở thành huyện lệnh của trấn nhỏ nơi biên tái.
Đúng vậy, hắn thi đỗ rồi!
Đứng cuối cùng trên bảng vàng, sau đó được phái đến nơi này.
Cố Nam Triều nói hắn không có tài hoa, ta lại chẳng nghĩ vậy.
Mỗi bài thơ hắn viết ta đều rất thích, đọc lên thuận miệng, dư âm còn văng vẳng.
Chỉ là khi ta nói điều này với Lý Thanh Tửu, hắn lại chẳng có vẻ gì là vui.
Mùa xuân năm thứ ba, ta hoàn toàn đứng vững ở nơi này, mở hai phường may.
Ta viết thư báo bình an cho dì.
Chỉ là Giang Nam đường xa, mãi vẫn không nhận được hồi âm của dì.
08
Ba năm trước.
Kinh thành.