Ta rụt tay lại thật nhanh, cúi đầu xuống, chỉ sợ nơi nào làm hắn không vừa lòng.
Ta cúi đầu.
Nên cũng không thấy, sự xót xa thoáng qua trong mắt hắn.
Hắn nương theo ánh mắt ta vừa rồi, nhìn về góc phòng.
Giọng nói có phần trầm xuống:
"Ta từng nợ anh trai ngươi một ân tình."
"Ngươi muốn cái gì, cứ nói thẳng là được."
Ta ngẩng đầu lên, chớp chớp mắt.
Gần như không có sự do dự:
"Ngài có thể cưới ta không?"
Hắn ngẩn ngơ.
Thấy hắn không nói gì. Ta tự biết mình lỡ lời.
Cười gượng gạo, nhéo nhéo ngón tay:
"Không sao đâu, ta biết mà."
"Danh tiếng của ta không được tốt lắm, cũng chẳng có quy tắc gì, gia thế đối với ngài lại càng là gánh nặng..."
Hắn hoảng loạn ngắt lời:
"Không phải... ngươi không phải."
Hắn cúi đầu, né tránh ánh mắt rực rỡ của ta, vành tai nhuộm một tầng đỏ ửng mỏng manh:
"Không phải là gánh nặng."
Ta không hiểu ý của hắn.
Hắn chắc là đồng ý rồi nhỉ.
Sau ngày hôm đó.
Trong viện có thêm một đôi chim nhạn sinh lễ. Lại có thợ may giỏi nhất toàn Kinh thành đến tận nhà đo đạc vóc dáng.
Nhưng khi hỏi đến ngày cưới.
Họ đều lắc đầu.
Ta vốn dĩ tràn đầy tin tưởng thở dài một hơi.
Âm thầm chuẩn bị xong bao tải.
Trước khi đi, lần cuối cùng ta mang điểm tâm tới cho hắn.
Lần này, khi ta xoay người đi.
Hắn gọi ta lại:
"Thánh thượng tỉnh rồi, ngày mai nàng có nguyện ý cùng ta vào cung không?"
Bước chân khựng lại.
Ta bừng tỉnh ngộ ra.
Hôn ước của ta và Thái t/ử, tuy chỉ là lời hứa miệng.
Nhưng dù sao cũng là khẩu dụ của Thánh thượng.
Rốt cuộc vẫn phải có sự gật đầu của ngài.
Mới xem như danh chính ngôn thuận.
...
Sau khi nói rõ ý định.
Thánh thượng im lặng rất lâu. Ngài phất tay lui tất cả mọi người.
Chỉ giữ lại mình ta.
Ân Thừa Diễn không yên tâm.
Ta nhéo nhéo tay hắn, khẽ mỉm cười, lắc lắc đầu.
Hắn thở dài một tiếng, lui ra ngoài.
"Đã nghĩ kỹ chưa? Chiêu nhi nó chỉ là miệng cứng thôi, thực ra..."
Ta ngắt lời ngài, gật gật đầu.
"Hoàng đế bá bá, Bảo Châu nghĩ kỹ rồi."
Ngài khựng lại. Ho sặc sụa một tiếng.
Ngài vẫn ngồi ở đó, sống lưng thẳng tắp.
Nhưng dường như lập tức trở nên già xua.
"Rốt cuộc là trẫm có lỗi với cha ngươi."
Ta chớp chớp mắt, hành một lễ:
"Hoàng đế bá bá, cha nhắn ngài chú ý thân thể, qua mùa xuân này ông ấy sẽ tìm ngài uống rượu."
Ngài ngẩn ngơ. Đưa tay lên mặt quệt mạnh một cái.
Toàn thân vậy mà run rẩy:
"Tốt! Tốt..." Ngài cười khẽ trầm giọng, "Bảo cha ngươi về tìm trẫm đi."
Ra khỏi cung.
Ta ngoảnh đầu nhìn hành lang dài trong cung.
Nhìn nhìn.
Hình như có một bóng hình quen thuộc hoảng loạn chạy về phía Dưỡng Tâm Điện.
Ta nhìn tờ thánh chỉ trong tay.
Lại nhìn trước mắt, người thiếu niên nắm tay mình, vành tai đang ửng đỏ.
Mỉm cười.
Dù đó là ai. Cũng không liên quan đến ta nữa rồi.
…
Gặp lại Bùi Chiêu một lần nữa.
Là vào đêm trước ngày cưới.
Hắn dùng tín vật anh trai để lại.
Ép ta xuất hiện.
"Bảo Châu, nàng không thể gả cho hắn."
Hắn chậm rãi bước lại gần:
"Bây giờ phụ hoàng đã tỉnh, cô không cần phải chịu sự kiềm kẹp của Hoàng hậu nữa, cũng không cần sự giúp đỡ của Lâm gia."
"Cô sẽ xin phụ hoàng ban hôn, nàng sẽ là Thái t/ử phi, Hoàng hậu tương lai, không ai có thể vượt qua nàng."
Ta nhắm mắt lại, trong lòng chỉ cảm thấy hoang đường:
"Chẳng phải ngươi chê ta không có quy tắc sao? Nói ta tâm tư không đàng hoàng?"
"Lại còn chán ghét đến mức không tiếc bôi nhọ danh tiếng của ta trước mặt mọi người?"
Khóe môi hắn hất lên một nụ cười đắng chát.
"Nếu không làm như vậy, nàng làm sao có thể thuộc về cô?"
"Phụ hoàng hôn mê, triều thần ngoại thích thao túng triều chính."
"Nàng không biết, những hoàng đệ đó của cô đã nghĩ cách cướp nàng khỏi tay cô như thế nào đâu."
Ta chỉ cảm thấy đau lòng, cổ họng nghẹn ngào:
"Cho nên ngươi mới bắt nạt ta như vậy, đúng không?"
Bùi Chiêu nhất thời không nói nên lời.
Hắn ngoảnh mặt đi:
"Cô là vì tốt cho nàng."
Hắn kéo ta vào lòng, chậm rãi mân mê cổ tay ta, ôm rất c/h/ặ/t:
"Từ ngày nàng nhập cung, cô đã biết nàng là người của cô rồi."
"Nàng thích trang điểm, cô liền tặng nàng Cẩm Y Các lớn nhất."
"Tương lai nàng sẽ là Mẫu nghi thiên hạ, không ai có thể bắt nạt nàng nữa."
"Ta không cần!"
Ta giãy giụa, tay đụng phải vết thương của hắn.
Bùi Chiêu khẽ hít một hơi lạnh.
Máu tươi thấm qua chéo áo, một mảng ướt đượm.
Ta không nhìn hắn, chỉ muốn rời đi:
"Thánh thượng đã ban hôn cho ta, xin Điện hạ tự trọng."
Hắn cười ta không biết lượng sức mình.
"Phụ hoàng đã già rồi, chỉ cần cô nói một câu, nàng sẽ không gả được đâu."
Ta quay lưng về phía hắn, bước chân khựng lại, nước mắt vô thức đong đầy vành mắt:
"Bùi Chiêu."
"Ngươi thực sự muốn như vậy sao?"
Hắn né tránh ánh mắt của ta, yết hầu nhấp nhô vài cái.
Ta nhắm mắt lại:
"Thái t/ử ca ca, đừng làm ta ghét ngươi."
Ta lau khô nước mắt nơi khóe mắt, không muốn đôi co với hắn nữa.
Cất bước rời đi.
Dải lụa bị siết c/h/ặ/t, rồi lại buông ra.
Giống như một luồng ánh sáng không thể nắm bắt, dừng lại ngắn ngủi trong lòng bàn tay hắn một khoảnh khắc.
Bùi Chiêu ngẩng mặt lên, ánh nắng chiếu lên mặt, nhưng không thấy nửa phần sắc huyết.
"Hôm nay nàng mặc chiếc váy màu đỏ rất đẹp."
"Ồ." Ta rủ mắt. "Phu quân ta tặng đấy."
"Bộ của ngươi sớm đã bị người khác cướp mất rồi."
Toàn thân hắn run rẩy.
Không bao giờ dám vươn tay ra nữa.