Ta quỳ xuống.
“Thần nữ không dám nhận, chỉ là buôn bán nhỏ thôi…”
Thái hậu liếc ta một cái đầy trách yêu.
“Con ấy à, nhìn thì ít nói, hóa ra lại rất có chủ kiến.”
“Là Thái t.ử điện hạ dạy thần nữ.”
Ta nói.
“Điện hạ nói người ta trước hết phải làm con thuyền của chính mình, có năng lực rồi mới đi tìm bờ để tựa vào.”
Thái hậu nhướng mày.
“Cảnh Thâm dạy à?”
“Vâng.”
Thái hậu nhìn ta một lúc rồi bỗng cười.
“Đứa nhỏ ấy, đây là lần đầu ai gia thấy nó để tâm tới một người như vậy.”
Mặt ta lập tức đỏ bừng.
“Thái hậu nương nương, người đừng hiểu lầm…”
“Ai gia hiểu lầm gì nào?”
Thái hậu nhìn ta như đang trêu mèo.
“Ai gia có nói gì đâu.”
Ngày đầu đông, trận tuyết đầu tiên rơi xuống.
Xưởng nhuộm của ta lại mở rộng thêm một gian.
Triệu ma ma thường xuyên lẩm bẩm.
“Cô nương giờ đã có tiền đồ rồi, cũng nên nghĩ tới chuyện chung thân.”
“Nói tới chuyện này, Thái t.ử cũng chưa có hôn phối đâu.”
Mỗi lần như vậy ta đều giả vờ không nghe thấy.
Sau khi vào đông, việc làm ăn của xưởng nhuộm càng lúc càng tốt.
Một tấm vải vừa nhuộm xong đã bị mua sạch.
Chẳng bao lâu, ngân phiếu nhét đầy chiếc hộp nhỏ ta dùng để giấu tiền.
Mỗi ngày đếm tiền, ta đều vui như một con sóc nhỏ tích hạt.
Tối hôm ấy, ta nằm bò trên bàn tính sổ, càng tính càng tỉnh táo.
Bỗng ta vỗ đầu một cái.
Ta có tiền rồi mà, sao còn phải ở mãi trong khách viện phủ Thái t.ử?
Tuy Triệu ma ma đối với ta như con gái ruột.
Nhưng cứ ở mãi nhà Thái t.ử điện hạ thì còn ra thể thống gì.
Ta bẻ ngón tay tính toán.
Mua một căn nhà nhỏ, không cần quá lớn.
Phải có hậu viện để phơi vải, tốt nhất là gần xưởng nhuộm.
Lại nuôi một con mèo vàng béo, ngày nào cũng nằm trên đùi ta khò khò ngủ…
Chỉ nghĩ thôi, ta đã vui đến mức lăn mấy vòng trên giường.
Sáng sớm hôm sau, ta chạy đi nói với Tiêu Cảnh Thâm.
Chàng đang ngồi trong thư phòng uống trà.
Nghe xong, chàng đặt chén trà xuống, mày hơi nhướng.
“Mua nhà? Dọn ra ngoài?”
“Vâng!”
Ta gật đầu thật mạnh, trải bản vẽ nhỏ đã chuẩn bị sẵn lên bàn chàng.
“Ta nhìn trúng một tiểu viện ở con phố sau Đông thị, giá cả cũng đã hỏi xong, bạc ta để dành vừa đủ.”
Chàng không nói gì.
Một lúc lâu sau mới mở miệng.
“Nàng ở một mình, ai nấu cơm cho nàng?”
“Triệu ma ma còn cáo trạng với cô rằng nàng thường quên ăn đúng giờ, đến lúc đó gầy đi thì phải làm sao?”
“Ta tự nấu được!”
Ta ưỡn n.g.ự.c.
“Ta nấu mì ngon lắm, Triệu ma ma từng dạy ta.”
“Gặp gió mưa, mái nhà dột thì sao? Lỡ bị lạnh, bị rét…”
“Ta… ta tìm thợ mà, ta đâu còn là trẻ con.”
Chàng bỗng vòng qua án thư, đi tới trước mặt ta.
Ta ngửi thấy mùi trầm thủy hương quen thuộc, tim bắt đầu đập thình thịch.
“Tống A Trĩ.”
Chàng cúi đầu nhìn ta, giọng mềm hơn thường ngày vài phần.
“Nàng thật sự muốn dọn đi đến thế sao?”
Nghe giọng chàng, tai ta nóng ran.
Ta theo bản năng lùi lại một chút.
“Ta không muốn rời điện hạ… chỉ là ta muốn có một cái tổ của riêng mình thôi.”
Bị chàng nhìn đến hoảng trong lòng, ta đang định giải thích thêm.
Chàng bỗng đưa tay khẽ véo má ta một cái.
“Ngốc.”
Giọng chàng thấp mà dịu.
“Nàng muốn cập bờ, cô không ngăn. Nhưng nàng có từng nghĩ chưa…”
“Con thuyền của nàng, có thể cập vào bờ của cô hay không?”
Cả người ta ngẩn ra.
“A Trĩ.”
Chàng nhìn thẳng vào mắt ta, từng chữ rõ ràng.
“Cô thích nàng. Để cô cưới nàng, để nàng ở Đông cung cả đời, được không?”
Tim ta đập thình thịch, gần như muốn nhảy ra ngoài.
Ta muốn nói “được”.
Nhưng lời tới miệng, ta lại sợ.
Càng thật lòng thích, ta càng không dám dễ dàng nói ra.
Ta hít sâu một hơi, cố gắng để giọng mình không run.
“Điện hạ… chàng… chàng cho ta nghĩ thêm một chút.”
Chàng hơi sững người.
“Điện hạ thật sự rất tốt, trong lòng ta biết. Trong lòng ta… cũng thích điện hạ.”
“Nhưng thích và gả chồng là hai chuyện khác nhau. Ta muốn chờ thêm một chút, đợi ta lớn thêm một chút, đợi ta sắp xếp mọi chuyện của mình thật rõ ràng, rồi mới nghiêm túc đồng ý với điện hạ.”
Giọng ta càng nói càng nhỏ.
“Điện hạ có cảm thấy ta không biết tốt xấu không…”
Nói xong, ta cúi đầu không dám nhìn chàng.
Chàng nhất định giận rồi.
Chàng có đuổi ta ra ngoài không?
Nhưng trên đầu bỗng hạ xuống một bàn tay ấm áp.
Chàng xoa đầu ta rồi cười.
“Tống A Trĩ, nàng thật sự trưởng thành rồi.”
Ta kinh ngạc ngẩng đầu.
Trong mắt chàng toàn là ánh sáng dịu dàng, như nắng ấm tháng chạp.
“A Trĩ đã biết nói ‘đợi một chút’, tốt hơn tiểu nha đầu trước kia chịu ấm ức chỉ biết trốn đi khóc gấp trăm lần.”
“Cô đợi nàng, bao lâu cũng đợi.”
Sau đó, ta dốc toàn tâm toàn ý vào xưởng nhuộm.
Việc làm ăn càng lúc càng lớn, ta bận đến chân không chạm đất.
Mãi tới một ngày, Thanh Đại kể cho ta nghe tình hình gần đây của tỷ tỷ.
Sau khi bị ta lui hôn, Chu Diễn mất mặt.
Không ngờ chàng lại trút giận lên tỷ tỷ, nói tỷ tỷ cố ý quyến rũ chàng nên mới khiến ta bất mãn rồi lui hôn.
Tỷ tỷ trở thành trò cười trong giới quý nữ kinh thành.
Mẫu thân nhờ mấy nhà đi mai mối, nhưng Chu gia nhất quyết không chịu.
Tỷ tỷ tâm cao khí ngạo, không chịu nổi chuyện ấy, sau đó trong lúc giận dỗi đã gả cho một tiểu quan ở ngoại địa.
Người kia ngoài mặt ân cần, sau lưng lại nhòm ngó của hồi môn của tỷ ấy.
Thậm chí chưa đầy nửa năm sau khi thành thân đã nạp hai phòng thiếp.
Tỷ tỷ viết thư về khóc lóc kể khổ.
Mẫu thân tức đến thổ huyết, nhưng cũng không có cách nào.
Thân thể bà cũng ngày một sa sút.
Còn Chu Diễn.
Chàng không được Thái hậu yêu thích, lại đắc tội người trong quan trường, bị giáng tới nơi xa xôi hẻo lánh.
Có người nói chàng thường say khướt, trong miệng cứ lẩm bẩm một cái tên.
“A Trĩ, A Trĩ…”
Khi nghe chuyện ấy, ta đang đứng trước thùng nhuộm pha màu mới.
Ta chỉ “ồ” một tiếng, rồi tiếp tục khuấy nước tô mộc.
Thật buồn cười.
Tuổi trẻ ngây ngô của ta đã qua từ lâu.
Chu Diễn lại thành người mắc kẹt trong quá khứ.
Những ngày này, Tiêu Cảnh Thâm thường xuyên không mời mà tới.
Chàng xách điểm tâm Triệu ma ma làm, ngồi trên ghế trúc cùng ta ngắm trăng.
Đêm ấy, ánh trăng vừa đẹp.
Chàng mày mắt như họa, đẹp tựa tiên nhân.
Ta c.ắ.n miếng bánh quế hoa chàng mang tới, bỗng nói lúng b.úng.
“Điện hạ, chàng đợi ta thêm một chút nhé.”
“Đợi ta nhuộm xong mẻ vải này, ta sẽ có thời gian suy nghĩ.”
Chàng đưa tay lau vụn bánh nơi khóe môi ta, mỉm cười đáp.
“Được, cô đợi nàng.”
Ta nhìn đôi mắt sáng long lanh của chàng, trong lòng lén cười.
Thật ra, ta đã biết câu trả lời từ lâu rồi.
Nhưng ta không vội nói.
Bây giờ ta cuối cùng đã học được cách để con thuyền nhỏ của mình vững vàng trôi trên mặt sông.
Sau đó từng bước, từng bước một, tiến về phía bến bờ ấm áp nhất.
Gió mang theo hương quế thổi tới.
Ta lén nghiêng đầu tựa vào vai chàng.
Chàng thuận thế ôm lấy vai ta, dịu dàng chỉ từng vì sao trên trời.
Trong lòng ta ấm áp, tràn đầy hạnh phúc.
Tiểu cô nương năm nào trốn sau bình phong lén nhìn người trong lòng cuối cùng cũng trở thành mặt trời nhỏ trong chính câu chuyện của mình.
Thật tốt.
HẾT