Vào ngày đại hôn, khắp kinh thành vắng tanh vắng ngắt vì người dân đều đổ xô đi xem lễ.
Lụa đỏ trải dài mười dặm, tiếng pháo nổ vang suốt nửa canh giờ.
Thái t.ử Tiêu Diễn ngồi trên xe lăn đi đón dâu, sắc mặt nhợt nhạt, lông mày và ánh mắt thanh tú nhưng lại lộ rõ vẻ bệnh tật.
Ngài vận trên người bộ hỷ phục đỏ rực, càng làm tôn lên gương mặt chẳng chút huyết sắc kia.
Lúc Thẩm Bích Lạc được dìu vào trong kiệu, chân nàng mềm nhũn suýt chút nữa là ngã quỵ, bà nhũ mẫu bên cạnh vội vàng đưa tay đỡ lấy.
Người dân đứng xem xung quanh xầm xì bàn tán:
“Quả nhiên là một con bệnh."
“Thái t.ử cũng ngồi xe lăn, hai người này đúng là trời sinh một cặp."
“Thánh thượng nghĩ gì không biết?
Lại ban cho thái t.ử một người như thế..."
Rèm kiệu buông xuống, Thẩm Bích Lạc tựa lưng vào thành kiệu, nhắm hai mắt lại thở ra một hơi dài.
Nàng nghe thấy giọng nói của Tiêu Diễn từ bên ngoài truyền vào, vô cùng ôn hòa nhu nhã:
“Đi chậm một chút, đừng làm kinh động đến Thái t.ử phi."
Cũng thật khéo đối nhân xử thế.
Đông Cung so với Thẩm gia rộng lớn hơn gấp mười lần, Thẩm Bích Lạc được dìu vào trong chính điện, qua bức rèm ngọc nhìn thấy Tiêu Diễn đang ngồi trên xe lăn đợi nàng.
Ngài khẽ nghiêng người, đưa tay về phía nàng.
“Thái t.ử phi, từ nay trở đi, ta và nàng đã là phu thê rồi."
Thẩm Bích Lạc đặt bàn tay mình vào đó, đầu ngón tay lạnh ngắt.
Tiêu Diễn nắm lấy, chân mày khẽ động đậy.
“Tay của nàng..."
“Thân thể yếu ớt, khí huyết bất túc."
Thẩm Bích Lạc khẽ cười, “Thái y nói thế, thái y của thái t.ử chắc hẳn cũng từng nói những lời tương tự."
Tiêu Diễn chăm chú nhìn nàng suốt hai giây, rồi cũng bật cười:
“Vậy thì ta và nàng đúng là cùng chung cảnh ngộ rồi."
Thẩm Bích Lạc cụp mắt xuống, không đáp lời.
Cùng chung cảnh ngộ sao?
Chưa chắc đâu.
Tháng đầu tiên sau khi thành hôn trôi qua trong gió lặng sóng êm.
Thẩm Bích Lạc mỗi ngày đều uống thu/ốc, phơi nắng, đi lại vài bước thật chậm rãi trong sân viện.
Kẻ hầu người hạ trong Đông Cung đều biết vị Thái t.ử phi này thân thể suy nhược, nên ai nấy đều hầu hạ vô cùng cẩn trọng.
Tiêu Diễn dăm ba ngày lại sang thăm nàng, ngồi trên xe lăn bầu bạn nói chuyện với nàng.
“Hôm nay đã uống thu/ốc chưa?"
“Uống rồi."
“Ăn uống thế nào?"
“Cũng được."
“Có thấy buồn chán không?
Ta bảo người mang vài chậu hoa đến cho nàng nhé."
“Dạ được."
Cuộc trò chuyện lúc nào cũng chỉ xoay quanh mấy câu như vậy, nhạt nhẽo như nước lã.
Thẩm Bích Lạc thỉnh thoảng lại nhìn chăm chằm vào chiếc xe lăn của Tiêu Diễn mà xuất thần, trong lòng thầm suy đoán vị thái t.ử này là bệnh thật hay là giả vờ.
Lúc thái y đến thỉnh mạch, nàng có thuận miệng hỏi một câu:
“Thân thể của thái t.ử..."
Thái y thở dài:
“Nương nương, Thái t.ử điện hạ bẩm sinh yếu ớt, xương khớp có tật, e là..."
E là cái gì thì thái y không dám nói hết câu.
Thẩm Bích Lạc gật đầu, không gặng hỏi thêm nữa.
Một tháng sau, tại buổi cung yến, nàng lần đầu tiên xuất hiện với thân phận là Thái t.ử phi.
Khắp chính điện, các hoàng t.ử hoàng tôn, công chúa quận chúa cùng các tiểu thư khuê các của các thế gia đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía nàng.
Chu Sùng Văn cũng có mặt ở đó.
Hắn ngồi ở hàng ghế của phủ Trấn Bắc Hầu, khi nhìn thấy Thẩm Bích Lạc được người ta dìu bước vào, khóe môi rõ ràng là co giật một cái.
Kẻ thuộc hàng thế gia ngồi cùng bàn ghé sát lại:
“Sùng Văn, đó chẳng phải là vị hôn thê cũ của ngươi sao?
Chà, trèo lên được cành cao thái t.ử rồi, giờ đã là Thái t.ử phi, điệu bộ gớm thật."
Chu Sùng Văn cười lạnh một tiếng:
“Thái t.ử phi?
Cái nơi Đông Cung đó, nàng ta ở nổi không?
Một hũ thu/ốc đi kèm với một kẻ bại liệt, ta thấy Đông Cung sớm muộn gì cũng biến thành nhà tang lễ."
Giọng nói không lớn không nhỏ, nhưng lúc Thẩm Bích Lạc bước ngang qua trước mặt hắn, vừa vặn lại nghe thấy không sót một từ.
Bước chân nàng khựng lại một nhịp.
Tiêu Diễn ngồi ở vị trí chủ tọa, cách xa nửa tòa đại điện, đột nhiên lên tiếng:
“Thái t.ử phi, qua đây ngồi."
Thẩm Bích Lạc quay đầu lại, nhìn thấy Tiêu Diễn đang đưa tay về phía mình.
Nàng bước tới, đặt tay vào lòng bàn tay ngài, Tiêu Diễn dùng lực nắm c.h.ặ.t một cái, hơi ấm từ lòng bàn tay ngài truyền qua.
“Có lạnh không?"
“Có một chút."
Tiêu Diễn cởi chiếc áo choàng của mình ra khoác lên vai nàng, xem mọi người xung quanh như không khí.
Những ánh mắt dò xét khắp đại điện như muốn đ.â.m xuyên qua hai người họ, Thẩm Bích Lạc cúi đầu, khóe môi khẽ cong lên.
Vị thái t.ử này, xem ra cũng có chút thú vị.
Tiệc rượu được nửa chừng, Chu Sùng Văn đã uống vài ly rượu nên lá gan cũng lớn hơn.
Hắn bưng ly rượu đứng dậy, giơ về phía Tiêu Diễn:
“Điện hạ, thần xin kính ngài một ly.
Chúc mừng điện hạ đại hôn, cưới được—"
Hắn ngập ngừng một lát, nụ cười mang theo ý châm chọc.
“—một người thê t.ử xinh đẹp như hoa."
Bốn chữ cuối cùng được hắn nhấn giọng thật mạnh, cả đại điện ai nấy đều nghe ra được cái giọng điệu mỉa mai, quái gở kia.
Tiêu Diễn bưng ly rượu lên nhưng không hề nhúc nhích, nụ cười trên mặt vô cùng nhạt nhòa:
“Chu thế t.ử khách khí rồi.
Vị Thái t.ử phi này của ta, quả thực là một người vô cùng tốt."
“Đó là điều đương nhiên," Chu Sùng Văn ngửa cổ uống cạn, đặt ly rượu xuống, “Thẩm đại tiểu thư từ nhỏ đã yếu ớt, thần và nàng trước kia từng có hôn ước, nên hiểu rất rõ cái... tốt của nàng."
Chữ “tốt" được hắn kéo dài giọng ra.
Trong đại điện bỗng chốc im bặt.
Ai mà chẳng biết chuyện xấu Chu Sùng Văn hủy hôn ngay giữa thanh thiên bạch nhật, hắn bây giờ lại khơi ra chuyện này, rõ ràng là muốn làm cho thái t.ử phải bẽ mặt—người ngươi cưới chẳng qua là kẻ phế nhân mà ta không thèm dùng đến mà thôi.
Thẩm Bích Lạc ngồi ngay ngắn bên cạnh Tiêu Diễn, sắc mặt vô cùng bình thản.
Nàng cụp mắt nhìn chăm chằm vào ly rượu trước mặt, đầu ngón tay khẽ gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn.
Tiêu Diễn ghé đầu sang nhìn nàng.
“Thái t.ử phi, nàng thấy thế nào?"
Thẩm Bích Lạc ngẩng mắt lên, nhìn thẳng về phía Chu Sùng Văn.
Ánh mắt của tất cả mọi người trong đại điện đều đổ dồn vào đây, chờ xem vị Thái t.ử phi bệnh tật này sẽ đáp trả ra sao.
Nàng khẽ mỉm cười.