“Hôm ấy trên triều có mấy chục cái đầu, vậy có một người nào đưa ra được kế sách vẹn toàn không?”
Mọi người ấp a ấp úng, không ai đáp nổi.
Tạ Chiêu cười nhạt:
“Hoàng hậu cùng trẫm đồng sinh cộng t.ử, có công phò tá trẫm đăng cơ. Nếu nàng không trở thành Hoàng hậu, chức quan của nàng chưa chắc đã thấp hơn các ngươi.”
“Đã nói trọng dụng người hiền, thu nạp nhân tài, vậy vì sao Hoàng hậu lại không được?”
Tạ Chiêu nhất quyết làm theo ý mình, thế là ta trở thành vị Hoàng hậu đầu tiên trong lịch sử lâm triều chấp chính.
Từ đó về sau, hễ có người tranh cãi mãi không thôi, Tạ Chiêu liền phát bệnh ngay tại chỗ.
Lâu dần, quần thần cũng bắt đầu sợ.
Ai nấy đều sợ chẳng may mình cãi thêm vài câu, lại khiến Hoàng đế tức đến mức quy tiên.
Hơn nữa, mỗi khi bệnh tình Tạ Chiêu trở nặng, tính khí chàng cũng chẳng tốt đẹp gì, quần thần càng không dám chạm vào nghịch lân của chàng.
Thật sự hết cách, họ chỉ đành mặt dày chạy đến tìm ta:
“Nương nương cứu mạng.”
Huống hồ ta hành xử đúng mực, đối với quốc sự triều chính lại có không ít kiến giải.
Vì vậy, mọi người dần dần cũng thôi ý định phản đối, bất đắc dĩ chấp nhận chuyện này.
(Hồng Trần Vô Định làm, cấm ăn cắp)
15
Hôm ấy, sau khi bãi triều, ta đi trên ngự đạo thì bắt gặp Thôi Thanh Ngật đang đứng bên đường.
Thôi gia đã không còn được như xưa, chỉ riêng Thôi Thanh Ngật vẫn còn chỗ hữu dụng, nên được ban cho một chức quan không lớn không nhỏ.
Hắn quỳ xuống trước mặt ta, khoảng cách không xa không gần, đầu ngón tay vừa khéo chạm tới vạt váy của ta.
“Nương nương, vi thần… vi thần có thể xin nương nương…”
Lúc này ta mới phát hiện trong lòng hắn đang ôm một hộp thức ăn.
Mở hộp ra, bên trong là bánh hoa quế của Lục Hợp Ký.
Hắn ngơ ngác ngẩng đầu, chẳng biết rốt cuộc đang nói với ai.
“Gần đây thần thường xuyên nằm mơ. Trong mơ luôn có một người đang đợi thần, đợi thần mua bánh hoa quế về cho nàng ấy. Thần không nhìn rõ nàng ấy, cũng không biết rốt cuộc phải đưa cho ai.”
Hắn đã chẳng còn giữ nổi lễ nghi:
“Thần có thể… mời người ăn một miếng bánh hoa quế không?”
Ta nhìn hắn, chợt nhớ đến kiếp trước, sau khi vào cung, ta từng gặp hắn một lần.
Khi ấy, ta vừa khóc vừa túm lấy tay áo hắn, cầu xin hắn giúp ta.
Hắn cũng quỳ rạp dưới chân ta như thế này, chỉ nói một câu:
“Nương nương, xin tự trọng.”
Ta lùi lại một bước, thu vạt váy về.
“Cửa cung sắp khóa rồi, Thôi đại nhân nên sớm xuất cung đi.”
Miếng bánh mà kiếp trước ta không được ăn, kiếp này ta cũng tuyệt đối sẽ không ăn nữa.
Phía sau, Thôi Thanh Ngật vẫn phủ phục dưới đất.
Ban đầu hắn khẽ bật cười, nhưng cười mãi, cười mãi rồi lại khóc.
Những giọt nước mắt lớn từng giọt từng giọt rơi xuống, thấm vào bánh hoa quế.
Hắn khom người, đau đớn đến mức toàn thân run rẩy, rất lâu vẫn không thể đứng dậy.
Khi ta trở về tẩm điện, Tạ Chiêu đang uống t.h.u.ố.c.
Ta nhón lấy một viên mứt quả, nhét vào miệng chàng.
Vẫn là dáng vẻ tựa tiên nhân, dung mạo như ngọc, tuyệt thế vô song.
Chàng nắm lấy tay ta, gương mặt tái nhợt dưới ánh nến nửa sáng nửa tối, hàng mi dài rủ xuống thành một bóng mờ.
Khi màn trướng buông xuống, ta lại lo lắng cho thân thể chàng, theo lệ hỏi:
“Chàng thật sự làm được chứ?”
Tạ Chiêu tức giận nói: “Khương Doãn Thù.”
Ta vội xin tha: “Được rồi, được rồi, là ta sai.”
Không nên coi thường chàng.
Chàng chỉ là thân thể yếu một chút thôi, còn những phương diện nên lợi hại thì đều rất lợi hại.
Năm Tạ Chiêu hai mươi lăm tuổi, chàng phát sốt rồi hôn mê suốt hai ngày.
Ta cứ ngỡ lần này chàng không sống nổi nữa.
Ai ngờ ta canh mãi, canh mãi, chàng lại giãy giụa sống tiếp được.
Chúng ta còn có một nữ nhi, ngoan ngoãn đáng yêu.
Những năm ấy, ta chưa từng ngừng cầu thần bái Phật, tìm thầy hỏi t.h.u.ố.c.
Phàm là nghe nơi nào có thần y hay phương t.h.u.ố.c kỳ diệu, ta đều phải đích thân đến xem.
Có một lần, nghe đồn trong Dược Cốc có một vị thần y, cực kỳ giỏi chữa bệnh phong.
Ta cởi bỏ phục sức Hoàng hậu, hạ thấp tư thái cầu xin:
“Lão nhân gia, có thể cứu phu quân của ta không?”
Sau lần trị liệu ấy, thân thể Tạ Chiêu khá lên đôi chút.
Năm Tạ Chiêu ba mươi lăm tuổi, chúng ta cãi nhau một trận, nửa đêm còn đấu khẩu.
Chàng cãi không lại ta, liền rời khỏi tẩm điện, ngồi trên hòn giả sơn ngắm trăng suốt nửa ngày.
Chẳng bao lâu sau, chàng sai cung nhân đến truyền lời:
“Thánh thượng không chấp nhặt với nương nương nữa.”
Ta lo cho thân thể chàng, thấy có bậc thang thì cũng thuận thế bước xuống.
Tìm được chàng, ta ngẩng đầu, thành khẩn nói: “Ta sai rồi, được chưa?”
Tạ Chiêu che miệng khẽ ho, gương mặt hơi ửng đỏ:
“Ta cũng có lỗi, coi như hai bên bù trừ.”
Ngày hôm sau, các con nghe được chuyện này, lén ghé tai ta thì thầm:
“Sao phụ hoàng còn giống trẻ con hơn cả chúng con vậy?”
Năm Tạ Chiêu bốn mươi tuổi, chàng lại mắc một trận bệnh nặng.
Ta nghĩ lần này chắc chắn chàng không sống nổi nữa.
Ai ngờ ta khóc mãi, khóc mãi, chàng lại sống dậy.
Vừa tỉnh lại, chàng đã ôm lấy eo ta: “Trẫm thật sự đau muốn c.h.ế.t rồi.”
Ta chợt nhớ ra, từ sau khi Tạ Chiêu đưa khóa trường mệnh cho ta, chàng chưa từng đòi lại.
Trước năm mười chín tuổi, chàng dựa vào chiếc khóa trường mệnh ấy để níu giữ tính mạng.
Về sau, chàng lại chẳng cần dùng đến nó nữa.
Năm này qua năm khác, tựa mùa xuân trải dài nơi đồng nội.
Đêm trăng hơi lạnh, ta vỗ nhẹ lên lưng chàng, thấp giọng dỗ dành.
“Được rồi, ta ở đây.”
Hoàn.