Thôi Duy Dung giơ tay ngăn nàng lại, nhìn ta hỏi: “Nàng nói là người con nào?”
“Thôi Nghiễn.”
Bên ngoài đại sảnh bỗng nhiên im phăng phắc.
Ta thuận theo tiếng động nhìn sang, chỉ thấy sau bình phong có một thanh niên áo xanh đứng đó, mày mắt tuấn tú, thần sắc lại càng khó đoán hơn cả Thôi Duy Dung.
Thôi Nghiễn là Tam lang thứ xuất của Thôi gia, mẹ ruột mất sớm, trong phủ đến một viện t.ử t.ử tế cũng không có.
Thế nhưng kiếp trước, hắn lại là vị thần t.ử mà Chu Cảnh Hành kiêng dè nhất, cũng là người duy nhất quay đầu tìm ta khi thành bị phá.
Trước khi ngọn lửa phong kín cửa cung, hắn từng cách làn khói hỏi ta, nếu có kiếp sau, ta có nguyện sớm biết hắn hơn không.
Ta chưa kịp trả lời.
Lúc này, hắn bước ra từ sau bình phong, chắp tay với ta: “Cố cô nương dùng hôn sự của mình cứu Thôi gia, ta không có lý do gì để từ chối.”
Thôi Duy Dung vội nói: “Ngươi chỉ là thứ xuất, dựa vào đâu cưới đích nữ của phủ Tể tướng?”
Thôi Nghiễn thậm chí không nhìn ông ta: “Phụ thân nếu có cách nào tốt hơn, chi bằng lập tức tiến cung.”
Đúng lúc ấy, bên ngoài cửa truyền đến giọng nội thị, truyền Thôi Duy Dung và ta lập tức vào cung.
Ta và Thôi Nghiễn nhìn nhau.
Hắn lui sang bên nửa bước, thấp giọng nói: “Ta chờ nàng trở về.”
Câu nói ấy cùng với câu hỏi trong biển lửa kiếp trước cách nhau mười năm, cùng lúc va vào nhau. Lần đầu tiên ta cảm thấy, con đường đổi kiệu này có lẽ không chỉ là một cuộc giao dịch.
5.
Ta theo Thôi Thượng thư vào cung, gặp Hoàng đế tại điện Thừa Thiên.
Chu Cảnh Hành và Cố Nhu Gia quỳ giữa điện, hỉ phục trên người hai người đều xộc xệch, nhưng tay vẫn nắm c.h.ặ.t lấy nhau.
Sắc mặt Hoàng hậu xanh mét, còn Hoàng đế thì ném một chồng tấu chương xuống chân Cố Đình Chương.
“Cố tướng, đây là nữ nhi ngươi dạy dỗ sao?”
Phụ thân quỳ sát trán xuống đất, liên tục nói là bà mối nhận nhầm, tuyệt đối không dám cố ý khi quân.
Cố Nhu Gia khóc ngẩng đầu: “Bệ hạ, thần nữ và Thái t.ử thật lòng yêu nhau, cầu Bệ hạ thành toàn.”
Hoàng hậu cười lạnh: “Hai người tình đầu ý hợp thì có thể mặc hỉ phục của tỷ tỷ, mạo danh tỷ tỷ sao?”
Chu Cảnh Hành che nàng phía sau: “Là nhi thần nhận định nàng ấy, không liên quan đến người khác.”
Hoàng đế nhìn ta, giọng điệu dịu xuống đôi chút: “Minh Chiêu, chuyện này là hoàng gia có lỗi với con.”
Ta quỳ xuống hành lễ: “Thần nữ chỉ cầu Bệ hạ tra rõ chuyện đổi kiệu, đừng để người vô tội phải chịu tội.”
Thôi Duy Dung nghe vậy, sống lưng rõ ràng thả lỏng.
Ta chỉ xin Hoàng đế tra rõ chuyện đổi kiệu, sau đó ban cho ta một cuộc hôn nhân mới.
Chu Cảnh Hành cuối cùng cũng ngước mắt nhìn ta, ánh mắt dừng trên mặt ta hồi lâu, rõ ràng không ngờ ta lại bình tĩnh đến vậy.
Hoàng đế nhìn ta: “Minh Chiêu, con có nguyện...”
Có lẽ người định hỏi ta có còn nguyện ý vào Đông cung hay không, nhưng Hoàng hậu đã lên tiếng trước.
“Thái t.ử phi liên quan đến lễ pháp tông miếu, không thể để Thái t.ử tùy ý làm càn.”
Cố Nhu Gia lập tức siết c.h.ặ.t t.a.y áo Chu Cảnh Hành.
Hoàng hậu lật danh sách, định luôn phẩm vị của Cố Nhu Gia.
“Cố Nhu Gia xuất thân thứ nữ, lại có tội mạo danh, phong làm Trắc phi đã là hoàng ân.”
Chu Cảnh Hành còn muốn tranh luận, Hoàng đế đập mạnh một chưởng xuống án: “Câm miệng!”
Trong điện lập tức yên tĩnh.
Hoàng đế hỏi ta muốn được bồi thường điều gì.
Ta xoay người nhìn Thôi Duy Dung: “Kiệu hoa của thần nữ đã vào phủ Thôi gia, cả thành đều nhìn thấy. Thần nữ nguyện gả cho Tam lang Thôi gia là Thôi Nghiễn.”
Phụ thân đột nhiên ngẩng đầu: “Không được!”
“Phụ thân chê hắn là thứ xuất?”
“Con là đích nữ Cố gia, sao có thể gả cho một thứ t.ử chưa có công danh?”
Ta nhìn thẳng vào ánh mắt phụ thân.
“Cố gia đã có một nữ nhi khác vào Đông cung rồi, phụ thân còn sợ thiếu đi một mối phú quý sao?”
Ông ta bị ta chặn họng đến mức sắc mặt khó coi, nhưng trước mặt Đế hậu lại không dám nói trắng ra hơn.
Thôi Duy Dung cũng vội vàng lên tiếng: “Thôi Nghiễn tuy chưa được ghi vào chính phòng trong gia phả, nhưng vẫn là thân t.ử của thần.”
Thôi Thượng thư cúi người nói: “Thần hồi phủ sẽ lập tức ghi Thôi Nghiễn vào danh nghĩa chính thê.”
Hoàng hậu nhìn ta hồi lâu, ánh mắt đã nhìn thấu dự định của ta.
“Cô nương Cố gia đã mất thể diện một lần, không thể lại vội vàng chịu ấm ức.”
Hoàng hậu chậm rãi nói: “Chỉ là xuất thân của hắn...”
“Xuất thân có thể thay đổi, phẩm hạnh của một người thì không.”
Ta dập đầu trước Đế hậu, xin họ ban hôn, đồng thời xin Hoàng đế cho phép ta lấy một tòa nhà từ phần sản nghiệp theo họ ngoại của mẫu thân làm nơi ở tân hôn.
Như vậy, ta và Thôi Nghiễn không cần phải bị nhốt trong hậu viện Thôi gia.
Hoàng đế trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng gật đầu.
Thánh chỉ ban hôn hạ xuống, Cố Nhu Gia đầy mặt không dám tin.
Nàng cướp đi cuộc hôn sự mà ta từng cho là tốt nhất, còn ta lại chọn người mà nàng khinh thường nhất.
Nhưng nàng không biết, thứ Thôi Nghiễn sau này có thể cho ta, chưa bao giờ chỉ là một chiếc mũ phượng.
6.
Nến đỏ lay động, tân phòng tĩnh lặng.
Hôn lễ được tổ chức lại tại phủ Chiêu Ninh Hoàng đế ban, tuy chỉ mời thân quyến hai nhà, nhưng lễ nghi vẫn không thiếu một thứ.
Thôi Nghiễn bước vào cửa, không để người ta náo loạn phòng tân hôn, tự tay đóng cửa rồi đặt một bát mì còn ấm trước mặt ta.
“Ăn trước.”
Ta sững người: “Rượu hợp cẩn còn chưa uống.”
“Bụng đói mà uống rượu, ngày mai sẽ khó chịu.”
Nói xong, hắn đã đặt đũa vào tay ta, sự chăm sóc này thuần thục đến mức khiến người ta ngạc nhiên.
Kiếp trước, hắn vẫn luôn đối đầu với Chu Cảnh Hành trong triều. Ta chỉ cho rằng đó là một hàn môn thần t.ử bất mãn hoàng quyền, chưa từng nghĩ phía sau còn có nguyên do khác.
Ta ăn hết nửa bát mì, hắn mới rót rượu.