Đúng lúc ấy, chiếc điện thoại đặt trên bàn bất ngờ reo lên. Tôi vội vàng nhấc máy, và đầu dây bên kia truyền đến một tin tức chấn động: Thẩm Đình đã chính thức bị cảnh sát đặc nhiệm bắt giữ.
Hóa ra, trước đó trong quá trình Thẩm Nghiên Thừa âm thầm điều tra các hoạt động kinh tế mờ ám của ả ta để lật đổ phe cánh, anh vô tình phát hiện ra một bí mật động trời — Thẩm Đình từng nhẫn tâm thuê tay chân sát hại người khác chỉ vì muốn tranh giành một mảnh đất béo bở.
Lần này, biết bản thân đã đường cùng và không còn đường lui, ả ta quyết định liều mạng một phen, thuê người tấn công trực diện vào quán bar nhằm tước đoạt mạng sống của Thẩm Nghiên Thừa.
Tôi quay trở lại bên giường bệnh, kể lại toàn bộ sự việc vừa nghe được cho anh nghe.
Thế nhưng, phản ứng của Thẩm Nghiên Thừa lại vô cùng bình thản, không hề có chút bất ngờ nào: "Cũng dễ hiểu thôi. Ả ta thực ra đã từng thuê người tìm cách hãm hại anh một lần từ nhiều năm trước rồi."
Tôi đứng sững người tại chỗ, sống lưng lạnh toát, hoàn toàn không thể thốt nên lời vì quá mức bàng hoàng.
"Lý do trước đây anh kiên quyết không cho em gặp ả, cũng không muốn kéo em vào vũng lầy tranh giành quyền lực của nhà họ Thẩm, hoàn toàn là vì Thẩm Đình thực chất là một kẻ điên không còn tính người."
Thẩm Nghiên Thừa ngẩng lên, đưa bàn tay ấm áp nắm lấy bàn tay tôi, giọng nói bỗng trở nên dịu dàng và nghẹn ngào hơn hẳn: "Nhưng anh vẫn phải xin lỗi em. Là anh đã không đủ năng lực để cho em một cảm giác an toàn trọn vẹn. Những năm tháng em phải một mình nuôi con ở chốn đất khách quê người, anh đã thiếu nợ em quá nhiều... và cũng thiếu nợ cả con bé Phú Phú nữa."
"Thạch Duyệt... anh nhận ra rằng, có lẽ tình cảm anh dành cho em còn sâu đậm và nhiều hơn gấp trăm lần so với những gì anh từng tưởng tượng."
Ở một góc sâu thẳm nhất trong trái tim tôi, thứ cảm giác day dứt, tủi hờn và những vết thương cũ kỹ bấy lâu nay bỗng chốc bị đ.á.n.h trúng.
Tảng đá đè nặng tâm can suốt ba năm qua cuối cùng cũng được nhổ bật tận gốc, hóa thành những giọt nước mắt ấm áp không tài nào kìm nén được, cứ thế từng giọt từng giọt rơi xuống mu bàn tay anh.
Thẩm Nghiên Thừa đau xót kéo trọn tôi vào l.ồ.ng n.g.ự.c rộng lớn và vững chãi của anh: "Đồ ngốc này... khóc cái gì chứ? Từ nay về sau, chúng ta vẫn còn rất nhiều, rất nhiều thời gian ở bên nhau... Chỉ cần em chịu cho anh một cơ hội chuộc lỗi."
Chiều hôm đó, ánh hoàng hôn rực rỡ bên ngoài khung cửa sổ phòng bệnh nhuộm một góc trời thành một màu đỏ cam ấm áp.
Câu chuyện của tôi và Thẩm Nghiên Thừa, trớ trêu thay lại bắt đầu từ những hiểu lầm và tổn thương, nhưng cuối cùng... nó lại được viết tiếp bằng sự thấu hiểu, trân trọng và bình yên vĩnh cửu từ chính khoảnh khắc này.
Một âm thanh đinh tai nhức óc vang lên dữ dội. Tấm kính cường lực sát trần của quán bar bỗng nhiên xuất hiện một vết nứt lớn chằng chịt!
Chưa kịp để tôi hoàn hồn hiểu chuyện gì đang xảy ra, một cây gậy sắt đen ngòm từ bên ngoài tiếp tục giáng mạnh xuống, khiến mảng kính vỡ toang thành trăm mảnh.
Chỉ trong tích tắc, hàng nghìn mảnh thủy tinh sắc nhọn như mưa rào lao thẳng về phía vị trí tôi đang đứng.
Theo phản xạ sinh tồn tự nhiên, tôi hoảng loạn nhắm c.h.ặ.t hai mắt lại, buông tiếng thét sợ hãi. Nhưng thứ tôi cảm nhận được tiếp theo không phải là những vết cắt đau đớn, mà là một lực đẩy mạnh mẽ — một thân hình to lớn, ấm áp bất ngờ lao tới, che chở trọn vẹn cho tôi vào lòng!
Bốp! Âm thanh của gậy sắt nện thẳng vào da thịt vang lên vô cùng nặng nề và đau đớn!
Một dòng m.á.u nóng hổi bất ngờ b.ắ.n tung tóe lên gò má tôi. Tai tôi ù đặc, âm thanh xung quanh bỗng chốc biến mất, bị thay thế bởi một không gian tĩnh mịch đến nghẹt thở.
Thẩm Nghiên Thừa ôm c.h.ặ.t lấy tôi, khóe môi anh khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt nhòa, dịu dàng nhìn tôi.
Và ngay trên đỉnh đầu anh, một dòng m.á.u đỏ tươi rỉ ra từ vết thương sâu hoắm, như dòng đập vỡ bờ, tức khắc nhuộm đỏ toàn bộ nửa khuôn mặt tuấn tú.
Tôi run rẩy đến tột độ, cổ họng gào thét đến rách cả giọng:
"Thẩm Nghiên Thừa!"
Ở phía bên kia ngoài khung cửa sổ đã vỡ nát, kẻ tấn công dường như đã hoàn thành xong nhiệm vụ độc ác của mình. Hắn ta vứt vội hung khí, nhanh ch.óng leo lên một chiếc xe tải nhỏ đang nổ máy chờ sẵn ở góc đường.
Trong khoảnh khắc chiếc xe ô tô rồ ga phóng vụt đi vào màn đêm u tối, qua lớp cửa kính xe hạ thấp, tôi bàng hoàng nhìn thấy khuôn mặt đang nở một nụ cười quỷ dị, tàn nhẫn đến tột cùng của Thẩm Đình ngồi ở ghế sau...