Đây là lần đầu tiên tôi nghe Hằng Ngọc dứt khoát thừa nhận như vậy, trong lòng không khỏi mừng rỡ đến bất ngờ. Khóe môi tôi không nén nổi mà cong lên đôi chút.
Diệp Kỳ im lặng chằm chằm nhìn tôi.
Tôi không tự nhiên liền nắm tay lại hắng giọng ho một tiếng: "Cậu cũng thấy rồi đấy, hôm nay tôi không rảnh tiếp cậu."
Biết tôi đang đuổi khéo, Diệp Kỳ hừ một tiếng, thậm chí còn khoanh tay nở nụ cười khiêu khích với Văn Hằng Ngọc: "Anh hoàn toàn không xứng với anh Thư, dựa vào đâu mà làm Omega của anh ấy chứ? Tôi nói cho anh biết, tôi thích anh ấy..."
"Đủ rồi!" Tôi sa sầm mặt xuống, cắt ngang lời cậu ta: "Nếu cậu thực sự coi trọng việc tôi từng cứu cậu thì sau này đừng đến làm phiền tôi nữa."
Cậu ta ấm ức c.ắ.n c.ắ.n môi, không tranh luận thêm nữa, chỉ để lại một túi đồ màu trắng trên bàn: "Đừng quên bôi t.h.u.ố.c."
Văn Hằng Ngọc đột nhiên cất tiếng hỏi từ phía sau: "Bôi t.h.u.ố.c gì?"
05.
Nhờ ơn cái miệng nhanh nhảu của Diệp Kỳ, tôi đành phải để lộ vết thương ngoằn ngoèo ghê rợn sau lưng trước mặt Văn Hằng Ngọc.
Có lẽ vì hôm bị thương gặp phải mưa, không kịp xử lý đàng hoàng nên vết thương đã phát viêm, sưng đỏ vô cùng xấu xí. Theo bản năng, tôi nghĩ Văn Hằng Ngọc cũng sẽ chán ghét vết thương như thế này.
Nhưng may mắn là em chỉ lặng lẽ bôi t.h.u.ố.c cho tôi, gương mặt thanh lãnh tinh tế không hề biểu lộ chút chán ghét nào.
Tôi gồng cứng cơ lưng để trêu em: "Thân hình anh trai em chuẩn đúng không?"
Đáp lại tôi chỉ là một cái trừng mắt của em, cùng với một cú đập rõ đau vào bắp tay. Tuy nhiên, khóe môi đang mím c.h.ặ.t của Văn Hằng Ngọc đã thả lỏng đi đôi chút. Tôi cũng không nén nổi nụ cười.
Như một sự ngầm hiểu, tôi cùng Văn Hằng Ngọc đồng hành trở về nhà.
Thị trấn Thanh Thủy lúc chiều tà vẫn rất oi bức, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt. Ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng của hai đứa, tôi chở em trên xe.
Hồi em còn học cấp Ba, tôi cũng từng chở một cậu Omega buồn ngủ đến mức gật gù như thế này đi đi về về. Tiếng gió xung quanh vẫn xôn xao như trước.
Văn Hằng Ngọc véo nhẹ vào bắp tay tôi, đột nhiên hỏi: "... Có đau không?"
Vẫn còn biết quan tâm đến tôi đấy chứ. Tôi không nhẫn nại nổi mà bật cười thành tiếng, kết quả lại bị véo thêm một cái nữa.
Chốc lát sau, tự em lại lí nhí nói: "Ngày mai tôi bôi t.h.u.ố.c cho anh."
Đó chính là cách một người miệng cứng lòng mềm thể hiện sự áy náy của mình. Khóe môi tôi cong lên, rảnh một tay ra nhéo em một cái.
Ánh nắng vàng rực rỡ có chút ch.ói chang khiến tôi bất giác nheo mắt lại. Thỉnh thoảng vào những khoảnh khắc thế này, tôi lại bất chợt tưởng tượng, biết đâu nhiều năm sau nữa, em vẫn sẽ ở bên cạnh tôi thì sao?
06.
Thời tiết ở thị trấn Thanh Thủy không mấy dễ chịu, không khí oi bức lại còn kèm theo những trận mưa rào lớn. Sợ vết thương lại nhiễm trùng, tôi đành ở yên trong nhà. Thỉnh thoảng lại mày mò nấu vài món mới cho Văn Hằng Ngọc đang nghỉ Hè ở nhà đổi vị.
Hôm nay tôi đang ở trong bếp làm cá, định bụng ninh ít canh cá tươi để giúp em ăn ngon miệng hơn. Điện thoại trên bàn bếp đột nhiên vang lên. Tôi một tay đè c.h.ặ.t con cá đang quẫy đạp tưng bừng, một tay vuốt màn hình nghe máy.
"Kha Chỉ, ăn cơm chưa đấy?" Giọng nói sảng khoái của một người đàn ông truyền ra từ loa thoại.
Tôi cười đáp lại: "Chú Ba, cháu đang chuẩn bị nấu đây. Hôm nay sao chú lại rảnh rỗi gọi cho cháu thế?"
"Cháu nấu cơm á?" Chú ấy không hài lòng: "Còn Omega của cháu đâu? Đến đây năm sáu năm rồi mà vẫn chưa học được cách vào bếp sao?"
Họ hàng trong nhà thật ra đều phản đối việc tôi dính dáng đến Văn Hằng Ngọc. Đặc biệt là chú Ba Thư Vũ ngang tuổi tôi, lúc nào cũng thẳng thắn bộc bạch. Chú ấy cảm thấy thân thế Văn Hằng Ngọc phức tạp, điều kiện gia đình trước đây quá tốt, sớm muộn gì cũng sẽ bỏ lại nơi này để trở về thành phố cũ.
Thấy Thư Vũ lại bắt đầu lẩm bẩm càm ràm, tôi bất lực ngắt lời: "Chú Ba, là do cháu thích nấu nướng thôi, chú đừng nghĩ nhiều quá. Hôm nay chú gọi tới rốt cuộc là có chuyện gì?"
"Bốp!" Chú ấy vỗ đầu một cái, giọng điệu đầy hào hứng: "Chuyện đi Ngô Thành phát triển mà lần trước chú nói với cháu ấy, cháu suy nghĩ thế nào rồi?"
Hiện tại chiến sự phía Bắc đang dần lắng xuống, các khu vực bắt đầu có xu hướng bắt tay hòa giải. Ngô Thành là nút giao thông quan trọng của vài khu vực... Nơi đó nhất định sẽ có thị trường rất lớn để thỏa sức vùng vẫy.
Từ nhỏ tôi đã tiếp xúc với việc kinh doanh của gia đình, từ nhà máy lớn cho đến một tiệm tạp hóa nhỏ, dĩ nhiên tôi cũng khao khát có được sự nghiệp của riêng mình. Nhưng...
Khóe mắt tôi liếc nhìn Văn Hằng Ngọc đang ngơ ngác xem tivi ngoài phòng khách, ngập ngừng một hồi rồi nói: "Cháu sẽ suy nghĩ thêm, chú Ba."
Thật trùng hợp, khi tôi bưng bát canh cá ra ngoài thì tivi đang phát bản tin về chiến sự phía Bắc. Văn Hằng Ngọc xem vô cùng chăm chú, đến khi phát thanh viên nói nhà lãnh đạo mới sẽ xuất hiện ở khu A, em phấn khích đến mức không thể kiềm chế. Em nắm lấy tay tôi, nói năng lộn xộn: "Thế có phải là khu A đã thắng rồi không? Ba tôi có thể được thả ra rồi..."
Tôi mỉm cười, lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt em: "Nửa tháng trước anh đã nhờ người đi hỏi thăm rồi, đúng là nghe nói có một số người đã được gột rửa tội danh. Nhưng vì chưa lấy được danh sách chính thức, sợ em mừng hụt nên anh mới chưa nói với em."