Ánh tinh nghịch quen thuộc thoáng hiện trong mắt nàng.
“Nếu muốn giữ giang sơn, hắn phải theo quy củ của chúng ta.”
Ta khóc mà vẫn bật cười.
“Đã sắp tan hồn rồi còn không quên tính toán người khác.”
Sở Dao chớp mắt.
“Người học lịch sử, sao có thể không chuẩn bị đường lui?”
Thân thể nàng giờ đã gần như tan vào ánh sáng.
“Niệm Niệm.”
“Đừng chỉ thay ta nhìn ngắm nhân gian.”
“Hãy thay ta làm nó đổi khác.”
Sau lời cuối, Sở Dao hóa thành vô số đốm sáng xanh lam.
Chúng vượt qua những bức tường cung đã đổ, bay về phía chân trời còn chìm trong bóng tối.
Nàng bỏ lại sau lưng một vương triều cũ.
Nhưng trao vào tay ta hạt mầm của một thời đại mới.
Ta quỳ rất lâu giữa đại điện tan hoang.
Mãi đến khi tiếng binh đao bên ngoài hoàn toàn lắng xuống, một vị tướng trẻ mặc áo giáp đẫm m.á.u mới dẫn Trấn Bắc quân bước vào.
Vừa thấy ngọc bội trong tay ta, sắc mặt hắn thay đổi.
Hắn lập tức ném trường kiếm xuống, quỳ một gối.
“Thế t.ử Trấn Quốc công, Tạ Lâm Uyên.”
“Thay bách tính thiên hạ, đa tạ tiên sinh.”
Ta vịn vào long ỷ vỡ nát để đứng lên, lau sạch nước mắt.
“Ngươi không cần cảm tạ ta.”
“Giang sơn này chẳng phải do ta ban cho.”
Ta nhìn hắn, nói từng lời rõ ràng:
“Người trao nó cho ngươi là một nữ nhân tên Sở Dao.”
“Nếu muốn ngồi lên ngai ấy, trước tiên phải nhớ tên nàng.”
Ngày Tạ Lâm Uyên đăng cơ, ta từ chối toàn bộ ban thưởng.
Vàng bạc, phủ đệ, ruộng đất, thực ấp, không một thứ nào được giữ lại.
Ta chỉ đưa ra ba yêu cầu.
Dựng lại nữ học.
Sửa đổi hộ luật.
Cho mở nữ khoa.
Ba việc vừa được tuyên bố, điện Kim Loan lập tức náo loạn.
“Thật hoang đường!”
“Gà mái gáy sáng từ xưa đã là dấu hiệu quốc gia suy vong!”
“Bệ hạ vừa lập triều, sao có thể vì nữ nhân mà phá bỏ tổ chế?”
Hàng trăm quan viên quỳ kín đại điện.
Có người tháo mũ ô sa, đem việc từ quan ra uy h.i.ế.p.
Có người lao đầu vào cột rồng, thề dù c.h.ế.t cũng không để nữ nhân bước vào triều.
Ta đứng giữa tất cả tiếng phản đối, bình tĩnh nhìn bọn họ.
“Tổ chế sao?”
Ta khẽ cười.
“Tổ chế của Đại Tề cũng từng nói giang sơn nhà họ Triệu sẽ truyền muôn đời.”
“Vậy hôm nay, họ Triệu còn ở nơi nào?”
Cả triều lập tức im bặt.
Ta lấy từ tay áo quyển danh sách Sở Dao để lại.
Trong đó ghi lại tên hàng nghìn nữ nhân.
Có người sáng chế nông cụ mới, nhưng công lao lại mang tên chồng.
Có người tìm ra phương t.h.u.ố.c cứu cả một thành, song địa phương chí chỉ viết bốn chữ “mỗ thị hiền đức”.
Cũng có người giữ biên cương, vượt biển lớn, lập nên bao công trạng, cuối cùng vẫn bị xóa khỏi lịch sử chỉ vì mang thân nữ nhi.
Ta đặt danh sách lên ngự án.
“Các vị nói nữ nhân không có tài để học chữ và làm quan.”
“Nhưng từ lâu, họ đã làm được những điều mà các vị khăng khăng chỉ nam nhân mới làm nổi.”
“Ta không ban cho họ thứ gì mới.”
“Ta chỉ mở lại cánh cửa vốn thuộc về họ.”
Ta ngẩng nhìn ngai vàng.
“Quy củ nào giúp bách tính sống tốt hơn thì đáng giữ.”
“Quy củ chỉ biết dồn người ta vào đường c.h.ế.t, phá bỏ cũng chẳng đáng tiếc.”
Tạ Lâm Uyên ngồi trên long ỷ, im lặng hồi lâu.
Cuối cùng, trước mặt văn võ toàn triều, hắn tự tay đóng ngọc tỷ lên chiếu thư.
Năm Đại Ninh thứ nhất, Khai Mông Lệnh được ban khắp thiên hạ.
Từ đó, con dân Đại Ninh, bất kể nam hay nữ, đủ bảy tuổi đều có quyền nhập học.
Ngày nữ học đường đầu tiên tại kinh thành hoàn thành, ta tự tay treo tấm biển trước cổng.
“Vân Dao nữ học.”
Đó là dấu ấn đầu tiên Sở Dao lưu lại trên nhân gian sau khi nàng rời đi.
Nhưng mở được một cánh cửa không có nghĩa người đời sẽ dễ dàng để nữ hài bước qua.
Có kẻ hắt phân trước cổng trường.
Có kẻ lợi dụng đêm tối đốt sách.
Một trăm hai mươi nữ t.ử nhập học trong khóa đầu, chỉ qua ba tháng đã còn lại ba mươi bảy người.
Có người bị gia đình kéo về ép gả.
Có người bị cha ruột đ.á.n.h gãy chân.
Đến lúc ấy ta mới hiểu, phá một tòa hoàng thành chẳng phải việc khó nhất.
Thành kiến đã mọc rễ hàng nghìn năm trong lòng người mới là bức tường cao khó vượt qua.
Đã có những đêm ta ôm bản thảo của Sở Dao, ngồi khóc đến kiệt sức.
Nhưng khi bình minh tới, ta vẫn thay triều phục, bước vào điện Kim Loan.
Bởi chỉ cần ta lùi một bước, những nữ nhân vừa bước khỏi cánh cửa gia đình sẽ lại bị chặn hết đường đi.
Mười năm tiếp theo, nữ học từ kinh thành dần lan đến từng châu phủ.
Hộ luật được sửa lại.
Nữ nhân có thể tự lập hộ, kế thừa gia sản, chủ động hòa ly.
Quả phụ cũng được phép tái giá.
Nữ y vào y thự, cứu sống vô số sản phụ.
Nữ công quan tham gia trị thủy, giúp dân chúng sáu châu vượt qua hạn hán.
Nữ quan bước vào nha môn, bắt đầu từ chức huyện thừa nhỏ bé, dùng chính tích của mình từng bước đứng vững.
Về sau ta mới hiểu, một chiếu lệnh viết ra chỉ mất nửa ngày.
Nhưng để thiên hạ thật sự tiếp nhận nó, phải cần thời gian của cả một thế hệ.
Đến năm Đại Ninh thứ mười, triều đình chính thức mở nữ khoa.
Hơn ba nghìn nữ t.ử từ bốn phương tụ về kinh thành, nhiều người vừa rơi lệ vừa bước qua cửa trường thi.
Khoa nữ đầu tiên tuyển được hai mươi bảy tiến sĩ.
Từ ngày ấy, trong triều đình cuối cùng cũng có tiếng nói thuộc về nữ nhân.
Năm Đại Ninh thứ mười lăm, nữ tướng Tần Chiêu dẫn ba vạn kỵ binh đ.á.n.h lui Bắc Man, giành lại bảy thành.
Ngày đoàn quân khải hoàn, muôn dân kinh thành tràn ra hai bên đường.
Rất nhiều bé gái ngồi trên vai phụ thân, chỉ vào nữ tướng cưỡi ngựa đi đầu mà reo lớn:
“Mẫu thân, sau này con cũng muốn làm nữ tướng quân!”
Ta đứng trên thành lâu nhìn cảnh ấy, nước mắt bất giác rơi xuống.
Ta biết, Sở Dao nhất định đang nhìn thấy.
Sau đó, ta cho dựng sử quán và đặt ra điều lệ đầu tiên:
Bất kỳ công tích nào do nữ t.ử tạo nên đều phải ghi đầy đủ tên họ, không được tiếp tục dùng hai chữ “mỗ thị” để xóa nhòa một đời người.
Ngày bộ sử hoàn thành, ta tự tay đề tên Sở Dao ở trang đầu.
Sở Dao, người đặt nền móng cho Vân Dao nữ học, người mở đường cho tân chính Đại Ninh.
Từ đó, nàng không còn chỉ được nhớ đến như mẫu thân của Triệu Kỳ.
Cũng chẳng còn chỉ là thái hậu của một triều đại đã diệt vong.
Nàng đã có tên riêng trong sử sách.
Năm Đại Ninh thứ ba mươi, hai bên tóc mai Tạ Lâm Uyên đã phủ bạc.
Trên triều, hắn hỏi ta:
“Quốc sư, thiên hạ hôm nay đã giống với điều người và Sở tiên sinh từng mong chưa?”
Ta nhìn hai hàng quan viên trong điện.
Trong văn võ bá quan, nữ t.ử đã chiếm ba phần.
Họ đứng cạnh nam nhân, có người mang kiếm, có người cầm hốt.
Họ hiện diện ở nơi này không phải vì là con gái, thê t.ử hay mẫu thân của bất kỳ ai.
Họ đứng đó bởi chính họ có tài trị quốc an dân.
Ta mỉm cười rồi lắc đầu.
“Vẫn còn chưa đủ.”
“Việc nữ t.ử được đọc sách và làm quan không nên bị xem là ân điển của hoàng đế.”
“Chỉ khi thiên hạ coi những điều ấy là chuyện bình thường, sự thay đổi mới thật sự hoàn thành.”
Tạ Lâm Uyên gật đầu.
“Vậy chúng ta cứ tiếp tục.”
Ta sống đến tám mươi bảy tuổi.
Năm ta sắp rời khỏi nhân gian, hoa đào ngoài cửa sổ nở rực rỡ.
Trên bàn là bộ Đại Ninh Quần Anh Lục vừa được biên soạn xong.
Trong cơn mê mờ, ta lại thấy căn phòng ký túc xá thuở trước.
Sở Dao nằm trên tầng giường cao, chống cằm nhìn xuống, mỉm cười hỏi:
“Niệm Niệm, chúng ta thật sự thay đổi được lịch sử sao?”
Ta nhìn những tên tuổi nữ nhân được ghi ngay ngắn trong sách, khẽ đáp:
“Có thể.”
“Lần này, sử sách đã nhớ đến chúng ta.”
HẾT.