06
Trước khi xuất giá, Lương vương phi đã không có quan hệ tốt với ta.
Cha nàng ta có quyền có thế, nhưng thanh danh chẳng tốt đẹp gì.
Cha ta không quyền không thế, nhưng xưa nay vẫn mang tiếng thanh liêm. Vì thế lúc nào cũng có thể chỉ thẳng vào mũi cha nàng ta mà mắng, hễ đôi bên không hợp ý là lại đòi đ.â.m đầu vào cột.
Trước đây, mỗi khi gặp nhau, chúng ta đều phải đi đường vòng.
Nhưng bây giờ lại không thể không ngồi cùng nhau uống trà.
Nàng ta đội chiếc mũ miện đang thịnh hành ở kinh thành, đầu đầy châu ngọc, leng keng leng keng ngồi xuống đối diện ta.
Ánh mắt lướt qua chiếc trâm bộ d.a.o gia truyền trên đầu ta.
Nàng ta cười đầy ẩn ý:
“Ta nhớ trước khi xuất giá, tẩu tẩu vốn không thích kiểu cũ thế này.”
“Bây giờ sao lại đeo nó rồi?”
Đây là món đồ từng được mấy đời Hoàng hậu đeo qua.
Hoa lệ, quý giá, nhưng đã cũ.
Ta cúi đầu nhấp một ngụm trà, làm ẩm cổ họng, rồi bắt đầu lên tiếng:
“Bởi vì ta là Thái t.ử phi.”
“Gì cơ, nàng không nghe thấy à? Ta nói ta là Thái t.ử phi.”
“Không hiểu tiếng quan thoại sao? Ta nói phu quân ta là đích trưởng t.ử, là trữ quân, còn ta là Thái t.ử phi.”
Lương vương phi: “………………”
Nàng nghiến răng nghiến lợi:
“Nghe hiểu rồi.”
Ta hài lòng gật đầu:
“Những ngày tháng trong cung quả nhiên khác trước.”
Ta nâng chén trà sứ màu thu lên, nhấp một ngụm, trong lòng thầm nghĩ:
“Thật ra nàng cũng mua nổi mà, nhưng đây là đồ đích thân Bệ hạ ban cho.”
“Rất ít khi nung được loại này, đắt lắm, có lẽ vẫn có chút khác biệt.”
“Làm Thái t.ử phi áp lực thật lớn, ngay cả động tác uống trà cũng phải cân nhắc cẩn thận. Haiz, giá mà ta chỉ là một Vương phi thì tốt biết mấy.”
Lương vương phi suýt nữa trợn trắng mắt, âm thầm mắng:
“Đồ giả tạo.”
Ta hoàn toàn không thèm để ý, tiếp tục đáp chẳng liên quan:
“Lương vương không vào cung cùng nàng sao? Phu quân ta thì hận không thể lúc nào cũng đưa ta ra ngoài khoe khoang. Bởi vì ta là nữ nhân có gương mặt xinh đẹp, khí chất biến hóa đa dạng nhất trong số những người đồng trang lứa, tài học cũng nổi trội, lại còn rất giỏi làm chủ tình thế. Muội muội sáu tuổi còn nhìn ta đầy ngưỡng mộ, nói: ‘Tỷ tỷ, tỷ đẹp thật đấy, tỷ là đệ nhất mỹ nhân kinh thành. Đáng tiếc muội chỉ là một củ khoai tây Giang Nam, chẳng có gì nổi bật.’”
Lương vương phi: “………………”
Nàng thật sự nghe không nổi nữa, bỏ chạy mất dạng.
Ta vẫn ngồi ngay ngắn, thản nhiên mỉm cười.
Thứ nhất, Lương vương phi giả vờ không hiểu, còn ta thì rất biết giả vờ, đây là thắng một ván.
Thứ hai, ta đã giành được một thắng lợi, đây là thắng hai ván.
Thứ ba, ta đã đạt được thắng lợi đôi bên cùng có lợi, đây là thắng ba ván.
Ba ván thắng đều nằm trong tay ta, đây chính là điềm báo đại thắng.
07
Bùi Yến Khanh ở cung điện gần đó, đã nghe trọn cuộc đấu khẩu giữa chúng ta.
Hắn ngồi xuống bên cạnh ta, chậm rãi lặp lại lời ta:
“Phu quân ta thì hận không thể lúc nào cũng đưa ta ra ngoài khoe khoang…”
Ta vội vàng ngắt lời:
“Không được bắt chước ta nói chuyện!”
Mặc dù ta giả vờ vô cùng thản nhiên.
Nhưng nghe hắn nói như vậy, ngón chân ta vẫn không nhịn được mà quặp lại, suýt nữa đào ra cả một tòa Đông Cung.
Ta lẩm bẩm:
“Chàng nên đi cho Lương vương một bài học.”
Hắn nói:
“Được.”
“Ta đã bảo nội thị chuẩn bị xe ngựa, lát nữa sẽ xuất phát.”
Ta kinh ngạc ngước mắt:
“?”
“Chàng định đi đ.á.n.h hắn thật à? Ta thấy không ổn lắm đâu. Hôm nay ta đeo rất nhiều trang sức, không thích hợp đ.á.n.h nhau.”
“Ngồi xe ngựa đi có hơi phô trương. Chúng ta có thể nhân lúc đêm khuya vắng người mà lẻn vào.”
“Ngày trước, để có thể oai phong một phen trong cuộc săn mùa thu, ta đã thức trắng đêm luyện võ.”
“Chàng biết thị nữ hầu hạ trong thư phòng Lương vương không? Hồi nàng ta bán mình để chôn cha, ta từng cho nàng ta tiền…”
Bùi Yến Khanh bật cười.
Hắn dùng ngón trỏ đặt lên môi ta.
“Suỵt, ban ngày ban mặt, đừng nói mấy chuyện này.”
“Ta không đi đ.á.n.h Lương vương. Ta đưa nàng đi gặp tiên sinh của ta.”
“Không phải nàng nói ta hận không thể lúc nào cũng đưa nàng ra ngoài khoe khoang sao?”
Hắn nghiêm trang nói ra những lời ấy.
Hai má ta nóng bừng.
“Ta chỉ nói vậy để chọc tức nàng ta thôi…”
Hắn đứng dậy, tự nhiên đưa tay về phía ta:
“Được rồi. Chuẩn bị đi.”
Ta do dự một lúc, rồi đặt tay mình vào tay hắn, đứng dậy, đi ra ngoài ngồi xe ngựa.
08
Thái t.ử Thiếu phó đầu tiên của Bùi Yến Khanh đã từ quan về ở ẩn.
Ông cũng rất nghèo.
Hiện giờ đang sống trên núi, tự mình trồng trọt.
Phá án rồi, phe cánh của Bùi Yến Khanh chẳng có lấy một người giàu.
Hàng rào thưa thớt.
Vị Thiếu phó tóc đã hoa râm chỉ mặc một bộ áo vải, đứng trước cửa tưới hoa.
Thấy chúng ta tới, mắt ông lập tức sáng lên.
“Đây là lần đầu tiên thần thấy Điện hạ dẫn người tới.”
Ta:
“À?”
Ta hiểu rồi.
Ta giả vờ xong, đến lượt Bùi Yến Khanh giả vờ.
Sắc mặt Bùi Yến Khanh có hơi kỳ quặc. Hắn kéo khóe môi, nở một nụ cười vừa lúng túng vừa lịch sự.
Thiếu phó nói:
“Điện hạ đã lâu lắm rồi không cười như vậy!”
Ông nhìn ta.
Ta lập tức vỗ tay.
Giả vờ hay lắm!
Lần sau ta cũng phải bảo thị nữ đứng bên cạnh phối hợp, làm nổi bật ta mới được.
Bùi Yến Khanh lại cười.
Hắn dẫn ta vào trong nhà, ngồi xuống chiếc ghế dài bằng gỗ trị giá mười đồng.
Sau đó, hai người họ cứ như chốn không người mà bắt đầu bàn chuyện.
Ta ý thức được mình đã bước vào một cuộc hội nghị vô cùng quan trọng.
Lập tức ngồi thẳng lưng, chăm chú lắng nghe.
Thiếu phó đang nói xấu người khác.
Bùi Yến Khanh nghe xong, hỏi ta thấy thế nào.
Ta nói:
“Vậy người đó xấu xa thật.”
Bùi Yến Khanh:
“Thực ra không phải vậy.”
Thiếu phó:
“Hoàn toàn ngược lại.”
Ta:
“Xin được nghe tường tận.”
Ta nghe suốt cả buổi chiều, cảm thấy đầu óc ngứa ngáy.
Hình như sắp mọc não rồi.
Hóa ra Bùi Yến Khanh và Lương vương đều đã cài người vào phe đối phương.
Đây đúng là một ván đấu cấp cao.