Tôi gật đầu.
“Được.”
Anh đưa tay ra.
“Thỏa thuận hợp tác?”
Tôi nhìn bàn tay ấy, rồi bắt tay anh.
“Thỏa thuận hợp tác.”
Bàn tay anh ấm hơn tôi tưởng.
Chỉ một cái bắt tay ngắn ngủi, nhưng tôi bỗng nhận ra giữa chúng tôi đã có một sự thay đổi rất nhỏ.
Ban đầu, tôi coi anh là đối tác trong một cuộc giao dịch.
Bây giờ, tôi bắt đầu tin rằng anh là người có thể cùng tôi giải quyết vấn đề mà không cần biến tôi thành người yếu thế.
Đó là một cảm giác rất xa lạ.
Và cũng rất nguy hiểm.
Bởi tôi không muốn nhầm lẫn sự tin tưởng với tình yêu chỉ vì mình đã cô đơn quá lâu.
Tôi rút tay về, đứng dậy.
“Tôi lên làm việc.”
Kỷ Hành Chu nhìn theo bóng tôi.
“Được. Đừng làm quá khuya.”
Tôi quay đầu.
“Anh cũng vậy.”
Anh khẽ gật đầu.
Tối hôm đó, tôi làm việc đến gần mười hai giờ.
Khi bước ra khỏi phòng, tôi phát hiện bên ngoài có một đĩa trái cây đã được cắt sẵn, cạnh đó là tờ giấy nhỏ.
Dì Trần nói cô chưa ăn gì từ tối. Đừng để công việc biến mình thành người không biết chăm sóc bản thân.
Không ký tên.
Nhưng tôi biết là ai.
Tôi cầm một miếng táo, vừa ăn vừa nhìn tờ giấy.
Sau đó, tôi lấy b/út viết thêm một dòng bên dưới:
Đối tác cũng cần ngủ đủ giấc. Ngày mai tôi sẽ kiểm tra lịch làm việc của anh.
Sáng hôm sau, khi tôi bước xuống tầng một, tờ giấy ấy đã biến mất.
Trên bàn ăn có một tờ khác.
Bà Kỷ, cô không có quyền kiểm tra lịch làm việc của tôi.
Bên dưới còn có một dòng chữ nhỏ hơn:
Nhưng tôi có thể tự nguyện báo cáo.
Tôi bật cười đến mức suýt làm đổ cốc sữa.
Dì Trần đứng cạnh bàn ăn, nhìn tôi bằng ánh mắt hiền từ.
“Cậu chủ đã lâu rồi không viết giấy nhắn cho ai.”
Tôi ho nhẹ.
“Có lẽ vì trước đây không ai trả lời anh ấy.”
Dì Trần mỉm cười, không nói thêm.
Tôi cúi đầu ăn sáng, cố gắng bỏ qua cảm giác ấm áp đang len lỏi trong lòng.
Tôi vẫn chưa yêu Kỷ Hành Chu.
Nhưng lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi bắt đầu mong chờ một buổi sáng bình thường.
Một bữa ăn có người ngồi đối diện.
Một tờ giấy nhắn không mang theo yêu cầu hay trách nhiệm.
Và một người không cần tôi trở nên hoàn hảo mới chịu ở lại.
Ba ngày sau, nhà họ Tống tổ chức tiệc kỷ niệm thành lập tập đoàn.
Tống Chính Đình gửi thiệp mời đến biệt thự Thanh Tùng, yêu cầu vợ chồng tôi cùng tham dự.
Kỷ Hành Chu đặt thiệp lên bàn.
“Cô muốn đi không?”
“Tôi muốn.”
“Vì chuyện cổ phần?”
“Một phần. Phần còn lại là vì tôi muốn xem cha định nói gì sau màn phát biểu hôm trước.”
Kỷ Hành Chu gật đầu.
“Vậy chúng ta đi.”
Tôi nhìn anh.
“Anh không hỏi tôi có cần anh giúp không?”
“Cô đã nói muốn đi. Nếu cô cần giúp, cô sẽ nói.”
Tôi bật cười.
“Anh đúng là một người chồng rất biết tiết kiệm lời nói.”
“Cô cũng là một người vợ rất thích chê bai.”
Chúng tôi nhìn nhau, rồi cùng cười.
Đến tối, tôi mặc một chiếc váy màu xanh đậm, mang theo bộ trang sức ngọc trai của mẹ.
Kỷ Hành Chu mặc vest đen, đứng chờ tôi ở cửa.
Anh nhìn tôi vài giây.
“Rất đẹp.”
Tôi hơi bất ngờ.
“Anh đang nói về chiếc váy?”
“Cả chiếc váy lẫn người mặc.”
Tôi nhìn anh.
“Anh học cách nói chuyện này từ đâu vậy?”
“Trợ lý của tôi nói rằng sau khi kết hôn, thỉnh thoảng nên khen vợ.”
Tôi bật cười.
“Vậy anh cứ nói thật lòng là được. Không cần học thuộc lời thoại.”
Anh mở cửa xe cho tôi.
“Được. Vậy tôi sẽ cố gắng.”
Bữa tiệc diễn ra tại khách sạn Tinh Đình.
Khi chúng tôi bước vào, rất nhiều người lập tức quay lại nhìn.
Tống Chính Đình nhanh ch/óng tiến đến.
“Cậu Kỷ, Nghiên Nghiên, hai con đến rồi!”
Ông cố tình nhấn mạnh hai chữ “Nghiên Nghiên”, như thể muốn chứng minh trước mặt mọi người rằng quan hệ giữa chúng tôi vẫn thân thiết.
Tôi mỉm cười xã giao.
“Cha.”
Ông dẫn chúng tôi đến khu vực trung tâm, giới thiệu với các đối tác và cổ đông.
Mọi thứ diễn ra bình thường cho đến khi Phùng Nhã Lan bước lên sân khấu.
Bà ta cầm micro, nói về sự phát triển của Tống thị, về truyền thống gia đình và những giá trị được truyền lại qua nhiều thế hệ.
Cuối cùng, bà ta chuyển chủ đề.
“Nhân dịp hôm nay, tôi cũng muốn chia sẻ một tin vui. Con gái lớn của chúng tôi, Tống Nhược Vi, đã trở về. Gia đình hy vọng sau những hiểu lầm vừa qua, hai chị em sẽ hòa giải, cùng nhau xây dựng tương lai tốt đẹp hơn.”
Một tràng pháo tay vang lên.
Tôi nhìn về phía cửa.
Tống Nhược Vi bước vào, mặc chiếc váy trắng thanh lịch, khuôn mặt được trang điểm tinh tế.
Chị ta đi đến bên tôi, nắm lấy tay tôi trước ống kính.
“Nghiên Nghiên, chị xin lỗi vì đã khiến em phải chịu thiệt thòi.”
Giọng nói dịu dàng, ánh mắt đỏ hoe.
Nếu không biết chuyện trước đó, có lẽ tôi cũng sẽ cảm động.
Nhưng tôi đã quá quen với cách chị ta biến mình thành người bị tổn thương trong mọi câu chuyện.
Tôi rút tay về, mỉm cười.
“Chị cả, có chuyện gì chúng ta có thể nói riêng.”
Nụ cười của Tống Nhược Vi hơi cứng lại.
Phùng Nhã Lan lập tức lên tiếng:
“Nghiên Nghiên, hôm nay là ngày vui. Chị con đã biết lỗi, con đừng làm mọi người khó xử.”
Tôi nhìn bà ta.
“Bà Phùng, tôi không làm khó ai. Tôi chỉ không muốn biến chuyện gia đình thành một màn trình diễn trước khách khứa.”
Một vài người gần đó bật cười khẽ.
Phùng Nhã Lan đỏ mặt.
Tống Chính Đình nhanh ch/óng chen vào.
“Được rồi, được rồi. Chuyện riêng để sau. Hôm nay chúng ta không nói nữa.”
Ông quay sang Kỷ Hành Chu, nở nụ cười.
“Cậu Kỷ, tôi nghe nói bộ phận đầu tư của Kỷ thị đang xem xét một số dự án mới. Tống thị có một dự án khai thác tinh thạch rất tiềm năng, nếu hai bên hợp tác, chắc chắn sẽ đạt được lợi ích lớn.”
Kỷ Hành Chu bình thản đáp:
“Dự án đó đang được bộ phận pháp chế rà soát. Trước khi hoàn tất thẩm định, Kỷ thị chưa đưa ra quyết định đầu tư.”
Nụ cười của Tống Chính Đình lập tức nhạt đi.
“Chuyện này vốn đã được bàn bạc từ trước…”
“Bàn bạc không đồng nghĩa với phê duyệt.”
Giọng Kỷ Hành Chu không cao, nhưng đủ khiến những người xung quanh im lặng.
Tôi đứng bên cạnh, gần như muốn vỗ tay.
Tống Chính Đình cố giữ bình tĩnh.
“Có phải Nghiên Nghiên đã nói điều gì với cậu không? Con bé còn trẻ, không hiểu rõ tình hình công ty…”
Tôi ngắt lời:
“Cha, con không cần nói thay Kỷ tiên sinh. Anh ấy có bộ phận pháp chế, có chuyên gia thẩm định và có quyền tự quyết định khoản đầu tư của mình.”
Tống Chính Đình trừng mắt.
Tôi vẫn bình thản.
“Cũng như con có quyền tự quyết định tài sản của mình.”
Câu nói ấy khiến ông không thể tiếp tục.
Tống Nhược Vi đứng bên cạnh, sắc mặt càng lúc càng khó coi.
Chị ta kéo tôi sang một góc, hạ giọng:
“Em thật sự muốn làm mọi chuyện đến mức này sao?”
“Tôi đã nói rồi, nếu chị muốn nói chuyện, chúng ta có thể nói riêng.”
“Em có biết cha đang gặp khó khăn thế nào không? Nếu Kỷ thị không đầu tư, rất nhiều người sẽ mất việc.”
Tôi nhìn chị ta.
“Vậy tại sao cha không công khai tình hình tài chính với cổ đông, trình bày kế hoạch tái cơ cấu và tìm nguồn vốn hợp pháp?”
“Em nói nghe dễ dàng quá!”
“Bởi vì đó là việc của ban điều hành. Còn việc dùng tài sản thừa kế của tôi để bảo đảm cho khoản vay của công ty mà không có sự đồng ý hợp lệ thì không phải giải pháp.”
Tống Nhược Vi c/ắ/n môi.
“Em chỉ biết bảo vệ mình.”
“Đúng.”
Tôi không phủ nhận.
“Sau nhiều năm, tôi cuối cùng cũng học được cách bảo vệ mình.”
Chị ta nhìn tôi như thể không thể tin nổi.