14
Thời gian chuẩn bị triển lãm tranh khoảng hơn một tháng.
Ngày khai mạc, tôi gọi nhiều bạn bè trước kia tới.
Bố mẹ cũng rất hào hứng.
Thiệp mời gần như gửi khắp các nhân vật nổi tiếng trong giới kinh doanh, chính trị có giao tình với họ.
Bố Giang Kỳ và bố tôi đã là bạn mấy chục năm.
Đương nhiên sẽ tới.
Chẳng biết có phải vì đã lui về phía sau hay không, vị tổng giám đốc trước kia tay trắng lập nghiệp, hành sự quyết đoán ấy, giờ nhìn tôi, ánh mắt hiền từ thân thiện như trưởng bối hàng xóm.
Ông cười nói với bố tôi:
“Này, ông Lâm.
“Ông nhớ khi em dâu vừa mang thai, hai ta đã nói thế nào không?
“Nếu là con trai thì kết nghĩa anh em với Giang Kỳ, còn con gái thì… hai nhà đính ước từ bé.”
Bố tôi “à” một tiếng.
Ông sờ mũi mình.
Lén liếc tôi.
Từ khi tôi bỏ nhà đi, ông đã chịu thua tính bướng bỉnh của tôi.
Những nhà hào môn khác dùng chuyện con cái liên hôn để củng cố quyền thế, địa vị gia tộc, giờ ông chẳng dễ làm vậy nữa.
Phản ứng đầu tiên là xem ý tôi.
“Chuyện ấy…
“Ha ha ha ha ha ha.
“Chuyện như vậy vẫn phải bọn trẻ đồng ý, ha ha ha ha.”
Bố cười ha ha mấy lần.
“Thằng con tôi chắc chắn đồng ý.”
Ông Giang quay người, vỗ vai Giang Kỳ.
Vẻ mặt hóng chuyện.
Như biết điều gì.
Giang Kỳ thở dài.
Anh vội nhìn tôi, có lẽ sợ tôi ngại.
Liền ngắt lời trêu của bố mình:
“Bố đừng tùy tiện nói như thế.
“Khiến mọi người đều ngượng, chẳng biết phải nói sao…”
Nhưng chẳng hiểu sao, tôi bỗng nhớ gương mặt hơi ửng đỏ khi Giang Kỳ cầm tập tranh cũ.
Ánh mắt cụp xuống như thiếu niên bị phát hiện tâm sự.
Giây tiếp theo, tôi nắm cổ tay Giang Kỳ.
“Được mà.
“Chúng ta thử xem.”
15
Tại sao không cho mình cơ hội bắt đầu lại?
Lâm Tô.
Cậu cũng nên thử nhìn về phía trước.
Giang Kỳ gần như sững người.
Anh chậm rãi quay mặt.
Như mất một lúc lâu để phản ứng.
Rồi anh đột ngột giơ tay nắm vai tôi — giọng gần như run nhưng kiên định.
“Lâm Tô.
“Em tin anh.
“Anh sẽ không khiến em thất vọng.”
Mọi người đều nhìn chúng tôi.
Trưởng bối hai bên đều có mặt.
Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng có cảm giác như được cả nhà công nhận, đón nhận…
Bình thản, yên tâm, dịu dàng.
Không cần bị che giấu.
Cứ đường đường chính chính đứng dưới ánh mặt trời, nhận lời chúc phúc của mọi người. Tốt biết bao.
Chỉ là cảnh ấy chẳng kéo dài lâu.
— Trợ lý Giang Kỳ bỗng tới.
Có lẽ một người quen nào đã tới.
Anh ta nói nhỏ điều gì.
Chẳng bao lâu, Giang Kỳ kéo tôi đi.
“Tô Tô.
“Anh giới thiệu em một người bạn.
“Nói ra, triển lãm tranh này tổ chức được còn phải cảm ơn cậu ấy.”
Theo lời Giang Kỳ, trước khi có hạn chế địa điểm tổ chức triển lãm, người bạn ấy đã thuê chỗ này.
Chỉ là sau đó không dùng tới.
Để không cũng phí. trước khi có hạn chế địa điểm tổ chức triển lãm, người bạn ấy đã thuê chỗ này.
Chỉ là sau đó không dùng tới.
Để không cũng phí.
Vì vậy dứt khoát chuyển cho anh.
Tôi đáp ừ.
Không hiểu sao hơi tò mò.
“Người bạn đó còn thích nghệ thuật, lại đi thuê địa điểm triển lãm tranh. Sở thích này hơi hiếm nhỉ.”
Giang Kỳ khẽ quệt mũi tôi.
Cười khẽ.
“Sở thích gì đâu.
“… Nghe người ta nói cậu ấy b.a.o n.u.ô.i một con chim hoàng yến, cô ấy học vẽ, mơ ước là mở triển lãm tranh.
“Kết quả chẳng biết sao, mấy hôm trước cô gái trở mặt với cậu ấy, đưa mọi cách liên lạc vào danh sách đen.
“Thế là triển lãm không dùng tới nữa, đúng không?
“Để không cũng phí, anh bèn xin cậu ấy.”
16
“Hả…” Nghe tới đoạn sau, đầu tôi gần như đứng máy.
Câu chuyện này…
Nghe quen quá rồi nhỉ.
Tôi hít một hơi thật dài.
Tôi còn chưa kịp hiểu hết mấy lời ấy,
Giang Kỳ đã thấy người bạn của mình.
Anh nắm tay tôi.
Anh đi nhanh hai bước về phía cửa phòng tranh, gọi:
“Cận Hàng!”
— Cận Hàng.
Người tôi vốn tưởng chẳng bao giờ gặp lại.
Ai ngờ được.
Trên đời này, quả nhiên chẳng có chuyện gì tuyệt đối.
Anh đứng ở lối vào triển lãm.
Dáng người thẳng.
Nhìn không chớp những bức tranh sơn dầu trưng trên tường ngoài.
Ở mục bên dưới là phần giới thiệu họa sĩ đã được dàn trang riêng.
Có tên tôi.
Ảnh tôi.
Thậm chí cả trường học, quá trình trưởng thành và khái quát gia đình, bố mẹ — nhà họ Lâm.
Một trong mấy gia tộc có danh tiếng trong giới kinh doanh Bắc Thành.
Đương nhiên Cận Hàng biết.
Chỉ vì bố anh có tranh chấp từ trước với người nắm quyền nhà họ Lâm, mấy chục năm không qua lại.
Nên dù biết gia đình ấy có một cô con gái duy nhất, anh lại chẳng hề để ý tên là gì.
Hóa ra.
Tên là… Lâm Tô.