Vì đáp án đã viết trên mặt nàng.
Tiêu Cảnh Hành giơ tay.
“Lục soát cung Hiền phi.”
Tiết Ngọc Đường cuối cùng hoảng.
“Bệ hạ!”
Tiêu Cảnh Hành không nhìn nàng.
Lý Phúc nhận lệnh, vội vàng rời đi.
Ánh nến Trường Xuân cung bị gió thổi lay động.
Ta ngồi trên bộ liễn, bỗng thấy lạnh.
Tiết Ngọc Đường chậm rãi quay đầu nhìn ta.
Ánh mắt không còn ngụy trang.
Hận ý như kim, từng cây từng cây đ.â.m tới.
Nàng thấp giọng nói: “Thẩm Lệnh Đàn, ngươi cho rằng lục soát cung ta là thắng sao?”
Ta còn chưa đáp.
Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Lý Phúc đi rồi lại trở về, sắc mặt hiếm khi trắng bệch.
“Bệ hạ.”
“Trong cung Hiền phi, đã lục ra thư riêng của phụ thân Chiêu nghi nương nương.”
07
Lời Lý Phúc vừa dứt, ánh nến trong Trường Xuân cung như tối đi một tầng.
Tiết Ngọc Đường đầu tiên sững sờ, sau đó đáy mắt lóe lên một tia sáng cực nhẹ.
Nàng cúi đầu, giấu tia sáng ấy sau nước mắt.
“Bệ hạ, thần thiếp không biết vì sao những bức thư ấy lại ở cung thần thiếp.”
“Hôm nay thần thiếp đã trăm miệng khó biện, nay lại lục ra thư riêng của phụ thân Chiêu nghi, thần thiếp cũng sợ.”
Nàng nói rất đáng thương.
Nhưng nghe mà ta muốn cười.
Người sợ hãi sẽ không đưa đao tới tận n.g.ự.c kẻ khác.
Tiêu Cảnh Hành nhìn Lý Phúc.
“Mang lên.”
Lý Phúc hai tay dâng một hộp t.ử đàn.
Hộp không lớn, ổ khóa bên ngoài đã bị cạy.
Bên trong xếp ngay ngắn bảy lá thư.
Phong bì không ghi tên, lại đóng tư ấn của Thẩm gia.
Con dấu ấy ta nhận ra.
Phụ thân ta, Thẩm Hoài Khiêm, khi còn làm quan ngoài địa phương từng dùng một tiểu ấn ngọc xanh.
Sau khi hồi kinh làm Hộ bộ hữu thị lang, con dấu ấy được cất trong thư phòng.
Trước khi vào cung, ta còn từng thấy phụ thân dùng nó đè lên sổ sách.
Nhưng dấu son trên những phong thư trước mắt đỏ quá mới.
Mới như vừa đóng lên.
Hoàng hậu nhìn một cái, chân mày hơi nhíu.
“Chiêu nghi, thư của phụ thân ngươi vì sao lại ở cung Hiền phi?”
Ta còn chưa đáp, Tiết Ngọc Đường đã ngẩng đầu.
“Hoàng hậu nương nương, thần thiếp cũng muốn biết.”
Nàng nhìn ta, giọng vừa mềm vừa run.
“Chiêu nghi muội muội, nếu ngươi có chuyện với gia đình, cần gì liên lụy bổn cung?”
“Bổn cung xưa nay đối đãi ngươi không tệ.”
Mạnh Lệnh Nghi dựa trên giường, cười lạnh.
“Hiền phi muội muội nói câu này thật quen.”
“Vừa rồi lúc ngươi bưng bát canh đến Ngọc Chiếu cung, cũng là dáng vẻ chịu oan như vậy.”
Đáy mắt Tiết Ngọc Đường lạnh đi.
“Đức phi tỷ tỷ vẫn nên lo cho cổ mình trước đi.”
Mạnh Lệnh Nghi tức đến muốn đứng dậy.
Hoàng hậu nặng nề ấn mép bàn.
“Đủ rồi.”
Tiêu Cảnh Hành rút lá thư thứ nhất.
Hắn không tránh người, trực tiếp mở ra.
Mọi người trong điện đều nín thở.
Ta thấy ánh mắt hắn lướt qua mặt giấy, dừng một thoáng.
Khoảnh khắc ấy rất ngắn.
Nhưng ta biết, thứ viết trên thư sẽ không nhẹ.
Hắn đưa thư cho Hoàng hậu.
Hoàng hậu xem xong, sắc mặt cũng trầm xuống.
Tiết Ngọc Đường như nhịn đã lâu, cuối cùng nhỏ giọng hỏi.
“Bệ hạ, trong thư viết gì?”
Tiêu Cảnh Hành không nhìn nàng.
Lý Phúc thấp giọng đọc mấy câu.
“Trong yến Vạn Thọ tiết, khiến Mạnh thị động trước, Tiết thị ứng sau.”
“Đợi hai phi tranh nhau, trong cung loạn lên, có thể mượn tay bệ hạ cắt binh quyền Mạnh gia, ép ngoại thích Tiết gia.”
“A Đàn phải nhớ, không được tự mình nhúng tay.”
Trong điện im phăng phắc.
Sắc mặt Mạnh Lệnh Nghi lập tức thay đổi.
Tiết Ngọc Đường chậm rãi ngẩng mắt, như cuối cùng bị dọa sợ.
“Chiêu nghi muội muội.”
“Ngươi lại tính cả bổn cung và Đức phi tỷ tỷ vào đó?”
Ta ngồi trên bộ liễn, vai khoác ngoại bào của Tiêu Cảnh Hành, lạnh đến đầu ngón tay tê cứng.
Nhưng giọng ta rất ổn.
“Thư này không phải phụ thân ta viết.”
Tiết Ngọc Đường cười khổ.
“Đương nhiên ngươi sẽ nói vậy.”
Ta nhìn nàng.
“Hiền phi nương nương đương nhiên cũng sẽ tiếp lời như vậy.”
Khóe môi nàng cứng lại.
Ta không để ý nàng.
Ta nói với Tiêu Cảnh Hành: “Bệ hạ, thần thiếp có thể xem một chút không?”
Tiêu Cảnh Hành đưa thư cho ta.
Thải Bình muốn thay ta nhận.
Ta lắc đầu, tự đưa tay.
Ngay khoảnh khắc giấy vào tay, ta ngửi thấy mùi long diên hương nhàn nhạt.
Rất nhẹ.
Lại không nên xuất hiện trên thư riêng Thẩm gia.
Phụ thân ta không thích hương.
Thư phòng Thẩm phủ đến l.ồ.ng hun cũng ít dùng.
Người thường nói giấy mực vốn đã có mùi, hương trộn vào sẽ làm hỏng chữ.
Ta xem xong thư thứ nhất, lại xem thư thứ hai.
Thư thứ hai còn trực tiếp hơn.
Nó viết bột ô đầu có thể giấu trong canh, bột tạo giác có thể dẫn suyễn, tân di có thể gây ho.
Nó còn viết, ta bệnh lâu vào cung, thích hợp nhất làm mồi dẫn cho ván cờ này.
Đọc đến đây, Thải Bình đã tức đến khóc thành tiếng.
“Nương nương, lão gia sao có thể viết thứ này!”
Ta khép thư lại.
“Đương nhiên không thể.”
Tiết Ngọc Đường nhẹ giọng nói: “Chiêu nghi muội muội, chuyện đã đến nước này, cứng miệng cũng vô dụng.”
Ta nhìn nàng.
“Hiền phi nương nương gấp gì?”
“Bảy lá thư còn chưa xem hết.”
Tiêu Cảnh Hành rút lá cuối cùng.
Lá này rất mỏng.
Trên chỉ có nửa trang chữ.
Lý Phúc đọc được nửa chừng, giọng bỗng ngừng lại.
Tiêu Cảnh Hành lấy thư, tự mình đọc tiếp.
Mày mắt hắn từng chút một lạnh xuống.
Hoàng hậu hỏi: “Bệ hạ?”
Tiêu Cảnh Hành đặt thư dưới đèn.
Dòng cuối cùng trên giấy được ánh nến chiếu rõ.
“Nếu bệ hạ không tin, có thể mở chuông d.ư.ợ.c ngọc, trong chuông tự có bằng chứng.”
Tất cả ánh mắt trong điện đồng loạt rơi xuống cổ tay ta.
Chuỗi chuông d.ư.ợ.c ngọc áp vào cổ tay, khẽ lay một cái, phát ra tiếng yếu ớt.
Nước mắt Tiết Ngọc Đường dừng trên hàng mi.
Mạnh Lệnh Nghi cũng quên cả thở.
Ta cúi đầu nhìn chuỗi chuông đã theo ta hơn mười năm, bỗng cười.
“Thì ra nhát đao này chờ ta ở đây.”
08
Chuỗi chuông d.ư.ợ.c ngọc là di vật mẫu thân để lại.
Từ khi ta nhớ được, nó đã ở trên cổ tay.
Thân chuông được tạc từ d.ư.ợ.c ngọc, nhỏ như hạt sen, bên trong giấu hương hoàn an thần tránh uế.
Thuở nhỏ cơn suyễn của ta nặng, ban đêm thường giật mình tỉnh giấc.
Mẫu thân liền buộc nó vào cổ tay ta, nói chuông vang là người vẫn ở đó.
Sau này mẫu thân qua đời, phụ thân tự tay thay dây lụa cho ta.
Rồi nữa, khi ta vào cung, Tiêu Cảnh Hành cũng đã thấy nó vô số lần.