Hắn nhớ những chồng thư dày cộp chưa từng mở, nhớ lời dặn gã sai vặt phải làm Tang Du mất mặt, lại nhớ ngay cả khi ở xa ngàn dặm, hắn vẫn nghe người ta nói nhị tiểu thư Tang gia lòng dạ hẹp hòi.
Thấy hắn khó xử, người huynh đệ không hỏi thêm, chỉ vỗ lên vai hắn.
“Ta hiểu. Gia đình nào chẳng có nỗi khó xử riêng.”
“Cứ nhìn về phía trước. Đợi trận này kết thúc, đợi ngày chúng ta bình an về quê, những chuyện từng khiến mình đau đầu rồi cũng sẽ qua thôi.”
Ánh sáng bỗng trở lại trong mắt Từ Tinh Trúc.
Đúng vậy.
Chỉ cần chiến thắng, chỉ cần hắn mang quân công trở về, hắn sẽ nghiêm túc nhận lỗi với cha mẹ.
Sau đó hắn sẽ đích thân chuẩn bị sính lễ, tới Tang phủ cưới Tang Du.
Hắn cho rằng năm xưa chỉ vì còn trẻ nên mới hành xử hồ đồ.
Hiện tại hắn đã trải qua sinh t.ử, đương nhiên đã hiểu chuyện hơn.
Tang Du từ nhỏ vẫn luôn thân thiết với hắn.
Nghĩ tới ba năm hắn phải chịu gian khổ nơi biên cương, nàng nhất định sẽ mềm lòng và tha thứ.
Nàng nhất định sẽ như thế.
Ta không ngờ lần gặp lại Từ Tinh Trúc lại đến sớm như vậy.
Cung yến đông người, không khí khiến ta cảm thấy ngột ngạt, vì vậy ta vừa rời bàn tiệc, đi dọc hành lang để hít thở khí trời thì đã nghe hắn gọi tên mình.
Ba năm binh nghiệp khiến dáng vẻ hắn trầm ổn hơn trước đôi chút.
Khi nhận ra ta, trên gương mặt hắn lập tức dâng đầy vui mừng.
“Tang Du, quả nhiên là ngươi!”
“Ta cứ ngỡ mình đã nhìn nhầm.”
“Hôm nay ngươi theo người nhà vào cung dự tiệc sao?”
Hắn hỏi liên tiếp, thân thiết đến mức tựa như giữa hai người chưa từng tồn tại bất kỳ ân oán nào.
Hôm nay là tiệc mừng chiến thắng Tây Bắc.
Từ Tinh Trúc đã ở trong quân doanh suốt ba năm, bất kể chức vị hiện tại cao thấp ra sao, ta cũng không muốn gây chuyện giữa buổi yến chúc mừng tướng sĩ.
Bởi vậy ta chỉ khẽ gật đầu, khóe môi miễn cưỡng cong lên thay cho lời đáp.
Niềm vui trên mặt hắn vì thái độ lạnh nhạt ấy mà cứng lại.
Chốc lát sau, nụ cười nơi môi đã biến thành vẻ cay đắng.
“Ngươi vẫn chưa thể nguôi giận, đúng không?”
“Tang Du, năm đó ta bị cảm xúc che mờ lý trí, chỉ muốn ép ngươi phải chịu thua. Chuyện ấy là lỗi của ta.”
Hắn nhìn ta chăm chú, giọng nói vô cùng tha thiết.
“Ta hiểu việc mình làm đã tổn thương ngươi sâu sắc.”
“Nhưng ba năm qua nơi chiến trường thực sự khiến ta tỉnh ngộ. Trong những lần cận kề cái c.h.ế.t, ta mới nhận ra việc ai hơn ai, ai thắng ai vốn chẳng còn ý nghĩa.”
“Nếu hai người thật lòng yêu thương, điều quý giá nhất chính là có thể bình an ở cạnh nhau.”
Vừa nói, hắn vừa kéo tay áo lên.
Trên cánh tay phải hiện ra một vết sẹo dài, dữ tợn vắt ngang làn da.
“Trong trận đ.á.n.h trước trận cuối cùng, quân ta bất ngờ rơi vào mai phục.”
“Đao của địch bổ thẳng xuống. Nếu ta chậm một bước, cánh tay này có lẽ đã chẳng thể giữ được.”
“Một người huynh đệ đi cùng không cưỡi ngựa nhanh bằng ta. Để ta có thể thoát khỏi vòng vây mang tin về, hắn đã dùng chính thân mình chặn kẻ địch, mở ra cho ta một con đường nhuốm m.á.u.”
Ánh nước dần hiện lên nơi đáy mắt hắn.
“Hắn vẫn luôn mong ngày lập công trở về, để cha cùng tức phụ được tự hào.”
“Nhưng chỉ nửa tháng trước khi chúng ta giành thắng lợi, hắn đã nằm lại nơi chiến trường.”
“Kể từ giây phút ấy, ta mới hiểu hơn thua chẳng đáng là gì. Chỉ cần vẫn còn sống, còn có thể gặp lại người mình thương, đã là may mắn lớn nhất.”
Trước ngày hồi kinh, Từ Tinh Trúc từng thay người huynh đệ đã c.h.ế.t đưa di vật về nhà.
Khi hắn bước vào sân, một đứa trẻ choai choai vẫn đang vô tư chơi đùa.
Tức phụ của người c.h.ế.t nhận chiếc hộp từ tay hắn.
Nàng sững người rất lâu, song chẳng hề bật khóc, chỉ khẽ nhờ hắn che giấu tin dữ.
“Đứa trẻ còn quá nhỏ.”
“Công công của ta bệnh nặng đã nhiều năm, đại phu nói thời gian chẳng còn bao lâu.”
“Ông ấy sống được đến hôm nay đều nhờ chờ thư con trai, mong một ngày nó lập được công danh trở về.”
Nói rồi, nàng mang di vật cùng tiền tuất cất vào trong.
Khi bước ra lần nữa, sắc mặt đã bình lặng như mặt nước không gợn.
Từ Tinh Trúc vốn không có quyền xen vào lựa chọn của nàng.
Nhưng trong lòng hắn lại lo sợ người phụ nhân ấy sẽ bỏ mặc gia đình rồi mang tiền rời đi.
Hắn nghĩ mãi không yên, cuối cùng bẩm báo với tướng quân, viện cớ ở lại địa phương thêm một ngày.
Sáng hôm sau, hắn lại nhìn thấy nàng.
Chỉ qua một đêm, mái tóc đen của người phụ nhân chưa đến hai mươi ấy đã bạc trắng.
Cảnh tượng đó khiến hắn bàng hoàng.
Khi nhìn lại những việc mình từng làm, hắn bỗng cảm thấy sự ngu xuẩn của bản thân đáng sợ đến mức nào.
Nhớ lại tất cả, giọng Từ Tinh Trúc càng trở nên mềm mỏng.
“Tang Du, ta thực sự biết mình sai.”
Hắn hạ giọng cầu xin.
“Ngươi có thể tha thứ cho ta không?”
Ta đáp rằng không thể.
Từ Tinh Trúc cứng người, nhưng rồi vẫn cố giữ vẻ nhẫn nại.
“Giữa ngươi và ta vốn có hôn ước. Tín vật vẫn còn trong Từ phủ, chuyện hôn nhân lại do trưởng bối hai nhà định ra, sao có thể chỉ vì một câu mà xóa bỏ?”
“Ta thừa nhận năm xưa mình quá hoang đường, nhưng hiện giờ ta đã thật lòng hối lỗi.”
Hắn nhìn ta, như muốn chứng minh sự chân thành.
“Ta đã chuẩn bị đầy đủ sính lễ, đích thân săn sính nhạn, còn cho người làm một bộ trang sức bằng trân châu đúng theo sở thích của ngươi…”
Ta không khỏi cau mày.