Ba ngày sau, kết quả vòng tuyển chọn mới được công bố.
Danh sách được dán ở vị trí nổi bật nhất trên bảng thông báo. Từ sáng sớm, nơi ấy đã bắt đầu có người tụ tập. Khi Tô Mộ Ngư đến, đám đông vẫn chưa quá đông.
Cậu chỉ liếc mắt một cái đã nhìn thấy cái tên đứng đầu danh sách.
Sầm Nghiên Chu.
Ngay bên dưới là tên cậu.
Tô Mộ Ngư.
Chênh lệch 0,2 điểm.
Chỉ thiếu một chút nữa thôi.
Tô Mộ Ngư đứng trước bảng thông báo, nhìn chăm chú hồi lâu.
0,2 điểm. Thật sự chỉ kém một chút.
Nói không phục thì cũng có.
Nhưng khi nhìn sang phương án dự thi của Sầm Nghiên Chu được dán bên cạnh, cậu lại không thể không thừa nhận thực lực của đối phương.
Cách tiếp cận ý tưởng rất khéo léo, cách xử lý các chi tiết cũng thành thạo hơn cậu.
Quả thật rất lợi hại.
“Đã cá cược thì phải chịu thua chứ, trợ lý Tô.”
Một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng.
Tô Mộ Ngư quay đầu lại.
Sầm Nghiên Chu đang đứng phía sau, hai tay khoanh trước n/g/ự/c, trên mặt đầy ý cười.
“Chẳng phải chỉ làm trợ lý một tháng thôi sao?” Tô Mộ Ngư bĩu môi. “Làm thì làm.”
“Nói đi, tôi phải làm những gì?”
Nhìn dáng vẻ như đang anh dũng chịu trận của cậu, Sầm Nghiên Chu không nhịn được mà bật cười.
“Cũng không cần cậu làm gì nhiều đâu.” Anh nói. “Chỉ là tài liệu dự thi của tôi hơi lộn xộn, cậu giúp tôi sắp xếp lại một chút. Với cả, mỗi ngày mang giúp tôi một phần bữa sáng.”
“Chỉ có vậy thôi à?”
Tô Mộ Ngư hơi sững người.
Cậu còn tưởng mình sẽ bị sai vặt đủ điều.
“Không thì sao?” Sầm Nghiên Chu nhướng mày. “Hay cậu còn muốn làm thêm gì nữa?”
Tô Mộ Ngư lập tức quay mặt đi.
“Không có gì.”
“Vậy bắt đầu từ ngày mai nhé?”
“Được.”
Thế là hai người thống nhất với nhau.
Kể từ ngày hôm sau, Tô Mộ Ngư chính thức có thêm một thân phận mới: “trợ lý” của Sầm Nghiên Chu.
Mỗi sáng, cậu mang bữa sáng giúp anh. Đến giờ ra chơi, cậu lại giúp anh sắp xếp tài liệu dự thi.
Nói là trợ lý, nhưng thực ra hai người giống bạn học cùng nhau nghiên cứu và trao đổi kiến thức hơn.
Sầm Nghiên Chu thường chia sẻ với cậu những kỹ năng thi đấu, cùng không ít kiến thức chuyên ngành mà trước đây cậu chưa từng biết đến.
Tô Mộ Ngư vốn thông minh, chỉ cần nghe qua đã hiểu.
Hai người thường ngồi sát bên nhau, cùng cúi đầu trước một bản vẽ, mải mê thảo luận đến quên cả thời gian.
Có những lúc, khoảng cách giữa họ gần đến mức gần như đầu kề đầu.
Thỉnh thoảng, Tô Mộ Ngư lại thoáng ngửi thấy hương bách lạnh từ thông tin tố của Sầm Nghiên Chu.
Mùi hương rất nhạt, nhưng không hiểu sao lại khiến cậu cảm thấy an lòng.
Mỗi lần như vậy, Tô Mộ Ngư đều vô thức nín thở, sợ thông tin tố của mình bất chợt tỏa ra, để lộ thân phận thật.
May mà cậu vẫn tiêm t/h/u/ố/c ức chế đều đặn, nên từ trước đến nay chưa xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.
Quan hệ giữa hai người cũng dần trở nên thân thiết hơn.
Không còn là hai đối thủ luôn căng thẳng với nhau nữa.
Mà dần trở nên giống… bạn bè.
Đôi khi, Tô Mộ Ngư không khỏi nghĩ rằng, giá như Sầm Nghiên Chu không phải Alpha thì tốt biết mấy.
Giá như cả hai đều là Beta, có lẽ họ đã có thể trở thành những người bạn rất tốt.
Tiếc rằng trên đời này làm gì có nhiều chuyện “giá như” đến thế.
Cuối tháng Mười, vào một ngày cuối tuần, hai người ở lại lớp để hoàn thiện tác phẩm dự thi.
Vòng thi cấp tỉnh đã cận kề, cả hai đều đang dồn hết tâm sức vào bản vẽ của mình.
Mải mê làm việc, chẳng mấy chốc trời đã tối.
Ngoài cửa sổ, những tán ngô đồng xào xạc trong gió.
“Đói c/h/ế/t mất!”
Sầm Nghiên Chu đặt b/út xuống, vươn vai một cái.
“Đi, tôi mời cậu ăn khuya.”
“Không đi.”
Tô Mộ Ngư chẳng buồn ngẩng đầu.
“Tôi còn một chút nữa là xong.”
“Còn bao nhiêu?”
Sầm Nghiên Chu ghé người lại xem.
Khoảng cách giữa hai người lập tức thu hẹp.
Tô Mộ Ngư có thể cảm nhận rõ hơi thở ấm áp của anh phả nhẹ bên tai mình, khiến vành tai cậu hơi ngứa.
“Chỗ này tôi vẫn chưa xử lý ổn.”
Cậu đưa tay chỉ vào một vị trí trên bản vẽ.
Sầm Nghiên Chu nhìn chăm chú hồi lâu, trầm ngâm suy nghĩ.
“Cậu thử xem cách này thế nào.”
Anh đưa tay ra, nhẹ nhàng vạch một đường trên mặt giấy.
Đầu ngón tay lướt qua bản vẽ, để lộ lớp chai mỏng nơi đầu ngón.
Ánh mắt Tô Mộ Ngư vô thức dõi theo chuyển động ấy, rồi chậm rãi ngước lên, dừng lại nơi góc nghiêng gương mặt anh.
Đường quai hàm sắc nét, nốt ruồi lệ nhỏ xíu nhưng nổi bật. Sống mũi cao thẳng, đôi môi mỏng khẽ mím lại khi tập trung suy nghĩ.
Tim Tô Mộ Ngư bỗng hẫng mất một nhịp.
Cậu vội vàng dời mắt đi.
“Ừm… thế này hình như đúng là tốt hơn.”
Giọng cậu nhỏ hẳn xuống.
“Thấy chưa?”
Sầm Nghiên Chu mỉm cười, giọng điệu đầy đắc ý.
“Nghe tôi là không sai đâu.”
Anh đứng thẳng dậy.
“Đi thôi, đi thôi! Không ăn nữa là tôi c/h/ế/t đói thật đấy. Tôi biết một tiệm mì trong ngõ ngon lắm.”
Dứt lời, anh nhanh ch/óng thu dọn đồ đạc, sau đó nắm lấy cổ tay Tô Mộ Ngư, kéo cậu ra ngoài.
Bàn tay Sầm Nghiên Chu nóng hổi, lại nắm khá c/h/ặ/t.
Tô Mộ Ngư thử giằng tay một lần nhưng không thoát ra được.
Thôi vậy.
Cậu đành mặc cho anh kéo mình đi.
Trời đã tối hẳn, trong sân trường chẳng còn mấy bóng người.
Con đường rợp bóng ngô đồng phủ đầy lá rụng. Mỗi bước chân giẫm xuống đều khiến lá khô phát ra tiếng xào xạc khe khẽ.
Ánh đèn đường vàng nhạt kéo bóng hai người trải dài trên mặt đất, đôi lúc lại chồng lên nhau.
Tô Mộ Ngư cúi đầu nhìn, lòng bỗng dấy lên một cảm giác khó gọi thành tên.
Có chút bối rối, lại phảng phất ngọt ngào.
Cậu lén ngước mắt nhìn Sầm Nghiên Chu.
Chàng trai đi phía trước vẫn nắm cổ tay cậu, bóng lưng cao lớn, vững chãi.
Không hiểu sao, hình ảnh ấy lại khẽ chạm vào nơi mềm mại nhất trong lòng Tô Mộ Ngư.
Cậu thầm nghĩ:
Xong rồi.
Hình như cậu đã hơi thích Alpha này mất rồi.
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, chính Tô Mộ Ngư cũng giật mình.
Sao có thể như vậy được?
Cả hai đều là con trai.
Hơn nữa, Sầm Nghiên Chu là Alpha, còn cậu lại là Omega.
Một Omega buộc phải che giấu thân phận thật của mình.
Không thể nào.
Tô Mộ Ngư vội vàng gạt phăng ý nghĩ ấy ra khỏi đầu.
Chỉ là ảo giác thôi.
Nhất định là vì gần đây ngày nào cũng ở cạnh nhau nên cậu mới nảy sinh thứ cảm giác kỳ lạ này.
Đúng vậy.
Chắc chắn chỉ là ảo giác.