01
Trên đường về phủ.
Đại tỷ dè dặt lên tiếng:
— Mẫu thân, sau này tiểu muội sẽ không thật sự làm cái nghề đó chứ? Bà đồng kia có phải nói bậy không?
Huynh trưởng lập tức quở trách đại tỷ:
— Muội mới là người nói bậy! Muội không muốn làm vương phi, ta còn muốn làm phò mã. Còn tiểu muội thì…
Hắn hừ lạnh hai tiếng.
Tiếng cười lạnh khiến lòng ta bất an, ta liền biết lời bà đồng nói chẳng phải lời hay ý đẹp gì.
Mẫu thân chợt dừng bước, đưa tay tháo hết trâm cài trên đầu ta, lại cọ ít bụi tường rồi bôi lên mặt ta, giọng trầm xuống:
— Về nhà!
Về đến phủ.
Mẫu thân kể lại toàn bộ lời bà đồng nói cho phụ thân nghe.
Phụ thân là một phú thương, nhưng một lòng muốn bám víu quyền quý.
Nghe nói huynh trưởng và đại tỷ có hy vọng trèo lên cành cao, ông lập tức sốt sắng tính toán cho hai người.
Còn ta.
Phụ thân vung tay:
— Phò mã và vương phi không thể có một muội muội là kỹ nữ. Cứ để nó yên phận ở hậu viện, không được ra khỏi phủ làm mất mặt.
Mẫu thân nhanh ch.óng sắp xếp.
Bà nhốt ta vào viện hẻo lánh nhất, thu hết váy áo và trang sức của ta, chỉ để lại một lão ma ma chăm nom.
Cả phủ dốc hết sức bồi dưỡng đại tỷ và huynh trưởng.
Ta nhanh ch.óng bị lãng quên.
Đến mức sau khi ta g.i.ế.c c.h.ế.t lão ma ma ngược đãi mình rồi trèo tường chạy ra ngoài, trong cả phủ không một ai phát hiện.
Ta chạy đến con ngõ tối sau phố, muốn xem kỹ nữ rốt cuộc là bộ dạng thế nào.
Vừa đến gần, ta đã ngửi thấy một mùi phấn son nồng nặc.
Mấy nữ t.ử ăn mặc mát mẻ, người tựa cửa, kẻ dựa hành lang, vẫy tay với những nam nhân đi ngang qua.
Những nam nhân bị thu hút cười híp mắt bước tới, hai tay sờ mó lung tung, chẳng hề an phận.
Ta nghĩ.
Nếu ta là nữ t.ử kia, nhất định sẽ không nhịn được mà c.h.ặ.t phăng hai tay của nam nhân.
Xem ra bà đồng đoán sai rồi.
Ta không thể làm kỹ nữ.
Bên tai chợt vang lên một giọng nói trêu chọc:
— Tiểu khất cái, lông còn chưa mọc đủ, đã bắt đầu nghĩ đến nữ nhân rồi.
Ta sững người, cúi đầu nhìn xuống.
Mẫu thân đã thu sạch quần áo váy vóc của ta, chỉ ném cho ta mấy bộ đồ cũ huynh trưởng không mặc vừa.
Bây giờ ta ăn mặc rách rưới, người đầy bụi đất, đi trên phố quả thật chẳng khác gì một đứa ăn mày.
Ta ngước mắt nhìn người lên tiếng, là một lão khất cái.
Ta không muốn dây vào chuyện phiền phức, nhấc chân định rời đi.
Lão khất cái lại chộp lấy ta, nhìn chằm chằm vào mắt ta:
— Ồ! Ghê gớm thật. Tuổi còn nhỏ mà trong tay đã từng có mạng người.
Tim ta hẫng một nhịp, muốn giằng tay lão khất cái ra để bỏ chạy.
Lão khất cái không chịu buông, còn túm lấy cánh tay ta nhấc bổng lên:
— Đừng hòng chạy, cẩn thận ta lôi ngươi đến nha môn báo quan.
Ta nổi hung, đạp mạnh một chân vào bụng lão, xoay người cưỡi lên cổ lão, há miệng c.ắ.n xuống cổ lão.
Lão khất cái đau đến nhảy dựng lên:
— Khá lắm tiểu t.ử, đúng là một kẻ hung dữ.
03
Ta sinh ra đã hung hãn.
Lúc còn là trẻ sơ sinh, nhũ mẫu lén véo đùi ta sau lưng mọi người, ta liền c.ắ.n bà ta đến chảy m.á.u.
Một lần rồi lại một lần, nhũ mẫu không dám bắt nạt ta nữa.
Năm ba tuổi, phụ thân không muốn bế ta.
Ta trèo lên cây, nhảy thẳng vào lòng ông, khiến cánh tay ông bị va gãy.
Từ đó ông không thể chỉ bế huynh trưởng mà không bế ta nữa.
Năm tuổi, huynh trưởng cởi quần ta, cho đám bạn của hắn nhìn.
Ta bắt một con rắn, ném vào ống quần hắn, khiến m.ô.n.g hắn bị rắn c.ắ.n sưng suốt hơn nửa tháng.
Khi ấy ta vẫn chưa biết nói dối.
Mẫu thân hỏi là ai làm.
Ta đứng ra, ưỡn n.g.ự.c thật cao, hô lên:
— Là con!
Kết quả, ta bị mẫu thân tát hai cái, rồi nhốt trong phòng suốt một tháng.
Đại tỷ lén đến thăm ta, cho ta ăn kẹo, còn khuyên:
— Quỳnh nhi ngoan, sau này đừng đối đầu với huynh trưởng nữa. Nam nhân là mây, nữ nhân là bùn. Chúng ta không đấu lại được, ngược lại còn rước họa vào thân.
Kẹo rất ngọt, giọng đại tỷ cũng rất dịu dàng.
Ta ghi nhớ lời đại tỷ, không đối đầu với huynh trưởng một cách công khai nữa.
Nhưng sau lưng, ta bỏ cóc vào giày hắn, cho phân vào mực của hắn, vẽ hình con rùa lên lưng hắn.
Mẫu thân lại hỏi là ai làm.
Ta chớp chớp đôi mắt to vô tội:
— Không phải con.
Huynh trưởng la hét ầm ĩ, nhưng không có bằng chứng.
Đại tỷ ôm ta vào lòng, che chở:
— Không phải Quỳnh nhi, muội ấy đã ngoan rồi.
Ta nghiêm túc gật đầu, càng giả vờ ngoan ngoãn, giấu kín sự hung dữ bẩm sinh trong lòng ngày một sâu hơn.
Cho đến khi ta bị nhốt vào biệt viện.
Lão ma ma thấy ta thất sủng, ngược lại còn trèo lên đầu ta làm chủ nhân.
Bắt ta bưng trà rót nước, xoa vai đ.ấ.m lưng cho bà ta.
Ban đầu, ta nhẫn nhịn.
Ta mong đại tỷ sẽ cứu ta ra ngoài.
Nhưng ta nhẫn nhịn hết ngày này qua tháng khác, từ tháng này qua năm nọ, đại tỷ vẫn không đến.
Ta không chịu nổi nữa.
Ta đun sôi đầy một bồn nước, rồi đẩy lão ma ma vào trong.
Đáng tiếc, lão ma ma da dày thịt béo, không bị nước sôi làm c.h.ế.t.
Ta đành dùng kéo cứa đứt cổ bà ta.
G.i.ế.c người phải đền mạng, g.i.ế.c nô bộc thì phải ngồi tù.
Hai thứ đó ta đều không muốn.
Thế là ta trốn ra ngoài.
Không ngờ vừa được tự do một lát, ta đã rơi vào tay một lão khất cái.