Văn án:
Khi trưởng tỷ lại một lần nữa nh.ụ.c m.ạ ta, ta không tiếp tục nhẫn nhịn mà lập tức tranh cãi với nàng ta. Cuối cùng, cả hai cùng ngã xuống hồ.
Phụ thân vội vàng chạy tới, chẳng cần phân rõ phải trái đã giáng cho ta một cái tát.
Ta đỏ hoe mắt giải thích, còn gọi vị hôn phu đã chứng kiến toàn bộ sự việc ra làm chứng:
"Trưởng tỷ không đứng vững, kéo ta ngã xuống nước. Triệu Diễn đã nhìn thấy…"
Nhưng để bảo vệ thanh danh của trưởng tỷ, hắn tránh né ánh mắt cầu cứu của ta, mở miệng làm chứng giả:
"Là Xu Ninh đẩy Tĩnh Nhàn xuống nước."
Ta sững sờ.
Chỉ vì lời nói ấy của hắn, mẫu thân liền nhận định ta lòng dạ độc ác, cố ý mưu hại trưởng tỷ, rồi một mình đuổi ta đến gia miếu sám hối.
Nhưng bọn họ chưa từng nghĩ tới rằng giữa mùa đông giá rét, ở nơi núi sâu hoang vắng ấy, ta căn bản không thể sống sót.
…
Chương 1
Năm thứ ba sau khi bị đuổi đến chùa tu hành, Triệu Diễn được phái đi nhậm chức bên ngoài, tiện đường ghé qua đón ta.
Bước chân hắn nhẹ nhàng, đẩy cánh cửa gỗ nặng nề ra rồi ung dung gọi:
"Xu Ninh, ta đến đón muội đây."
Nụ cười trong trẻo, tuấn tú vẫn hệt như thuở trước.
Dường như giữa chúng ta chưa từng xảy ra bất kỳ hiềm khích nào.
Ngòi b.út ta chần chừ mãi không hạ xuống, một giọt mực rơi xuống, loang trên mặt giấy.
Triệu Diễn cúi người lại gần:
"Đang viết gì vậy?"
Hơi thở ấm nóng phả bên tóc mai khiến ta vô cùng khó chịu, lập tức dịch người tránh đi.
Hắn dường như không nhận ra, chỉ vào bốn chữ duy nhất trên giấy:
"'Kính gửi mẫu thân'? Ha ha ha, văn vẻ thế này chẳng giống muội chút nào. Muội lại bắt chước Tĩnh Nhàn đấy à?"
Ta nhíu mày, khó chịu "chậc" một tiếng.
Sau đó vò tờ giấy thành một cục, ném vào chậu than.
Vẻ mặt Triệu Diễn cứng lại. Hắn chậm rãi đứng thẳng người, sắc mặt có phần khó coi:
"Bùi Xu Ninh, muội bày sắc mặt cho ai xem vậy? Chỉ là một chuyện nhỏ thôi, muội cần gì phải ôm mãi không buông?"
Ta nhếch môi châm chọc:
"Chuyện gì?"
"Ta…"
Triệu Diễn nghẹn lời, hắn không nói ra được.
Hai năm trước, trưởng tỷ chặn ta bên hồ rồi lên tiếng nhục mạ.
Ta không nhịn được nên đã tranh luận với nàng ta.
Bùi nhị tiểu thư vốn luôn im lặng nhẫn nhịn bỗng trở nên miệng lưỡi lanh lợi, nàng ta không tranh cãi lại được, trong cơn tức giận liền giơ tay định đ.á.n.h ta.
Ta nghiêng người né tránh, thế là nàng ta đ.á.n.h hụt, đứng không vững, kéo theo ta cùng ngã xuống hồ.
Triệu Diễn đã chứng kiến toàn bộ sự việc, thế nhưng khi ta cầu xin hắn làm chứng, hắn lại nói:
"Xu Ninh tức giận quá nên đã đẩy Tĩnh Nhàn xuống nước."
Nước mắt như đông cứng giữa gió lạnh, ta lắp bắp giải thích:
"Không phải. Trưởng tỷ muốn đ.á.n.h ta nhưng không đứng vững. Ta đưa tay kéo tỷ ấy nên mới ngã xuống nước. Tại sao huynh lại giúp tỷ ấy nói dối…"
Triệu Diễn hoàn toàn không nhìn ta.
Hắn chỉ lo cởi áo choàng trên người, bao bọc lấy trưởng tỷ.
Động tác dịu dàng, chu đáo ấy giống như đang nâng niu một món trân bảo.
Phụ thân, Triệu Diễn và tất cả mọi người đều im lặng vây quanh trưởng tỷ.
Ta run lên vì lạnh, đột nhiên không thể nói tiếp được nữa.
Cho đến khi mẫu thân nổi giận, giáng cho ta một cái tát:
"Bùi Xu Ninh, con còn dám nói dối! Tĩnh Nhàn yếu đuối như vậy, sao có thể ra tay với con? Con đố kỵ nó đến mức ấy sao?"
"Cút đi! Cút đến gia miếu chép kinh cho ta! Bao giờ rửa sạch được lòng dạ đen tối ấy thì hẵng trở về!"
"Xu Ninh!"
Khóe môi Triệu Diễn khẽ động, trong mắt thoáng hiện vẻ không đành lòng.
Nhưng cuối cùng, hắn vẫn không nói gì.
…
Trưởng tỷ là nữ nhi do người phu nhân trước đã qua đời của phụ thân sinh ra.
Mẫu thân là kế thất sau này.
Sau khi gả vào Bùi phủ, bà đối xử với trưởng tỷ vô cùng yêu thương, chu đáo, gần như muốn gì được nấy.
Chỉ vì trưởng tỷ sức khỏe yếu, bà còn tự lấy của hồi môn của mình, mua cho nàng ta một trang viên suối nước nóng.
Ta từng đến đó một lần.
Bên trong được bài trí thanh nhã, yên tĩnh.
Còn trong viện của ta chỉ có hai cây lê trụi lủi.
Tất cả tình thương của mẫu thân đều dành cho trưởng tỷ.
Đến lượt ta, chỉ còn lại sự khắt khe.
Khi ấy Triệu Diễn vẫn chưa gặp trưởng tỷ, hắn vẫn còn cùng ta chung một mối bất bình:
"Bùi phu nhân thật thiên vị. Tiểu Ninh, muội yên tâm, sau này muội gả cho ta, ta sẽ chỉ đối xử tốt với một mình muội. Ta mới không giống bọn họ, có mắt mà không biết nhìn người."
Hắn nói vô cùng kiên định, giống như nhất định sẽ cưới ta, cả đời cũng sẽ đối xử tốt với ta.
Vì vậy, ta ngày đêm mong ngóng mình mau ch.óng trưởng thành, có thể sớm gả cho hắn.
Ngày rơi xuống hồ, vốn dĩ ta đã hẹn Triệu Diễn đến gặp.
Ta muốn hỏi hắn rằng ta đã cập kê, vì sao hắn vẫn chậm chạp không đến Bùi phủ thương nghị hôn sự.
Sắc mặt hắn cứng đờ, giọng nói đầy kháng cự:
"Xu Ninh, đó chỉ là lời hứa miệng do phụ mẫu tự ý định ra khi chúng ta còn nhỏ, không thể coi là thật."
Hắn nhìn trưởng tỷ đang chậm rãi bước tới phía sau ta, rồi cao giọng như muốn bày tỏ lòng trung thành:
"Ta… ta vẫn luôn chỉ coi muội là muội muội."
…
Hôn ước giữa chúng ta quả thực không có hôn thư.
Khi mới gặp nhau, hắn chỉ là tiểu Hầu gia trốn học còn ta là tiểu cô nương bị mẫu thân quên mất ngày sinh thần.
Ta khóc đến nước mắt nước mũi đầy mặt.
Triệu Diễn vét sạch túi tiền, mua bánh hoa quế dỗ ta vui.
Đêm hôm đó rất tối, con đường cũng rất dài.
Triệu Diễn nắm tay ta, từng bước đưa ta trở về nhà.
Trong vô số năm sau đó, hắn vẫn luôn giống như một người bảo vệ, ở bên cạnh che chở cho ta.
Trái cây ngự ban, trang sức tinh xảo.
Những thứ mẫu thân quên dành cho ta, hắn đều bù đắp lại.
Ngay cả Hầu phu nhân cũng cong môi trêu chọc:
"Diễn ca nhi từ nhỏ đã biết tiêu tiền nuôi tức phụ rồi."
Phụ thân đứng bên cạnh cười phụ họa, hết lần này đến lần khác dẫn câu chuyện về hôn sự.
Chỉ có ta là kẻ ngốc, không nghe ra được sự mỉa mai trong lời nói của họ.