Trên thuyền rồng giữa sông, có một đôi uyên ương đang gảy đàn buông câu. Vì quá xa nên ta nhìn không rõ.
Sương thu lạnh giá, Thẩm Kỳ khoác thêm áo cho Lạc Vãn Vãn, thổi sáo hòa cùng tiếng đàn của cô ta. Xong một khúc, cả hai cùng ngắm cảnh sông.
Thẩm Kỳ nghe thấy tiếng vó ngựa mơ hồ, từ xa nhìn ra bờ sông. Có một nam một nữ đang phi ngựa dũng mãnh. Nữ t.ử buộc tà áo đỏ ngang hông, một sắc đỏ rực rỡ rẽ ngoặt ánh hồng dường như rực sáng cả buổi sáng sớm. Nam t.ử đuổi theo phía sau, bảo vệ nàng ấy, vừa kiêu hãnh vừa cẩn trọng.
"Hào kiệt giang hồ, ý khí phong phát, đúng là một đôi uyên ương đáng ngưỡng mộ." Hắn nhìn chằm chằm vào bóng hình trên bờ sông đến ngẩn ngơ.
Đã quen nhìn nữ t.ử đoan trang hiền dịu, thỉnh thoảng gặp được một cô gái nhiệt huyết như thế, hình như lại có một phong vị rất riêng.
Lạc Vãn Vãn nấp vào lòng hắn, nũng nịu hỏi: "Thẩm lang, hay là hôm nào thiếp cũng đi học cưỡi ngựa nhé?"
Thẩm Kỳ ôm lấy vai cô ta: "Muội không cần học gì cả, muội đã là tuyệt sắc rồi."
……
"Nàng đã cưỡi con ngựa này rồi, thế trận mã cầu ngày mai có đi nữa không?" A Mộc Nhĩ đuổi theo phía sau hỏi ta.
Ta kéo dây cương dừng ngựa, nằm bò trên lưng ngựa nghỉ ngơi: "Đó là bốn con ngựa đấy. Trời đ.á.n.h thiên lôi, ta cũng phải đi."
A Mộc Nhĩ khoanh tay trước n.g.ự.c, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rọi những đốm sáng nhỏ trên người hắn: "Tại sao nàng lại thích ngựa đến thế?"
Ta nhắm mắt lại cảm nhận hướng gió: "Đời người hiếm khi được sảng khoái mà."
Tại giải mã cầu, ta và A Mộc Nhĩ chung một đội. Trong tiếng reo hò của đám đông, chúng ta cùng tất cả các tuyển thủ tiến vào sân.
Giới quyền quý kinh thành ngồi ở hàng ghế đầu, phóng tầm mắt xuống toàn bộ sân đấu. Trương Thám hoa nhìn quanh một lượt: "Nữ t.ử bình thường không muốn lộ mặt, huống chi là đường hoàng ra sân đ.á.n.h mã cầu. Muội muội của Hà huynh quả là khác biệt, là nữ tuyển thủ duy nhất trên sân đấu này. Nhìn nàng ấy cưỡi ngựa điệu nghệ thế kia, chắc chắn không phải cô gái bình thường."
Thẩm Kỳ nhìn theo hướng mắt hắn, sâu xa nói: "Nàng ấy lại biết cưỡi ngựa."
Ánh mắt hắn thâm lại, lại nhớ đến đôi uyên ương phi ngựa bên bờ sông dạo nọ.
Trương Thám hoa gọi mấy tiếng: "Thẩm huynh? Thẩm huynh? Thẩm Kỳ?" Đến khi đẩy Thẩm Kỳ một cái, hắn mới bừng tỉnh.
"Thẩm huynh nghĩ gì mà nhập tâm thế?"
Thẩm Kỳ ánh mắt dịu dàng, trên mặt lộ ra một tia chiều chuộng, khẽ gật đầu: "Không có gì, chỉ là đột nhiên nhớ tới vị hôn thê của ta, tính tình cũng giống như nàng ấy."
"Thế thì Thẩm huynh nhặt được bảo bối rồi."
Trận đấu bắt đầu mà chẳng thấy người quen đâu. Trương Thám hoa lại hỏi: "Hà huynh dạo này sức khỏe vẫn chưa hồi phục sao? Mấy ngày nay không thấy huynh ấy đâu. Thẩm huynh với Hà huynh là bằng hữu nhiều năm, có biết gia muội đã định hôn phối chưa?"
Thẩm Kỳ ngước mắt, vẻ mặt bình thản, giọng điệu nhạt nhẽo: "Nàng ấy sắp gả đi rồi."
Trương Thám hoa lại nhìn về phía A Mộc Nhĩ: "Ồ, là nam t.ử đang sánh vai phi ngựa cùng nàng ấy sao? Nhìn không giống người nước ta."
Lão Thượng thư bên cạnh vuốt râu: "Đó là hoàng t.ử duy nhất của Tây Mạc Vương, sứ thần Tây Mạc lần này đấy."
Hiệp một kết thúc, nhân lúc nghỉ giải lao, ca ca đến thăm ta. Huynh ấy tặng ta một cái dây treo thơm ngát, màu sắc rực rỡ: "Đây là bùa bình an huynh cầu cho muội, nguyện muội sang Tây Mạc mọi sự thuận lợi."
Huynh ấy tự tay buộc dây treo ngang hông ta, rồi xoa đầu ta: "Chuyện lần trước là do huynh có lỗi với muội."
Ta đang vội chuẩn bị cho hiệp hai nên không để ý chuyện cái dây treo.
Hiệp hai là đấu đơn. Con ngựa chồm lên, chạy được vài bước bỗng nhiên phát điên, tiếng ngựa hí vang trời. Ta dốc sức kéo c.h.ặ.t dây cương. Nó đột ngột lao đầu vào cây cổ thụ bên cạnh. Chỉ trong chớp mắt, ta ngã văng xuống lưng ngựa.
Thấy vó ngựa sắp giẫm lên người ta, bỗng nhiên A Mộc Nhĩ phi thân lên lưng ngựa: "Đừng động đậy, tin ta!"
Hắn dùng sức ghìm c.h.ặ.t dây cương, cưỡng ép kéo con ngựa lại.
Thẩm Kỳ chạy tới, giơ tay định kéo ta dậy, vẻ mặt có chút lo lắng: "Lại đây. Nàng mà c.h.ế.t ở đây, ta sẽ mang tiếng khắc thê, cũng không cách nào ăn nói với ca ca nàng."
Dù xảy ra chuyện gì, hắn lúc nào cũng chu toàn mọi mặt. Giống như bát t.h.u.ố.c tránh t.h.a.i đêm đó vậy.
Ta nằm bò trên đất, không dám nhúc nhích vì sợ đụng phải vó ngựa. A Mộc Nhĩ trong lúc cấp bách đã giáng một chưởng vào mình ngựa. Con ngựa cuồng loạn ngã gục xuống đất.
Lúc ngựa ngã xuống đã đè trúng chân phải của Thẩm Kỳ. Hắn hừ nhẹ một tiếng, mày nhíu c.h.ặ.t.
A Mộc Nhĩ không vui bảo: "Toàn làm vướng chân!" Hắn cúi người, tay luồn qua khe bắp chân ta, từ từ bế ta lên: "Ngã ở đâu rồi?"
Một kẻ vốn cợt nhả như hắn nay lại cuống quýt, mất hết bình tĩnh: "Đừng làm ta sợ. Nói gì đi chứ!"
Ta ôm lấy cánh tay: "Không sao."
Hắn bế ta chạy ra ngoài sân: "Đưa ta đến y quán gần nhất!"