Nghe mẹ nói vậy, Trương Duyệt bật khóc dữ dội nhưng vẫn cố cãi.
“Cô ta chăm sóc gì chứ?
Chẳng phải chỉ nấu cơm sao?
Con cũng biết nấu!”
“Con biết nấu?
Con đã nấu được mấy lần?
Chị dâu con ngày nào cũng dậy sớm chuẩn bị bữa sáng, tan làm còn phải mua rau nấu cơm.
Còn con, trước đây ở nhà chỉ biết ngủ và chơi điện thoại.
Chị dâu con dành phần lớn tiền lương lo sinh hoạt trong nhà, còn con thì sao?
Tiền con kiếm được, con đã bao giờ chủ động mang về một đồng chưa?”
Bị mẹ kể ra từng chuyện, Trương Duyệt nhất thời không biết đáp lại thế nào.
Nước mắt cứ thế chảy xuống, rồi cô ấy quay sang nhìn tôi bằng ánh mắt đầy oán trách.
“Chu Uyển Ninh, chị hài lòng rồi chứ?
Chị chia rẽ quan hệ mẹ con chúng tôi, chị sẽ không được c/h/ế/t t/ử tế!”
Dứt lời, cô ấy bế Hạo Hạo lao ra ngoài, đóng sầm cửa đến mức cả căn nhà như rung lên.
Phòng khách còn lại một mớ hỗn độn, sàn nhà phủ đầy những mảnh sứ.
Tôi ngồi xuống định nhặt chúng đi, nhưng vừa chạm vào một cạnh vỡ đã bị cứa thêm vào ngón tay.
Mẹ chồng thấy vậy liền bước tới giữ tay tôi lại.
“Đừng nhặt nữa, kẻo bị thương.
Đợi Minh Hiên về rồi bảo nó dọn.”
“Mẹ…”
Tôi ngẩng đầu nhìn bà.
Bao nhiêu ấm ức đã nén trong lòng suốt những năm qua chợt ùa lên, khiến nước mắt tôi cuối cùng cũng không ngăn được nữa.
Mẹ chồng thở dài rồi ngồi xuống bên cạnh tôi.
“Uyển Ninh, mẹ xin lỗi con.
Những năm qua con chịu ấm ức rồi.”
Tôi lắc đầu, cổ họng nghẹn lại nên phải cố lắm mới nói tiếp được.
“Mẹ, con chỉ cảm thấy mình giống người ngoài.”
Đó là điều tôi vẫn giấu trong lòng nhiều năm, đến lúc này mới đủ can đảm nói ra trước mặt bà.
“Dù con cố gắng thế nào, hình như con cũng không thể thật sự trở thành người nhà.
Trương Duyệt muốn lấy gì thì lấy, muốn nổi giận thì nổi giận, còn con chỉ có thể nhịn.
Chỉ vì nó là con ruột, còn con là người khác họ.”
Nghe những lời ấy, mắt mẹ chồng cũng đỏ lên; bà nhìn tôi rất lâu mới cất tiếng.
“Đứa ngốc này, sao con lại là người ngoài được?
Con là con dâu mẹ, là vợ Minh Hiên.
Những năm qua con bỏ ra bao nhiêu cho căn nhà này, mẹ đều nhìn thấy.
Là mẹ không tốt, chiều Duyệt Duyệt quá mức, khiến con chịu ấm ức.”
Từ ngày về làm dâu đến nay, đây là lần đầu tiên tôi được nghe mẹ chồng nói thẳng những điều ấy, nên nhất thời chỉ biết lặng người.
“Uyển Ninh, sau này mẹ sẽ không để Duyệt Duyệt làm bậy nữa.
Cái nhà này có con mới thật sự là một gia đình.”
Tối hôm đó Minh Hiên tan làm về, vừa thấy bát đĩa vỡ vương khắp sàn đã giật mình hỏi chuyện.
Tôi kể lại mọi việc, từ bữa cơm Trung Thu cho đến cái tát của mẹ.
Anh im lặng rất lâu, rồi bước tới ôm tôi vào lòng.
“Vợ, em vất vả rồi.”
Tôi dựa vào vai anh khóc rất lâu, như muốn trút hết những tủi hờn mà mình đã cố giấu suốt sáu năm qua.
Từ sau cuộc cãi vã ấy, Trương Duyệt không trở về nhà một thời gian dài.
Mẹ chồng gọi cho cô ấy vài lần nhưng hầu như không được bắt máy; có khi nghe điện thoại, cô ấy cũng chỉ lạnh nhạt tuyên bố rằng mình sẽ không về nữa.
Nghĩ đến cảnh mẹ con ruột xa cách, trong lòng tôi không tránh khỏi chút áy náy, dù biết mình không làm gì sai.
Thấy tôi còn áy náy, mẹ chồng chủ động an ủi:
“Không trách con, là nó không hiểu chuyện.
Để nó tự bình tĩnh một thời gian cũng tốt.”
Những ngày sau đó, mọi sinh hoạt trong nhà dần trở lại bình thường.
Mẹ chồng đối xử với tôi dịu dàng hơn, đôi khi còn chủ động vào bếp nấu cơm hoặc giúp dọn dẹp.
Minh Hiên cũng bắt đầu học cách chia sẻ việc nhà với vợ, cuối tuần còn đưa tôi ra ngoài xem phim, ăn tối.
Thấy mọi người đang cố thay đổi, tôi từng nghĩ chuyện của Trương Duyệt rồi sẽ lặng lẽ khép lại.
Vậy mà một đêm mưa, khoảng một tháng sau, Trương Duyệt bất ngờ trở về.
Cô ấy đứng trước cửa trong bộ dạng ướt sũng, tóc bết vào mặt, hai mắt sưng đỏ; chỉ nhìn qua cũng biết cô ấy đã khóc không biết bao lâu.
Vừa bước vào nhà, cô ấy đã khuỵu gối xuống trước mặt mẹ chồng, ôm lấy chân bà mà nức nở.
“Mẹ, con sai rồi, con thật sự sai rồi…”
Tôi và mẹ chồng đều sững sờ.
Phải một lúc sau, qua những lời đứt quãng của Trương Duyệt, chúng tôi mới hiểu người đàn ông mà cô ấy từng mang thức ăn của tôi đến lấy lòng thực chất là kẻ l/ừ/a đ/ả/o.
Hắn lấy sạch tiền tiết kiệm của cô ấy, lại dùng thông tin cá nhân của cô ấy để vay qua mạng tổng cộng hai trăm nghìn tệ.
Bị dồn đến đường cùng, Trương Duyệt chẳng còn cách nào khác ngoài quay về cầu cứu gia đình.
Nghe xong, mẹ chồng tức đến mức cả người run lên.
“Mẹ đã nói từ lâu người đó không đáng tin, con không nghe!
Bây giờ bị lừa sạch mới biết hối hận!”
“Mẹ, con biết sai rồi…”
Trương Duyệt vừa nói vừa khóc đến mức không lấy nổi hơi.
“Nhưng khoản vay hai trăm nghìn đó phải làm sao?
Họ nói nếu không xử lý nữa sẽ kiện con…”
Tôi nhìn cô em chồng đang quỳ dưới sàn, trong lòng rối bời.
Nếu chỉ nghĩ đến những gì cô ấy đã gây ra, tôi thực sự không muốn chìa tay giúp nữa.
Nhưng Trương Duyệt vẫn là em gái ruột của Minh Hiên, cũng là đứa con mà mẹ chồng thương yêu; tôi không thể coi như mình chẳng liên quan.
Tôi quay sang nhìn chồng, thấy trong mắt anh cũng đầy bất lực, rồi hít sâu một hơi và bước tới đỡ cô ấy đứng dậy.
“Đứng lên trước đi.
Có chuyện gì ngồi xuống từ từ nói.”
“Chị dâu… em xin lỗi… trước đây em đối xử với chị như vậy, chị vẫn chịu giúp em…”
“Chị giúp em lần này vì chúng ta là người một nhà.”
Tôi nói vậy không phải để bỏ qua hết những chuyện cũ, mà vì muốn cô ấy hiểu rằng lần giúp đỡ này cũng đi kèm với trách nhiệm của chính mình.
“Nhưng Trương Duyệt, em phải nhớ bài học hôm nay.
Đường sau này phải tự mình đi, không thể lúc nào cũng dựa vào người khác.”