Trong phòng xử án lại rộ lên tiếng bàn tán.
Chủ tọa gõ b/úa: “Trật tự.”
Lúc Trương Viễn Chinh đưa ra lời bào chữa cuối cùng, anh ấy đã nói một đoạn.
“Thưa chủ tọa, cốt lõi của vụ án này không chỉ là vụ tranh chấp kinh tế 3,12 triệu tệ. Nó liên quan đến một nguyên tắc — một người dùng thủ đoạn lừa gạt để tước đoạt toàn bộ tài sản của đối tác, trong suốt ba mươi năm chưa từng hoàn trả một đồng, và trong thời gian đó đã sử dụng số vốn này để xây dựng nên một doanh nghiệp trị giá hàng trăm triệu tệ. Nếu pháp luật không truy cứu những hành vi như vậy, thì sự công bằng của pháp luật ở đâu?”
Chủ tọa tuyên bố: Vụ án sẽ được đưa ra phán quyết sơ thẩm trong vòng mười lăm ngày làm việc.
Sau khi phiên tòa giải tán, tôi bước ra khỏi tòa án.
Tô Kiến Quốc bị các phóng viên bủa vây trên bậc thềm. Ông ta không nói một lời nào, sắc mặt xám xịt, được Lưu Hồng Mai và Tô Uyển dìu lên xe.
Tô Mẫn bước tới tìm tôi.
“Niệm Niệm.”
“Chị Mẫn.”
“Em chắc chắn thắng rồi.”
“Chưa có phán quyết mà.”
“Chị không nói về vụ kiện.” Chị ấy nhìn tôi, “Em thắng được lòng người rồi. Những người họ hàng có mặt hôm nay — không còn ai đứng về phía bác cả nữa.”
“Em không cần lòng người. Em cần sự công bằng.”
Tô Mẫn thở dài, vỗ nhẹ vai tôi rồi rời đi.
Lục Diễn bước ra từ cửa hông của tòa án, nhìn tôi từ xa một cái.
Tôi không để ý đến anh ta.
Lên xe, chị Lâm báo cáo.
“Tô tổng, bên Châu Dao có tin tức — kết quả tái khám lần đầu sau cấy ghép đã có. Tế bào gốc tạo m/á/u cấy ghép thành công, các chỉ số phục hồi rất tốt.”
“Tốt.”
“Cô ấy vẫn đang hỏi người hiến tủy là ai.”
“Đến lúc nói cho cô ta biết rồi.”
“Chị đích thân đi sao?”
“Ngày mai đi.”
Chiều hôm sau, tôi bước vào phòng bệnh của Châu Dao.
Cô ta đã được chuyển từ phòng cách ly vô trùng sang phòng bệnh thường. Tuy vẫn còn rất gầy, nhưng trên mặt đã có chút huyết sắc.
Khi thấy tôi, cô ta rõ ràng giật mình.
“Tô Niệm?”
“Châu Dao.”
“Chị đến…”
“Báo cho cô một việc.”
Tôi ngồi xuống chiếc ghế bên giường.
“Người hiến tủy cho cô là tôi.”
Cơ thể cô ta cứng đờ.
“Lấy cách đây mười ngày. Tế bào gốc tạo m/á/u. Bây giờ nó đang nằm trong cơ thể cô.”
Cô ta nhìn tôi. Từ từ, hai mắt đỏ hoe.
“Chị — tại sao chị…”
“Không phải vì cô.” Tôi nói, “Là vì cô là em gái tôi. Bất kể cô đã làm gì.”
“Tô Niệm…”
“Nhưng điều này không có nghĩa là tôi đã tha thứ cho cô.”
Cô ta bật khóc.
Tôi không an ủi cô ta.
Đợi cô ta khóc xong, tôi đứng dậy.
“Dưỡng bệnh cho tốt. Sống sót quan trọng hơn bất cứ thứ gì.”
“Tô Niệm.” Cô ta gọi tôi lại.
“Hả?”
“Lục Diễn hôm nọ có đến thăm tôi. Anh ấy nói — anh ấy biết chị là ai rồi.”
“Tôi biết.”
“Anh ấy nói anh ấy hối hận rồi.”
“Tôi cũng biết.”
“Chị…”
“So với câu hối hận của anh ta, điều khiến tôi bận tâm hơn là — anh ta đã mất tận ba năm trời mới hối hận.”
Tôi bước ra khỏi phòng bệnh.
Hành lang im ắng đến tột cùng.
Chỉ có tiếng giày cao gót của tôi gõ xuống sàn nhà, từng nhịp từng nhịp, rất có lực.
Phán quyết được đưa ra nhanh hơn dự tính.
Mười hai ngày làm việc.
Phán quyết sơ thẩm: Tô Kiến Quốc phải hoàn trả số vốn hợp tác gốc 3,12 triệu tệ cho Châu Quốc Lương, đồng thời thanh toán tiền lãi và bồi thường tổng cộng 185 triệu tệ. Đồng thời xác định hành vi tẩu tán tài sản của Tô Kiến Quốc trong quá trình khởi kiện là có chủ đích ác ý, các giao dịch chuyển nhượng liên quan đều bị vô hiệu.
Tô Kiến Quốc ngay tại tòa tuyên bố kháng cáo.
Nhưng trong thời gian kháng cáo, lệnh phong tỏa tài sản của bản án sơ thẩm vẫn tiếp tục có hiệu lực. Toàn bộ tài sản của Vật liệu Xây dựng Tô Thị vẫn bị đóng băng.
Điều này có nghĩa là — nếu Tô Kiến Quốc không nộp đủ 185 triệu tệ, Vật liệu Xây dựng Tô Thị sẽ bị cưỡng chế thi hành án.
Vào ngày tin tức này lan truyền ra ngoài, một số khách hàng lớn của Vật liệu Xây dựng Tô Thị đã đồng loạt tạm dừng hợp tác.
Nhà thầu xây dựng yêu cầu thanh toán toàn bộ chi phí thi công trước hạn.
Ngân hàng yêu cầu trả nợ trước hạn.
Đế chế nhà bác cả họ Tô, sụp đổ trong vòng chưa đầy một tháng.
Đêm ngày có phán quyết, tôi ở một mình trong căn hộ, uống một ly rượu vang.
Ngoài cửa sổ là ánh đèn vạn nhà Bắc Thành. Tầng 63. Nửa thành phố thu trọn vào tầm mắt.
Điện thoại reo. Là Cố Thâm.
“Xem tin tức rồi. Chúc mừng nhé.”
“Có gì đâu mà cảm ơn? Chuyện gì đáng đến thì sẽ đến thôi.”
“Vậy tôi mời cô đi ăn nhé. Chúc mừng một chút.”
“Chúc mừng cái gì?”
“Chúc mừng công lý. Cũng là chúc mừng — tôi được hợp tác với một người phụ nữ tuyệt vời.”
Tôi lắc nhẹ ly rượu vang.
“Anh Cố, tần suất anh mời ăn cơm có vẻ hơi cao đấy.”
“Chê nhiều à?”
“Không phải. Nhưng tôi muốn xác nhận một chút — đây là bữa tối công việc hay là bữa tối riêng tư.”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
“Cô nghĩ sao.”
“Tôi nghĩ — anh muốn mời tôi ăn gì?”
Anh ta bật cười ở đầu dây bên kia.
Tiếng cười đó khiến tôi lại nhớ đến cảm giác ánh nắng xuyên qua những ô kính tòa nhà cao tầng.
“Đồ ăn Pháp được không?”
“Được.”
Ba tháng sau.
Châu Dao xuất viện.
Việc cấy ghép tế bào gốc tạo m/á/u thành công, các chỉ số m/á/u đã hồi phục bình thường.
Vào ngày xuất viện, cô ta gọi cho tôi một cuộc điện thoại.
“Chị.”
Lần đầu tiên cô ta gọi tôi là chị.
“Cảm ơn chị.”
“Không cần cảm ơn. Sau này sống cho đàng hoàng.”
“Chị — Lục Diễn đã đến tìm em. Anh ấy nói muốn chia tay.”
“Đó là chuyện của hai người.”
“Anh ấy nói anh ấy vẫn còn yêu chị.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Châu Dao, có những thứ vỡ rồi là vỡ. Cho dù là bình hoa hay tình cảm cũng vậy.”
“Em biết.”
Cúp điện thoại.
Lục Diễn sau đó quả thực đã tìm đến tôi một lần. Lần cuối cùng.
Anh ta đứng dưới tòa nhà công ty, đợi suốt hai tiếng đồng hồ.
Lúc tôi xuống lầu, anh ta đưa cho tôi một phong thư.
“Niệm Niệm, bức thư này do anh viết. Xem xong em có thể không cần trả lời.”
Tôi nhận lấy. Không bóc ra ngay trước mặt.
Về đến căn hộ mới mở ra.
Viết kín ba trang giấy.
Đại ý là: Anh ta sai rồi. Ngay từ đầu anh ta đã sai. Anh ta không nên rời bỏ tôi. Không nên ở bên Châu Dao. Không nên dùng dư luận ép buộc tôi. Không nên chỉ hối hận khi đã biết thân phận thực sự của tôi.
Câu cuối cùng viết: “Nếu có kiếp sau, anh mong được làm lại từ đầu. Kiếp này — anh không xứng với em.”
Đọc xong tôi gập thư lại, cất vào ngăn kéo.
Không trả lời.
Nhưng tối hôm đó, tôi đã khóc một trận.
Không phải vì anh ta.
Là vì ba năm qua.
Vì những đêm một mình gắng gượng. Vì những uất ức chẳng ai hay. Vì cái bản thân rõ ràng có thể giáng một cái tát trả đũa nhưng lại chọn cách im lặng.
Khóc xong tôi rửa mặt.
Ngày mai vẫn còn những cuộc họp phải dự.
Nửa năm sau.
Phiên tòa phúc thẩm của Tô Kiến Quốc giữ nguyên phán quyết ban đầu.
Ông ta buộc phải bán toàn bộ tài sản của Vật liệu Xây dựng Tô Thị để thanh toán số tiền bị phán quyết.
Cuối cùng thu được 185 triệu tệ, sau khi trừ đi chi phí thi hành án và án phí, số tiền còn lại được chuyển toàn bộ vào tài khoản của Châu Quốc Lương.
Châu Quốc Lương dùng số tiền này mua một căn nhà ở miền Nam rồi chuyển vào sống. Bệnh u/n/g t/h/ư gan của ông đã ổn định sau các đợt hóa trị. Bác sĩ nói ông có thể sống thêm vài ba năm nữa.
Ông gửi cho tôi một tin nhắn: “Niệm Niệm, cảm ơn con. Mặc dù bố không có tư cách làm bố của con, nhưng bố rất tự hào về con.”
Tôi trả lời một chữ: “Vâng.”
Tô Kiến Quốc ư?
Trắng tay hoàn toàn.
Doanh nghiệp mất. Nhà cửa bị đem bán đấu giá. Tài khoản ngân hàng về con số không.
Vợ ông ta là Lưu Hồng Mai đã ly hôn với ông ta.