Tôi lấy điện thoại từ trong túi ra, lướt tìm một bức ảnh chụp chung.
Là ảnh chụp trong một bữa tiệc tối riêng tư ở Thượng Hải vào tháng trước. Tôi, Triệu Bằng Phi và hai ông trùm trong ngành.
Sở Thừa Viễn nhìn bức ảnh đó trọn năm giây.
“Tô tổng,” Anh ta đứng dậy, “Hợp tác vui vẻ.”
Lúc bước ra khỏi Sở Thị thì đã năm giờ chiều.
Trời sắp tối, những tòa nhà văn phòng ở Bắc Thành lần lượt sáng đèn.
Chị Lâm báo cáo trên xe: “Tô tổng, bài báo bên phía phóng viên của Lục Diễn đã viết xong, chuẩn bị ngày mai lên báo.”
“Góc độ nào?”
“‘Vợ cũ thấy c/h/ế/t không cứu, xét nghiệm tủy tương thích nhưng từ chối hiến tặng.’ Kèm theo một bức ảnh Châu Dao nằm trên giường bệnh, kiểu tiều tụy đáng thương.”
“Xét nghiệm tương thích?” Tôi ngoảnh đầu lại, “Ai nói tôi tương thích?”
“Họ tự suy luận ra. Nói là dựa trên một mối quan hệ huyết thống nào đó giữa chị và Châu Dao…”
“Khoan đã.” Tôi ngắt lời, “Quan hệ huyết thống gì?”
Chị Lâm lướt xem ghi chép trên điện thoại.
“Cái này tôi cũng vừa mới điều tra ra hôm nay. Tô tổng, có thể chị không biết… Mẹ của Châu Dao và mẹ của chị trước đây là đồng nghiệp.”
“Chuyện này tôi biết.”
“Nhưng còn một tầng quan hệ nữa.” Chị Lâm hạ giọng, “Cha của Châu Dao là Châu Quốc Lương, ba mươi năm trước lúc làm ăn ở miền Nam, từng có hợp tác với nhà bác cả của chị. Cụ thể hợp tác chuyện gì thì tôi chưa tra ra.”
Tôi tựa lưng vào ghế xe, nhắm mắt lại.
Châu Dao.
Tôi tưởng cô ta chỉ cướp chồng tôi đơn giản thế thôi.
“Tiếp tục điều tra.” Tôi mở mắt ra, “Đặc biệt là phần quan hệ huyết thống đó.”
“Rõ rồi.”
“Ngoài ra, bài báo kia của Lục Diễn, cứ để anh ta đăng.”
“Không chặn sao?”
“Không chặn.”
Chị Lâm nhìn tôi một cái, không hỏi thêm gì nữa.
Tám giờ tối, tôi đến nhà mẹ ăn cơm.
Mẹ tôi sống trong một khu tập thể cũ ở Bắc Thành. Căn nhà ba phòng ngủ một phòng khách, nội thất vẫn là kiểu cách của mười mấy năm trước, tường trắng rèm xanh, trong phòng khách đặt một chiếc tivi đời cũ vuông vức.
Bà đang bận rộn trong bếp, nghe tiếng mở cửa liền đi ra, tạp dề còn chưa kịp tháo.
“Về rồi à? Gầy đi đấy. Ở Tam Á con ăn cái gì vậy?”
“Hải sản ạ.”
“Hải sản thì có dinh dưỡng gì. Lại đây, ngồi xuống đi, mẹ hầm canh sườn rồi.”
Trên bàn ăn chỉ có hai mẹ con tôi.
Bố tôi mất năm năm trước. Mẹ tôi sống một mình ở đây, nhất quyết không chịu chuyển đi, bảo là ở quen rồi.
Tôi mua cho bà một căn hộ cao cấp rộng rãi ở khu CBD, bà đến xem thử một lần rồi kêu ch/óng mặt, cao quá.
“Mẹ, con và Lục Diễn ly hôn rồi.”
Đũa gắp thức ăn của bà khựng lại một nhịp, rồi tiếp tục gắp, bỏ vào bát tôi.
“Mẹ biết rồi.”
“Mẹ biết?”
“Mẹ chồng con tháng trước gọi điện cho mẹ. Nói là lỗi của con, bảo con không chăm lo việc nhà, cả ngày chỉ biết chạy ra ngoài.”
Tôi bật cười.
“Bà ấy nói gì mẹ cũng tin sao?”
“Mẹ tin con.” Mẹ tôi ngẩng lên nhìn tôi, “Mẹ không tin bà ấy. Người đàn bà đó miệng không có lấy một câu thật thà. Con kết hôn ba năm, mẹ nhìn rất rõ.”
Tôi cúi đầu húp canh, không nói gì.
“Ly hôn thì ly hôn.” Mẹ tôi lại gắp một miếng sườn cho tôi, “Con không thiếu gì nó.”
“Vâng.”
“Nhưng bên nhà bác cả của con… Tháng sau chị họ Tô Uyển kết hôn, bác cả chỉ đích danh bắt con phải đi.”
“Con không đi.”
“Mẹ cũng trả lời vậy. Nhưng bác cả bảo, không đi là không nể mặt nhà họ Tô. Ông nội con cũng đã lên tiếng rồi…”
“Mẹ,” Tôi đặt đũa xuống nhìn bà, “Nhà bác cả từ lúc nào nể mặt chúng ta vậy? Lúc bố còn sống, họ đối xử với nhà mình thế nào, mẹ quên rồi sao?”
Mẹ tôi im lặng.
“Không quên.”
“Vậy thì không đi.”
Ăn xong tôi giúp bà rửa bát, lúc chuẩn bị về, bà nắm lấy tay tôi.
“Niệm Niệm, mẹ không hiểu những chuyện làm ăn của con, nhưng mẹ biết con là đứa có bản lĩnh. Đừng để bản thân phải chịu thiệt thòi.”
“Sẽ không đâu ạ.”
Tôi ra khỏi khu tập thể, ngồi vào trong xe.
Trên điện thoại có thêm mười mấy tin nhắn WeChat.
Là Lục Diễn gửi.
“Niệm Niệm, bài báo đó anh có thể cho gỡ. Nhưng em phải gặp anh một lần.”
“Châu Dao thực sự rất nghiêm trọng, bác sĩ nói tối đa chỉ được ba tháng nữa.”
“Em không phải là người thấy c/h/ế/t không cứu.”
Tôi đọc từng tin một, rồi khóa màn hình điện thoại.
“Chị Lâm, sáng mai giúp tôi hẹn một người.”
“Ai vậy?”
“Vương Kiến Quốc, khoa huyết học Bệnh viện Bắc Thành.”
“Hẹn thẳng bác sĩ điều trị chính sao?”
“Đúng. Cứ nói là Tô Niệm của Đầu tư Niệm Cảnh muốn tìm hiểu về quy trình ghép tủy.”
Chín giờ sáng hôm sau, tôi xuất hiện tại phòng khám chuyên gia của Bệnh viện Bắc Thành.
Vương Kiến Quốc ngoài năm mươi tuổi, đeo cặp kính dày cộp. Khi nhìn thấy bốn chữ “Đầu tư Niệm Cảnh” trên danh thiếp của tôi, ánh mắt ông ấy rõ ràng nồng nhiệt hơn hẳn.
“Tô tổng, không biết cô muốn tìm hiểu chuyện gì?”
“Chủ nhiệm Vương, tôi có một câu hỏi. Ghép tủy thì phải lấy m/á/u xét nghiệm độ tương thích trước, đúng không?”
“Đúng vậy.”
“Nếu một người chưa từng làm xét nghiệm, làm sao biết được họ có tương thích với bệnh nhân hay không?”
Vương Kiến Quốc đẩy gọng kính.
“Vậy thì tất nhiên là không thể biết được.”
“Nếu có người đăng báo nói rằng tôi và bệnh nhân của ông có tủy tương thích, nhưng tôi chưa từng làm bất kỳ xét nghiệm nào thì sao?”