“Hỏa Nhiên, có phải anh từng học ở trường này một năm không?”
“Thì ra hai người quen nhau từ trước, sao chưa bao giờ nghe anh nhắc đến?”
Cái tên “Hứa Chiêu” như một luồng điện giật, khiến Hỏa Nhiên bật dậy khỏi sofa.
Anh giật lấy điện thoại của Lâm Triệt.
Đó là một bức ảnh — một cô gái gầy gò, đen nhẻm, tóc cắt lởm chởm như bị ch.ó gặm, cúi thấp đầu, trên mặt không có biểu cảm gì.
Tấm ảnh là do Tô Noãn đăng.
Còn kèm thêm một câu: 【Mọi người nói xem, Hứa Chiêu có phải từng phẫu thuật thẩm mỹ không?】
Trong đầu Hỏa Nhiên vang lên một tiếng ong.
“Em vừa xinh đẹp, vừa là sinh viên xuất sắc, tại sao lại chịu l.à.m t.ì.n.h nhân của tôi?”
“Vì thích anh.”
“Thích tôi hay thích tiền của tôi?”
“Thích anh. Tôi đã nói rồi, tôi sẽ đến tìm anh mà.”
Khi đó, Hỏa Nhiên đang chìm trong ham muốn, căn bản không để câu nói ấy vào tai.
Còn món quà đầu tiên Hứa Chiêu tặng anh — một chiếc đồng hồ trị giá mười ba vạn, là toàn bộ số tiền cô vất vả kiếm được.
“Cảm ơn món quà của em.”
“Cái này không tính là quà, sau này mới tính.”
“Vậy cái này là gì?”
“Là… trả nợ.”
Khi ấy, Hỏa Nhiên không hiểu, cũng chẳng để tâm.
Nhưng đến bây giờ, đến chính khoảnh khắc này, anh mới chợt hiểu ra.
Mười ba vạn, Hứa Chiêu.
“Haha, sao cô ta đen thế? Có phải chưa bao giờ tắm không?”
“Ghê quá, bẩn thật.”
“Hay gọi là ‘Con Nhọ’ luôn đi.”
“Tôi thấy ‘gái quê’ hợp hơn, vừa quê vừa xấu.”
Sự ác ý của học sinh luôn thẳng thừng và trần trụi.
Một khi tìm được “đối tượng thú vị”, chúng sẽ hùa nhau công kích.
Hỏa Nhiên không có hứng thú.
Anh không thích chế giễu ai, cũng chẳng muốn bênh vực ai.
Cái người bị gọi là “Con Nhọ”, “gái quê” kia vốn thuộc về một thế giới hoàn toàn khác anh, cho dù có lướt qua nhau cũng chẳng cần ngoái đầu nhìn lại.
Cho đến một đêm, cô gọi điện cho anh:
“Hỏa Nhiên, cậu có thể cho tôi mượn ba vạn không?”
Thời niên thiếu, Hỏa Nhiên sống khá uể oải.
Bởi vì có tất cả, bởi vì mọi con đường đều đã được sắp xếp sẵn, anh chẳng có hứng thú với bất cứ thứ gì.
Không biết mình nên làm gì, cũng không biết phải làm như thế nào.
Ngày này qua ngày khác, mở mắt rồi nhắm mắt, cuộc sống chẳng có gì thay đổi.
Cuộc gọi của “gái quê” giống như một viên đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng.
Không tạo thành sóng lớn, nhưng chút gợn ấy đủ khiến anh muốn lãng phí một ít thời gian.
Thế là anh mang tiền đến bệnh viện.
Trong một tuần, Hỏa Nhiên thường xuyên ra vào bệnh viện.
Anh nhìn thấy một ông lão toàn thân cắm đầy ống, từ hấp hối đến lìa đời.
Tiền đổ vào chẳng khác nào ném xuống nước.
Vốn dĩ đã không còn hy vọng chữa trị.
Chỉ là c.h.ế.t sớm hay muộn mà thôi.
Hỏa Nhiên hỏi “gái quê”:
“Tại sao phải vay nợ để chữa?”
Cô đang thu dọn di vật của ông lão.
“Nhỡ đâu thì sao?”
“Người thân nhất của tôi, nếu không cố kéo một lần, tôi sẽ hối hận cả đời. Bây giờ tôi đã làm hết sức rồi, tôi có thể bình thản bước tiếp.”
“Vậy hóa ra tất cả chỉ là vì bản thân cô?”
“Ừ. Tôi chỉ sống vì chính mình.”
Chỉ một câu ấy, não Hỏa Nhiên như tê dại.
Khoảnh khắc đó, anh cảm thấy số tiền mình bỏ ra rất đáng.
Mười ba vạn đổi lấy một lần khai sáng — quá lời.
Sau đó, anh quyết định ra nước ngoài.
“Gái quê” nói: “Tôi sẽ trả tiền cho cậu.”
“Không cần, chúng ta sẽ không gặp lại nữa.”
“Tôi sẽ tìm cậu.”
Tám năm sau, Hứa Chiêu đến bên cạnh anh, trả đủ mười ba vạn, ở bên anh ba năm.
Mỗi câu cô từng nói, chưa từng rơi xuống đất.
Hỏa Nhiên nghĩ, anh cũng nên thực hiện lời hứa của mình.
Anh sẽ cưới cô.
20
Ngày Hỏa Nhiên xuất hiện, Lộ Xuyên đang đưa tôi đi đào củ sen.
Anh mặc quần ủng lội nước, ghé lại bảo tôi châm cho anh một điếu t.h.u.ố.c.
“Nhà còn xương, tối ninh canh cho em.”
“Em cũng muốn xuống.”
“Có khi chôn luôn em ở đây đấy! Hứa Tiểu Chiêu, sao cái gì em cũng muốn thử vậy?”
“Vui mà.”
“Xuống rồi thì chẳng vui nữa đâu. Thôi không nói nữa, lát nữa mấy ông già đào hết, chẳng còn gì để giành.”
Chỗ này là Trần Hạo chỉ cho chúng tôi.
Cậu ấy nói đây là ao hoang, cứ đến mùa lại có người đến đào củ sen.
Nghe nói sen ở đây bột nhiều, vị lại ngọt, ăn rất ngon.
Tôi hỏi Lộ Xuyên đã từng đào chưa.
Anh lắc đầu.
“Nhưng tôi nghĩ mình làm được.”
Ừ thì, đàn ông mà — lúc nào cũng có chút m.á.u hiếu thắng.
Nhưng lần này rõ ràng là không ổn. Anh đã đào một cái hố ngay tại chỗ mình đứng, mò mẫm cả buổi mà chẳng được gì.
Mấy bác lớn tuổi bên cạnh phá lên cười.
“Chàng trai, đã bảo rồi, phải đổi chỗ chứ.”
“Đào sen không thể chỉ dùng sức, phải có kỹ thuật.”
Vừa nói, bác ấy vừa lôi từ trong bùn ra một đoạn củ sen dài.
Cảnh đó đúng là một cái tát vào mặt, tôi không nhịn được bật cười.
Lộ Xuyên liếc tôi một cái, nhưng ngay giây sau, ánh mắt anh đột nhiên trở nên sắc lạnh.
Tôi hơi sững lại, rồi nhận ra một mùi hương quen thuộc thoảng đến.
Phía sau vang lên một giọng nói:
“Chiêu Chiêu!”
“Anh nhớ em.”
Hỏa Nhiên tìm được tôi, tôi không thấy bất ngờ.
Điều khiến tôi bất ngờ là anh ta lại đích thân đến tận nơi này.
Tất nhiên, hiện tại cũng không phải lúc để bất ngờ.
Lộ Xuyên không vui.
Không hẳn là tức giận, chỉ im lặng, sắc mặt lạnh hẳn xuống.
Tôi hơi đau đầu.
“Anh ấy là người yêu cũ của em. Bọn em ở bên nhau ba năm, chia tay trước khi em đến đây.”
Lộ Xuyên đột nhiên đứng dậy. Tôi tưởng anh sẽ bỏ đi, nhưng anh lại bước thẳng tới, ôm tôi vào lòng, khẽ xoa lưng tôi.