Ra tới cổng, tôi nhìn thấy bố mẹ đang ngồi bên đường.
Chỉ trong một thời gian ngắn, họ giống như già đi rất nhiều.
Tóc bạc hơn, quần áo cũng chẳng còn chỉnh tề.
Vừa thấy tôi, mẹ lập tức đứng dậy.
“Tĩnh Tĩnh, con nói chuyện với Hạo Hạo thế nào rồi?”
“Bao giờ nó mới được về?”
Bố cũng nhìn tôi đầy hy vọng.
Tôi dừng bước.
“Những hành vi liên quan đến giấy tờ và khoản vay vẫn đang được điều tra.”
“Nếu sau này có kết luận vi phạm thì mức xử lý sẽ do cơ quan có thẩm quyền quyết định.”
Mẹ tôi loạng choạng, bố vội đỡ lấy bà.
Ông quay sang tôi, giọng khàn đặc.
“Mày thật sự không giúp em mày lần nào nữa sao?”
Tôi nhìn ông.
“Con đã giúp nó tám năm.”
“Bây giờ thứ nó cần không phải thêm một lần được người khác gánh thay.”
“Mà là học cách chịu trách nhiệm.”
Tôi lấy một tấm thẻ ngân hàng ra đưa cho bố.
“Trong này có hai trăm nghìn tệ.”
“Coi như khoản hỗ trợ cuối cùng con dành cho bố mẹ.”
“Từ nay đừng tìm con vì những khoản nợ của Lâm Hạo nữa.”
“Con sẽ thực hiện trách nhiệm với bố mẹ trong phạm vi hợp lý, nhưng con không tiếp tục nuôi cả gia đình em trai.”
Tôi quay người lên xe.
Qua gương chiếu hậu, bố tôi vẫn đứng bên đường, mẹ ngồi bên cạnh ông.
Tôi thu ánh mắt.
“Lão Trần, về công ty.”
Món nợ kéo dài nhiều năm cuối cùng cũng tới lúc phải kết thúc.
Nửa năm sau, các vụ việc lần lượt có kết quả.
Lâm Hạo bị kết án vì những hành vi liên quan đến hồ sơ giả và gian dối trong quá trình vay tiền.
Vương Thiến cũng phải chịu trách nhiệm về các hành vi liên quan đến việc gây áp lực đòi tiền và những vấn đề tài chính tại công ty cũ.
Do tình trạng m/a/n/g t/h/a/i và sau đó là nuôi con nhỏ, việc áp dụng và chấp hành các biện pháp đối với cô ta được xử lý theo quy định dành cho trường hợp đặc biệt, nhưng những nghĩa vụ tài chính hợp pháp vẫn phải tiếp tục giải quyết.
Căn nhà cũng bước vào quy trình xử lý tài sản và nghĩa vụ vay.
Một chiều mưa, luật sư Triệu gọi cho tôi.
“Tổng giám đốc Lâm, việc xử lý căn nhà đã hoàn tất.”
“Do bán trong quá trình giải quyết nghĩa vụ nên giá không được như giao dịch tự do.”
“Sau khi thanh toán khoản vay ngân hàng và các chi phí liên quan, phần còn lại được phân bổ theo kết quả xác định quyền lợi và những nghĩa vụ hợp pháp.”
Tôi đứng trước cửa kính nhìn nước mưa chảy thành từng vệt.
“Tôi biết rồi.”
Tôi hỏi:
“Còn bố mẹ tôi?”
Luật sư Triệu thở dài.
“Họ đã dùng một phần số tiền chị để lại.”
“Lâm Hạo không thể chăm con, Vương Thiến cũng không có điều kiện ổn định trong giai đoạn này, nên phần lớn thời gian đứa trẻ vẫn do bố mẹ chị trông nom.”
“Họ thuê một căn nhà nhỏ chưa đến bốn mươi mét vuông.”
“Khoản tiền đó có lẽ đang là nguồn dự phòng chính của họ.”
Tôi không nói thêm, chỉ cúp máy.
Con đường ấy là do chính họ lựa chọn.
Không ai có thể thay người khác chịu hậu quả mãi mãi.
Năm đó khi bố mẹ muốn giữ tiền cho Lâm Hạo đến mức suýt khiến tôi mất cơ hội học đại học, họ chưa từng nghĩ sẽ có một ngày tôi tự mình đứng vững.
Tám năm qua, khi cả nhà coi sự giúp đỡ của tôi là chuyện đương nhiên, họ cũng chưa từng nghĩ tôi sẽ có ngày nói không.
Cuối cùng tôi mới hiểu, lòng tốt nếu không có giới hạn rất dễ bị người khác nhầm thành nghĩa vụ.
Cuối tuần, tôi chuyển nhà.
Căn hộ mới nằm giữa trung tâm thành phố, rộng rãi, nhiều ánh sáng và có tầm nhìn rất đẹp.
Đường Ninh tới giúp tôi dọn đồ, mang theo một bó hướng dương lớn.
“Tổng giám đốc Lâm, chúc mừng tân gia.”
“Giai đoạn một của dự án Thành Nam cũng đã bàn giao thuận lợi.”
“Còn Tinh Huy sau hàng loạt vấn đề tài chính đã bước vào quá trình tái cơ cấu và thanh lý một số tài sản.”
Cô vừa cắm hoa vào bình vừa hào hứng báo cáo.
Tôi cầm hai ly vang đỏ bước tới, đưa cho cô một ly.
“Làm tốt lắm.”
“Tháng sau tăng lương.”
Đường Ninh lập tức vui vẻ nâng ly.
“Kính Tổng giám đốc Lâm.”
“Kính cuộc sống mới.”
Tôi cũng nâng ly.
“Kính tự do.”
Hai chiếc ly khẽ chạm nhau.
Ánh nắng xuyên qua cửa kính lớn, phủ lên căn phòng một lớp sáng ấm áp.
Tôi đi ra ban công, nhìn dòng xe không ngừng chuyển động phía dưới.
Điện thoại đột nhiên rung lên.
Một số lạ gửi tới tin nhắn.
“Chị, hôm nay là sinh nhật em.”
“Đồ ăn ở đây không ngon.
Em nhớ món thịt kho chị từng nấu.”
Tôi nhìn dòng chữ trên màn hình, trong lòng bình tĩnh đến mức gần như không có bất kỳ d/a/o động nào.
Tám năm trước, lúc thiếu tiền mua nhà, Lâm Hạo cũng từng dùng giọng điệu như vậy nói với tôi:
“Chị, em chỉ còn chị thôi.”
Khi ấy tôi thật sự tưởng mình là chỗ dựa quan trọng nhất của nó.
Sau này tôi mới hiểu, một mối quan hệ nếu chỉ được duy trì bằng việc một người liên tục cho đi thì sớm muộn cũng biến dạng.
Tôi chặn số điện thoại ấy.
Sau đó xóa tin nhắn.
Có những người và những chuyện, một khi đã đi tới điểm không thể quay lại thì cách tốt nhất không phải tiếp tục oán trách, mà là để chúng dừng lại đúng nơi chúng nên dừng.
Tôi quay người nhìn căn phòng khách rộng rãi, sáng sủa và bó hướng dương rực rỡ trên bàn.
Suốt những năm qua, tôi từng che ô cho người khác, trải đường cho người khác, gánh cả những nghĩa vụ vốn không thuộc về mình.
Từ giờ trở đi, tôi vẫn có thể giúp người mình yêu thương.
Nhưng trước hết, tôi sẽ học cách bảo vệ chính mình.
Tình nghĩa giữa tôi và Lâm Hạo đã đi hết con đường của nó.
Những món nợ cần giải quyết cũng đã được giải quyết.
Tôi hít sâu một hơi, cảm nhận mùi hoa thoang thoảng trong căn phòng đầy nắng, rồi chậm rãi bước về phía cuộc sống mới thực sự thuộc về mình.
HẾT