4

4

Thế nhưng vị Lâm đại nhân kia tuổi tác đã xấp xỉ phụ thân ta.

Ta quyết không nguyện ý gả cho lão. 

Huống hồ ta và Lục Ngạn Hành đã định ước chung thân, đời này kiếp này ngoài huynh ấy ra ta sẽ không gả cho bất kỳ ai khác.

Chính vì lẽ đó, tại Đông Hồ yến, ta không ngồi lại lâu mà đã sớm tìm một cái cớ để lánh ra bờ hồ tìm chút thanh tịnh. 

Trong lòng ta lúc ấy không kìm được lại một phen nhớ nhung, lo nghĩ cho Lục Ngạn Hành.

Năm ấy trước lúc rời đi, huynh ấy đã gắt gao nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, trịnh trọng hứa hẹn: 

"Thanh Đường, hãy chờ ta. Trong vòng hai năm, ta nhất định sẽ tìm được cơ hội tốt để trở về kinh thành cưới nàng."

Nghĩ đến huynh ấy, lòng ta lại dâng lên một nỗi sầu muộn, xót xa.

Trong lúc thần trí đang thẫn thờ, hoang mang, ta bỗng bị một tì nữ từ đâu lao tới, vô tình va mạnh một cái khiến ta ngã nhào xuống nước. 

Trong nháy mắt, trên buổi tiệc trở nên hỗn loạn tột cùng.

Ta liên tục cất tiếng hô hoán cầu cứu, thế nhưng xung quanh lại chẳng có một ai dám tiến lên ứng cứu.

Mãi cho đến khi có một bóng hình vận huyền y đạp nước lao tới, một tay kéo mạnh ta lên bờ, dứt khoát quấn lên người ta một chiếc áo choàng rồi giao cho tì nữ chăm sóc, ta mới có thể may mắn nhặt lại được một cái mạng nhỏ.

Ngay đêm hôm ấy, khi trong người còn đang phát sốt cao, ta đã bị mẫu thân thẳng tay dùng đến gia pháp. 

Bà hung hãn quất đến mức thanh roi mây suýt chút nữa là gãy đôi, tiếng mắng nhiếc, sỉ vả khàn cả giọng vang lên đầy dữ tợn:

"Cái đồ tiện nhân kia, đừng tưởng ta không biết ngươi là cố tình rơi xuống nước để né tránh việc gặp mặt Lâm đại nhân!"

"Ngươi có biết lần này ngươi đã gây ra tai họa tày đình đến nhường nào không?! 

Thân thể danh tiết đều đã bị người ta nhìn thấu hết cả rồi, quãng đời về sau ngươi bắt muội muội ngươi phải làm sao để bàn chuyện cưới xin, nghị thân với người ta nữa?!"

"Ngươi đây là tự bản thân mình sống không tốt, nên mới cố tình muốn kéo cả muội muội ngươi xuống vũng bùn nhơ nhuốc này cùng chịu tội, có phải không?!"

"Ta nói cho ngươi biết, ngươi đừng hòng mơ tưởng!"

"Ngày mai lập tức thu dọn đồ đạc rồi cút ngay lên Cửu Long Am làm ni cô cho ta! 

Tô gia ta thà coi như chưa từng sinh ra một đứa nữ nhi vô liêm sỉ, bại hoại gia phong như ngươi!"

Thực ra, vào thời điểm ấy, ta vốn dĩ đã quá quen thuộc với việc mẫu thân đối xử tệ bạc, tàn nhẫn với mình như thế rồi.

Những lằn roi mây liên tiếp quất xuống da thịt, vậy mà ta cũng chẳng còn cảm thấy đau đớn là bao nữa rồi. 

Ngược lại, cảm giác ấy giống như một sự giải thoát nhẹ lòng.

Ngay đêm hôm đó khi trở về phòng, ta đã tự giác thu dọn sẵn hành lý nải nải. 

Thế nhưng, vạn lần không ngờ tới là vào sáng sớm ngày hôm sau, trước cửa phủ bỗng chốc đã chất đầy đến tận tám mươi tám hòm sính lễ đỏ rực, vô cùng hoành tráng.

Đích thân Tổng quản của Tĩnh Vương phủ đã đến tận nơi, trịnh trọng trao tờ phác thiếp và sính thư vào tận tay phụ thân ta.

Hóa ra, vị ân nhân đã cứu mạng ta dưới hồ nước ngày hôm ấy, lại chính là hoàng đệ của đương kim Thánh thượng, Tĩnh Vương điện hạ. 

Để chu toàn bảo hộ cho danh tiết và danh tiếng của ta, ngài ấy đã tự mình lên triều thỉnh chỉ bệ hạ ban hôn, khẩn cầu được cưới ta làm thê t.ử.

Thời điểm ấy, sắc mặt của mẫu thân thoạt tiên là xám ngoét rồi chuyển sang trắng bệch, sau đó lại đỏ bừng lên vì tức tối xen lẫn bàng hoàng. 

Cuối cùng, bà chỉ có thể căm hận mà nghiến răng buông lại cho ta một câu: 

"Đúng là để cho cái con nha đầu c.h.ế.t tiệt nhà ngươi đặt cược trúng bảo vật rồi."

Đích nữ của một vị quan nhỏ ngũ phẩm mà lại được gả cho Vương gia đương triều làm chính thê, đây không nghi ngờ gì chính là một bước lên mây, trèo cao tột bậc.

Suốt những ngày tháng sau đó, tần suất phụ thân trở về nhà nhiều hơn hẳn trước kia. 

Toàn bộ người hầu kẻ hạ trong phủ mỗi khi nhìn thấy ta đều không một ai dám xầm xì, chỉ trỏ hay bàn tán nhỏ to nữa, trái lại ai nấy đều cung cung kính kính mà cúi đầu gọi ta một tiếng Đại cô nương. 

Ngay cả mẫu thân, dẫu cho đối với ta vẫn chẳng tính là thân thiết, ấm áp gì, nhưng rốt cuộc cũng không còn dám tùy tiện đ.á.n.h đập, nh.ụ.c m.ạ ta nữa.

Mãi cho đến ngày xuất giá, mẫu thân đích thân đứng sau gương chải tóc vấn tóc cho ta. 

Trước lúc ta chuẩn bị bước chân ra khỏi cửa lớn, bà bỗng ghé sát tai ta, thấp giọng dặn dò: 

"Sau khi vào Vương phủ thì phải cẩn trọng hành sự từng li từng tí, hảo hảo tìm cách làm cho Vương gia vui lòng."

Ta những tưởng là bà đã thay tính đổi nết, rốt cuộc cũng biết nghĩ ngợi và lo toan cho quãng đời về sau của ta. 

Nào ngờ, ngay câu tiếp theo, bà đã nghiến răng nghiến lợi mà buông lời cảnh cáo:

"Đợi đến khi ngươi đã đứng vững gót chân ở Vương phủ rồi, tuyệt đối vạn lần không được phép quên đi muội muội của ngươi."

"Tới lúc ấy, hãy tìm kiếm thời cơ thích hợp để khuyên nhủ Vương gia nạp thêm một phòng trắc phi. 

Cứ như vậy, trong hậu viện  đều là người một nhà tự mình bảo bọc nhau, đối với ngươi chỉ có lợi chứ tuyệt đối không có hại đâu."

Thấm thoắt, giờ đây ba năm đã trôi qua rồi. 

Dẫu cho lúc này ta đã hòa ly với Tĩnh Vương, tái giá cùng Lục Ngạn Hành, thế nhưng xem tình cảnh ngày hôm nay mà nói, mẫu thân rõ ràng vẫn chưa từng từ bỏ cái ý định năm xưa của bà.

Chỉ vì sau khi vụ án của Lục gia được minh oan, rửa sạch oan khuất, Lục lão đại nhân tuy không còn xuất sĩ, trở lại triều đình làm quan, nhưng Lục Ngạn Hành lại đỗ cao trong kỳ thi Đình, được xếp vào hàng Tam giáp. 

Khi tuổi đời còn rất trẻ, chàng đã đường đường chính chính bước vào chốn quan trường, giữ chức quan Tam phẩm.

Tính đi tính lại, đối với Tô gia mà nói, gả ta cho hắn vẫn cứ là một mối trèo cao phú quý.