1
Ta gả cho Thẩm Vọng Cơ, không phải vì sau này chàng trở thành thái t.ử.
Lúc chàng bị phạt quỳ, chính ta là người lén trộm t.h.u.ố.c cho chàng.
Lúc chàng thiếu bạc, chính ta lấy của hồi môn mẹ để lại bù vào lỗ hổng đó.
Chàng từng hứa với ta, đợi khi thoát khỏi cảnh khốn khó, sẽ dùng kiệu tám người khiêng cưới ta.
Câu nói này ta đợi suốt bảy năm, đợi đến khi đôi mắt bị Diệp Thanh Đại hại mù, lại đợi đến khi nó cuối cùng cũng thành sự thật.
Đêm trước đại hôn, ta hỏi chàng:
"Nếu không có lời hẹn ước thái t.ử phi này, chàng sẽ cưới ai?"
Chàng đáp lại nhanh ch.óng: "Diệp Thanh Đại."
Ta chỉ vào đôi mắt mình: "Nàng ta đã đổi mất t.h.u.ố.c cứu mạng của ta."
"Ta biết."
"Ta đã mù suốt hai năm."
"Nhưng giờ nàng chẳng phải đã khỏi rồi sao?"
Lời chàng nói lạnh nhạt, lạnh đến mức đầu óc ta bỗng tỉnh táo hẳn ra.
Ta cúi đầu tháo phượng quan xuống, ngôi vị thái t.ử phi này ta cũng không làm nữa.
Bạc, hôn thư, cùng bảy năm này, đều trả lại hết cho chàng.
Hóa ra người ta đem cả đời đặt cược vào, cuối cùng thu về được, chỉ là một thân ánh trăng lạc thời.
......
Ta ngồi trước bàn trang điểm, ngón tay lướt qua hạt vàng trên phượng quan.
Áo cưới là Thẩm Vọng Cơ sai người từ Giang Nam gửi đến, thêu đóa sen liền cành.
Bảy năm trước, chàng còn chỉ là một hoàng t.ử thất thế trong cung.
Lúc đó chàng bị phạt quỳ trên tuyết, đầu gối lạnh đến mất cả cảm giác.
Ta liều mình trèo vào Thái Y Viện, trộm ra một gói t.h.u.ố.c hoạt huyết, nhét vào tay chàng.
Lúc đó chàng nắm lấy cổ tay ta.
"Minh Nguyệt, đợi ta thoát khỏi cảnh khốn khó, sẽ dùng kiệu tám người khiêng cưới nàng."
Câu nói này, ta đã nghe suốt bảy năm.
Nghe đến khi đôi mắt bị Diệp Thanh Đại hại đến mù lòa.
Nghe đến khi chàng lên ngôi thái t.ử.
Nghe đến khi cả kinh thành đều nói cô nương nhà họ Khương cuối cùng cũng khổ tận cam lai.
Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân gấp gáp.
Thẩm Vọng Cơ đẩy cửa bước vào, trên vai còn mang theo hơi mưa.
Chàng ngay cả ngoại bào cũng chưa kịp thay, ánh mắt lướt qua phượng quan trên đầu ta, dừng lại trong khoảnh khắc.
"Thanh Đại vừa nãy ở viện phụ ngất xỉu rồi."
Ngón tay ta đang cầm trâm cài tóc từ từ siết c.h.ặ.t lại.
"Nàng ấy sao vậy?"
"Nói là đau n.g.ự.c." Chàng đã quay người bước ra ngoài. "Ta đi xem một chút."
Ta đứng dậy, chắn trước mặt chàng.
"Ngày mai là đại hôn rồi."
"Ta biết."
"Chàng đã hứa, tối nay sẽ cùng ta xem lại hôn thư một lần nữa."
Ta dò dẫm cầm tờ giấy đó lên từ trên bàn. "Chàng từng nói, lời hứa tự tay viết ra, không thể chỉ để một người nhớ."
Chàng cau mày.
"Minh Nguyệt, Thanh Đại đang khó chịu."
"Nàng ấy đau n.g.ự.c, chàng liền phải đi, vậy còn ta thì sao?"
Chàng liếc nhìn ta một cái.
"Nàng lại làm mình làm mẩy gì đó vậy? Ta đi xem một chút sẽ về ngay, ngày mai đại hôn, sẽ không thiếu nàng một phần thể diện nào đâu."
"Thể diện?"
"Nàng là thái t.ử phi tương lai, cần gì phải vì chuyện nhỏ nhặt này..."
"Vậy chàng đi đi."
Ta tháo phượng quan xuống, đặt lên mặt bàn.
Thẩm Vọng Cơ nhìn chằm chằm ta, thần sắc cuối cùng cũng có biến đổi.
"Nàng định làm gì vậy?"
"Trả lại thứ không thích hợp."
Ta lấy sổ sách ra, từng cuốn từng cuốn bày trước mặt chàng.
Cuốn thứ nhất, là tiền t.h.u.ố.c sau khi chàng bị phạt quỳ.
Cuốn thứ hai, là lộ phí chàng thiếu lúc phụng mệnh đi Bắc Địa.
Cuốn thứ ba, là số bạc bị người ta khấu giữ lúc chàng mới vào triều đường.
Ta đem hai gian tiệm, ba hộp trang sức, bốn nơi khế ước ruộng đất mẹ để lại, từng thứ từng thứ điền vào.
Biên nhận cầm đồ xếp chồng bên cạnh, tờ trên cùng, vẫn là chứng từ cầm chiếc vòng ngọc của mẹ lúc ta mười lăm tuổi.
Hôn thư đè lên trên cùng sổ sách.
"Bạc trả lại chàng, hôn thư trả lại chàng, bảy năm cũng trả lại chàng."
Chàng không lật sổ sách, chỉ nhìn chằm chằm ta.
"Nàng muốn bây giờ tính sổ những thứ này với ta?"
"Trước kia không tính, là vì ta tưởng chúng ta là người một nhà."
Chàng mím c.h.ặ.t môi, đưa tay muốn lấy hôn thư.
Ta thu nó lại.
"Ngày mai ta sẽ đích thân đến Kinh Triệu Doãn lập hồ sơ, tối nay không cần phiền điện hạ sắp xếp thể diện cho ta nữa."
"Khương Minh Nguyệt."
Lồng n.g.ự.c ta khẽ nhói đau, rồi lùi ra sau nửa bước.
Ngoài cửa vang lên giọng nữ yếu ớt.
"Điện hạ... thiếp lại thêm phiền cho chàng rồi sao?"
Diệp Thanh Đại vịn tay thị nữ đứng dưới hành lang, khóe mắt ẩm ướt vừa đúng lúc.
Thẩm Vọng Cơ không nhìn ta thêm nữa, thẳng bước đi qua, bế thốc nàng ta lên.
"Đừng sợ, có ta đây."
Câu nói đó, chàng từng nói với ta rồi.
Ta đưa tay chạm phải góc bàn, lòng bàn tay bị trâm vàng trên phượng quan cứa ra một đường.
Thẩm Vọng Cơ bế Diệp Thanh Đại bước ra khỏi cổng viện.
Ta ngồi trở lại trước bàn, kẹp tờ biên nhận cầm đồ cuối cùng vào sổ sách.
Bên ngoài sấm chớp ầm ầm.
Chiếc xe trâu ta thuê, đã đợi sẵn ở cửa sau rồi.
Trời vừa hửng sáng, ta liền rời khỏi Đông Cung.
Nước mưa thấm ướt rèm xe, đường bùn lầy lội xóc đến người đau tận xương.
Ta không mang theo phượng quan.
Đó là thứ thái t.ử phi nên có, không phải thứ Khương Minh Nguyệt nên có.