Anh dường như đang run rẩy, bàn tay siết c.h.ặ.t lấy cổ tay tôi. Cổ tay truyền đến cơn đau nhức nhối như muốn gãy xương, nhưng tôi không hề rụt tay lại, chỉ dùng bàn tay còn lại nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc anh, dịu dàng hôn lên trán anh.
Tôi không thể tự lừa dối bản thân mình được nữa rồi. Hình như tôi đối với vị Cương thi Vương gia này không chỉ đơn thuần là sự nịnh nọt và nỗi sợ hãi nữa.
Mãi lâu sau, anh mới cất tiếng, giọng nói khàn đặc: "Mấy ngày nay con tà túy này cứ bám theo em..."
Tôi im lặng lắng nghe.
"Ta đã g.i.ế.c nó, nhưng tà tính trong người cũng bị kích phát ra ngoài." Anh ngước mắt nhìn tôi, "Nhưng ta sẽ không bao giờ đối xử với em như vậy, ta cũng không ăn thịt người."
Anh có vẻ như đang dỗ dành tôi như một đứa trẻ vậy.
Tôi gật đầu, nắm lấy tay anh: "Tôi biết rồi, chúng ta về nhà thôi."
13.
Sau chuyện đó, Ân Ngọc đã xin nghỉ phép một thời gian dài để điều dưỡng lại bản thân.
Không biết có phải là ảo giác của tôi hay không, nhưng anh dường như ngày càng bám người hơn. Anh còn tự động kích hoạt luôn cả kỹ năng nấu ăn, rửa bát và dọn dẹp nhà cửa. Một vị Vương gia phong kiến mà cũng có giác ngộ cao thế này cơ đấy?
Vừa đi lên đến tầng phòng trọ, tôi đã ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức bay ra từ khe cửa. Thế nhưng tôi khẽ nhíu mày, mùi hương này có vẻ khác so với mọi khi.
Mùi thơm này vô cùng quen thuộc, giống hệt như... món ăn ngày xưa mẹ tôi vẫn thường nấu. Kể từ sau khi mẹ qua đời, đây là lần đầu tiên tôi ngửi lại được hương vị quen thuộc đến thế.
Tôi gần như vội vã đẩy cửa ra, lao thẳng vào trong nhà. Chiếc máy hút mùi đang hoạt động trong căn bếp vốn luôn bị bỏ xó, ngọn lửa trên bếp lò cháy rực, giữa làn khói bếp và hương thơm ngào ngạt của thức ăn là một bóng hình đang đeo tạp dề bận rộn qua lại giữa thớt và nồi niêu.
Đó là bóng dáng mà dù có c.h.ế.t tôi cũng không bao giờ quên được. Tôi vội vàng lao lên phía trước, nắm lấy bàn tay bà nhưng lại chỉ chụp vào khoảng không.
"Mẹ... Mẹ!"
Mẹ tôi vẫn đứng đó giữa làn khói bếp mờ ảo nhìn tôi, ánh mắt tràn ngập sự dịu dàng như muốn trào ra ngoài.
"Mẹ của em... đang ở Thế giới của ta, em có muốn đi tìm bà ấy không?"
"Chỉ cần... chỉ cần em tự nguyện đi cùng ta, mãi mãi ở bên ta. Trở về Âm giới, chúng ta sẽ hòa làm một."
Ba tôi đã bỏ rơi mẹ con tôi từ khi tôi còn nhỏ. Chính mẹ là người đã một tay nuôi nấng tôi khôn lớn. Sở dĩ tôi không muốn rời bỏ thế giới này cũng chính vì lý do đó - mẹ tôi khi còn sống đã phải nỗ lực rất nhiều để tôi có thể tiếp tục sống sót, tôi lấy tư cách gì để đi ngược lại tâm nguyện của bà chứ?
Nhưng nếu mẹ cũng đang ở Thế giới bên kia, liệu sự kiên trì này của tôi còn có ý nghĩa gì nữa không?
Tôi ngơ ngác nhìn bóng hình trước mắt. Ngay khoảnh khắc tôi định gật đầu đồng ý, gương mặt tôi bỗng được nâng lên - là Ân Ngọc.
Anh khẽ thở dài một tiếng, phẩy tay một cái. Hình ảnh của mẹ tôi ngay lập tức biến mất không tăm tích.
"Bỏ đi. Đây chỉ là tàn ảnh của mẹ em mà thôi..."
"Mẹ em đã không còn ở đó nữa rồi, thời gian này chắc bà ấy đã đi đầu t.h.a.i rồi, là ta gạt em."
"Ta nhận ra mình dường như không thể rời xa em được nữa rồi, ta đã dùng đến cả những thủ đoạn hèn hạ này chỉ để em chịu cùng ta đến Thế giới kia..."
"Thế nhưng ta lại chẳng thể đành lòng nhìn em đau khổ được nữa."
Tôi không nói lời nào, chỉ dứt khoát túm c.h.ặ.t lấy Ân Ngọc rồi đẩy anh ra khỏi phòng.
14.
Mấy ngày nay Ân Ngọc không đến làm phiền tôi nữa. Tôi lại sống một mình dưới cùng một mái nhà, thế nhưng mọi thứ bỗng trở nên thật xa lạ. Tôi cứ ngỡ mình sẽ vui vẻ được vài ngày, nhưng thực chất lại chẳng hề như thế. Tôi bị anh khống chế, tôi ghét anh, nhưng dường như cũng chẳng thể rời xa anh nữa rồi.
Nhìn chiếc tủ lạnh được anh lấp đầy mà tôi thẫn thờ, bước vào bếp ngửi thấy mùi thức ăn quen thuộc lại thấy buồn bã, lúc đi ngủ bên cạnh dường như thiếu đi bàn tay lạnh ngắt cùng mái tóc dài phiền phức kia...
Rõ ràng anh phiền phức như thế... nhưng cũng thật đáng yêu.
"Này? Tôi đang hỏi cậu đi ăn ở đâu mà... Thời An."
...
"Thời An?"
"Hả?"
"Dạo này cậu sao thế, cứ hồn siêu phách lạc kiểu gì ấy." Lý Ký nói, "Có chuyện gì xảy ra à?"
Tôi khẽ thở dài: "Không có gì, chỉ là ngủ không ngon thôi."
"À, ra vậy." Lý Ký ngẫm nghĩ một lát rồi bảo, "Này, ngày giỗ của cô... có phải mấy ngày này không?"
"Đúng thế, mười ngày nữa."
"Haizz! Nén bi thương nhé, cô chắc chắn cũng muốn cậu sống thật tốt... Đúng rồi, hôm đó đừng có mà tắt máy điện thoại nữa đấy!!! Cậu cứ như vậy làm tôi lo sốt vó lên được."
Tôi lắc đầu: "Sẽ không đâu. Cậu yên tâm đi."
Mẹ không muốn nhìn thấy tôi như thế này. Đúng vậy...
15.
Vào ngày hôm đó, tôi thức dậy từ rất sớm. Tôi chuẩn bị một bó hoa Bách hợp mà mẹ thích nhất.
Mộ của mẹ nằm trên một ngọn núi, đó là nơi an táng của tổ tiên gia đình tôi, nghe nói có Tiên nhân bảo hộ. Trước bia mộ có một cây ăn quả. Mỗi lần tôi đến, trên bia mộ đều rụng đầy lá cây. Trước đây khi cùng tôi đi tảo mộ tổ tiên, mẹ từng nói lá rụng cũng giống như con người vậy, một khi đã vùi vào lòng đất thì chính là về với cội nguồn.