Ta quyết tâm phải làm cho Thái t.ử biết khó mà lui.
Kế đầu tiên: Giả bệnh.
Hôm sau, ta hẹn Thái t.ử ra hồ dạo chơi. Khi thuyền chèo ra đến giữa hồ, ta ôm lấy l.ồ.ng n.g.ự.c, mặt mày xám ngoét:
“Điện hạ, thực ra thần nữ có bệnh ẩn trong người.”
Thái t.ử cau mày: “Bệnh gì?”
“Thần nữ không chịu được nước.”
“Tại sao?”
“Cứ hễ thấy nước là ta lại muốn đẩy người khác xuống.”
Thái t.ử gật đầu ra chiều suy nghĩ. Rồi hắn đứng dậy, cởi áo khoác bên ngoài.
Ta giật mình:
“Ngươi làm cái gì đấy?”
“Ta biết bơi.”
Nói xong, hắn lao mình nhảy xuống hồ. Ta ngơ ngác nhô người qua mạn thuyền, trố mắt nhìn hắn.
Thái t.ử ngoi lên khỏi mặt nước, vuốt nước trên mặt.
“Đẩy xong chưa?”
“... Xong rồi.”
“Đã đỡ bệnh chưa?”
“Khá hơn nhiều rồi.”
Hắn hài lòng bơi lại gần mạn thuyền. Ta vươn tay ra định kéo hắn lên.
Nào ngờ con thuyền chao đảo, ta trượt chân một cái, chính mình lại nhào xuống nước.
Làn nước lạnh ngắt lập tức bủa vây đỉnh đầu.
Hồi nhỏ ta từng bị đuối nước nên từ đó về sau cực kỳ sợ nước. Vừa rồi còn mạnh miệng là thế, giờ đây đầu óc ta đã trống rỗng, chỉ biết giãy giụa loạn xạ.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một vòng tay siết lấy eo ta, vững chãi nâng ta ngoi lên khỏi mặt nước.
Ta ôm c.h.ặ.t lấy Thái t.ử, ho sặc sụa như đứt hơi. Hắn một tay quạt nước, một tay đỡ lấy ta:
“Đừng sợ.”
“Có ta ở đây.”
Ta gục đầu vào vai hắn, lần đầu tiên không hề đôi co với hắn một lời. Lên đến bờ, hắn dùng áo khoác bọc kín lấy ta rồi bế xóc lên xe ngựa.
Ta run lên bần bật vì lạnh, nhưng vẫn không quên dặn dò:
“Chuyện hôm nay, cấm không được nói với ai.”
“Được.”
“Đặc biệt là không được mách cha ta.”
“Được.”
“Càng không được nói ta ôm khư khư lấy ngươi dưới nước.”
Thái t.ử khựng lại một nhịp.
“Không được.”
“Tại sao?”
“Đó là sự thật.”
“Ngươi——”
Ta đang định nổi đóa thì hắn đột nhiên giơ tay, đặt lòng bàn tay ấm áp lên má ta.
“Còn lạnh không?”
Ta bỗng quên mất mình định nói gì.
Tóc hắn vẫn còn ròng rã nhỏ nước, gương mặt hơi nhợt nhạt, nhưng đôi mắt lại đăm đăm nhìn ta không rời. Lồng n.g.ự.c ta chợt đập mạnh một nhịp.
Sau nhịp đó, lại liên tiếp đập thình thịch thêm mấy nhịp nữa.
Chắc chắn là do nước hồ quá lạnh. Tuyệt đối không phải vì hắn ôm quá c.h.ặ.t.
Hôm sau, Thái t.ử cho người chở đến một xe đầy d.ư.ợ.c liệu.
Kèm theo một tờ đơn t.h.u.ố.c.
Ta mở ra xem, trên đó viết:
“Chứng sợ nước, mỗi ngày dùng hai miếng bánh quế hoa. Nếu vẫn chưa khỏi, có thể để Thái t.ử đích thân đi kèm dạo hồ.”
Ta vò nát tờ đơn t.h.u.ố.c thành một cục.
Nghĩ ngợi một hồi, lại miết phẳng ra, lặng lẽ nhét xuống tận đáy hòm trang điểm.
…..
Kế giả bệnh thất bại, ta quyết định đổi phương thức khác.
Thái t.ử là người coi trọng lễ nghi quy củ nhất. Ta lại càng phải cho hắn thấy, ta là kẻ ngông nghênh không biết phép tắc ra sao.
Thế là ngay đêm hôm ấy, ta trèo tường chui vào Đông cung. Trớ trêu thay, lúc tiếp đất ta lại giẫm phải đám rêu xanh, cả người ngã chổng gọng vào thẳng l.ồ.ng n.g.ự.c Thái t.ử.
Hắn dường như đã đón trước, vững vàng đỡ lấy ta.
“Hôm nay đến đúng giờ hơn hôm qua.”
Ta giằng ra khỏi vòng tay hắn:
“Sao ngươi biết ta sẽ tới?”
“Con nha đầu ngươi sai đi thăm dò, ở trước cổng Đông cung hỏi tới ba lần——rằng nhảy xuống bức tường nào thì không c.h.ế.t người.”
Ta lặng lẽ nhắm tịt mắt lại. Về phủ một cái phải gả ngay con nha đầu đó cho thị vệ mới được.
Ta hắng giọng:
“Đêm nay ta tới là để bảo cho Điện hạ biết, lúc ngủ ta hay ngáy, nghiến răng, giật chăn, lại còn hay mộng du nữa.”
Thái t.ử gật đầu: “Không sao.”
“Ta mộng du còn hay đ.á.n.h người.”
“Ta chịu đòn giỏi.”
“Ta còn hay ăn trộm đồ.”
“Cả Đông cung này đều là của ngươi.”
“Ta ăn uống kén chọn lắm.”
“Ta sẽ bảo Bếp hoàng gia chiều theo ý ngươi.”
“Ta không thích thỉnh an buổi sáng.”
“Ta cũng chẳng dậy nổi.”
Ta hoài nghi nhìn hắn:
“Ngày nào giờ Dần ngươi cũng đã dậy đọc sách, sao lại không dậy nổi?”
Thái t.ử mặt không biến sắc:
“Thành hôn rồi là không dậy nổi nữa.”
Ta ngẩn người một lúc mới hiểu ra, tức thì ngượng quá hóa giận:
“Ta còn thích nửa đêm đè lên người khác rồi bóp cổ nữa cơ!”
Thái t.ử im lặng.
Trong lòng ta mừng thầm. Rốt cuộc hắn cũng biết sợ rồi.
Thế nhưng lại nghe hắn hỏi câu:
“Đêm tân hôn bắt đầu luôn được không?”
Ta trèo tường chạy trốn. Vì vội quá mà còn gác lại một chiếc hài trên bờ tường.
Hôm sau, Đông cung gửi trả chiếc hài về tận nhà ta.
Bên trong nhét một mảnh giấy:
“Lần sau đi cửa chính.”
Ta cầm b.út đáp trả: “Chẳng có lần sau đâu.”
Thái t.ử lập tức hồi âm:
“Vậy để ta sang trèo tường nhà ngươi.”
Ngay tối hôm đó, ta sai gia đinh cắm dày đặc cọc tre vót nhọn lên bờ tường.
Nửa đêm trời đột nhiên đổ mưa rào. Ta nằm trên giường trằn trọc xoay người, trong đầu toàn là hình ảnh Thái t.ử bị cọc tre đ.â.m thành con nhím.
Cố chịu đựng một lúc, ta vẫn khoác áo ngồi dậy, bảo gia đinh dẹp hết cọc tre đi.
Vừa dẹp xong, phía sau đã vang lên một tiếng cười khẩy.
Thái t.ử che ô đứng giữa màn mưa.
“Ngươi quả nhiên không nỡ.”
Ta nhìn ngắm vạt áo sạch sẽ không chút vết bẩn của hắn:
“Ngươi vốn dĩ chẳng định trèo tường?”
“Ta đi cửa chính mà.”
“Thế ngươi tới làm gì?”
Hắn nhét vào tay ta một chiếc hộp bọc. Bên trong là bánh quế hoa vừa mới ra lò, vẫn còn bốc khói nghi ngút.
“Sợ nửa đêm ngươi đói.”
Ta ôm hộp bánh, chẳng thốt lên lời. Thái t.ử kéo lại vạt áo khoác cho ta:
“Vào nhà đi, kẻo cảm lạnh.”
Hắn xoay người định bước đi. Ta như bị ma xui quỷ khiến gọi to tên hắn:
“Tiêu Cảnh Hành!”
Đây là lần đầu tiên ta gọi thẳng tên hắn. Bước chân Thái t.ử khựng lại.
Ta c.ắ.n một miếng bánh quế hoa, nhỏ giọng:
“Hơi ngọt.”
Hắn quay đầu lại nhìn ta. Mưa rơi rào rạt trên mặt ô.
Thế nhưng hắn lại mỉm cười:
“Ừ.”
“Không ngọt bằng ngươi.”
Ta đóng sập cửa lại. Đêm ấy, ta trằn trọc mất ngủ cho tới sáng.