Ta là Chiêu Ninh Thái hậu, từng đích thân phò con trai lên ngôi hoàng đế.
Vậy mà cuối cùng, chính nó lại mang chén rượu độc đến trước mặt ta.
“Hôm nay nhi thần phải đòi lại công đạo cho dưỡng mẫu.”
Chén rượu còn chưa chạm môi, ánh mắt lạnh lẽo của nó đã như đ.â.m thấu tim ta.
Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về thời điểm trước khi tiến cung.
Đây là ngày thứ ba sau khi trọng sinh, ta vẫn chưa quen với việc mình lại trở thành thứ nữ không ai đoái hoài trong phủ.
Áo vải thô cọ vào da đau rát, cơm canh nhạt nhẽo cũng khiến ta khó nuốt.
May mà nữ t.ử trong gương vẫn xinh đẹp rực rỡ, giữa đôi mày khóe mắt không còn vẻ mệt mỏi của chốn thâm cung.
Kiếp trước, ta hưởng hết vinh hoa tôn quý, nhưng chiếc mũ phượng cũng đè nặng đến mức mái tóc đen hóa trắng như sương.
Bị giam trong cung suốt hai mươi năm, ngay cả trong mộng ta cũng phải dò đoán lòng người.
Ta đã mệt mỏi đến cùng cực.
Kiếp này, dẫu phải gả cho một người dân thường, ta cũng tuyệt đối không bước qua cánh cổng son ấy thêm lần nào nữa.
Đích mẫu gọi ta đến chính phòng, thong thả gạt lớp bọt trà, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên: “Vân Dao, ngày mai vào cung, nhớ sửa soạn cho tươm tất.”
Ta cụp mắt, mỉm cười đáp: “Vâng.”
Trưởng tỷ vào cung đã ba năm, đang được thánh thượng sủng ái, chỉ tiếc mãi vẫn chưa mang thai.
Vì thế, gia đình muốn đưa thêm một nữ nhi vào cung để sinh hoàng tự thay tỷ ấy.
Ta chỉ là thứ nữ, lại có gương mặt quá đỗi nổi bật, đương nhiên trở thành quân cờ thuận tay nhất.
Kiếp trước, chẳng bao lâu sau khi vào cung, ta đã sinh được một hoàng t.ử.
Trưởng tỷ bế đứa trẻ đi, rồi còn định trừ khử người mẹ ruột là ta.
Nhưng đó là m.á.u mủ của ta, vẫn còn nằm trong tã lót, sao ta có thể cam lòng c.h.ế.t đi được?
Ta tìm cách giả c.h.ế.t để thoát nạn, từ hôm ấy thu lại hết thảy ngây thơ, từng bước leo lên trong cung cấm.
Ta từ một cung tỳ chịu đựng bao năm tháng để trở thành Quý phi, cuối cùng ngồi lên ngôi Hoàng hậu.
Ban đầu, trưởng tỷ chỉ hận không thể khiến ta c.h.ế.t đi, về sau thấy không ngăn nổi ta, tỷ ấy lại quay sang giúp ta tranh sủng.
Yêu cầu duy nhất của tỷ ấy là được tiếp tục nuôi dưỡng con trai ta.
Dĩ nhiên ta muốn đòi lại con, nhưng phụ thân và Hoàng đế đều nói trưởng tỷ không thể sinh nở, bảo ta phải nghĩ đến đại cục.
Khi ấy, ta cứ ngỡ mình còn có thể sinh thêm con, nên thật sự đã nhượng bộ.
Thế rồi suốt bao năm sau, bụng ta chẳng còn một lần động tĩnh.
Đến khi nắm giữ phượng ấn, ta lại đòi trưởng tỷ trả đứa con trai đã mười tuổi, tỷ ấy khóc lóc cầu xin, nói rằng hai chúng ta có thể cùng dạy dỗ nó, còn mẹ ruột của nó mãi mãi chỉ có một mình ta.
Ta không đưa được con về bên mình, nhưng vẫn một lòng tin rằng rồi sẽ có ngày nó hiểu nỗi khổ tâm của ta.
Tiên đế băng hà, ta đích thân đội mũ miện lên đầu con trai.
Nào ngờ tân đế đăng cơ chưa được bao lâu đã bưng chén rượu độc đứng trước mặt ta, ánh mắt còn lạnh hơn lưỡi đao: “Cả đời này, trẫm chỉ nhận Thục phi là mẫu thân.”
Thật hoang đường biết bao.
Ta tính toán hết lòng người, rốt cuộc vẫn chỉ là cái bụng mà đích tỷ mượn để sinh con.
Lúc ta hấp hối, trưởng tỷ còn đứng bên rơi lệ: “Vân Dao, đừng oán tỷ tỷ.”
“Hồi nhỏ muội rõ ràng rất lương thiện, chỉ sau khi vào cung mới thay đổi.”
Nghĩ đến đây, ta không nhịn được mà cười lạnh.
Cô nương lương thiện năm nào đã mục nát cùng tuổi xuân của ta nơi sâu thẳm sau tường cung từ lâu.
Nhưng ta đã quá chán ghét chuyện tranh sủng và mưu tính.
Kiếp này, cho dù phải lún trong bùn lầy, ta cũng không muốn bước vào hoàng cung thêm lần nào.
Đêm ấy, ta cố ý uống hai chén rượu thanh mai.
Cơ thể ta không chịu được thanh mai, trời còn chưa sáng, hai má và cổ đã nổi đầy mẩn đỏ.
Nhìn mình trong gương đồng, ta vừa hả hê vừa xót xa.
Kiếp trước, ta xem gương mặt này như lưỡi đao hộ thân, chăm chút suốt mấy chục năm, chưa từng nỡ để nó chịu chút tổn hại nào.
Sáng hôm sau, ma ma đến đón vừa bước vào sương phòng đã thét lên, phá tan sự yên tĩnh trong sân.
“Gương mặt của nhị cô nương...”
Ma ma loạng choạng lui ra cửa, vội vã chạy đi báo cho đích mẫu.
Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân hỗn loạn đã dồn dập đến ngoài cửa.
“Đồ không biết sống c.h.ế.t!”
Đích mẫu vừa nhìn rõ đám mẩn đỏ trên mặt ta, gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng lập tức méo xệch.
“Hôm nay đã phải vào cung, ngươi lại hủy dung đúng lúc này, có phải cố tình phá hỏng đại sự của Thục phi nương nương không?”
Ta che mặt nức nở: “Xin mẫu thân minh xét, có lẽ đĩa cá cháy tối qua không được tươi...”
Nước mắt lăn qua những mảng mẩn đỏ, khiến gương mặt càng thêm đáng sợ.
Đích mẫu tức đến mức ngón tay run bần bật.
Bỗng rèm châu khẽ động, tam muội Cố Minh Châu xách váy xông vào: “Mẫu thân, giờ mặt nhị tỷ không thể gặp người, chi bằng để nữ nhi thay tỷ ấy vào cung.”
Ánh mắt muội ấy không giấu nổi vẻ phấn khích, còn ta hiểu rõ toan tính trong lòng muội ấy.
Vốn dĩ muội ấy được hứa gả cho Thế t.ử Trấn Bắc Vương phủ.
Vị thế t.ử kia vì tranh giành một hoa khôi mà đấu khí với người ta tại lầu Túy Tiên, ngã gãy chân rồi hôn mê đến nay, sớm đã trở thành chuyện cười khắp kinh thành.
Tam muội không chịu gả, nhưng Vương phủ quyền thế ngút trời, Cố gia cũng không thể công khai hủy hôn.
Đích mẫu không nỡ đưa con gái ruột vào thâm cung, song trước mắt chẳng còn lựa chọn nào khác.