Ta vội chống tay lên n.g.ự.c chàng: “Bùi Nghiễn, ta còn đang mang thai!”
Chàng siết c.h.ặ.t vòng tay, nhìn ta như cười như không: “Cố Vân Dao, có phải ngay từ khi nhận lời hôn sự này, nàng đã mong sớm được làm góa phụ?”
Ta chột dạ ngoảnh mặt đi.
Ban đầu, quả thật ta chỉ muốn trở thành một góa phụ giàu có, nào ngờ chàng lại... sống dậy thật.
“Đã cưới nàng về rồi, ta sẽ không bỏ mặc nàng.”
Chàng bỗng thu lại nụ cười.
Ta nhân cơ hội đề nghị: “Vậy tặng ta trang viên suối nước nóng ở ngoại ô phía tây, được không?”
Sự ấm áp trên mặt chàng lập tức tan biến: “Sao, nàng cũng có kẻ thù cần xử lý à?”
Tim ta đ.á.n.h thót.
Kiếp trước chàng rõ ràng mất tích từ rất sớm, sao ngay cả chuyện này cũng biết...
Bàn tay chàng chầm chậm phủ lên mu bàn tay ta: “Chuyện này, ta sẽ giúp nàng làm.”
“Vì sao chàng chịu giúp ta?”
Ta không tin trên đời có lòng tốt nào chẳng vì nguyên do.
Bùi Nghiễn chỉ mỉm cười, không đáp.
Lại đến mùa thu vàng, cờ xí của cuộc săn b.ắ.n hoàng gia phần phật tung bay trong gió.
Hoàng đế dẫn theo mấy vị sủng phi đến Tây Sơn, đoàn xe ngựa tháp tùng kéo dài hùng hậu.
Gần như toàn bộ con cháu huân quý trong kinh đều có tên trong danh sách, Bùi Nghiễn đương nhiên cũng không ngoại lệ.
Thục phi được sủng ái nhất chính là trưởng tỷ của ta, tỷ ấy cũng đến bãi săn.
Nhưng kiếp này, vốn dĩ ta không định tìm trưởng tỷ báo thù.
Bị giam trong thâm cung mấy chục năm, ta hiểu quá rõ một phi tần không thể sinh con sẽ tuyệt vọng đến mức nào.
Nếu ở vào hoàn cảnh của tỷ ấy, chưa chắc ta đã nhân từ hơn được bao nhiêu.
Huống chi, người thật sự bưng chén rượu độc đến trước mặt ta ở kiếp trước lại chính là con trai ruột của ta.
Kiếp này, đứa trẻ ấy sẽ không được sinh ra, mọi chuyện tự nhiên sẽ không lặp lại.
Thật ra, sở dĩ ta đòi Bùi Nghiễn trang viên suối nước nóng là vì Hạ Tri Viễn.
Trang viên nằm sát bãi săn, từ chỗ cao có thể nhìn rõ mọi động tĩnh bên trong.
Hạ Tri Viễn là người kiếp trước ta yêu mà không thể có được.
Nhưng khi ấy, số phận đã định ta không thể gả cho chàng ấy.
Hoàng đế tuyệt đối không cho phép hai gia tộc nắm binh quyền kết thành thông gia.
Trong cuộc săn năm ấy, Hạ Tri Viễn giành vị trí đứng đầu, con mồi là một con hươu sao.
Chàng ấy lấy tấm da hươu được ban thưởng làm thành đệm ngồi, lén mang vào cung tặng ta.
“Thần làm không được khéo léo, chỉ mong nương nương dùng thấy thuận tiện.”
Ta vẫn nhớ lúc nói câu ấy chàng không dám ngẩng đầu, nhưng hai tai đỏ bừng.
Tấm đệm da hươu ấy theo ta sống trong thâm cung suốt hai mươi năm.
Dẫu những lúc gian nan nhất, ta cũng không nỡ vứt bỏ.
Về sau, để thu lại binh quyền cho con trai, ta đích thân điều Hạ Tri Viễn đến tận vùng biên ải.
Từ đó núi sông cách trở muôn trùng, chúng ta không còn gặp lại.
Kiếp này, ta chỉ mong đứng ngoài đám đông, tận mắt xác nhận chàng ấy vẫn bình an vô sự.
Nhìn chàng ấy cưỡi ngựa, giương cung, cũng nhìn chàng ấy sống yên ổn bình an.
Chỉ vậy đã đủ.
Trước lúc xuất phát, Vương phi nắm tay ta dặn đi dặn lại, cuối cùng vẫn không yên tâm, nhất quyết sai hơn hai mươi người hầu đi theo.
Ma ma, thị nữ và thị vệ xếp thành một hàng dài, người không biết còn tưởng ta định ở trang viên nửa năm.
Ta ngồi vào cỗ xe ngựa trải đầy đệm mềm, không nhịn được bật cười.
Đôi lúc nghĩ lại, gả cho Bùi Nghiễn cũng không đến nỗi tệ, ít nhất chuyện ăn mặc sinh hoạt chưa từng khiến ta phải chịu thiệt thòi.
Đến bãi săn, chàng dẫn ta đến trước ngự giá hành lễ trước tiên.
Trưởng tỷ đứng cạnh Hoàng đế.
Mới mấy tháng không gặp, đuôi mắt tỷ ấy đã xuất hiện nếp nhăn, lớp son phấn dù dày đến đâu cũng không che nổi vẻ tiều tụy.
Ta cúi đầu hành lễ, vừa hay nhìn thấy qua khóe mắt rằng tỷ ấy đã vò nhàu chiếc khăn trong tay.
Từ ngày tam muội vào cung, mãi chẳng có tin vui, trái lại mấy tân sủng khác lần lượt mang thai, trưởng tỷ đương nhiên không thể ngồi yên.
Lui khỏi ngự tiền, ta và Bùi Nghiễn ngồi xuống bên khán đài.
Hạ Tri Viễn mặc giáp phục của thị vệ ngự tiền, đứng cách đó không xa.
Ánh nắng phác họa vóc dáng cao thẳng của chàng ấy, thoáng chốc trông vẫn hệt như kiếp trước.
“Mang t.h.a.i con của ta mà mắt cứ dán vào nam nhân khác, hình như không ổn cho lắm nhỉ?”
Bùi Nghiễn bỗng ghé sát tai ta.
Ta vội thu ánh mắt, cười gượng: “Đâu có, ta chỉ thấy người ấy hơi quen mặt.”
“Quen mặt?”
Chàng cười lạnh: “Cố Vân Dao, nàng thật sự coi ta là kẻ ngốc sao?”
“Chàng nghĩ nhiều rồi, ta không có ý gì khác.”
Chàng bóp cằm ta, buộc ta ngẩng lên nhìn mình: “Ánh mắt nàng khi nhìn hắn, tình ý sắp tràn ra ngoài rồi.”
“Sao, vẫn chưa quên được tình cũ à?”
“Thật sự là hiểu lầm.”
Ta cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng tim đập loạn nhịp.
Sau khi trọng sinh, Bùi Nghiễn ra tay vô cùng tàn nhẫn, nếu vì chuyện này mà chàng nhắm vào Hạ Tri Viễn thì tuyệt đối chẳng phải điều hay.
“Kiếp trước, trong cuộc săn này, hắn nổi bật nhất, cuối cùng còn được Hoàng đế ban cho một tấm da hươu.”
“Đúng không?”
Bùi Nghiễn nheo mắt, cũng nhìn về phía bãi săn.
“Hình như có chuyện ấy.”
Ta thấp giọng đáp qua loa.
“Vậy nàng đoán xem cuối cùng hắn đã làm gì với tấm da ấy?”
Lòng ta thắt lại, ngoài mặt vẫn cố tỏ ra bình thản: “Đồ của chàng ấy đi đâu, sao ta biết được?”
Bùi Nghiễn chậm rãi nói: “Cố Minh Châu từng nhắc rằng Thục phi có một chiếc áo da hươu rất ấm, nàng ta nhìn mà vô cùng ngưỡng mộ.”
Ta đột ngột quay đầu.
Bùi Nghiễn nhìn chằm chằm vào ta: “Về sau nàng không thể m.a.n.g t.h.a.i thêm lần nào nữa, nàng chưa từng nghi ngờ nguyên nhân sao?”
Ta lắc đầu.