Ta đứng bên khán đài, móng tay vô thức bấm sâu vào lòng bàn tay.
Người này gần như đã hủy hoại cả đời ta, lẽ ra ta phải hận đến mức muốn tự tay g.i.ế.c chàng ấy mới phải.
Thế nhưng nỗi chấp niệm mấy chục năm lắng sâu trong lòng, khi trỗi dậy lại không đem đến cảm giác hả hê, mà là nỗi đau âm ỉ còn khó nguôi ngoai hơn cả hận thù.
“Nhị muội đang nhìn Thế t.ử sao?”
Chẳng biết trưởng tỷ đã đến bên cạnh ta từ lúc nào, trong lời nói mang theo ý thăm dò.
Ta nở nụ cười vừa đủ: “Đương nhiên rồi.”
“Thế t.ử tính tình ham chơi, lúc nào cũng khiến muội không yên tâm.”
“Đám mẩn đỏ trước khi muội vào cung không phải ngẫu nhiên, đúng không?”
Giọng trưởng tỷ đột ngột lạnh đi.
“Có lẽ ông trời đã có an bài khác.”
Ta tùy ý đáp, ánh mắt vẫn đuổi theo bóng người trong bãi săn.
Bỗng con ngựa dưới thân Hạ Tri Viễn hí vang một tiếng, điên cuồng lao về phía rừng rậm.
Ta lập tức siết c.h.ặ.t lan can, đến chiếc khăn trong tay bay xuống đất cũng không nhận ra.
“Mau đi mời thái y!”
Trưởng tỷ còn mất bình tĩnh hơn cả ta, sắc mặt tái nhợt không còn giọt m.á.u.
Đến khi mọi người khiêng Hạ Tri Viễn vào lều, ta mới nhận ra mồ hôi lạnh đã thấm đẫm lưng áo.
Trưởng tỷ loạng choạng lao xuống khán đài, trâm vàng trên tóc theo bước chân mà lắc lư rối loạn.
Ta từ từ thả lỏng những ngón tay trắng bệch đang cứng đờ, khóe môi lại hiện lên nụ cười lạnh.
Vở kịch này dường như còn đặc sắc hơn ta dự liệu.
Mấy ngày qua, ta luôn nhớ đến chiếc áo da hươu Bùi Nghiễn nhắc tới.
Kiếp trước, trưởng tỷ quả thật từng mặc một chiếc như vậy, khi ấy ta chỉ nghĩ đích mẫu sắm cho tỷ ấy.
Nhà ngoại đích mẫu giàu có, thường gửi những vật quý giá vào cung, nên ta chưa từng sinh nghi.
Lại càng chưa từng liên hệ chiếc áo ấy với Hạ Tri Viễn.
Lần đầu ta gặp Hạ Tri Viễn là vào đêm giao thừa năm ta giả c.h.ế.t trốn chạy.
Ta vốn định lợi dụng cảnh hỗn loạn của cung yến để lẻn vào tẩm điện Hoàng đế, nào ngờ bị một kẻ che mặt phát hiện, đuổi sát suốt dọc đường.
Bây giờ nghĩ lại, nếu đêm ấy Hạ Tri Viễn phụ trách hộ giá trước ngự tiền, sao lại xuất hiện trong ngự hoa viên hẻo lánh?
Đáng nghi hơn nữa là vết răng trên cổ tay chàng ấy.
Đêm ấy, khi bị kẻ áo đen khống chế, trong lúc nguy cấp ta đã c.ắ.n mạnh vào tay kẻ đó, nhờ vậy mới vùng thoát rồi nhảy xuống hồ.
Lúc ta được vớt lên bờ, xung quanh có mấy ma ma, chỉ riêng chàng ấy là thị vệ mà toàn thân ướt sũng, nên ta đương nhiên cho rằng chính chàng ấy đã cứu mình.
Chẳng trách mỗi lần nhắc tới đêm đó, chàng ấy đều kín đáo lái sang chuyện khác, cũng chẳng trách trong mắt chàng ấy mỗi khi nhìn ta luôn có một vẻ phức tạp mà ta không sao hiểu nổi.
Chàng ấy còn hết lần này đến lần khác an ủi ta, nói rằng sau này ta vẫn sẽ sinh được con, hoàng t.ử được nuôi bên trưởng tỷ rốt cuộc vẫn là m.á.u mủ ruột rà của ta.
Những lần chàng ấy ngập ngừng mà ta lầm tưởng là dịu dàng, hóa ra đều là sơ hở do chột dạ để lại.
Ta đưa tay ấn lên n.g.ự.c, nơi ấy như bị nhét một b.úi bông ướt, ngột ngạt đến mức không thở nổi.
Ân cứu mạng mà ta trân trọng suốt nửa đời, từ đầu đến cuối hóa ra đều là cái bẫy giăng sẵn vì trưởng tỷ.
Vậy mà ta còn như một kẻ ngốc, cảm kích chàng ấy suốt bao nhiêu năm.
May mà kiếp trước ta vẫn đủ nhẫn tâm.
Dẫu trong lòng vẫn ghi nhớ ân tình ấy, đến lúc cần lợi dụng Hạ Tri Viễn, ta chưa từng nương tay.
Khi chúng ta trở về trang viên suối nước nóng, trời đã tối hẳn.
Dùng xong bữa tối, ta lại ngồi dưới đèn như thường lệ, khâu một đôi giày nhỏ cho đứa con trong bụng.
Bùi Nghiễn từ bãi săn trở về, áo bào vẫn phảng phất mùi cỏ lá và bụi đất.
“Hạ Tri Viễn ngã ngựa, gãy hai xương sườn rồi.”
Chàng thong thả cởi áo ngoài, nhưng mắt vẫn luôn dõi theo ta.
Mũi kim trong tay ta khựng lại thoáng chốc, rồi ta bình thản hỏi: “Thế sao?”
“Nghe tin hắn bị thương, nàng không đau lòng à?”
Chàng cúi sát xuống, mang theo mùi m.á.u tanh còn vương sau cuộc săn.
Ta ngẩng lên mỉm cười: “Giờ ta là dâu nhà họ Bùi, hà tất phải xót xa cho một người ngoài?”
Bùi Nghiễn cười lạnh, áp lòng bàn tay lên bụng ta đã nhô cao, cố ý thở dài: “Đứa trẻ này mà giống nàng, e rằng vừa sinh ra đã có đến bảy phần lòng dạ tàn nhẫn.”
Ta gạt tay chàng ra, tự ôm lấy bụng: “Ta chỉ mong con phân biệt được người tốt kẻ xấu, đừng nhận kẻ thù làm người thân.”
Chàng bất chợt phá lên cười, kéo ta vào lòng: “Yên tâm, con của Bùi Nghiễn ta nhất định sẽ là đứa trẻ hiếu thuận nhất.”
Ta lạnh lùng nhắc: “Con sẽ do ta dạy dỗ.”
“Sau này nếu thật sự có đứa con thứ nào mang rượu độc đến cho ta, chàng đừng trách ta ra tay trước.”
“Lấy đâu ra con thứ?”
Bùi Nghiễn cúi đầu c.ắ.n nhẹ dái tai ta: “Đời này, con của ta chỉ có thể do nàng sinh.”
Những lời kiểu ấy, sao ta có thể dễ dàng tin tưởng?
Kiếp trước, chàng nạp hoa khôi vào phủ chưa được ba tháng đã lại ầm ĩ đòi cưới con gái Dương Thái phó làm trắc phi, khiến cả kinh thành đều biết.
Tam muội thậm chí còn vì thế vào cung khóc lóc kể lể mấy lần.
Bùi Nghiễn nhận ra vẻ giễu cợt trong mắt ta, bỗng nghiêm túc: “Đã được sống lại một lần, sao ta còn có thể phạm những sai lầm ngu ngốc trước kia?”
Ta ngoảnh mặt sang bên, nghe tiếng chàng thở dài sau lưng: “Vân Dao, từ khi mang thai, nàng lại càng ngày càng xa cách ta.”
“Thế t.ử nghĩ nhiều rồi.”
“Chỉ là gần đây chàng ân cần quá mức, chẳng lẽ đang giấu ta làm chuyện gì trái lương tâm?”